一月
一月一日 第1章~賜平安的應許
堅心倚賴禰的,禰必保守他十分平安,因為他倚靠禰。你們當倚靠耶和華直到永遠,因為耶和華是永久的磐石。賽26:3,4
祝你新年快樂!讓我們永遠拋棄一切的疑惑,以及對於耶穌的信心上的缺乏吧。讓我們大家都開始度一種單純的、赤子般信賴的生活吧,不是憑著感覺,乃是憑著信心。
不要因疑惑祂寶貴的應許,而使耶穌蒙羞。祂甚願我們以堅定不移的信心倚靠他。有一班人自稱:“我信,我信,”並且要求那一切以順從為條件才被賜下的應許。他們雖然要求上帝應許中的一切,但卻不照基督所行的去行。這樣的信心並不榮耀上帝;它是一種假的信心。此外我們看到有一類人,雖然在試圖遵守上帝的一切誡命,但內中卻有許多人既不爭取自己尊貴的特權,也不要求什麼。上帝的應許是給那些凡遵守祂的誡命,又行那些祂眼中所喜悅之事的人的……
我必須每天打那信心的美好的仗。我必須用盡信心的能力,而不倚靠感覺,行事為人好像我准知道主聽允了我,必定答應我,並賜福與我一般。信心並不是一時歡躍的感覺,它單單只是接納上帝的話並且相信,因為上帝說過祂必定這樣行……
我希望你無論怎樣,也決不要灰心。……
上帝要你得到自由,祂要你相信、倚賴、不要疑惑,只要信。願上帝幫助你……新的一年已經在我們面前展開了。讓它成為一個快樂的新年吧……要偎倚在耶穌保護的臂灣裏,決不要從祂的膀臂中自己掙脫出來。只要相信並讚美上帝,往前走吧。我們就快到家了。
主就要來了。要往上看,也要歡喜快樂,因為你得贖的日子近了。我看出耶穌是一位慈悲仁愛的救贖主;凡來就祂的人,祂都能拯救到底。要全心全意信賴上帝的應許。要堅信:信靠便是你的特權。──一八八七年一月一日第三一號書信,寄歐洲一位早期傳道人的夫人鮑馬大。
一月二日 第2章~同心合意
人若說他住在主裏面,就該自己照主所行的去行。約壹2:6
許多人正處於敵人的迷魂陣裏。無足輕重的事物──愚妄的社交聚會、歌唱、說笑話、開玩笑──佔據了他們的心思,以至他們心持兩意地事奉上帝。做這些事的時候,在你們中間有看不見的一位在協助你們──撒但在場,充滿著與地獄相稱的狂喜。基督所宣佈的:“一個人不能事奉兩個主”(太6:24),被置之不顧。
在基督升天以後,聖靈並沒有立刻就降下來。直等到祂上升十天以後,聖靈才被賜下。門徒們把這段時間用來作最誠懇的準備,好接受那非常寶貴的天賦恩賜。在他們殷勤地省察已心、並棄絕各樣偶像以後,這屬天的豐富財寶才沛降給他們。他們在上帝面前,謙卑己心、加強信心、承認自己的罪。而且他們彼此也都同心合意了。“五旬節到了,門徒都同心合意地聚集在一處。忽然有聲音從天上下來,仿佛是一陣大風刮過的響聲,充滿了他們所坐的整個屋子”(徒2:1,2,欽定本直譯) 。就在聖工的這個主要中心[指美國密執安州的戰溪,一八五五至一九O三年本會全球總會所在地。],教會也極需要有這同樣的經驗。我們是在省察己心,準備領受這屬天的恩賜嗎?主正在等待著要施恩呢。
主必將自己顯示給祂的子民,但是他們必須聯合一致地參加尋求主的工作……現今所要推進的正是最重要的一種工作。這是一個生死攸關的問題……
在這嚴肅的時期,難道還容許仇敵引進使人心力分散、尋歡取樂的這類事態以吸引佔據人的心意,使其充塞著一些虛幻無益、無足輕重的思想,以致毫無餘地留給上帝、來世、和天國嗎?──一八九O年第三八號文稿,見一八九O年一月二日密執安州戰溪日記。
一月三日 第3章~與天國相鄰
因為無論在哪里,有兩三個人奉我的名聚會,那裏就有我在他們中間。太18:20
要為生靈工作、警醒、和禱告,好像那必須交賬的人一般。今年,要試試主所開的治罪良方。但願每一個人都去做主所要他作的,仰望耶穌,祂乃是每一個生靈的主人……
但願有小組的人在每天晚上或清早一同聚集,自行研究《聖經》。惟願他們有合適的禱告時間,好蒙聖靈加強力量,啟迪心智,成為聖潔……
你們如果願意這樣做,就必從那位將自己整個的生命獻作服務的主、也就是用祂自己的生命救贖你們的主那裏,得到極大的福惠。你們必須具有聖靈的能力,否則你們就不能作得勝的人。你們在這些尋求上帝賜福的寶貴時間裏,既然得與同工們有了仁愛的相識,就應當作出怎樣的見證來啊。各人都當用簡單的話語講述自己的經驗……
每個信徒的工作都是積極進取的。這是每天的戰鬥。基督在說……“你們是我的見證。”(賽43:10)要思想這事;談論這事;並要付諸行動。天國就在隔壁。要敞開向天的門,關閉向地的門……你們願意聽到耶穌的聲音,並向祂敞開心門嗎?你們願意愛這位為你們捨棄自己生命的主嗎?
一個小組一個小組的人,當聚集在一起研究《聖經》。你們這樣做既沒有什麼損失,反倒大得益處。上帝的天使要參加你們的聚會;當你們享用生命之糧的時候,就必得到屬靈的筋腱和肌肉。你們就好像在吃生命樹的葉子一般。惟有這樣,你們才能保持自己的正直。忠於耶穌基督就必保證得到最寶貴的報賞。惟願每個生靈都努力爭取永恆的生命,在言語和精神上承認基督。祂已經保證了祂的話:祂必在祂的天父面前高興地、熱誠地、快樂地承認你和我。難道這還不值得努力嗎?要留心領會你自己怎樣行才能忠於原則,在自己生活的各方面保持清白無瑕;這樣你就必得見祂的榮耀。──一九00年一月三日第二號書信,寄席思理弟兄和姐妹。
一月四日 第4章~耕種田地
田地怎樣使百穀發芽,園子怎樣使所種的發生,主耶和華必照樣使公義和讚美在萬民中發出。賽61:11
上帝活潑的聖言,“經上記著說”就是生命樹的葉子,是人類為要得到屬靈的生命所必須吃的。我們一吃主耶穌基督的話,這些話就會為我們成就永恆的生命。祂說過:“我對你們所說的話就是靈,就是生命。”(約6:63)那從基督所發出來的恢復生機的源流,可治好罪惡所造成的創傷。
“耶穌是我親愛朋友,
負我罪過擔我憂;
何等權利能將萬事
帶到上帝面前求。”
不論別人採取的行徑怎樣,我們個人總要恐懼戰兢作成我們自己得救的工夫。為什麼呢?──因為我們立志行事,都是上帝在我們心裏運行,為要成就祂的美意(腓2:13)。是的,為了要使祂自己的名得榮耀,祂常常在世人的心思意念裏運行,凡是容祂這樣運行作工的人,在祂的眼中都具有極大的價值。
當人墮落的時候,上帝就即刻開始工作,要擊敗撒但的計劃。上帝在人心裏工作。“你們是上帝所耕種的田地、所建造的房屋”(林前3:9)。主在太初就吩咐人要耕種田地。只因人違背了上帝的律法,這種工作才變成非常艱苦的了。由於不斷的犯罪,人所作的就與自己今生和來世的福利相反。地受了咒詛是因為人經由不順從而給撒但機會在心田中撒下罪惡的種子。那起初只出產美物的田地,竟開始長出稗子來,而它們的滋長卻需要繼續不停地戰鬥。
耕種田地原是一種課業,可以使人從其中學得屬靈的教訓。人在耕田種地的時候,就像從鏡子裏面看到反照出的上帝在人心靈中的工作。神聖的教養產生完全美善。這種工作的進行若與上帝聯絡,那麼,人間的代理者藉著基督,就必日日在戰爭中獲得勝利和尊榮。靠著所賜的恩典,他必得勝,並會被置於優越地位。他與基督的關係乃是祂骨中的骨肉中的肉,就是與基督有一種特殊的親屬關係,因為基督已取了人性。祂成了一個遭受試探者,似乎危及祂的神性。撒但用他堅定而稀奇的狡猾陰謀,設法使基督屈從試探。人必須經歷基督曾經歷過的戰場,基督如何勝過撒但帶給祂的每個試探,照樣人也必如何勝過每個試探。而且那些認真誠摯地努力去獲得勝利的人必會與基督合而為一,這就連天上的使者也絕不能明白。──一九OO年一月四日第五號書信,寄柯可德弟兄。
一月五日 第5章~看顧人的上帝
並且被造的沒有一樣在祂面前不顯然的。原來萬物在那與我們有關係的主眼前,都是赤露敞開的。來4:13
惟有當工人們都帶著一種持久的有上帝同在的感覺之時,真理才有得勝的可能。他們應當不斷地認識到:不論是在家庭生活中,或置身在群眾中,每一言每一行都有一位忠實的見證者在場。所設計的每一種計劃,所作的每一項努力,都要接受基督的指導。在每一次會議中,所有參加人員的言行,都應該好像幔子已經掀開,看見自己是在天上全宇宙面前處事辦公一般。因為事實上,情形也正是這樣;整個天庭都正在觀看著這些工人們。在計劃作積極的戰鬥時,不要使自我顯得突出超卓,務要將它隱藏,完全隱藏,在基督裏……
一切能被搖動的都要被搖動,只有那些不能被搖動才得存留。
主要求我們有完整專一的愛情。人若不是全心全意,在考驗試煉和磨難的日子,就必失敗。正當仇敵傾其全力列陣跟他作對,戰爭似乎越發劇烈,正需要竭盡一切的才智和能力,也需要明智將領的全盤戰術,來擊退仇敵的時候,那些並不熱心的人就必掉轉槍口來對抗自己的弟兄;他們也必使那原應加強以便作戰的手變得軟弱。上帝正在試驗凡擁有真理知識的人,要看看他們在被執政的、掌權的、管轄這幽暗世界的,以及天空屬靈氣的惡魔劇烈壓迫時,是不是靠得住能為主作戰。我們已面臨危險的時期了,而我們唯一的安全保障,就在乎每日享有上帝使人悔改的能力────將自己完全歸順祂,遵行祂的旨意,並行走在祂聖顏的光中。(參看彼前2:9)
我們現在正到達應許之地的邊境了,但願沒有人再犯那班不忠實的探子所犯的罪。他們雖然承認自己上去窺探的地是肥美之地,但他們卻報告說那裏的居民非常強壯,有偉人住在那裏,相比之下,在那地的居民看來,他們就好像是蚱蜢一樣,他們看自己也是如此。所有的困難都被擴大起來,成了不能克服的障礙……這樣他們就使全會眾都感染了他們那不信的影響了。──一八九二年一月五日第六號文稿“在基督的戰線上工作”
一月六日 第6章~戰鬥過去了
我實在告訴你們,就是到天地都廢去了,律法的一點一畫也不能廢去,都要成全。太5:18
當基督一開始祂的戰役時,撒但就和祂短兵相接,寸土必爭,竭盡其全力地要勝過祂。這一鬥爭牽連很大。緊張的利害關係曾成敗攸關。要解答的問題是:“難道上帝的律法不完全,需要加以修正或取消嗎?或者它是永不變更的?上帝的政權是穩定的嗎?或者也需要改變?”這些問題,不但要在那班住在上帝聖城裏的人們面前,也要在天上全宇宙的居民面前,得到解答……
從馬槽一直到十字架,撒但都在追蹤上帝的兒子。各種試探像暴風雨一般地打擊祂。可是鬥爭越激烈,祂就越熟悉人類所遭遇到的試探,也使祂得以作更好的準備救援受試探的人。
基督所經歷試煉的嚴重程度,是和因祂的成敗而致得失之對象的價值成比例的。這不僅牽涉到一個世界的利害關係而已。這個世界固然是戰場,但是上帝所造的諸世界,也都要遭受到鬥爭結果的影響……撒但企圖使他的所作所為,顯得是為全宇宙爭取自由。甚至連基督被釘在十字架上時,仇敵仍在定意要使他的詭辯變化多端,十分狡詐而陰險,以致人人都會認為上帝的律法是殘暴專橫的。他親自定下每一項陰謀,策劃每一種邪惡,激動每一個人的心意,來苦害基督。他親自教唆人作各樣的誣告,反對那位曾專一行善的主。他親自授意種種暴行,來增加上帝的兒子──就是那位純潔、聖善、清白無罪之主的痛苦。
撒但由於這樣的行徑,就造成了一條鎖鏈,這條鎖鏈必將把他自己捆綁住。天上全宇宙都必證明上帝刑罰他,實在是公正的。天庭本身也要看出:若有他在那裏,天庭將要變成一個怎樣的地方……
上帝律法的永不改變,不僅在今世少數有限生靈的心目中,更是在所有天上全宇宙居民的心目中,都早已確定了……他們無不異口同聲地讚揚上帝是公義、慈悲、舍己、正直的。──一九0二年一月六日第一號文稿“上帝的公正”
一月七日 第7章~賞識這些應許
不要只在眼前侍奉,像是討人喜歡的,要像基督的僕人,從心裏遵行上帝的旨意,甘心侍奉主,好像服侍主,不像服侍人。弗6:6,7
但願你我在一生的工作中不斷地努力,以求符合基督的祈禱,好使我們彼此合而為一,也得以與祂合而為一。但願你我在從事任何工作之前,先問問自己這個問題:“這事會得蒙我的救主喜悅嗎?它是不是符合上帝的旨意?”那將基督的生活引用在日常經驗中的自覺,就必使每日的職責具有神聖的尊嚴。我們所作的一切,就必盡忠負責完成,主人也可以因此得到榮耀。這樣,我們就會向世人表明:基督教為有罪的人能有怎樣的成就,既使他們在今生服務的效能上不斷地長進,又使他們得以準備好在來世享受那更高尚的人生。
──一九O三年一月七日第一號文稿,《一個呼求》
我讚美主。今天早晨我一直睡到四點鐘。夜裏也沒有像平常一樣醒過。這對我來說真是大福,實在感謝不盡。我心上一直負著重擔,因為想到上帝子民的屬靈情況,遠不如他們享有的特權。我醒來躺著,祈求天上的救主來幫助我們,興起擔負一個果斷中肯信息的信使們。“禰的道就是真理”(約17:17)。我渴望能有體力和能力,得蒙聖靈的感動,使心裏所充滿的,口就說了出來。
