千 禧 年 的 預 言
林大衛
“千禧年”(英文Millennium) 的名稱,在西方文明, 意味著長期的黃金時代。這名詞的根源在聖經啟示錄20章。但奇怪的是,一般基督教人士對千禧年有不同的論點。在十九世紀末葉,歐美工業革命方興未艾,輿論界普遍認為,世界文明即將步入千禧年的興旺時期。不料,在大家正抱著盲目樂觀,人人作發財致富的美夢時,第一次世界大戰突然爆發,千禧年的論調,就此銷聲匿跡。
1) 請問, 這既是聖經的預言, 當代的宗教界怎麼對它那麼胡塗, 竟讓輿論界把它誤解了呢?
答: 這確實是個怪現象。啟示錄的一段重要的預言,能被千百名神學博士們領會錯了,說明許多宗教界人士,對聖經的真理,還需要端正自己的態度,虛心研究,不受固有成見的影響。
2) 千禧年的題目被那麼多神學博士誤解了,我們能肯定自己能找到正確認識嗎? 千禧年到現在還沒到來,我們怎麼知道它一定會到來呢?
答:千禧年很快就要來, 這是肯定的。我們讀聖經, 要虛心深入考察其中預言的真諦, 不要憑主觀猜想搞錯千禧年的道理。那錯誤的論說叫做“千禧年後”論, 與“千禧年前”論相對立。所謂“前”與“後”, 指的是基督復臨。錯誤的論點認為, 千禧年是靠人的努力促成的。二十世紀初葉, 大戰爆發之前,歐美各國教會的牧師們在講台上跟著報刊社論的調子大講千禧年已經開始,說科學文明把世界建設成現代黃金時期,基督就要再來,為人造的新天新地,帶來上帝的祝福。
3) 他們講的這些話有聖經根據嗎?
答:他們講道時,也引經據典,但不是引錯了,就是歪曲了聖經,給人造成很快破滅的幻覺。
4) 現在請你把有關的經文給講清楚,幫助我們明白它的真實意義,好嗎?
答:好。我先應聲明,我並不比別人聰明。我只是把聖經裏一切有關千禧年的記載讀出來, 請大家一起檢查。只要大家虛心誠實地認真研究, 必定能把真理看明白。請你先把啟示錄20:1-9讀一遍。
5) “我又看見一位天使從天降下,手裏拿著無底坑的鑰匙,和一條大鍊子。他捉住那龍,就是古蛇,又叫魔鬼,也叫撒旦,把他捆綁一千年,扔在無底坑裏。將無底坑關閉,用印封上,使他不得再迷惑列國,等到那一千年完了;以後必須暫時釋放他。我又看見幾個寶座,也有坐在上面的,並有審判的權柄賜給他們;我又看見那些因為給耶穌作見證,並為上帝之道被斬者的靈魂,和那沒有拜過獸與獸像,也沒有在額上和手上受過他印記之人的靈魂;他們都復活了,與基督一同作王一千年。這是頭一次的復活。其餘的死人還沒有復活, 直等那一千年完了。在頭一次復活有分的, 有福了, 聖潔了;第二次的死在他們身上沒有權柄; 他們必作上帝和基督的祭司, 並要與基督一同作王一千年。那一千年完了, 撒旦必從監牢裏被釋放, 出來要迷惑地上四方的列國, 就是歌革和瑪各, 叫他們聚集爭戰; 他們的人數多如海沙。他們上來遍滿了全地, 圍住聖徒的營, 與蒙愛的城; 就有火從天降下, 燒滅了他們。”
答:先來解決剛才所說先後的問題。基督復臨在千禧年之前,還是在千禧年之後呢?剛才讀的經文雖然沒提到基督復臨,但提到死人復活問題。約5:28,29說:“時候要到,凡在墳墓裏的,都要聽見他的聲音,就出來;行善的復活得生,作惡的復活定罪。”所謂“聽見他的聲音”, 指基督降臨時喚醒死人。他曾聲明:“復活在我,生命也在我。”(約11:25) 這兩節經文告訴我們,基督復臨是在千禧年之前,因那是義人復活的時候。 “其餘的死人”要等“那一千年完了”才復活。那時基督第三次降臨, 叫醒他們“復活定罪。”這一點大家都能看出, 是有經文依據的。可惜許多學問淵博的宗教家,不仔細研究聖經,連這麼一個簡單的問題也搞錯了,竟把基督復臨推遲到一千年之後,完全是憑主觀想象,沒有聖經根據。
6) 魔鬼被監禁在無底坑裏的一千年, 同聖徒復活之後, 與基督一同作王一千年, 是同一時期嗎?