我常常在夜間的異像中,向一大群的人講話,並用強烈的要求一再地懇勸我面前的會眾,“你們若真與基督一同復活,就當求在上面的事;那裏有基督坐在上帝的右邊。你們要思念上面的事,不要思念地上的事。因為你們已經死了,你們的生命與基督一同藏在上帝裏面。基督是我們的生命,祂顯現的時候,你們也要與祂一同顯現在榮耀裏”(西3:1-4)。
這提供給我們的是多麼豐富的應許啊!因此我們就當表明我們賞識這些應許,竭盡全力地認真工作,並為具有這樣的保證存心感謝。我們應當顯明自己是在不斷追求屬天的事;這對於我們自己,和凡與我們共同向眾人工作的人,都是有益的。”──一九O五年一月七日第一七三號文稿,日記
一月八日 第8章~基督化的謙卑
你們親近上帝,上帝就必親近你們。有罪的人哪,要潔淨你們的手!心懷二意的人哪,要清潔你們的心!雅4:8
主長久容忍世人,並且在他們表示決心依照自己的判斷而行的時候,主也允許他們去這樣做。我得蒙指示,看出墮落之人的軟弱和愚昧,甚至在他的最佳狀態也是這樣。人若越作更加深入的研究,改進他對於主的旨意和作為的認識,他就會更加看出自己的愚昧來,這樣,就顯明他較比起初的確大有進步了。
基督徒的生活為人越親近上帝,他就越有長進在心智上蒙神聖的光照。他更清楚地感覺到自己的渺小,洞悉自己品格上的毛病,並依照上帝所提示亮光的看出自己的職責來。他越親密地接近基督,就越直接而且清楚地感悟到他以前所沒有注意到的自己的毛病,也看出實有在上帝大能膀臂之下自我謙卑的必要。如果得到高升了,那也絕不是由於自己的努力和自抬身價,而是因為主提拔他。他既然定睛注意基督耶穌的純潔與完全,並在自己的一切作為上都承認並順從上帝,那麼,他對於自己的種種過失和缺點,就不再是盲目不明的了。他的行為在世人眼中雖然是無可厚非和無可責難的,但是上帝卻洞察內心的意向和目的。
基督化的謙卑原是一種非常奇妙的恩典──也就是那撒但背叛的解毒劑,這背叛既含有不聖潔的野心,又具有他所能策劃的種種迷惑。這種謙卑的恩典,藉著基督耶穌,能使不完全的人看出自己的種種缺點,又使他可以跟眾聖徒一同承受產業,在那裏上帝就是一切,並且貫乎一切之中……
主不是已經責備過你的行為嗎? . . .你原具有所託付的種種才能,可以大大地善用,而在上帝的管訓之下發揮效能。這樣,祂的正義要走在你的前頭,主的榮耀也在後面保護你。基督說:“離了我,你們就不能做什麼。”(約15:5)。你如果藐視祂的勸告,那你就陷入危險了。──一八九二年一月八日第二一丙號書信
一月九日 第9章~華美的衣服
錫安哪,興起!興起!披上你的能力!聖城耶路撒冷啊,穿上你華美的衣服!賽52:1
我在夜裏. . .經過了一次跟兩年前在紐約州撒拉曼卡鎮曾得到的同樣經驗。當我從頭一次小睡醒來時,仿佛四周圍都有光照耀著,屋子裏似乎充滿了天使。上帝的靈降在我身上,我心滿意足地都要溢出來了。啊,有何等的愛在我的心裏燃燒著啊!我大聲喊著說:“主耶穌啊,我愛你;你知道我愛你。我的天父啊,我滿心讚美你。‘因為上帝這樣愛世人,甚至連自己的獨生子也賜給他們,叫一切相信祂的,不致滅亡,反得永生’(約3:16欽定本直譯)。‘義人的路,好像黎明的光,越照越明,直到日午’(箴4:18)。耶穌,我的救贖主,天父的代表啊!我完全信靠你。”
我的平安好像河水一般,我仿佛被籠罩,與上帝在一起,無論我是在睡著或醒著的時候,都跟祂有甜蜜的交往。在耶穌的愛中,享受著祂的生命和祂的守護,對我來說似乎是多麼高尚神聖的特權啊! ……
唉,基督的教會為甚麼不興起,穿上她華美的衣服呢!為什麼她不發光呢?基督教之所以如此的衰弱,主要的原因就是:那些自稱相信真理的人所具有的關於基督的知識,是那麼地少;又對於祂跟他們,和他們跟祂所可能有的關係,估計的那麼低。其實我們所擁有的,是曾經交托給人的最嚴肅最重要的真理。
如果我們的言語、我們的思想、我們的行為更加純潔、高尚,更加與我們所表白的聖潔信仰相合一致,那麼我們對自己所負的責任,就該有大不相同的見解了。這些責任該要顯得多麼嚴肅,多麼神聖啊!我們對於自己的義務,就必有更深切的感悟,也當經常不斷地致力存著敬畏上帝的心,追求完全聖潔。所有屬世的、暫時的事物,就都必放在屬天的、永恆的事物之下了……
我對於不管怎樣都得以與上帝相連的這種特權,真是滿心地感激。我覺得萬分地榮幸。我所要求的,只是求主本著祂極大的慈悲和仁愛,賜給我力量,好用來為祂服務。──一八九三年一月九日第二O甲號書信,寄艾弟兄
一月十日 第10章~冷淡的解藥
我不以福音為恥,這福音本是上帝的大能,要救一切相信的,先是猶太人,後是希利尼人。羅1:16
上帝拯救世人的計劃,並沒有什麼缺點。如果福音對於每一個人來說並不是上帝拯救人的大能,那決不是因為福音有什麼過錯,而是因為人既不是實際相信的人,又不實實在在接受基督的恩典和公義……那班自命為信徒的人,並不接受基督為自己個人的救主,只是遠遠地跟從耶穌。至於缺少這種個人宗教的原因之一,就是因為他們沒有在這些生死攸關的原理方面受過教導。
我們各教會中之所以冷淡與漠不關心的另一個原因,就是因為比較年輕的分子沒有受到耐心而持久的教導如何在基督的軍中作個忠心的精兵從事工作……
有許多人雖然已經接受了真理,卻沒有作深深的探掘,以求明瞭它的基本原理,當遭受反對的時候,他們竟想不起那支持真理的許多論證和憑據來。應當向大家強調:只有藉著熱誠認真的工作和孜孜不倦的努力,才能得到那真正而且持久的知識。如果眾人的心志都接受了由徹底研究《聖經》而來的訓練,那麼現今只有一個人悔改歸向真理的地方,就必有數以百計的人悔改歸向真理了……
有許多人正跟不信的異教徒一般蒙昧無知,全不明白一個罪人能夠到上帝這裏來,並在祂面前得稱為義的途徑。他們的蒙味無知,實在是無可推諉的;因為那出自靈感的聖言明說:“你的言語一解開,就發出亮光,使愚人通達。”(詩119:130)“敬畏耶和華是智慧的開端。”(箴9:10)……
宗教經驗若不建立在基督裏、而且單獨以祂為基礎,就是毫無價值的……智力高的知識分子,需要領受《聖經》中有關救恩計劃的明確解說。要將真理簡明而有力地向他們提出。如果這樣還不能吸引他們的注意,激發他們的興趣,那麼,他們對於屬天和神聖的事物就絕沒有感興趣的可能了。在每一次的聚會中,總有些心靈不得滿足的人。每逢安息日,他們都想要聽到一些確切的解說,告訴他們怎樣才可以得救,怎樣才可以成為基督徒。其實他們所要明白的重要的事應該是:一個罪人怎樣能夠在上帝面前得稱為義?──一八九三年一月十日第二三甲號書信,寄蓋茲弟兄
一月十一日 第11章~先跟別人和好
所以,你在祭壇上獻禮物的時候,若想起弟兄向你懷怨,就把禮物留在壇前,先去同弟兄和好,然後來獻禮物。太5:23,24
我們的本份既然這樣清楚地指出來了,為什麼還有這麼多的教友,做事竟和“耶和華如此說”的明言相反,而去向那些全不曉得他們的爭論不和,或是與這些爭論不和有關的人們,訴說自己的這些困難呢?那位大教師耶穌已經向我們說明我們的本份了。我們既然放棄不盡這樣的本份,而容讓嫉妒、惡意的猜度、和忌恨的毒素佔據自己的心靈,以致破壞我們的團結與幸福,那麼,我們所獻的禮物,我們所作的禱告,就不蒙上帝悅納了。如果信徒們都肯從事基督所說必須完成,足以防止惡念惡語的工作,真不知有多少的不幸可以避免,有多少的惡意可以消除呢。
只要幾句解釋的話,就可能將那些原來不和,懷存惡感的人的意見完全改變過來了。除非我們先將思想上一切不同的意見除去,並容許自己的心受基督之靈的軟化和抑制,我們就無法遵守上帝的律法。由於自己的心驕氣傲,由於自己的拒絕認錯,不肯除去錯誤的印像,以致我們的祈禱也受到攔阻了。
我們要盡到自己一切所能的,竭力將絆腳石從我們的鄰舍或弟兄的腳前挪開。我兒(指愛生),你要盡你所能的作各方面的讓步。不要在一個痛苦的心意上,留下需要進一步的謙卑和仁慈的關懷才能消除的誤解。撒但一定會來侵犯那樣的心意,用試探造成曲解誤會,並要小題大做誇張小困難。一個容易因傷感情而致跌倒的心意,必定會浮現出各式各樣的錯誤念頭來。
主耶穌早已賜下特別的指示,告訴祂的每個“小孩子”所當做的是什麼。我們禱告說:“饒恕我們的罪過,如同我們饒恕那些得罪我們的人的一樣,”試問我們有沒有盡到自己的本份,來符合這個禱告? . . .如果我們的弟兄和我們過不去,我們就該把帶來獻給上帝的禮物留在壇上,先去跟弟兄和好。然後再來獻上我們的禮物。這才是唯一的方法,能在我們的心中保持上帝的平安。──一九O三年一月十一日第一二號書信,寄懷愛生
一月十二日 第12章~在工作崗位上不可瞌睡
“人子啊,我立你作以色列家守望的人,所以你要聽我口中的話,替我警戒他們。”結3:17
上帝已經為你們各人安排了職位。祂不但要你們作忠心的哨兵,更要你們作周到認真的工作人員。決不可漠不關心,不可粗心大意,閑懶怠惰;萬不可在崗位上打盹睡覺,也決不可不按照那託付給你的位分克盡厥職。
所需要的就是:爽快、敏捷、和熱誠的努力,深切的關懷,以及堅定的忠貞。你們應當學會隨召隨到,立即從事工作。那分派給我們的工作時間還有多久,我們並不知道。這是只有上帝知道的秘密,而且是為了明智的美意,才不讓我們曉得。但是對於我們所享有的工作時間,我們卻應當好好利用,正像那將來必須交賬的人一般。啊,認真地想想吧!就永恆的觀點來說,在我們這個世界上,為要喚醒那輕率、疏忽、和愚妄之人的心意,該有多少的工作要做,才可以使他們認識上帝的律法,並使他們感覺到:為了謀求自己的福利,為了榮耀上帝,就必須遵守這些律法。因為違背律法,不但會帶來極大的痛苦,更會喪失今世的生命和來世不朽的生命。你們應當徹底地考慮這事,並要感悟到有多少男男女女的福佑或者災禍,竟全在乎你們呢。
就你們來說,忠心呢,就可以拯救許多的生靈,而疏忽大意不負責呢,則可能會導致你們的同胞今世與來世生命的喪失。由於你們的忠貞盡責,由於你們在職位上的警醒不倦,你們大可防止許多不幸和許多違犯上帝律法的事……我們必須興起如同一人,靠賴上帝的權柄和能力,開啟我們的感官認明當前的種種需要……
要憑著信心向上帝呼求,好使祂藉著祂為那般因無知而受苦的人所安排的通道,傾降祂的明光和祂的恩典。當你們認真殷勤地警醒祈禱,好查禁錯行並謹防放蕩與流行的錯誤時,就憑著活潑的信心把握住那可能為你們擁有的能力,好使你們一切的工作都蒙福。你們盡可收集亮光、知識、和能力;你們的感化力也可以擴散廣布……凡你們所擔負的責任,都必為你們加強防衛並且增添力量,以便作更新的努力,順利成功地推進工作。──一七九年一十二日第四甲號書信,寄戰溪療養院的兩青年醫生
一月十三日 第13章~為天國作代理人
總而言之,你們都要同心,彼此體恤,相愛如弟兄,存慈憐謙卑的心。彼前3:8
培養親切溫和的性情,的確是太需要了。無論誰都不應當把向犯錯的人表示親切同情的精神,當作是可恥的事;因為凡自以為全不犯錯的人,在上帝面前距離毫無過失還遠得很。無論什麼人都不必把向人表示同情當作是可恥的事……
任何一個生靈在生活遭遇危險的時候,若有別人想來加以勸勉,那麼,這番勸勉和忠告所產生的向善感化力,只是與那位勸告者的榜樣和精神對他已累積的影響相等而已。那足以使忠告發生有效勸服力,並引領人走上安全坦途的,乃是言行一致的生活,和對那陷入危險中的生靈所表現的誠懇、像基督一樣的關懷。那些迅速責難別人,說出話來適足以傷害打擊那業已受傷者的人,卻正是在做著撒但的工作,也就是黑暗之君的同工……
但願遇試探受考驗的人要記著:責罰之所以臨到他們身上,那是主有意要救他們脫離死亡。凡是受到責備的人都要記得:“凡我所疼愛的,我就責備管教他。”(啟3:19)
人性的代理人,既受了基督之靈的澆灌,就必為生靈警醒好像那將來要交賬的人一樣。我們身負基督的要求,就必須明瞭自己的責任,並存著敬畏上帝的心,眼目專注在祂的榮耀上,去實踐履行它,不要表現出不忠心來。不可因為存有為自己設想的念頭、或本性的種種情感,以致閉口不言。盡可直說,不用害怕。要以充滿親切溫柔與愛護靈命的心發出警告、勸誡、和懇求來。
只要還有一線的希望,就絕不可停止挽救一個生靈的工作.你們的話語可能會刺痛那個生靈。因此要非常小心啊!必須本著耶穌的仁愛柔和表達出來。語調口氣也當用親愛和同情來使它變得溫柔……你們怎樣對待人,你們怎樣論斷人,主也必照樣論斷你們,對待你們。但願凡自稱是上帝兒女的代理人,都實行基督的教訓.如果他被逼不得已傷害了人,就要覺得有和解復原的義務、已強迫加在自己身上了。總要憑著愛心說誠實話,有基督的靈常住在心靈之中。──一八九四年一月十三日第70號書信,寄“評論與通訊出版社親愛的弟兄們”
一月十四日 第14章~你要求過嗎?
凡等候耶和華、心裏尋求祂的,耶和華必施恩給他。人仰望耶和華,靜默等候祂的救恩,這原是好的。哀3:25,26
主願意我們要求以便我們可以得著的。有天上的信使們在等候著那誠懇的請求,並接近饑渴的生靈。那就讓你們全心嚮往追求上帝吧。天上的信使們必倒空自己進入金管流到金碗裏好照亮別人。你們若憑著信心要求,就必得著。千萬不可缺少那金油,因為這是保持著你們的燈點燃不熄的。
無論你們求什麼,只要相信,就必得著。要存著謙卑的心前來,提出應許。然後相信你們必定得著。那名──也就是我們救主戰無不勝的名,既是我們的保證,也正是我們的勇敢大膽。上帝向我們顯明祂自己是祈禱的垂聽者。你們要跟上帝保持正當的立場,那麼,就可以有聖靈的見證,證明你們是祂所揀選的忠心可靠的人了。
絕不可容許撒但叫你灰心。不要將自己交托在M君的手中,只要交托在上帝的手中。要習慣祈禱;培養柔和謙卑的美德;只要將你們的心靈交托與上帝保守。你們所做的一切都要倚賴聖靈,因為祂是我們的力量,我們的效能。主不斷地藉著艱難困苦來訓練我們。要禱告,禱告,緊急迫切地禱告。要將一切的事──你業務上的顧慮,你的失望挫折、你的歡喜快樂、你的恐懼害怕,全部在禱告中交托給上帝。
N君,你們這樣做,就必常有上帝臨格的感覺,同時,謝恩和感激也必以讚美的聲音,從你們的心中和口中流露出來。你們的心就必樂陶陶,而且你們也必在心裏向上帝奏出和美的音調來……
要興起達到高尚的標準。不可放縱低劣下流的談吐,反倒要從你們口裏,將耶穌的愛由衷地表達出來。
我們應當總是莊嚴虔敬地對待上帝的聖言。我們正當地運用自己語言的才能,發聲的才能,和每一賜給我們運用並加以改善的資格,無不具有永恆的後果。我們在言語上要純潔,在一切談話的方式上要聖潔,時時親近上帝,祂就必親近我們。──一八九七年一月十四日第一六六號書信,寄某工作人員夫婦
一月十五日 第15章~早已應許幫助
耶和華說:“我的話豈不像火,又像能打碎磐石的大錘嗎? 耶23:29
主渴望祂的兒女都好好盡到自己的本份,並藉著那位賜平安的基督彼此和平相處。一旦有基督住在心中,整個人的各種機能就必和諧一致地運轉活動。個人的全部理智,和種種情感,都知道如何各按其份,聯合一致地行動。理智就像坐在寶座上的君王一樣,支配著運轉的機構。
在你品格的建設中,可能有很多的工作需要做成;因為你是一塊頑石,必須事先加以切磋琢磨,然後才配在上帝的殿中佔有合適的地位。如果上帝要用槌將你品格上的毛病缺點削除,直到你預備妥當,好充當那為你安排的位置,你可不要覺得驚奇。這種工作人類無法完成,惟有上帝才能成就。可以放心的是:祂決不至作無效的打擊。祂所作的每一打擊,都本乎愛,全是為了你永恆的好處和幸福。祂知道你的毛病,並作工要予以復原,而不是破壞。
我們為什麼離棄上帝的智慧,轉向人的智慧呢?上帝看出我們是在明明羞辱祂。祂深知我們在人間一定找不到排遣憂患的慰藉,祂也可憐我們,因為我們雖然十分困乏,卻仍不願把祂當作我們的知己,當作我們重擔的擔負者。祂看到世人藐視那為他們所預備的仁愛與慈憐,就悲痛地說:“然而,你們不肯到我這裏來得生命。”(約5:40)
我們的不信,對於那位已經為我們做了那麼多的主,實在是一種侮辱。凡來就近祂的人,祂是絕不至棄置不顧的。論到那貧乏昏睡的生靈,就是在世人看來頗為討厭,只該被辜負被遺忘的人,基督有話說:“讓他持住我的能力,使他與我和好;願他與我和好。”(賽27:5)。
基督渴望論到祂的子民,就像祂論到古時的以色列人一般,說:“你美貌的名聲傳在列邦中,你十分美貌,是因我加在你身上的威榮。這是主耶和華說的。”(結16:14)──一九O一年一月十五日第五號文稿,“隨時隨在的幫助”
一月十六日 第16章~宇宙的能源站
你不要害怕,因為我與你同在;不要驚惶,因為我是你的上帝;我必堅固你、我必幫助你、我必用我公義的右手扶持你。賽41:10
耶穌基督是世界上最偉大的教師。我已經試驗過,而且證實了這一有福的證據。祂已使我作祂的信使,將偉大的屬靈真理傳給千萬的人……我是多麼地渴望這樣傳達祂的訓示,好引導許多人來親就祂。我從不懷疑祂的領導,而且我也明知,我是受著那位從前吩咐門徒出去傳福音信息之主的支持;祂說:“凡我所吩咐你們的,都教訓他們遵守,我就常與你們同在,直到世界的末了。”(太28:20)
自從一八四四年以來,我就一直參加為公眾服務的工作。我總是蒙主加強能力。我瞭解有自上面來的能力賦予我,賜給我身、心、靈三方面的效能。我有充分的保證,確信是基督賜給我祂那支持的恩惠,又有祂為世界之光的憑據。我承認祂的權能。我惟願在我有生之年,盡我一切所能的為祂工作。我要本著泰然自若而完全的信賴,將自己的心靈交托上帝保守,直到那日。我在此世的工作一旦結束,我就必安歇。在耶穌裏安睡,我一無所懼。因為在那復活的清晨,我必得見祂的真體……
惟願我們都確知:我們自己的心靈是與上帝和洽無間的,那樣,主就能教導我們、引領我們,並將祂的旨意啟示我們了。請思考這些事。惟願我們多多在祈禱中與上帝同在。主是我們的幫助者,我們的力量和堡壘。我們若存謙卑的心與上帝同行,敬畏並榮耀祂的名,那麼,祂就必常在我們的思想與心意之中,而我們也就必變得與祂的形像相同了。惟願我們殷勤省察我們自己的心,並得到那惟有上帝才能賜予的智慧。
我們務要記得:疑惑是危險的;如果懷存疑惑,就導致不信……我們全體會友現在都亟需尋求聖靈的傳授。絲毫不要參加爭論,反要放棄紛爭與不和,力求符合那記載在約翰第十七章中的禱告。我懇求你們要祈禱,全心全意發聲祈禱。──一九O六年一月十六日第五八號書信,寄沃什本,普雷斯科特,丹尼爾斯,科爾科特諸位弟兄
一月十七日 第17章~基督徒的量度標準
你們是世上的鹽。鹽若失了味,怎能再鹹呢?以後無用,不過丟在外面,被人踐踏了。太5:13
凡是被安排在受信託地位上的人,就必須擁有採取行動的權力,但他們決不可把這權力當作勢力來使用,拒絕幫助貧困的和無助的人;也決不可用來阻礙或壓迫一個正在掙扎中的生靈。但願凡受託居於有權勢地位的人時常記著:上帝希望他們按基督的心意行事……
真敬虔是憑所作成的工來衡量的,信仰表白算不得什麼;地位也算不得什麼;我們所應有的證據,就是一種像基督聖德一般的品格,證明上帝曾經差遣祂的兒子到世上來。凡自稱是基督徒、卻不遵照基督若處在他們的地位上所要行的而行的人,就大大地傷害了上帝的聖工。他們既誤表自己的救主,又是立身在虛假標幟之下的。
真正的門徒,既有基督住在心中,就會向世人表明基督對人類的愛。他正是上帝的助手。靈性的健旺使他容光煥發,全身振奮,他也從救主那裏領受恩惠好分給別人……
純潔而毫無玷污的宗教,並不是感情作用,而是從事仁愛憐憫的工作。這樣的宗教對於健康與幸福,乃是不可或缺的。它進入已被污染的心靈之殿,用鞭子趕出那罪惡的入侵者。它登上寶座;因它的來臨使一切都成為聖,又用那“公義日頭”的光線照明了人心。它將心靈的窗戶向天敞開,讓上帝大愛的陽光照了進來。隨之而來的是安寧與平靜。身體、心智、和道德的能力增加了,因為有天國的氣氛,正如一種生動活潑的能力一般,充滿心靈之中了……
基督徒不表揚基督的時候,試問他們有什麼價值呢?他們不是像失了味的鹽一樣,已經沒用了嗎?可是,一旦他們在自己的生活上表現出真理的救靈特質來,那可憐而因罪變成剛硬的心靈就不致被撇下而沉淪在敗壞中了。良善的行為是顯而易見的;因為活潑的公義原則本是不能隱藏的。福音的效用正像那保有全部鹹味的鹽一樣。在救靈的事工上,它是大有功效的。──一九O一年一月十七日第七號書信,寄“擔任受信託的弟兄們”
一月十八日 第18章~做你所能做的
恩賜原有分別,聖靈卻是一位。職事也有分別,主卻是一位。功用也有分別,上帝卻是一位,在眾人裏面運行一切的事。林前12:4-6
那般表面上看來頗有極大才能的人,在某些方面的工作上卻不一定最有成效。主使用所謂才幹較差的人。他們可能沒有什麼口才,但是他們若跟上帝有了聯絡,祂就必豐豐富富地賜福給他們。他們從心裏所直接發表出來的坦直而篤實的話語,既大有價值,也是主所賞識的。
但願凡與為主服務有關係的人,不要指望那般才幹較大的人來代替他們工作。那竭盡一己所能的人,有上帝作他的後盾。每一個工作人員都應靠賴祂的能力,同時祂也必感動那些祂所為之工作的人們的心。真誠謙卑的工作人員,可能成就偉大的福利,他感悟到成功並不在乎外表、乃在乎已給予他委託的那一位……
上帝希望另有一種不同的模式加在祂的聖工之上。但願人憑著信靠主出去工作,主就必跟他們同去,使生靈認罪悔改。一位工作人員可能是個靈敏的演說者;另一位可能是個長於寫作的作家;另一位可能賦有真誠、懇切、熱心祈禱的恩賜;另一位可能具有歌唱的恩賜;再另外一位可能擁有特殊的能力,會用清楚明瞭的方式講解上帝的聖言。而每一恩賜都要為上帝成為一種能力,因為祂與那工作人員同工。上帝把智慧的言語賜給一個人、把知識賜給另一個人、把信心賜給再另一個人。但是,眾人都要在同一位“元首”之下從事工作。恩賜既有分別,所導致的功用也有分別,“上帝卻是一位,在眾人裏面運行一切的事”(林前12:6)。
任何人都不可輕看那些被認為是較小的恩賜。人人都要工作。任何人都不可因為自認不能當大任做大事、就表示不信,袖手旁觀。停止專看自己,仰望你的“領袖”吧!要本著真誠、溫順、和愛心,去做你所能做的……
上帝一定會賜福給全心全意的工作人員。如果主揀選你的腳來作祂的工,那就把你的腳獻給祂吧。你大可以用你的腳去尋找生靈呢。──一九O二年一月十八日第一號書信,寄從事城市佈道工作的赫士格長老夫婦
一月十九日 第19章~每次只是一天
你們眾民當時時倚靠祂,在祂面前傾心吐意;上帝是我們的避難所。詩62:8
我們這有罪必死的人,竟有特權和上帝談話,這該是多麼大的殊榮啊!不論是在內室、是在街上走路、是在從事工作,我們的心都可以升到上帝那裏向祂求教;我們的心靈仰慕上帝,吸取天庭的氣息。所有這一切心靈的渴慕仰望,上帝都必垂聽。我們一切的艱難困苦,都可以帶到上帝的面前。祂那無限慈愛的手,是用來供給我們需要的。我是多麼地感謝啊,因為我們每次要度的只是一天的生活。要保持自己心靈穩定的是一天;要警醒的是一天;要在屬靈生活上有長進的也是一天,這樣,對我們來說,我們的日子才可能是有收穫的寶貴日子。
我們有精兵的義務要盡到,有多次的勝利要贏得,因為我們決不可連撒但的種種詭計都不知道。我們要禱告,然後也要警醒,免得撒但來偷襲我們,使我們忘記祈禱的需要,忘記此時此際理當警醒警戒的需要。
在基督徒的戰鬥中,除非對仇敵具有銳利的眼光,並對我們自己具有敏慧的眼光,否則我們就必被引誘陷入撒但的網羅裏了。我們的安全依賴于我們的心理狀態。惟願上帝幫助我們謹守自己,不然的話,我們一定會失去天國。稍微偏離正義,稍微放縱,在當時看來似乎無關重要,但撒但卻要乘機引我們誤入歧途,使我們與公義和上帝隔絕。我們所要的並不是自己的道路,而是上帝的道路。我們要竭盡一切的能力,將撒但踐踏在我們的腳下,並且確實知道自己是與上帝和好無間,這樣,我們就對自己那不朽的基業擁有一份清楚的契據了。
在我們存心謙卑地歸順,服從上帝旨意的引領、指導、與約束之前,我們可能會被剝奪所有的一切。我們所需要的,就是謙卑、信賴,像小孩子一般的信靠、柔和、謙遜,毫不自恃,而只是謙卑地信靠耶穌。試問:我們現在所培養的是怎樣的品格特性?那是不是一定會持久到永恆的?我們的時間是不是只消耗在繁忙的活動上,而我們的心靈卻得不到福惠,我們的天父也得不到榮耀呢?永恆的生命是值得終身、恒久、不倦努力追求的,而且我們也承當不起去作偶然隨便的事。一旦顧慮到我們靈命的最高利害關係,我們就承擔不起將耶穌留在外院,遠離我們的心靈。──一八八七年一月十九日第八一號書信,寄懷愛生和懷愛美
一月二十日 第20章~上天在我這一邊
眼睛就是身上的燈。你的眼睛若了亮,全身就光明。太6:22
現今撒但所作的,正是騙子和控告人的工作。主稱他是那晝夜控告我們弟兄的。撒但由於長時期實習,已經在他這一吹毛求疵的行業上,成為技術純熟的專家了,而且他也會教導凡他所能利用在這項工作上與他合作的人。有許多的人被他欺騙了,並被蒙著眼睛走上撒但開放的歧途。
地上的中央集權者是一個惡魔。他的王座就設在世界的中心──那原是上帝寶座所應當出現的地方。他曾經受到教會的支持,因為教會早已與世俗同流合污,而且是過著違犯上帝神聖律法的生活。
基督捨棄了祂自己,為要救贖人類脫離那毀滅者的權勢。祂由於成為罪的擔負者,就打破了毀滅者的權勢。祂說:“我必成為這得蒙救贖之世界的中心。”... ...