答:是的。“無底坑”原文abyssos是“深淵”的意思, 與創1:2希臘譯文的“淵面黑暗”的“淵”是一個詞。可見基督復臨之後, 地面要回到原始的荒蕪狀態。復活的義人“在空中與主相遇”之後,就跟耶穌回天家了。他曾應許:“我必再來接你們到我那裏去。”(約14:3) 凡不被接去的,將因基督復臨的榮光而逃竄。帖後2:8提到“不法的人”的結局,“耶穌要用……降臨的榮光廢掉他。” 耶4:23說: “我觀看地, 不料, 地是空虛混沌,我觀看天,天也無光。我觀看大山,不料,盡都震動,小山也都搖來搖去。我觀看,不料,無人,空中的飛鳥也都躲避。我觀看,不料,肥田變為荒地,一切城邑在耶和華面前, 因他的烈怒, 都被拆毀。”這就是監禁撒旦的無底坑。一向迷惑列國的魔鬼無用武之地。 “一條大鍊子”是象徵性的東西, 表明那經常迷惑列國的罪魁禍首, 因無迷惑的對象,已束手無策。
7) 請問,那“幾個寶座,也有坐在上面的,並有審判的權柄賜給他們,”怎麼解釋?
答:“寶座”原文是個複數詞,英文也是個複數詞thrones。應譯為“許多寶座”耶穌說: “得勝的, 我要賜他在我寶座上與我同坐, 就如我得了勝, 在我父的寶座上與他同坐一般。”(啟3:21) 應許裏講的是一個寶座, 執行時必是許多寶座;因為聖徒人數眾多。與基督一同作王的具體工作, 是審判尚未復活的惡人,不是判斷他們可否得救,而是根據他們罪行的輕重為各人量刑。林前6:2,3說: “豈不知聖徒要審判世界嗎?……豈不知我們要審判天使嗎?”這指那些跟撒旦背叛上帝的天使。
8) 這裏所說,拜獸與獸像,在額上和手上受他印記,是什麼意思?
答:以後我們要專題研究這個問題,今天不談。僅從字面上看,拜獸和獸像是一項嚴重的罪行。它的實質與啟14:6,7的永遠的福音的信息有關。那飛在空中的天使大聲勸人“敬畏上帝,因他施行審判的時候已經到了。”其後第三位天使警告人不可拜獸和獸像。這裏的焦點是人們敬拜的對象問題。
9) 那一千年完了,撒旦必從監牢裏被釋放,這同第二次復活必是同步的事情。對嗎?
答:不錯。第八節說,撒旦“出來要迷惑地上四方的列國,……叫他們聚集爭戰。”這些列國,顯然就是復活了的惡人。其中許多人雖曾親眼自目睹基督復臨,但心地仍是剛硬的,死不悔改。撒旦鼓動他們組織起來,圍攻並佔領新耶路撒冷。
10) 新耶路撒冷不是在天上嗎?惡人怎能圍攻它呢?
答:剛才讀過:“其餘的死人還沒有復活, 直等那一千年完了。”約5:28說:“作惡的復活定罪”,也必須“聽到人子的聲音。”故一千年完了,耶穌要再下來叫惡人復活。他叫義人時,是停在高空,等地球自轉一周,讓眾天使將復活的聖徒帶領上去,“在空中與主相遇”。但一千年後, 主耶穌要把新耶路撒冷,連同其居民一起帶來。他的著陸點在橄欖山,使山要開裂成谷,為聖城預備地基。這段預言記在亞14:4:“那日,他的腳必站在耶路撒冷前面朝東的橄欖山上;這山必從中間分裂,自東至西,成為極大的谷; 山的一半向北挪移, 一半向南挪移。……耶和華我的上帝必降臨,有一切聖者同來。”
11) 既是這樣,已經復活的惡人要住在城外,那末城內的義人不能到城外去了。
答:有一段時期,是要出現這種隔離形態。剛才讀的一段經文, 有一句話我略過了。它說橄欖山開裂時, 惡人就逃跑。它說:“你們要從我山的谷中逃跑,因為山谷必延到亞薩;你們逃跑,必如猶大王烏西雅年間的人逃避大地震一樣。”此外, 啟22:15說:“城外有那些犬類, 行邪術的, 拜偶像的,並一切喜好說謊言編造虛謊的。”啟21:27說:“凡不潔淨的, 並那行可憎與虛謊之事的, 總不得進那城;只有名字寫在羔羊生命冊上的才得進去。”這表明, 聖城下降之後一段時期,城內外的人呈現隔離狀態。
12) 剛才讀的“歌革和瑪各”指的是什麼?
答:這兩個名稱是以西結書38,39章所論圍攻以色列民的敵軍的名字。
13) 惡人圍攻聖城, 看來沒有發生實際的戰鬥, 那多如海沙的敵人,一到城下,就被火消滅了嗎!
答:不是立即消滅。在他們被焚燒之前,上帝要當眾舉行公審大會。惡人的檔案,已在那千禧年由復活的義人審查完畢, 照上帝定的標準, 根據各人罪行的輕重量刑。路12:47,48說:“僕人知道主人的意思, 卻不預備, 又不順他的意思行, 那僕人必多受責打, 惟有那不知道的, 作了當受責打的事,必少受責打。因為多給誰, 就向誰多取, 多托誰, 就向誰多要。”啟20:11-15論公審大會說:“我又看見一個白色的大寶座, 與坐在上面的;從他面前天地都逃避, 再無可見之處了。我又看見死了的人, 無論大小,都站在寶座前;案卷展開了;並且另有一卷展開,就是生命冊;死了的人都憑著這些案卷所記載的, 照他們所行的受審判。於是海交出其中的死人; 死亡和陰間也交出其中的死人; 他們都照各人所行的受審判。死亡和陰間也被仍在火湖裏;這火湖就是第二次的死。若有人名字沒記在生命冊上,他就被仍在火湖裏。”
14) 這裏提到死人復活, 看上去似乎時間上錯過了那圍攻聖城的事件, 而是一復活就宣判執行了。
答:不是的。這段經文顯然指惡人被扔進火湖之前的事,應該發生在惡人包圍聖城後,上帝舉行公審的時候。有一點請注意:“死亡”是抽象名詞,同“陰間”並用,都被扔在火湖裏,表明以後不再有死亡了。“陰間”又同“海”都交出它們的死人,表明“陰間”是陸地上的墳墓,不是拘留死人靈魂的所在。如果是的話,那末死在海裏的人應該也被拘留在陰間。這裏的原文是希臘文Hades, 定義卻與舊約聖經的希伯來文sheol相同。查舊約原文凡用sheol之處, 英文欽訂版約半數把它譯為“墳墓”, (grave)半數譯為“陰間”(Hell)。以上的實例, 有力地說明, 聖經借用的希臘名詞 Hades 僅指墳墓而言。
15) 聖經裏是否有其它經文適用於這一重要階段呢?
答: 有。就是腓 2:5-11:“你們當以基督耶穌的心為心。他本有上帝的形象,不以自己與上帝同等為搶奪的,反倒虛己,取了奴僕的形象,成為人的樣式;既有人的樣子,就自己卑微,存心順服,以至於死,且死在十字架上。所以上帝將他升為至高,又賜給他那超乎萬名之上的名,叫一切在天上的,地上的,和地底下的,因耶穌的名,無不屈膝,無不口稱耶穌基督為主,使榮耀歸於父上帝。”這節經文所預示的場面,正是啟示錄20章所形容的特大集合。此時,全宇宙的生靈---天上、地下和地底下的億萬眾生, 都來觀看這場善惡鬥爭的最後一幕,是善惡鬥爭的勝利收場。 到那時,聚在上帝白色大寶座前的人,若不是在城裏,就是在城外,沒有中立地帶。此時全體都要看明, 罪的結果不是自由, 而是奴役與死亡。惡人看出自己因叛逆的一生而喪失的究竟是什麼。當初上帝向他們提供貴重無比的榮耀時, 它們竟傲慢地拒絕了; 而現在看起來,這榮耀是何等可貴呀!他們要痛恨自己說: “這一切本來是我可以獲得的,而我竟把它置於腦後。唉,這是多麼奇怪的昏迷啊!”眾人都要看出,自己之被屏棄於天庭之外,是公正合理的處分。因為他們已經在自己的生活上宣稱:“我們不要這耶穌作我們的王。”
16) 腓2:5-11的預言是一定要應驗的。他所說“地底下的”,是指魔鬼的眾使者嗎?