上帝說:“我要動員所有一切神聖的力量,來對抗那看不見的仇敵的大軍,要摧毀他的權勢。聖靈無盡的能力,必解救人擺脫罪惡的影響,並在他身上恢復上帝的形像。”... ...
主決不願祂所珍貴的人類,連同他們的元首基督,竟在毫不為他們作一切的努力之下,聽任他們投入仇敵的行列中。他們唯一的希望,就在遵行上帝的誡命。這就是從以前一直傳佈到我們這個時代的福音。
基督向眾人發出邀清,說:“凡勞苦擔重擔的人,可以到我這裏來,我就使你們得安息。我心裏柔和謙卑,你們當負我的軛,學我的樣式;這樣,你們心裏就必得享安息。因為我的軛是容易的,我的擔子是輕省的”(太11:28-30)。歷代以來,這個向凡勞苦擔重擔的人所發的邀請,一直在以超越塵世煩囂與困擾之上的嘹亮聲音傳播著。上帝決不會不作堅決的努力復原一個人,而放棄他任他隨一己的私意私願以致滅亡。基督傳道服務的目的──那無遠弗屆的恩慈和權能的範圍,原是沒有止境的。──一九OO年一月二十日第七八號書信,寄海思默弟兄和姐妹。
一月二十一日 第21章~最光明最美好的
直到你們年老,我仍這樣;直到你們發白,我仍懷搋。我已造作,也必保抱,我必懷抱,也必拯救。賽46:4
我很為我們這班長久明白真理的人擔心:到了老年,我們是不是在精神和工作方法上都變得老成達練;對於第三位天使的信息,是不是明白它那簡單、重要而豐富全面的真理;而且是不是本著上帝的愛,一方面自己接受這些真理,同時也將它們有傳給別的人……
每天都要用基督來裝備自己。將你起初確實的信心堅持到底。主並沒有丟棄你。祂惟願你在恩典上有長進,增加能力好幫助民眾。但是你如果要引起他們的興趣,那麼你就必須說得很中肯,而且必須在你自以為還沒有講到一半就停止。
任何認為年老信徒在感化力和效能方面逐漸退化的想法,我都不能容忍。主要你在竭盡一己所能的事上與祂通力合作。如果你甘心樂意地在這工作上與祂聯合,那你晚年的日子,就必成為你一生最光明最美好的時日了……
要將你心靈的窗戶向天敞開、向地關閉。要讓那“公義日頭”的光線照明心智的廳堂。要培養基督的柔和與謙卑,要負祂的軛,擔祂的擔子;這既是你當前的課業,而且也是關係到你、和要你與之有所接觸的一切人。培養屬天的美德。清除你心靈中的一切污穢。獲得資格,配得蒙悅納作王室成員的一分子。
那得自上帝聖言的指示,正在這注意建造的時期中,必可保持工作人員的心思因恩典而變得輕鬆愉快,也必幫助他們完成自己的工作。主既感動他們的心思,他們就必從彼此領悟那最寶貴的意見。有上帝的天使在悉尼[雪梨]療養院的院址上。因此,但願工作人員都說那足以使四周的人蒙福的話語。我的弟兄啊,本著愛真理的心去盡你自己的本份吧。要對《聖經》是永生上帝的聖言具有信心。──一九O一年一月二十一日第一一號書信,寄正在澳洲工作的凱洛格醫生
一月二十二日 第22章~注視“模範”
你的話是我腳前的燈,是我路上的光。詩119:105
為上帝從事工作的人,並不是沒有模範的。他蒙賜給一個榜樣,若是效學的活,就必使他成為一台戲,給世界、天使、和人們觀看。他奉命要達成毫無自私的目的和宗旨,藉以榮耀上帝,主瞭解人的本性,因此就在他面前高舉天國的律例,要他敬重遵守。祂把《聖經》放在他的手中,作為指南,指示他什麼是真理,什麼是他為要承受永恆的生命所必須做的。這部書使人的注意力從世俗的愛好轉移到屬靈的現實。它告訴人:縱然他是墮落而有罪的,但他還是能夠在天庭之中,成為王子和君王,作上帝的後嗣,並與基督同作後嗣。
上帝看到世人積聚屬世財富的意願是多麼地強烈,因此,在人生的大道和小徑上都可聽到祂的聲音在說“人就是賺得全世界,賠上自己的生命,有什麼益處呢?”(可8:36)“不要為自己積攢財寶在地上;地上有蟲子咬,能鏽壞,也有賊挖窟窿來偷。只要積攢財寶在天上;天上沒有蟲子咬,不能鏽壞,也沒有賊挖窟窿來偷。因為你的財寶在那裏,你的心也在那裏。”(太6:19-21)
上帝的傳信人所奉命擔任的,正是基督在地上時所做的同一工作。他們要獻身負起祂從前所從事的每一項服務。他們要本著誠懇真摯的精神,把天上那測不透的豐富和那不會朽壞的財寶告訴世人。他們要被聖靈充滿。他們要重述上天恩賜平安和饒赦的應許。他們要指向上帝聖城的門,說:“那些洗淨自己衣服的有福了!可得權柄能到生命樹那裏,也能從門進城。”(啟22:14)……
祂期望每一個人都按照自己個別的才能為祂工作。人的活動原是不可加以抑制的,而是要專供聖用並予以適當指導的。──一九O七年一月二十二日第二七號文稿,“新英倫療養院”
一月二十三日 第23章~屬天的紅利
禰把旌旗賜給敬畏禰的人,可以為真理揚起來。詩60:4
要注意隨時隨地、總把真理表題在你的旌旗上……
猶太全國都已拒絕接納基督。祂曾經在他們的旅程中領導他們,作他們看不見的至大無限的“領袖”。祂曾經將祂的旨意傳達他們,然而在考驗中,他們卻拒絕了祂──他們唯一的希望、唯一的拯救,因此上帝也棄絕他們了。“凡接待祂的,就是信祂名的人,祂就賜他們權柄,作上帝的兒女。”(約1:12)。上帝的各種恩賜,對一切接受並遵守條件的人,穩定地湧流,既不反悔,也不撤回。上帝已將祂的恩賜給予世人,並不是要人依照遺傳的或幻想的意見,也不是依照本能的衝動或傾向去加以運用,而是要遵照祂的旨意而行……
凡是敬畏上帝的人,都要自己運用思想。他們再也不要聽任別人代替他們思想。他們的心志也不再被那些錯誤的格言、學說和理論所束縛。愚昧和邪惡、罪行與暴亂、高位的壓制,這一切都必須加以揭穿。那“生命的光”既已來到世上,就要在道德的黑暗中照耀出來。現今福音必定要在那貧窮受壓制的人中間傳開。那些度著謙卑生活的人必可得到機會,明白進入上帝的國所不可缺少的真實資格。
現今從下級的人員中有人要上來,取得他們的地位,服從“前進”的命令。他們要憑著信心應付各種的困難,不敢屈從那些不信之舌的爭論和胡言亂語。他們要逐漸地成功,奮力向前,不住地禱告,並且不斷運用那使祈禱獲得應允的信心……
上帝的工具很多!然而“你們是上帝所耕種的田地,所建造的房屋。”(林前3:9);所有一切樂願遵照上帝的計劃而工作的人,都已包括在這句話之內了。上帝的僕人要採取行動,以免屬靈的恩賜遭受損失。他們的意願要暫時停止,一旦上帝的時候來到,杖就必開花了。至於工作要採取怎樣的方式,沒有人能夠知道,但上帝的僕人都要作隨召隨到的人,足能領他們“領袖”的作為和旨意。──一八九九年一月二十三日第八號書信,寄戰溪療養院院長J. H.凱洛格醫師
一月二十四日 第24章~在祂裏面得以完全
所以你們要完全,像你們的天父完全一樣。太5:48
上帝對大家所要求的,就是道德方面的完全。凡得蒙賜予亮光和機會的人,既身為上帝的管家,就當以力求完全為目的,而絕不可降低公義的標準,去適應那先天的與後天的種種錯誤傾向。基督取了我們的人性,又度過我們的生活,就向我們顯明:我們藉著分享神性也可以像祂。我們可以成為聖潔,正如基督在人性中聖潔一樣。既然這樣,為什麼世界上竟還有那麼多不令人喜愛的人呢?原因就是:他們沒有察覺到他們那種令人討厭的作風,和粗暴無禮的話語,乃是由於不聖潔的心而產生的結果呢……
那彰顯我們愛上帝的,乃是我們對同胞的愛的芳香;那帶來心靈上的安息的,乃是耐心的服務;那促進以色列民的福利的,全賴一班謙卑、殷勤、忠心的辛勞工作人員;那甘心樂意學基督樣式的人,就必蒙上帝支持並加強力量……
一切正當的發明和改良,它們的來源無一不是出自那位謀略奇妙與作為美好的主。我們無論作什麼,無論被安置在哪一種工作部門,上帝都渴望使我們成為精雅高尚的。祂希望控制人的心意,使他可以從事完善的工作。
醫生妙手靈敏的撫摸,他那控制神經和筋肉的能力,他那對人體各微妙器官的知識,全都是屬於神能的智慧,要為遭受痛苦之人而使用的。木匠運用槌子的技能,鐵匠敲響鐵砧的力量,都是從上帝那裏得來的。祂已經將各種的能力信託給人,祂也期望他們注意尋求祂的指教。這樣,他們就可本著毫無錯失的適應性能,去運用祂的種種恩賜,證明他們是與上帝同工的,而將榮耀歸與祂。這樣,他們就藉著真理而由聖靈使人成聖的能力,使自己的心靈得以潔淨了。於是,基督所說心靈純潔的人必得見上帝的話,就在他們的經歷中應驗了。(參看太5:8)
大家都應當覺得:他們都是朝向一個偉大的目標在工作著。各部門的工作都是屬於上帝的,凡力求正確精細、毫無錯亂而從事這工的人,也都表現了上帝的完全。──一八九九年一月二十四日第九號書信,寄全球總會負責的要員
一月二十五日 第25章~上帝的旗手
這事正如一個人離開本家,寄居外邦,把權柄交給僕人,分派各人當作的工,又吩咐看門的警醒。可13:34
在我們面前有一番偉大的工作;這工作既不是你我所策劃的,也不是你我所設計的。整個天庭都關懷著這項工作,凡參與這工作的人,務必要立身在以馬內利大君血染的旗幟之下。上帝要我們朝向前線站立,留心注意“領袖”的每一動作,準備好服從命令。祂已將祂的工作分派給每一個人。上帝已經賜給男女們的各項才能,並不是要人浪費在閑懶的沉思冥想,或間歇發作的情緒上,而是要運用在堅決行動上的。我們的才幹既不可專用在抽象的概念上,也不可濫用在無價值的忙碌上。外面世界一切的事物,無不受著那從下面來的勢力的激動。凡明白真理的人,非充滿那來自上帝本身的靈感不可。心靈的燈都必須要收拾好、點燃著。
你我所作的工只是我們所負重擔的一小部分。那已使自己依戀在所有令我們精疲力盡的活動之上的,乃是罪。上帝所擬定的勞作,並不是什麼別的,而是一種祝福。人若無事可做,就絕不會有快樂可言。在罪還沒有來到,人還沒有什麼暗昧自責的思想時,他自己的交誼關係並沒有成為一種重擔;因為他能帶著最心滿意足的成效注視整個大自然界。可是那古蛇粘乎乎的痕蹤,卻已在硬化的良心上留下它慘痛的餘跡了。操作並不帶來痛苦;那耗費身心能力的,是把合法的事做得太過分了。一種最艱苦的人生,總較比一種閑懶的人生,更加令人滿足。
關於操作這件事,上帝聖言的說明是清楚確切的。任何悔改歸向上帝的男女,就一定是個工作者……
參赴筵席的最後號召,現時正在發出。心靈的燈務必收拾好,並要常保裝滿聖油,好讓它一直點燃著。(參看亞4:11-14)惟願每一個生靈都奉主的名,遠離一切邪惡,免得主的日子好像賊一樣地臨到他們。要用清楚而正直的方式,傳揚那常在耶穌裏的真理。──一八九九年一月二十五日第一一書信號書信,寄“親愛的弟兄們”
一月二十六日 第26章~到天國的護照
我們這至暫至輕的苦楚,要為我們成就極重無比永遠的榮耀。原來我們不是顧念所見的,乃是顧念所不見的,因為所見的是暫時的,所不見的是永遠的。林後4:17,18
這是我寫給你和你的孩子們的。我很同情你們目前[親人喪亡]的傷慟。如果我是和你們同在一起,我就能夠向你們說些安慰的話,可是我並不是,因此只好寫幾行來,讓你們知道在你們的痛苦中,我並沒有忘記你們……
我們現在正處在這世界歷史結束的前夕,而且我們也可能要埋葬我們的死人,深知他們只是隱藏片時,直等到忿怒過去。我們不必像那些沒有指望的人一般,為他們悲傷;因為他們的生命是與基督一同藏在上帝裏面。我們有種種的理由應當歡喜快樂……
那些披戴基督並且遵守祂命令的人,他們所經歷的各種困難,並不是出自基督的設計。祂說:“若有人要跟從我,就當舍己,背起他的十字架來跟從我 (太16:24)。具有才智的生靈的本份,就是堅持真理,實踐美德。對這兩樣,我們原是生來就厭惡的。一個人發覺在自己的體質中,竟有和在上帝看來是可稱讚的美德──例如順服、慈善、精神愉快、以及不被激怒的忍耐等相敵對的質素,實在是件可悲的事。親愛的孩子們,你們要對自己說,我是軟弱的,但上帝是我的力量。祂已經派給我盡責的崗位。我所侍奉的“元帥”吩咐我要作一個得勝的人……
但願這臨到你們家庭中的痛苦,要成為你們大家的幸事。我們親愛的姊妹──你們的母親,原是愛耶穌的。如今她的戰鬥已經終止了。你們要記得:她是在指望中安息著。“基督是我們的生命,他顯現的時候,你們也要與他一同顯現在榮耀裏。”(西3:4)。但願聖靈所賜的平安和安慰,進入你們的心中。打開你們的心門吧,好讓耶穌以貴賓的身份進來,那麼你們就必有一位“慰助者”了。“你們要彼此相愛,這就是我的命令。”(約15:12)。但願仍然生存者的心彼此親近。願各人都努力設法成為別人的福惠,而不是障礙……
惟願你我都為人子的降臨早作準備。讓我們忠於上帝吧,我們就必領受那生命的冠冕。──一八九八年一月二十六日第一O號書信,寄赫爾弟兄
一月二十七日 第27章~步伐整齊
弟兄們,我藉我主耶穌的名,勸你們都說一樣的話。你們中間也不可分黨,只要一心一意,彼此相合。林前1:10
昨天夜裏,我好像是站在一大批不團結的群眾面前。一個人要往後站,而另一個人卻想向前走。他們彼此的立場行動,並不團結一致。我看見有一位天上的生靈出現在他們面前,又聽見他說:“要一致行動!不可自作主張,單獨作戰。全會眾的主有話說:要一致行動!”
此後,我就沒有再睡。我很想知道,在我們這次會議中,弟兄們是不是行動一致。要一大批的工人彼此全都行動一致,往往是非常難辦到的;但是每個人卻必須各就自己的崗位,採取一致的行動才行。惟願上帝幫助祂的僕人們作到這一步,這就是我的禱告。
雖然有的人一時各自為政,各謀其是,但他們仍有可能回心轉意,再行歸隊。主看出任憑祂的兒女照他們所喜悅的而行,並且因為他們的弟兄們對事情的看法和他們的看法不同,就拒絕跟弟兄們聯合一致,實在不是最好的。
有一些人並不願意響應那放棄自己路線的邀請,而來與上帝的道路協調一致。他們寧可隨從自己所選擇的途徑。凡希望這樣行的人,當然有權繼續去走他自己那不聖潔的路,可是那條路的盡頭卻是悲傷與毀滅。
主有祂所指派的人選,只要他們自己甘願任憑主按照祂的美意而使用,主就必在祂的聖工上使用他們。祂絕不能使用任何企圖貶低別人的人。弟兄們啊,貶低你自己吧。一旦你這樣做,聖天使就可能跟你交往,把你放在佔優勢的地位上。這樣,你們的經驗不但沒有缺點,反而會充滿了福樂。要盡力使你自己與上帝的領導和諧一致,這樣,你就必容易接受祂聖靈的感動了。
主必定快來!萬物的結局近了。那留下給發展品格的,只有一點點時候了。──一九一O年一月二十七日第四七號文稿,“一致行動。”
一月二十八日 第28章~主啊,這一切你全知道!
因我們並不是與屬血氣的爭戰,乃是與那些執政的、掌權的、管轄這幽暗世界的,以及天空屬靈氣的惡魔爭戰。弗6:12
我自從參加這次聚會以來[太平洋聯會二年一度的會議],已經歷了一番奇特的經驗。有一天,我出席會議,在向你們宣讀過某些資料,回到我自己的房間後,我那心靈上所負的重擔,仍然繼續壓迫著我。我的心感覺傷痛。那天晚上,我似乎無法入睡。看來好像有些惡使者就在我所住的那個房間裏。同時,我心理上既感到傷痛,而肉體方面呢,也好像感到極大的痛苦一般。我的右臂,多年來都保護得好好地全無病痛,這時似乎毫無力氣了。我不能把它舉起來。接著,我的耳朵也起了極難受的疼痛;隨後,下頜也痛得受不了。我好像非要尖聲叫喊不可。但我始終只是說:“主啊,這一切你全知道。”
我全身都在極大的痛苦中。我的頭腦連我身體的每個部分,似乎都在受著痛苦.有時我決定要起來,心想:“我再也不要在這裏多躺一分鐘了。”可是我又想:“你這樣只是把同房的人吵醒了,他們又不能替你做什麼。”於是我仍然仰望主,說:“主啊,這種痛苦你全知道。”苦痛仍然照樣繼續下去,有時是在下頜上下,接著是在腦部,隨後就是身上的其它肢體,一直拖到快要天亮了。只在天將破曉之前,我才睡了大約一個鐘頭。
今天早上我的手臂好了。那個房間裏是有一群惡使者,如果我不是憑著信心緊緊抓住主,我真不曉得自己會落到什麼地步呢。……
我始終不能為你們形容撒但勢力在那個房間裏活動的情形。……但是,自從第二天上午站立在你們面前以後,我再也沒有痛苦了。
有亮光臨到我,使我明白:除非我們擁有更多上帝聖靈活動的明證,有更大神能在我們中間運行的表現,許多上帝的子民就必被征服了。撒但的爪牙必定進襲,正像他們來進襲我一樣,但是我們卻不能提供那向仇敵勢力的讓步。──一九一O年一月二十八日第二五號文稿,“向出席太平洋聯合會議的同工們所作的演講。”
一月二十九日 第29章~基督徒的安息
我心裏柔和謙卑,你們當負我的軛,學我的樣式,這樣,你們心裏就必得享安息。太11:29
你[華愛德]對我來說,就跟我自己的孩子一樣。從你六歲的時候起,多年來,我都履行了做母親的責任。你已經交織在我的生活之中,成為我的一部分;如果你遇到了什麼困難,如果你有什麼缺少,如果你需要錢,我都指望你到我這裏來,把我當做你的生母一樣。
我希望當初收養你們[華愛德和華愛美]做我女兒的目的得以實現──就是想看到你們兩人都成為有用的婦女,作上帝的兒女,養成適合耶穌去為凡愛祂的人所預備之住處的品德。我非常地希望你們要把它當作你們終生的目的、宗旨、和所致力追求的。品格的建設實在是一項最重要的工作。這工作並不是在今生就完結了的,而且在來生也要作證。你們在此世靠賴基督的功德和恩典為自己所作成的,必定保留直到永世,因此我極其誠懇地希望你們:切莫迎合低下的標準。那位大教師說:“你們要學習我心裏的柔和謙卑,這樣,你們的心靈就一定得享安息。”基督所賜的平安,是絕對不會帶來什麼憂愁的。……
要謹慎自守,警醒禱告。要嚴格地自我檢討,認真地工作。要誠懇真摯。要時時覺得自己是在上帝和聖天使的面前,因此要討主的喜悅,也要將尊貴榮耀歸給祂。……
愛德,你要以成為高尚的婦女──忠誠真誠的基督徒為你的目的。心中要存著真理。我但願你要親自體會到救主的愛是多麼地寶貴。如果耶穌在你裏面真的成了有榮耀的盼望,你就必在講說有關祂的事上,確實地將祂表揚出來;如果你有祂的平安在心裏,你也必在你的言語行為上將這平安確實地表達出來。真實地對待自己並要謙卑不可自欺也不可自大。不要鹵莽發言,但要端壯莊淑靜;切莫表揚自己,但要越來越少想到自己,少談到自己,並要將你一切的重擔都交托耶穌。惟願主幫助你獲得永恆的生命。……
深深愛你的
姑媽愛倫
──一八八六年一月二十九日第九二號書信,寄華愛德(Addie Walling)。(華愛德原是懷愛倫侄女的女兒;她和她的妹妹愛美(May)、都是懷師母愛倫領養大的)
一月三十日 第30章~你的情形還不到絕望的程度
耶和華說:“這一切都是我手所造的,所以就都有了。但我所看顧的,就是虛心痛悔、因我話而戰兢的人。賽66:2
你曾經在我面前顯得是在疑惑與絕望中似的。基督論到你,正如祂從前對彼得所說的:“撒但想要得著你們,好篩你們像篩麥子一樣;但我已經為你祈求,叫你不至於失了信心撒但要用篩麥子的方式來篩你們,不過,我已經為你禱告,叫你不至失去信心。”(路22:31,32當代聖經版本)我把好消息告訴你;耶穌愛護你──這為暴風雨所顛簸搖盪的生靈。雖然撒但力圖使你相信:你的信心已經破滅了;實際上你還沒有落到這種程度。當仰望主而存活。就照你現在的情形到基督這裏來吧。把接受祂當作為你個人的救主吧。
你固然已經犯了錯誤,但那不是明知故犯的;你是被試探引誘了。你是因為擁有大量財物而致利令智昏,判斷錯誤。你並不明白怎樣善用財物、榮耀上帝。不過,你總算是在祂的聖工上作過投資,那是會用來榮耀祂的。我的弟兄啊,雖然你沒有表現過盡你所能和所應當的,運用你所有的智慧,但是上帝還是悅納你存心希望增進祂的榮耀所作的一切。……
以下的這些活,是我受指示要傳給你的:“所以,他凡事該與他的弟兄相同,為要在上帝的事上成為慈悲忠信的大祭司,為百姓的罪獻上挽回祭所以祂必須在每一方面都與祂的弟兄相同,使祂在與上帝有關的事上,成為一位仁慈忠信的大祭司,替眾人獻上贖罪的祭”(來2:17當代聖經版本),是完成通過贖罪和好的工作。悔改的罪人要相信基督作他個人的救主。這是他唯一的希望。他可以持住基督寶血的功勞,把這位釘死而又復活的救主呈獻給上帝,作為他配有的贖價。由於基督獻上自己,用無辜的來代替有罪的,因此所有的障礙都挪開了,於是上帝寬恕的愛,就得以豐盛恩惠的巨川、源源不絕地流向墮落的世人了。……
惟有趁著還有所謂“今天”的時候,就到耶穌這裏來。一旦你和基督同負一軛,作上帝的同工,那麼你所身曆的經驗,就必證實對你是具有極高度的價值的了。你曾經喜愛真理,你曾經相信真理,而且如今仍然相信,並在絕望中還存著一線的希望,這是因為有聖靈和你一同奮鬥的緣故。
你已經因為試探的緣故,為自己的腳步修了迂迥曲折的路,但只要抵擋魔鬼,魔鬼就必離開你逃跑了;你當親近上帝,上帝就必親近你。──一八九五年一月三十日第九一號書信,寄一位相當富有的本會商人
一月三十一日 第31章~上帝必與你同工
我眷顧他,為要叫他吩咐他的眾子和他的眷屬遵守我的道,秉公行義,使我應許亞伯拉罕的話都成就了。創18:19
我想要寫幾句話來慰問安慰你、鼓勵安慰你。主並沒有離棄你,祂永恆的膀臂仍然托著你。祂已經賜給你基督徒人生中一種最有價值的經驗。你也會已讓你的光在自己家中照耀過,它那神聖的光線也發揚過被感覺到了。然而還有一種危險,那就是你容許你對兒女的親情,導使你答允那些根據你的判斷、明知為他們既無好處、也不榮耀上帝的要求。
你原是主所揀選的器皿,是祂曾經用過、而且今後仍要使用、藉以作成你兒女靈命得救功夫之工的。你要作那約翰所作過的見證,重述基督所說要彼此相愛、正如基督愛他們一樣的那番話。聖靈要證實他們與基督的聯合,信和不信的人也都必認明你是跟過基督也學過祂樣式的。你既然熱心追求認識主,那你就一定會反映出基督的聖德來。
你必定會受制於人類種種的弱點,毫無疑問地也必然犯錯,但那位慈悲仁愛的救主,因為你求祂,又因為你愛耶穌,就必饒恕你一切的過錯。你在精神方面必散發基督的柔和,也必成為家中的光。你的行事為人必溫文嫻雅,你的祈禱也必彌漫著一種聖潔的熱情。主必定照已往一樣,與你的努力共同合作;祂的公義必在你的前面行,耶和華的榮光必作你的後盾。
你有種種的理由,為上帝的仁慈憐憫而讚美祂。祂那赦免一切過犯的贖罪寶血,你所有的兒女都可採用以用的到。如果你不過分使用你的體力,你就可以奉耶穌的名作許多寶貴的工作....。……對於你們這班相信的人,祂實在是寶貴的....。……要憑愛心行事,作可愛的兒女。上帝的靈正在與你的兒女們身上運行相爭,邀請他們到基督這裏來,說:“請來吧!樣樣都齊備了一切都預備妥當”(路14:17當代聖經版本)。難道你還不願意聽從嗎?──一八九五年一月三十一日第九四號書信,寄一位育有好幾個成年兒女的大家庭的寡母。
一月一日 第1章~賜平安的應許
堅心倚賴禰的,禰必保守他十分平安,因為他倚靠禰。你們當倚靠耶和華直到永遠,因為耶和華是永久的磐石。賽26:3,4
祝你新年快樂!讓我們永遠拋棄一切的疑惑,以及對於耶穌的信心上的缺乏吧。讓我們大家都開始度一種單純的、赤子般信賴的生活吧,不是憑著感覺,乃是憑著信心。
不要因疑惑祂寶貴的應許,而使耶穌蒙羞。祂甚願我們以堅定不移的信心倚靠他。有一班人自稱:“我信,我信,”並且要求那一切以順從為條件才被賜下的應許。他們雖然要求上帝應許中的一切,但卻不照基督所行的去行。這樣的信心並不榮耀上帝;它是一種假的信心。此外我們看到有一類人,雖然在試圖遵守上帝的一切誡命,但內中卻有許多人既不爭取自己尊貴的特權,也不要求什麼。上帝的應許是給那些凡遵守祂的誡命,又行那些祂眼中所喜悅之事的人的……
我必須每天打那信心的美好的仗。我必須用盡信心的能力,而不倚靠感覺,行事為人好像我准知道主聽允了我,必定答應我,並賜福與我一般。信心並不是一時歡躍的感覺,它單單只是接納上帝的話並且相信,因為上帝說過祂必定這樣行……
我希望你無論怎樣,也決不要灰心。……
上帝要你得到自由,祂要你相信、倚賴、不要疑惑,只要信。願上帝幫助你……新的一年已經在我們面前展開了。讓它成為一個快樂的新年吧……要偎倚在耶穌保護的臂灣裏,決不要從祂的膀臂中自己掙脫出來。只要相信並讚美上帝,往前走吧。我們就快到家了。
主就要來了。要往上看,也要歡喜快樂,因為你得贖的日子近了。我看出耶穌是一位慈悲仁愛的救贖主;凡來就祂的人,祂都能拯救到底。要全心全意信賴上帝的應許。要堅信:信靠便是你的特權。──一八八七年一月一日第三一號書信,寄歐洲一位早期傳道人的夫人鮑馬大。
一月二日 第2章~同心合意
人若說他住在主裏面,就該自己照主所行的去行。約壹2:6
許多人正處於敵人的迷魂陣裏。無足輕重的事物──愚妄的社交聚會、歌唱、說笑話、開玩笑──佔據了他們的心思,以至他們心持兩意地事奉上帝。做這些事的時候,在你們中間有看不見的一位在協助你們──撒但在場,充滿著與地獄相稱的狂喜。基督所宣佈的:“一個人不能事奉兩個主”(太6:24),被置之不顧。