答:對。在盛大場面和頌讚浪潮的威力之下, 連魔鬼和他的使者也不得不屈膝跪拜, 稱基督為主。
17) 這樣, 魔鬼是否還有悔改歸正的機會呢? 答: 沒有。非但魔鬼沒有悔改歸正的機會,連一切邪惡的世人,都已拋棄悔改的機會,此時恩典的門已經關閉。魔鬼和他的追隨者, 清楚地看出,他們堅決地叛逆的一生, 已經使他們不配居留天上。他們習慣於反抗上帝,所以天庭的純潔,平安與和諧, 對他們必是極端的痛苦。魔鬼對上帝之慈愛與公義的誣告,已經不能成立。他想要加在上帝身上的罪名,現在全落在他自己頭上了。撒旦只得低頭下拜,承認自己所受的處分是公正合理的。
18) 以前所讀的弗3:9-11的話,現在更明白了。全宇宙的生靈都必得知上帝百般的智慧。
答:對!在全宇宙之前,聖父與聖子為人類所作的偉大犧牲已經清楚地顯明了。現在時候已到,基督要站在他應有的地位上, 並享受尊榮, 遠超過一切執政的、掌權的。他因擺在前面的喜樂, 就是領許多兒子進榮耀裏去, 就輕看羞辱,忍受十字架的痛苦。這痛苦與羞辱雖大得不堪設想,但他的喜樂與榮耀卻比之更大。他看到得救的群眾已恢復了他自己的形象, 人人心中有上帝的完美印記, 人人臉上反照他們君王的威儀。他在他們身上看到了自己勞苦的功效, 便心滿意足。從寶座周圍的群眾中, 揚起頌讚的歌聲:“曾被殺的羔羊,是配得權柄、豐富、智慧、能力、尊貴、榮耀、頌讚的!”(啟5:12)
林大衛
“千禧年”(英文Millennium) 的名稱,在西方文明, 意味著長期的黃金時代。這名詞的根源在聖經啟示錄20章。但奇怪的是,一般基督教人士對千禧年有不同的論點。在十九世紀末葉,歐美工業革命方興未艾,輿論界普遍認為,世界文明即將步入千禧年的興旺時期。不料,在大家正抱著盲目樂觀,人人作發財致富的美夢時,第一次世界大戰突然爆發,千禧年的論調,就此銷聲匿跡。
1) 請問, 這既是聖經的預言, 當代的宗教界怎麼對它那麼胡塗, 竟讓輿論界把它誤解了呢?
答: 這確實是個怪現象。啟示錄的一段重要的預言,能被千百名神學博士們領會錯了,說明許多宗教界人士,對聖經的真理,還需要端正自己的態度,虛心研究,不受固有成見的影響。
2) 千禧年的題目被那麼多神學博士誤解了,我們能肯定自己能找到正確認識嗎? 千禧年到現在還沒到來,我們怎麼知道它一定會到來呢?
答:千禧年很快就要來, 這是肯定的。我們讀聖經, 要虛心深入考察其中預言的真諦, 不要憑主觀猜想搞錯千禧年的道理。那錯誤的論說叫做“千禧年後”論, 與“千禧年前”論相對立。所謂“前”與“後”, 指的是基督復臨。錯誤的論點認為, 千禧年是靠人的努力促成的。二十世紀初葉, 大戰爆發之前,歐美各國教會的牧師們在講台上跟著報刊社論的調子大講千禧年已經開始,說科學文明把世界建設成現代黃金時期,基督就要再來,為人造的新天新地,帶來上帝的祝福。
3) 他們講的這些話有聖經根據嗎?
答:他們講道時,也引經據典,但不是引錯了,就是歪曲了聖經,給人造成很快破滅的幻覺。
4) 現在請你把有關的經文給講清楚,幫助我們明白它的真實意義,好嗎?
答:好。我先應聲明,我並不比別人聰明。我只是把聖經裏一切有關千禧年的記載讀出來, 請大家一起檢查。只要大家虛心誠實地認真研究, 必定能把真理看明白。請你先把啟示錄20:1-9讀一遍。
5) “我又看見一位天使從天降下,手裏拿著無底坑的鑰匙,和一條大鍊子。他捉住那龍,就是古蛇,又叫魔鬼,也叫撒旦,把他捆綁一千年,扔在無底坑裏。將無底坑關閉,用印封上,使他不得再迷惑列國,等到那一千年完了;以後必須暫時釋放他。我又看見幾個寶座,也有坐在上面的,並有審判的權柄賜給他們;我又看見那些因為給耶穌作見證,並為上帝之道被斬者的靈魂,和那沒有拜過獸與獸像,也沒有在額上和手上受過他印記之人的靈魂;他們都復活了,與基督一同作王一千年。這是頭一次的復活。其餘的死人還沒有復活, 直等那一千年完了。在頭一次復活有分的, 有福了, 聖潔了;第二次的死在他們身上沒有權柄; 他們必作上帝和基督的祭司, 並要與基督一同作王一千年。那一千年完了, 撒旦必從監牢裏被釋放, 出來要迷惑地上四方的列國, 就是歌革和瑪各, 叫他們聚集爭戰; 他們的人數多如海沙。他們上來遍滿了全地, 圍住聖徒的營, 與蒙愛的城; 就有火從天降下, 燒滅了他們。”
答:先來解決剛才所說先後的問題。基督復臨在千禧年之前,還是在千禧年之後呢?剛才讀的經文雖然沒提到基督復臨,但提到死人復活問題。約5:28,29說:“時候要到,凡在墳墓裏的,都要聽見他的聲音,就出來;行善的復活得生,作惡的復活定罪。”所謂“聽見他的聲音”, 指基督降臨時喚醒死人。他曾聲明:“復活在我,生命也在我。”(約11:25) 這兩節經文告訴我們,基督復臨是在千禧年之前,因那是義人復活的時候。 “其餘的死人”要等“那一千年完了”才復活。那時基督第三次降臨, 叫醒他們“復活定罪。”這一點大家都能看出, 是有經文依據的。可惜許多學問淵博的宗教家,不仔細研究聖經,連這麼一個簡單的問題也搞錯了,竟把基督復臨推遲到一千年之後,完全是憑主觀想象,沒有聖經根據。
6) 魔鬼被監禁在無底坑裏的一千年, 同聖徒復活之後, 與基督一同作王一千年, 是同一時期嗎?
答:是的。“無底坑”原文abyssos是“深淵”的意思, 與創1:2希臘譯文的“淵面黑暗”的“淵”是一個詞。可見基督復臨之後, 地面要回到原始的荒蕪狀態。復活的義人“在空中與主相遇”之後,就跟耶穌回天家了。他曾應許:“我必再來接你們到我那裏去。”(約14:3) 凡不被接去的,將因基督復臨的榮光而逃竄。帖後2:8提到“不法的人”的結局,“耶穌要用……降臨的榮光廢掉他。” 耶4:23說: “我觀看地, 不料, 地是空虛混沌,我觀看天,天也無光。我觀看大山,不料,盡都震動,小山也都搖來搖去。我觀看,不料,無人,空中的飛鳥也都躲避。我觀看,不料,肥田變為荒地,一切城邑在耶和華面前, 因他的烈怒, 都被拆毀。”這就是監禁撒旦的無底坑。一向迷惑列國的魔鬼無用武之地。 “一條大鍊子”是象徵性的東西, 表明那經常迷惑列國的罪魁禍首, 因無迷惑的對象,已束手無策。
7) 請問,那“幾個寶座,也有坐在上面的,並有審判的權柄賜給他們,”怎麼解釋?
答:“寶座”原文是個複數詞,英文也是個複數詞thrones。應譯為“許多寶座”耶穌說: “得勝的, 我要賜他在我寶座上與我同坐, 就如我得了勝, 在我父的寶座上與他同坐一般。”(啟3:21) 應許裏講的是一個寶座, 執行時必是許多寶座;因為聖徒人數眾多。與基督一同作王的具體工作, 是審判尚未復活的惡人,不是判斷他們可否得救,而是根據他們罪行的輕重為各人量刑。林前6:2,3說: “豈不知聖徒要審判世界嗎?……豈不知我們要審判天使嗎?”這指那些跟撒旦背叛上帝的天使。
8) 這裏所說,拜獸與獸像,在額上和手上受他印記,是什麼意思?