在基督升天以後,聖靈並沒有立刻就降下來。直等到祂上升十天以後,聖靈才被賜下。門徒們把這段時間用來作最誠懇的準備,好接受那非常寶貴的天賦恩賜。在他們殷勤地省察已心、並棄絕各樣偶像以後,這屬天的豐富財寶才沛降給他們。他們在上帝面前,謙卑己心、加強信心、承認自己的罪。而且他們彼此也都同心合意了。“五旬節到了,門徒都同心合意地聚集在一處。忽然有聲音從天上下來,仿佛是一陣大風刮過的響聲,充滿了他們所坐的整個屋子”(徒2:1,2,欽定本直譯) 。就在聖工的這個主要中心[指美國密執安州的戰溪,一八五五至一九O三年本會全球總會所在地。],教會也極需要有這同樣的經驗。我們是在省察己心,準備領受這屬天的恩賜嗎?主正在等待著要施恩呢。
主必將自己顯示給祂的子民,但是他們必須聯合一致地參加尋求主的工作……現今所要推進的正是最重要的一種工作。這是一個生死攸關的問題……
在這嚴肅的時期,難道還容許仇敵引進使人心力分散、尋歡取樂的這類事態以吸引佔據人的心意,使其充塞著一些虛幻無益、無足輕重的思想,以致毫無餘地留給上帝、來世、和天國嗎?──一八九O年第三八號文稿,見一八九O年一月二日密執安州戰溪日記。
一月三日 第3章~與天國相鄰
因為無論在哪里,有兩三個人奉我的名聚會,那裏就有我在他們中間。太18:20
要為生靈工作、警醒、和禱告,好像那必須交賬的人一般。今年,要試試主所開的治罪良方。但願每一個人都去做主所要他作的,仰望耶穌,祂乃是每一個生靈的主人……
但願有小組的人在每天晚上或清早一同聚集,自行研究《聖經》。惟願他們有合適的禱告時間,好蒙聖靈加強力量,啟迪心智,成為聖潔……
你們如果願意這樣做,就必從那位將自己整個的生命獻作服務的主、也就是用祂自己的生命救贖你們的主那裏,得到極大的福惠。你們必須具有聖靈的能力,否則你們就不能作得勝的人。你們在這些尋求上帝賜福的寶貴時間裏,既然得與同工們有了仁愛的相識,就應當作出怎樣的見證來啊。各人都當用簡單的話語講述自己的經驗……
每個信徒的工作都是積極進取的。這是每天的戰鬥。基督在說……“你們是我的見證。”(賽43:10)要思想這事;談論這事;並要付諸行動。天國就在隔壁。要敞開向天的門,關閉向地的門……你們願意聽到耶穌的聲音,並向祂敞開心門嗎?你們願意愛這位為你們捨棄自己生命的主嗎?
一個小組一個小組的人,當聚集在一起研究《聖經》。你們這樣做既沒有什麼損失,反倒大得益處。上帝的天使要參加你們的聚會;當你們享用生命之糧的時候,就必得到屬靈的筋腱和肌肉。你們就好像在吃生命樹的葉子一般。惟有這樣,你們才能保持自己的正直。忠於耶穌基督就必保證得到最寶貴的報賞。惟願每個生靈都努力爭取永恆的生命,在言語和精神上承認基督。祂已經保證了祂的話:祂必在祂的天父面前高興地、熱誠地、快樂地承認你和我。難道這還不值得努力嗎?要留心領會你自己怎樣行才能忠於原則,在自己生活的各方面保持清白無瑕;這樣你就必得見祂的榮耀。──一九00年一月三日第二號書信,寄席思理弟兄和姐妹。
一月四日 第4章~耕種田地
田地怎樣使百穀發芽,園子怎樣使所種的發生,主耶和華必照樣使公義和讚美在萬民中發出。賽61:11
上帝活潑的聖言,“經上記著說”就是生命樹的葉子,是人類為要得到屬靈的生命所必須吃的。我們一吃主耶穌基督的話,這些話就會為我們成就永恆的生命。祂說過:“我對你們所說的話就是靈,就是生命。”(約6:63)那從基督所發出來的恢復生機的源流,可治好罪惡所造成的創傷。
“耶穌是我親愛朋友,
負我罪過擔我憂;
何等權利能將萬事
帶到上帝面前求。”
不論別人採取的行徑怎樣,我們個人總要恐懼戰兢作成我們自己得救的工夫。為什麼呢?──因為我們立志行事,都是上帝在我們心裏運行,為要成就祂的美意(腓2:13)。是的,為了要使祂自己的名得榮耀,祂常常在世人的心思意念裏運行,凡是容祂這樣運行作工的人,在祂的眼中都具有極大的價值。
當人墮落的時候,上帝就即刻開始工作,要擊敗撒但的計劃。上帝在人心裏工作。“你們是上帝所耕種的田地、所建造的房屋”(林前3:9)。主在太初就吩咐人要耕種田地。只因人違背了上帝的律法,這種工作才變成非常艱苦的了。由於不斷的犯罪,人所作的就與自己今生和來世的福利相反。地受了咒詛是因為人經由不順從而給撒但機會在心田中撒下罪惡的種子。那起初只出產美物的田地,竟開始長出稗子來,而它們的滋長卻需要繼續不停地戰鬥。
耕種田地原是一種課業,可以使人從其中學得屬靈的教訓。人在耕田種地的時候,就像從鏡子裏面看到反照出的上帝在人心靈中的工作。神聖的教養產生完全美善。這種工作的進行若與上帝聯絡,那麼,人間的代理者藉著基督,就必日日在戰爭中獲得勝利和尊榮。靠著所賜的恩典,他必得勝,並會被置於優越地位。他與基督的關係乃是祂骨中的骨肉中的肉,就是與基督有一種特殊的親屬關係,因為基督已取了人性。祂成了一個遭受試探者,似乎危及祂的神性。撒但用他堅定而稀奇的狡猾陰謀,設法使基督屈從試探。人必須經歷基督曾經歷過的戰場,基督如何勝過撒但帶給祂的每個試探,照樣人也必如何勝過每個試探。而且那些認真誠摯地努力去獲得勝利的人必會與基督合而為一,這就連天上的使者也絕不能明白。──一九OO年一月四日第五號書信,寄柯可德弟兄。
一月五日 第5章~看顧人的上帝
並且被造的沒有一樣在祂面前不顯然的。原來萬物在那與我們有關係的主眼前,都是赤露敞開的。來4:13
惟有當工人們都帶著一種持久的有上帝同在的感覺之時,真理才有得勝的可能。他們應當不斷地認識到:不論是在家庭生活中,或置身在群眾中,每一言每一行都有一位忠實的見證者在場。所設計的每一種計劃,所作的每一項努力,都要接受基督的指導。在每一次會議中,所有參加人員的言行,都應該好像幔子已經掀開,看見自己是在天上全宇宙面前處事辦公一般。因為事實上,情形也正是這樣;整個天庭都正在觀看著這些工人們。在計劃作積極的戰鬥時,不要使自我顯得突出超卓,務要將它隱藏,完全隱藏,在基督裏……
一切能被搖動的都要被搖動,只有那些不能被搖動才得存留。
主要求我們有完整專一的愛情。人若不是全心全意,在考驗試煉和磨難的日子,就必失敗。正當仇敵傾其全力列陣跟他作對,戰爭似乎越發劇烈,正需要竭盡一切的才智和能力,也需要明智將領的全盤戰術,來擊退仇敵的時候,那些並不熱心的人就必掉轉槍口來對抗自己的弟兄;他們也必使那原應加強以便作戰的手變得軟弱。上帝正在試驗凡擁有真理知識的人,要看看他們在被執政的、掌權的、管轄這幽暗世界的,以及天空屬靈氣的惡魔劇烈壓迫時,是不是靠得住能為主作戰。我們已面臨危險的時期了,而我們唯一的安全保障,就在乎每日享有上帝使人悔改的能力────將自己完全歸順祂,遵行祂的旨意,並行走在祂聖顏的光中。(參看彼前2:9)
我們現在正到達應許之地的邊境了,但願沒有人再犯那班不忠實的探子所犯的罪。他們雖然承認自己上去窺探的地是肥美之地,但他們卻報告說那裏的居民非常強壯,有偉人住在那裏,相比之下,在那地的居民看來,他們就好像是蚱蜢一樣,他們看自己也是如此。所有的困難都被擴大起來,成了不能克服的障礙……這樣他們就使全會眾都感染了他們那不信的影響了。──一八九二年一月五日第六號文稿“在基督的戰線上工作”
一月六日 第6章~戰鬥過去了
我實在告訴你們,就是到天地都廢去了,律法的一點一畫也不能廢去,都要成全。太5:18
當基督一開始祂的戰役時,撒但就和祂短兵相接,寸土必爭,竭盡其全力地要勝過祂。這一鬥爭牽連很大。緊張的利害關係曾成敗攸關。要解答的問題是:“難道上帝的律法不完全,需要加以修正或取消嗎?或者它是永不變更的?上帝的政權是穩定的嗎?或者也需要改變?”這些問題,不但要在那班住在上帝聖城裏的人們面前,也要在天上全宇宙的居民面前,得到解答……
從馬槽一直到十字架,撒但都在追蹤上帝的兒子。各種試探像暴風雨一般地打擊祂。可是鬥爭越激烈,祂就越熟悉人類所遭遇到的試探,也使祂得以作更好的準備救援受試探的人。
基督所經歷試煉的嚴重程度,是和因祂的成敗而致得失之對象的價值成比例的。這不僅牽涉到一個世界的利害關係而已。這個世界固然是戰場,但是上帝所造的諸世界,也都要遭受到鬥爭結果的影響……撒但企圖使他的所作所為,顯得是為全宇宙爭取自由。甚至連基督被釘在十字架上時,仇敵仍在定意要使他的詭辯變化多端,十分狡詐而陰險,以致人人都會認為上帝的律法是殘暴專橫的。他親自定下每一項陰謀,策劃每一種邪惡,激動每一個人的心意,來苦害基督。他親自教唆人作各樣的誣告,反對那位曾專一行善的主。他親自授意種種暴行,來增加上帝的兒子──就是那位純潔、聖善、清白無罪之主的痛苦。
撒但由於這樣的行徑,就造成了一條鎖鏈,這條鎖鏈必將把他自己捆綁住。天上全宇宙都必證明上帝刑罰他,實在是公正的。天庭本身也要看出:若有他在那裏,天庭將要變成一個怎樣的地方……
上帝律法的永不改變,不僅在今世少數有限生靈的心目中,更是在所有天上全宇宙居民的心目中,都早已確定了……他們無不異口同聲地讚揚上帝是公義、慈悲、舍己、正直的。──一九0二年一月六日第一號文稿“上帝的公正”
一月七日 第7章~賞識這些應許
不要只在眼前侍奉,像是討人喜歡的,要像基督的僕人,從心裏遵行上帝的旨意,甘心侍奉主,好像服侍主,不像服侍人。弗6:6,7
但願你我在一生的工作中不斷地努力,以求符合基督的祈禱,好使我們彼此合而為一,也得以與祂合而為一。但願你我在從事任何工作之前,先問問自己這個問題:“這事會得蒙我的救主喜悅嗎?它是不是符合上帝的旨意?”那將基督的生活引用在日常經驗中的自覺,就必使每日的職責具有神聖的尊嚴。我們所作的一切,就必盡忠負責完成,主人也可以因此得到榮耀。這樣,我們就會向世人表明:基督教為有罪的人能有怎樣的成就,既使他們在今生服務的效能上不斷地長進,又使他們得以準備好在來世享受那更高尚的人生。
──一九O三年一月七日第一號文稿,《一個呼求》
我讚美主。今天早晨我一直睡到四點鐘。夜裏也沒有像平常一樣醒過。這對我來說真是大福,實在感謝不盡。我心上一直負著重擔,因為想到上帝子民的屬靈情況,遠不如他們享有的特權。我醒來躺著,祈求天上的救主來幫助我們,興起擔負一個果斷中肯信息的信使們。“禰的道就是真理”(約17:17)。我渴望能有體力和能力,得蒙聖靈的感動,使心裏所充滿的,口就說了出來。
我常常在夜間的異像中,向一大群的人講話,並用強烈的要求一再地懇勸我面前的會眾,“你們若真與基督一同復活,就當求在上面的事;那裏有基督坐在上帝的右邊。你們要思念上面的事,不要思念地上的事。因為你們已經死了,你們的生命與基督一同藏在上帝裏面。基督是我們的生命,祂顯現的時候,你們也要與祂一同顯現在榮耀裏”(西3:1-4)。
這提供給我們的是多麼豐富的應許啊!因此我們就當表明我們賞識這些應許,竭盡全力地認真工作,並為具有這樣的保證存心感謝。我們應當顯明自己是在不斷追求屬天的事;這對於我們自己,和凡與我們共同向眾人工作的人,都是有益的。”──一九O五年一月七日第一七三號文稿,日記
一月八日 第8章~基督化的謙卑
你們親近上帝,上帝就必親近你們。有罪的人哪,要潔淨你們的手!心懷二意的人哪,要清潔你們的心!雅4:8
主長久容忍世人,並且在他們表示決心依照自己的判斷而行的時候,主也允許他們去這樣做。我得蒙指示,看出墮落之人的軟弱和愚昧,甚至在他的最佳狀態也是這樣。人若越作更加深入的研究,改進他對於主的旨意和作為的認識,他就會更加看出自己的愚昧來,這樣,就顯明他較比起初的確大有進步了。