答:以後我們要專題研究這個問題,今天不談。僅從字面上看,拜獸和獸像是一項嚴重的罪行。它的實質與啟14:6,7的永遠的福音的信息有關。那飛在空中的天使大聲勸人“敬畏上帝,因他施行審判的時候已經到了。”其後第三位天使警告人不可拜獸和獸像。這裏的焦點是人們敬拜的對象問題。
9) 那一千年完了,撒旦必從監牢裏被釋放,這同第二次復活必是同步的事情。對嗎?
答:不錯。第八節說,撒旦“出來要迷惑地上四方的列國,……叫他們聚集爭戰。”這些列國,顯然就是復活了的惡人。其中許多人雖曾親眼自目睹基督復臨,但心地仍是剛硬的,死不悔改。撒旦鼓動他們組織起來,圍攻並佔領新耶路撒冷。
10) 新耶路撒冷不是在天上嗎?惡人怎能圍攻它呢?
答:剛才讀過:“其餘的死人還沒有復活, 直等那一千年完了。”約5:28說:“作惡的復活定罪”,也必須“聽到人子的聲音。”故一千年完了,耶穌要再下來叫惡人復活。他叫義人時,是停在高空,等地球自轉一周,讓眾天使將復活的聖徒帶領上去,“在空中與主相遇”。但一千年後, 主耶穌要把新耶路撒冷,連同其居民一起帶來。他的著陸點在橄欖山,使山要開裂成谷,為聖城預備地基。這段預言記在亞14:4:“那日,他的腳必站在耶路撒冷前面朝東的橄欖山上;這山必從中間分裂,自東至西,成為極大的谷; 山的一半向北挪移, 一半向南挪移。……耶和華我的上帝必降臨,有一切聖者同來。”
11) 既是這樣,已經復活的惡人要住在城外,那末城內的義人不能到城外去了。
答:有一段時期,是要出現這種隔離形態。剛才讀的一段經文, 有一句話我略過了。它說橄欖山開裂時, 惡人就逃跑。它說:“你們要從我山的谷中逃跑,因為山谷必延到亞薩;你們逃跑,必如猶大王烏西雅年間的人逃避大地震一樣。”此外, 啟22:15說:“城外有那些犬類, 行邪術的, 拜偶像的,並一切喜好說謊言編造虛謊的。”啟21:27說:“凡不潔淨的, 並那行可憎與虛謊之事的, 總不得進那城;只有名字寫在羔羊生命冊上的才得進去。”這表明, 聖城下降之後一段時期,城內外的人呈現隔離狀態。
12) 剛才讀的“歌革和瑪各”指的是什麼?
答:這兩個名稱是以西結書38,39章所論圍攻以色列民的敵軍的名字。
13) 惡人圍攻聖城, 看來沒有發生實際的戰鬥, 那多如海沙的敵人,一到城下,就被火消滅了嗎!
答:不是立即消滅。在他們被焚燒之前,上帝要當眾舉行公審大會。惡人的檔案,已在那千禧年由復活的義人審查完畢, 照上帝定的標準, 根據各人罪行的輕重量刑。路12:47,48說:“僕人知道主人的意思, 卻不預備, 又不順他的意思行, 那僕人必多受責打, 惟有那不知道的, 作了當受責打的事,必少受責打。因為多給誰, 就向誰多取, 多托誰, 就向誰多要。”啟20:11-15論公審大會說:“我又看見一個白色的大寶座, 與坐在上面的;從他面前天地都逃避, 再無可見之處了。我又看見死了的人, 無論大小,都站在寶座前;案卷展開了;並且另有一卷展開,就是生命冊;死了的人都憑著這些案卷所記載的, 照他們所行的受審判。於是海交出其中的死人; 死亡和陰間也交出其中的死人; 他們都照各人所行的受審判。死亡和陰間也被仍在火湖裏;這火湖就是第二次的死。若有人名字沒記在生命冊上,他就被仍在火湖裏。”
14) 這裏提到死人復活, 看上去似乎時間上錯過了那圍攻聖城的事件, 而是一復活就宣判執行了。
答:不是的。這段經文顯然指惡人被扔進火湖之前的事,應該發生在惡人包圍聖城後,上帝舉行公審的時候。有一點請注意:“死亡”是抽象名詞,同“陰間”並用,都被扔在火湖裏,表明以後不再有死亡了。“陰間”又同“海”都交出它們的死人,表明“陰間”是陸地上的墳墓,不是拘留死人靈魂的所在。如果是的話,那末死在海裏的人應該也被拘留在陰間。這裏的原文是希臘文Hades, 定義卻與舊約聖經的希伯來文sheol相同。查舊約原文凡用sheol之處, 英文欽訂版約半數把它譯為“墳墓”, (grave)半數譯為“陰間”(Hell)。以上的實例, 有力地說明, 聖經借用的希臘名詞 Hades 僅指墳墓而言。
15) 聖經裏是否有其它經文適用於這一重要階段呢?