基督徒的生活為人越親近上帝,他就越有長進在心智上蒙神聖的光照。他更清楚地感覺到自己的渺小,洞悉自己品格上的毛病,並依照上帝所提示亮光的看出自己的職責來。他越親密地接近基督,就越直接而且清楚地感悟到他以前所沒有注意到的自己的毛病,也看出實有在上帝大能膀臂之下自我謙卑的必要。如果得到高升了,那也絕不是由於自己的努力和自抬身價,而是因為主提拔他。他既然定睛注意基督耶穌的純潔與完全,並在自己的一切作為上都承認並順從上帝,那麼,他對於自己的種種過失和缺點,就不再是盲目不明的了。他的行為在世人眼中雖然是無可厚非和無可責難的,但是上帝卻洞察內心的意向和目的。
基督化的謙卑原是一種非常奇妙的恩典──也就是那撒但背叛的解毒劑,這背叛既含有不聖潔的野心,又具有他所能策劃的種種迷惑。這種謙卑的恩典,藉著基督耶穌,能使不完全的人看出自己的種種缺點,又使他可以跟眾聖徒一同承受產業,在那裏上帝就是一切,並且貫乎一切之中……
主不是已經責備過你的行為嗎? . . .你原具有所託付的種種才能,可以大大地善用,而在上帝的管訓之下發揮效能。這樣,祂的正義要走在你的前頭,主的榮耀也在後面保護你。基督說:“離了我,你們就不能做什麼。”(約15:5)。你如果藐視祂的勸告,那你就陷入危險了。──一八九二年一月八日第二一丙號書信
一月九日 第9章~華美的衣服
錫安哪,興起!興起!披上你的能力!聖城耶路撒冷啊,穿上你華美的衣服!賽52:1
我在夜裏. . .經過了一次跟兩年前在紐約州撒拉曼卡鎮曾得到的同樣經驗。當我從頭一次小睡醒來時,仿佛四周圍都有光照耀著,屋子裏似乎充滿了天使。上帝的靈降在我身上,我心滿意足地都要溢出來了。啊,有何等的愛在我的心裏燃燒著啊!我大聲喊著說:“主耶穌啊,我愛你;你知道我愛你。我的天父啊,我滿心讚美你。‘因為上帝這樣愛世人,甚至連自己的獨生子也賜給他們,叫一切相信祂的,不致滅亡,反得永生’(約3:16欽定本直譯)。‘義人的路,好像黎明的光,越照越明,直到日午’(箴4:18)。耶穌,我的救贖主,天父的代表啊!我完全信靠你。”
我的平安好像河水一般,我仿佛被籠罩,與上帝在一起,無論我是在睡著或醒著的時候,都跟祂有甜蜜的交往。在耶穌的愛中,享受著祂的生命和祂的守護,對我來說似乎是多麼高尚神聖的特權啊! ……
唉,基督的教會為甚麼不興起,穿上她華美的衣服呢!為什麼她不發光呢?基督教之所以如此的衰弱,主要的原因就是:那些自稱相信真理的人所具有的關於基督的知識,是那麼地少;又對於祂跟他們,和他們跟祂所可能有的關係,估計的那麼低。其實我們所擁有的,是曾經交托給人的最嚴肅最重要的真理。
如果我們的言語、我們的思想、我們的行為更加純潔、高尚,更加與我們所表白的聖潔信仰相合一致,那麼我們對自己所負的責任,就該有大不相同的見解了。這些責任該要顯得多麼嚴肅,多麼神聖啊!我們對於自己的義務,就必有更深切的感悟,也當經常不斷地致力存著敬畏上帝的心,追求完全聖潔。所有屬世的、暫時的事物,就都必放在屬天的、永恆的事物之下了……
我對於不管怎樣都得以與上帝相連的這種特權,真是滿心地感激。我覺得萬分地榮幸。我所要求的,只是求主本著祂極大的慈悲和仁愛,賜給我力量,好用來為祂服務。──一八九三年一月九日第二O甲號書信,寄艾弟兄
一月十日 第10章~冷淡的解藥
我不以福音為恥,這福音本是上帝的大能,要救一切相信的,先是猶太人,後是希利尼人。羅1:16
上帝拯救世人的計劃,並沒有什麼缺點。如果福音對於每一個人來說並不是上帝拯救人的大能,那決不是因為福音有什麼過錯,而是因為人既不是實際相信的人,又不實實在在接受基督的恩典和公義……那班自命為信徒的人,並不接受基督為自己個人的救主,只是遠遠地跟從耶穌。至於缺少這種個人宗教的原因之一,就是因為他們沒有在這些生死攸關的原理方面受過教導。
我們各教會中之所以冷淡與漠不關心的另一個原因,就是因為比較年輕的分子沒有受到耐心而持久的教導如何在基督的軍中作個忠心的精兵從事工作……
有許多人雖然已經接受了真理,卻沒有作深深的探掘,以求明瞭它的基本原理,當遭受反對的時候,他們竟想不起那支持真理的許多論證和憑據來。應當向大家強調:只有藉著熱誠認真的工作和孜孜不倦的努力,才能得到那真正而且持久的知識。如果眾人的心志都接受了由徹底研究《聖經》而來的訓練,那麼現今只有一個人悔改歸向真理的地方,就必有數以百計的人悔改歸向真理了……
有許多人正跟不信的異教徒一般蒙昧無知,全不明白一個罪人能夠到上帝這裏來,並在祂面前得稱為義的途徑。他們的蒙味無知,實在是無可推諉的;因為那出自靈感的聖言明說:“你的言語一解開,就發出亮光,使愚人通達。”(詩119:130)“敬畏耶和華是智慧的開端。”(箴9:10)……
宗教經驗若不建立在基督裏、而且單獨以祂為基礎,就是毫無價值的……智力高的知識分子,需要領受《聖經》中有關救恩計劃的明確解說。要將真理簡明而有力地向他們提出。如果這樣還不能吸引他們的注意,激發他們的興趣,那麼,他們對於屬天和神聖的事物就絕沒有感興趣的可能了。在每一次的聚會中,總有些心靈不得滿足的人。每逢安息日,他們都想要聽到一些確切的解說,告訴他們怎樣才可以得救,怎樣才可以成為基督徒。其實他們所要明白的重要的事應該是:一個罪人怎樣能夠在上帝面前得稱為義?──一八九三年一月十日第二三甲號書信,寄蓋茲弟兄
一月十一日 第11章~先跟別人和好
所以,你在祭壇上獻禮物的時候,若想起弟兄向你懷怨,就把禮物留在壇前,先去同弟兄和好,然後來獻禮物。太5:23,24
我們的本份既然這樣清楚地指出來了,為什麼還有這麼多的教友,做事竟和“耶和華如此說”的明言相反,而去向那些全不曉得他們的爭論不和,或是與這些爭論不和有關的人們,訴說自己的這些困難呢?那位大教師耶穌已經向我們說明我們的本份了。我們既然放棄不盡這樣的本份,而容讓嫉妒、惡意的猜度、和忌恨的毒素佔據自己的心靈,以致破壞我們的團結與幸福,那麼,我們所獻的禮物,我們所作的禱告,就不蒙上帝悅納了。如果信徒們都肯從事基督所說必須完成,足以防止惡念惡語的工作,真不知有多少的不幸可以避免,有多少的惡意可以消除呢。
只要幾句解釋的話,就可能將那些原來不和,懷存惡感的人的意見完全改變過來了。除非我們先將思想上一切不同的意見除去,並容許自己的心受基督之靈的軟化和抑制,我們就無法遵守上帝的律法。由於自己的心驕氣傲,由於自己的拒絕認錯,不肯除去錯誤的印像,以致我們的祈禱也受到攔阻了。
我們要盡到自己一切所能的,竭力將絆腳石從我們的鄰舍或弟兄的腳前挪開。我兒(指愛生),你要盡你所能的作各方面的讓步。不要在一個痛苦的心意上,留下需要進一步的謙卑和仁慈的關懷才能消除的誤解。撒但一定會來侵犯那樣的心意,用試探造成曲解誤會,並要小題大做誇張小困難。一個容易因傷感情而致跌倒的心意,必定會浮現出各式各樣的錯誤念頭來。
主耶穌早已賜下特別的指示,告訴祂的每個“小孩子”所當做的是什麼。我們禱告說:“饒恕我們的罪過,如同我們饒恕那些得罪我們的人的一樣,”試問我們有沒有盡到自己的本份,來符合這個禱告? . . .如果我們的弟兄和我們過不去,我們就該把帶來獻給上帝的禮物留在壇上,先去跟弟兄和好。然後再來獻上我們的禮物。這才是唯一的方法,能在我們的心中保持上帝的平安。──一九O三年一月十一日第一二號書信,寄懷愛生
一月十二日 第12章~在工作崗位上不可瞌睡
“人子啊,我立你作以色列家守望的人,所以你要聽我口中的話,替我警戒他們。”結3:17
上帝已經為你們各人安排了職位。祂不但要你們作忠心的哨兵,更要你們作周到認真的工作人員。決不可漠不關心,不可粗心大意,閑懶怠惰;萬不可在崗位上打盹睡覺,也決不可不按照那託付給你的位分克盡厥職。
所需要的就是:爽快、敏捷、和熱誠的努力,深切的關懷,以及堅定的忠貞。你們應當學會隨召隨到,立即從事工作。那分派給我們的工作時間還有多久,我們並不知道。這是只有上帝知道的秘密,而且是為了明智的美意,才不讓我們曉得。但是對於我們所享有的工作時間,我們卻應當好好利用,正像那將來必須交賬的人一般。啊,認真地想想吧!就永恆的觀點來說,在我們這個世界上,為要喚醒那輕率、疏忽、和愚妄之人的心意,該有多少的工作要做,才可以使他們認識上帝的律法,並使他們感覺到:為了謀求自己的福利,為了榮耀上帝,就必須遵守這些律法。因為違背律法,不但會帶來極大的痛苦,更會喪失今世的生命和來世不朽的生命。你們應當徹底地考慮這事,並要感悟到有多少男男女女的福佑或者災禍,竟全在乎你們呢。
就你們來說,忠心呢,就可以拯救許多的生靈,而疏忽大意不負責呢,則可能會導致你們的同胞今世與來世生命的喪失。由於你們的忠貞盡責,由於你們在職位上的警醒不倦,你們大可防止許多不幸和許多違犯上帝律法的事……我們必須興起如同一人,靠賴上帝的權柄和能力,開啟我們的感官認明當前的種種需要……
要憑著信心向上帝呼求,好使祂藉著祂為那般因無知而受苦的人所安排的通道,傾降祂的明光和祂的恩典。當你們認真殷勤地警醒祈禱,好查禁錯行並謹防放蕩與流行的錯誤時,就憑著活潑的信心把握住那可能為你們擁有的能力,好使你們一切的工作都蒙福。你們盡可收集亮光、知識、和能力;你們的感化力也可以擴散廣布……凡你們所擔負的責任,都必為你們加強防衛並且增添力量,以便作更新的努力,順利成功地推進工作。──一七九年一十二日第四甲號書信,寄戰溪療養院的兩青年醫生
一月十三日 第13章~為天國作代理人
總而言之,你們都要同心,彼此體恤,相愛如弟兄,存慈憐謙卑的心。彼前3:8
培養親切溫和的性情,的確是太需要了。無論誰都不應當把向犯錯的人表示親切同情的精神,當作是可恥的事;因為凡自以為全不犯錯的人,在上帝面前距離毫無過失還遠得很。無論什麼人都不必把向人表示同情當作是可恥的事……
任何一個生靈在生活遭遇危險的時候,若有別人想來加以勸勉,那麼,這番勸勉和忠告所產生的向善感化力,只是與那位勸告者的榜樣和精神對他已累積的影響相等而已。那足以使忠告發生有效勸服力,並引領人走上安全坦途的,乃是言行一致的生活,和對那陷入危險中的生靈所表現的誠懇、像基督一樣的關懷。那些迅速責難別人,說出話來適足以傷害打擊那業已受傷者的人,卻正是在做著撒但的工作,也就是黑暗之君的同工……
但願遇試探受考驗的人要記著:責罰之所以臨到他們身上,那是主有意要救他們脫離死亡。凡是受到責備的人都要記得:“凡我所疼愛的,我就責備管教他。”(啟3:19)
人性的代理人,既受了基督之靈的澆灌,就必為生靈警醒好像那將來要交賬的人一樣。我們身負基督的要求,就必須明瞭自己的責任,並存著敬畏上帝的心,眼目專注在祂的榮耀上,去實踐履行它,不要表現出不忠心來。不可因為存有為自己設想的念頭、或本性的種種情感,以致閉口不言。盡可直說,不用害怕。要以充滿親切溫柔與愛護靈命的心發出警告、勸誡、和懇求來。
只要還有一線的希望,就絕不可停止挽救一個生靈的工作.你們的話語可能會刺痛那個生靈。因此要非常小心啊!必須本著耶穌的仁愛柔和表達出來。語調口氣也當用親愛和同情來使它變得溫柔……你們怎樣對待人,你們怎樣論斷人,主也必照樣論斷你們,對待你們。但願凡自稱是上帝兒女的代理人,都實行基督的教訓.如果他被逼不得已傷害了人,就要覺得有和解復原的義務、已強迫加在自己身上了。總要憑著愛心說誠實話,有基督的靈常住在心靈之中。──一八九四年一月十三日第70號書信,寄“評論與通訊出版社親愛的弟兄們”
一月十四日 第14章~你要求過嗎?