答: 有。就是腓 2:5-11:“你們當以基督耶穌的心為心。他本有上帝的形象,不以自己與上帝同等為搶奪的,反倒虛己,取了奴僕的形象,成為人的樣式;既有人的樣子,就自己卑微,存心順服,以至於死,且死在十字架上。所以上帝將他升為至高,又賜給他那超乎萬名之上的名,叫一切在天上的,地上的,和地底下的,因耶穌的名,無不屈膝,無不口稱耶穌基督為主,使榮耀歸於父上帝。”這節經文所預示的場面,正是啟示錄20章所形容的特大集合。此時,全宇宙的生靈---天上、地下和地底下的億萬眾生, 都來觀看這場善惡鬥爭的最後一幕,是善惡鬥爭的勝利收場。 到那時,聚在上帝白色大寶座前的人,若不是在城裏,就是在城外,沒有中立地帶。此時全體都要看明, 罪的結果不是自由, 而是奴役與死亡。惡人看出自己因叛逆的一生而喪失的究竟是什麼。當初上帝向他們提供貴重無比的榮耀時, 它們竟傲慢地拒絕了; 而現在看起來,這榮耀是何等可貴呀!他們要痛恨自己說: “這一切本來是我可以獲得的,而我竟把它置於腦後。唉,這是多麼奇怪的昏迷啊!”眾人都要看出,自己之被屏棄於天庭之外,是公正合理的處分。因為他們已經在自己的生活上宣稱:“我們不要這耶穌作我們的王。”
16) 腓2:5-11的預言是一定要應驗的。他所說“地底下的”,是指魔鬼的眾使者嗎?
答:對。在盛大場面和頌讚浪潮的威力之下, 連魔鬼和他的使者也不得不屈膝跪拜, 稱基督為主。
17) 這樣, 魔鬼是否還有悔改歸正的機會呢? 答: 沒有。非但魔鬼沒有悔改歸正的機會,連一切邪惡的世人,都已拋棄悔改的機會,此時恩典的門已經關閉。魔鬼和他的追隨者, 清楚地看出,他們堅決地叛逆的一生, 已經使他們不配居留天上。他們習慣於反抗上帝,所以天庭的純潔,平安與和諧, 對他們必是極端的痛苦。魔鬼對上帝之慈愛與公義的誣告,已經不能成立。他想要加在上帝身上的罪名,現在全落在他自己頭上了。撒旦只得低頭下拜,承認自己所受的處分是公正合理的。
18) 以前所讀的弗3:9-11的話,現在更明白了。全宇宙的生靈都必得知上帝百般的智慧。
答:對!在全宇宙之前,聖父與聖子為人類所作的偉大犧牲已經清楚地顯明了。現在時候已到,基督要站在他應有的地位上, 並享受尊榮, 遠超過一切執政的、掌權的。他因擺在前面的喜樂, 就是領許多兒子進榮耀裏去, 就輕看羞辱,忍受十字架的痛苦。這痛苦與羞辱雖大得不堪設想,但他的喜樂與榮耀卻比之更大。他看到得救的群眾已恢復了他自己的形象, 人人心中有上帝的完美印記, 人人臉上反照他們君王的威儀。他在他們身上看到了自己勞苦的功效, 便心滿意足。從寶座周圍的群眾中, 揚起頌讚的歌聲:“曾被殺的羔羊,是配得權柄、豐富、智慧、能力、尊貴、榮耀、頌讚的!”(啟5:12)