凡等候耶和華、心裏尋求祂的,耶和華必施恩給他。人仰望耶和華,靜默等候祂的救恩,這原是好的。哀3:25,26
主願意我們要求以便我們可以得著的。有天上的信使們在等候著那誠懇的請求,並接近饑渴的生靈。那就讓你們全心嚮往追求上帝吧。天上的信使們必倒空自己進入金管流到金碗裏好照亮別人。你們若憑著信心要求,就必得著。千萬不可缺少那金油,因為這是保持著你們的燈點燃不熄的。
無論你們求什麼,只要相信,就必得著。要存著謙卑的心前來,提出應許。然後相信你們必定得著。那名──也就是我們救主戰無不勝的名,既是我們的保證,也正是我們的勇敢大膽。上帝向我們顯明祂自己是祈禱的垂聽者。你們要跟上帝保持正當的立場,那麼,就可以有聖靈的見證,證明你們是祂所揀選的忠心可靠的人了。
絕不可容許撒但叫你灰心。不要將自己交托在M君的手中,只要交托在上帝的手中。要習慣祈禱;培養柔和謙卑的美德;只要將你們的心靈交托與上帝保守。你們所做的一切都要倚賴聖靈,因為祂是我們的力量,我們的效能。主不斷地藉著艱難困苦來訓練我們。要禱告,禱告,緊急迫切地禱告。要將一切的事──你業務上的顧慮,你的失望挫折、你的歡喜快樂、你的恐懼害怕,全部在禱告中交托給上帝。
N君,你們這樣做,就必常有上帝臨格的感覺,同時,謝恩和感激也必以讚美的聲音,從你們的心中和口中流露出來。你們的心就必樂陶陶,而且你們也必在心裏向上帝奏出和美的音調來……
要興起達到高尚的標準。不可放縱低劣下流的談吐,反倒要從你們口裏,將耶穌的愛由衷地表達出來。
我們應當總是莊嚴虔敬地對待上帝的聖言。我們正當地運用自己語言的才能,發聲的才能,和每一賜給我們運用並加以改善的資格,無不具有永恆的後果。我們在言語上要純潔,在一切談話的方式上要聖潔,時時親近上帝,祂就必親近我們。──一八九七年一月十四日第一六六號書信,寄某工作人員夫婦
一月十五日 第15章~早已應許幫助
耶和華說:“我的話豈不像火,又像能打碎磐石的大錘嗎? 耶23:29
主渴望祂的兒女都好好盡到自己的本份,並藉著那位賜平安的基督彼此和平相處。一旦有基督住在心中,整個人的各種機能就必和諧一致地運轉活動。個人的全部理智,和種種情感,都知道如何各按其份,聯合一致地行動。理智就像坐在寶座上的君王一樣,支配著運轉的機構。
在你品格的建設中,可能有很多的工作需要做成;因為你是一塊頑石,必須事先加以切磋琢磨,然後才配在上帝的殿中佔有合適的地位。如果上帝要用槌將你品格上的毛病缺點削除,直到你預備妥當,好充當那為你安排的位置,你可不要覺得驚奇。這種工作人類無法完成,惟有上帝才能成就。可以放心的是:祂決不至作無效的打擊。祂所作的每一打擊,都本乎愛,全是為了你永恆的好處和幸福。祂知道你的毛病,並作工要予以復原,而不是破壞。
我們為什麼離棄上帝的智慧,轉向人的智慧呢?上帝看出我們是在明明羞辱祂。祂深知我們在人間一定找不到排遣憂患的慰藉,祂也可憐我們,因為我們雖然十分困乏,卻仍不願把祂當作我們的知己,當作我們重擔的擔負者。祂看到世人藐視那為他們所預備的仁愛與慈憐,就悲痛地說:“然而,你們不肯到我這裏來得生命。”(約5:40)
我們的不信,對於那位已經為我們做了那麼多的主,實在是一種侮辱。凡來就近祂的人,祂是絕不至棄置不顧的。論到那貧乏昏睡的生靈,就是在世人看來頗為討厭,只該被辜負被遺忘的人,基督有話說:“讓他持住我的能力,使他與我和好;願他與我和好。”(賽27:5)。
基督渴望論到祂的子民,就像祂論到古時的以色列人一般,說:“你美貌的名聲傳在列邦中,你十分美貌,是因我加在你身上的威榮。這是主耶和華說的。”(結16:14)──一九O一年一月十五日第五號文稿,“隨時隨在的幫助”
一月十六日 第16章~宇宙的能源站
你不要害怕,因為我與你同在;不要驚惶,因為我是你的上帝;我必堅固你、我必幫助你、我必用我公義的右手扶持你。賽41:10
耶穌基督是世界上最偉大的教師。我已經試驗過,而且證實了這一有福的證據。祂已使我作祂的信使,將偉大的屬靈真理傳給千萬的人……我是多麼地渴望這樣傳達祂的訓示,好引導許多人來親就祂。我從不懷疑祂的領導,而且我也明知,我是受著那位從前吩咐門徒出去傳福音信息之主的支持;祂說:“凡我所吩咐你們的,都教訓他們遵守,我就常與你們同在,直到世界的末了。”(太28:20)
自從一八四四年以來,我就一直參加為公眾服務的工作。我總是蒙主加強能力。我瞭解有自上面來的能力賦予我,賜給我身、心、靈三方面的效能。我有充分的保證,確信是基督賜給我祂那支持的恩惠,又有祂為世界之光的憑據。我承認祂的權能。我惟願在我有生之年,盡我一切所能的為祂工作。我要本著泰然自若而完全的信賴,將自己的心靈交托上帝保守,直到那日。我在此世的工作一旦結束,我就必安歇。在耶穌裏安睡,我一無所懼。因為在那復活的清晨,我必得見祂的真體……
惟願我們都確知:我們自己的心靈是與上帝和洽無間的,那樣,主就能教導我們、引領我們,並將祂的旨意啟示我們了。請思考這些事。惟願我們多多在祈禱中與上帝同在。主是我們的幫助者,我們的力量和堡壘。我們若存謙卑的心與上帝同行,敬畏並榮耀祂的名,那麼,祂就必常在我們的思想與心意之中,而我們也就必變得與祂的形像相同了。惟願我們殷勤省察我們自己的心,並得到那惟有上帝才能賜予的智慧。
我們務要記得:疑惑是危險的;如果懷存疑惑,就導致不信……我們全體會友現在都亟需尋求聖靈的傳授。絲毫不要參加爭論,反要放棄紛爭與不和,力求符合那記載在約翰第十七章中的禱告。我懇求你們要祈禱,全心全意發聲祈禱。──一九O六年一月十六日第五八號書信,寄沃什本,普雷斯科特,丹尼爾斯,科爾科特諸位弟兄
一月十七日 第17章~基督徒的量度標準
你們是世上的鹽。鹽若失了味,怎能再鹹呢?以後無用,不過丟在外面,被人踐踏了。太5:13
凡是被安排在受信託地位上的人,就必須擁有採取行動的權力,但他們決不可把這權力當作勢力來使用,拒絕幫助貧困的和無助的人;也決不可用來阻礙或壓迫一個正在掙扎中的生靈。但願凡受託居於有權勢地位的人時常記著:上帝希望他們按基督的心意行事……
真敬虔是憑所作成的工來衡量的,信仰表白算不得什麼;地位也算不得什麼;我們所應有的證據,就是一種像基督聖德一般的品格,證明上帝曾經差遣祂的兒子到世上來。凡自稱是基督徒、卻不遵照基督若處在他們的地位上所要行的而行的人,就大大地傷害了上帝的聖工。他們既誤表自己的救主,又是立身在虛假標幟之下的。
真正的門徒,既有基督住在心中,就會向世人表明基督對人類的愛。他正是上帝的助手。靈性的健旺使他容光煥發,全身振奮,他也從救主那裏領受恩惠好分給別人……
純潔而毫無玷污的宗教,並不是感情作用,而是從事仁愛憐憫的工作。這樣的宗教對於健康與幸福,乃是不可或缺的。它進入已被污染的心靈之殿,用鞭子趕出那罪惡的入侵者。它登上寶座;因它的來臨使一切都成為聖,又用那“公義日頭”的光線照明了人心。它將心靈的窗戶向天敞開,讓上帝大愛的陽光照了進來。隨之而來的是安寧與平靜。身體、心智、和道德的能力增加了,因為有天國的氣氛,正如一種生動活潑的能力一般,充滿心靈之中了……
基督徒不表揚基督的時候,試問他們有什麼價值呢?他們不是像失了味的鹽一樣,已經沒用了嗎?可是,一旦他們在自己的生活上表現出真理的救靈特質來,那可憐而因罪變成剛硬的心靈就不致被撇下而沉淪在敗壞中了。良善的行為是顯而易見的;因為活潑的公義原則本是不能隱藏的。福音的效用正像那保有全部鹹味的鹽一樣。在救靈的事工上,它是大有功效的。──一九O一年一月十七日第七號書信,寄“擔任受信託的弟兄們”
一月十八日 第18章~做你所能做的
恩賜原有分別,聖靈卻是一位。職事也有分別,主卻是一位。功用也有分別,上帝卻是一位,在眾人裏面運行一切的事。林前12:4-6
那般表面上看來頗有極大才能的人,在某些方面的工作上卻不一定最有成效。主使用所謂才幹較差的人。他們可能沒有什麼口才,但是他們若跟上帝有了聯絡,祂就必豐豐富富地賜福給他們。他們從心裏所直接發表出來的坦直而篤實的話語,既大有價值,也是主所賞識的。
但願凡與為主服務有關係的人,不要指望那般才幹較大的人來代替他們工作。那竭盡一己所能的人,有上帝作他的後盾。每一個工作人員都應靠賴祂的能力,同時祂也必感動那些祂所為之工作的人們的心。真誠謙卑的工作人員,可能成就偉大的福利,他感悟到成功並不在乎外表、乃在乎已給予他委託的那一位……
上帝希望另有一種不同的模式加在祂的聖工之上。但願人憑著信靠主出去工作,主就必跟他們同去,使生靈認罪悔改。一位工作人員可能是個靈敏的演說者;另一位可能是個長於寫作的作家;另一位可能賦有真誠、懇切、熱心祈禱的恩賜;另一位可能具有歌唱的恩賜;再另外一位可能擁有特殊的能力,會用清楚明瞭的方式講解上帝的聖言。而每一恩賜都要為上帝成為一種能力,因為祂與那工作人員同工。上帝把智慧的言語賜給一個人、把知識賜給另一個人、把信心賜給再另一個人。但是,眾人都要在同一位“元首”之下從事工作。恩賜既有分別,所導致的功用也有分別,“上帝卻是一位,在眾人裏面運行一切的事”(林前12:6)。
任何人都不可輕看那些被認為是較小的恩賜。人人都要工作。任何人都不可因為自認不能當大任做大事、就表示不信,袖手旁觀。停止專看自己,仰望你的“領袖”吧!要本著真誠、溫順、和愛心,去做你所能做的……
上帝一定會賜福給全心全意的工作人員。如果主揀選你的腳來作祂的工,那就把你的腳獻給祂吧。你大可以用你的腳去尋找生靈呢。──一九O二年一月十八日第一號書信,寄從事城市佈道工作的赫士格長老夫婦
一月十九日 第19章~每次只是一天
你們眾民當時時倚靠祂,在祂面前傾心吐意;上帝是我們的避難所。詩62:8
我們這有罪必死的人,竟有特權和上帝談話,這該是多麼大的殊榮啊!不論是在內室、是在街上走路、是在從事工作,我們的心都可以升到上帝那裏向祂求教;我們的心靈仰慕上帝,吸取天庭的氣息。所有這一切心靈的渴慕仰望,上帝都必垂聽。我們一切的艱難困苦,都可以帶到上帝的面前。祂那無限慈愛的手,是用來供給我們需要的。我是多麼地感謝啊,因為我們每次要度的只是一天的生活。要保持自己心靈穩定的是一天;要警醒的是一天;要在屬靈生活上有長進的也是一天,這樣,對我們來說,我們的日子才可能是有收穫的寶貴日子。
我們有精兵的義務要盡到,有多次的勝利要贏得,因為我們決不可連撒但的種種詭計都不知道。我們要禱告,然後也要警醒,免得撒但來偷襲我們,使我們忘記祈禱的需要,忘記此時此際理當警醒警戒的需要。
在基督徒的戰鬥中,除非對仇敵具有銳利的眼光,並對我們自己具有敏慧的眼光,否則我們就必被引誘陷入撒但的網羅裏了。我們的安全依賴于我們的心理狀態。惟願上帝幫助我們謹守自己,不然的話,我們一定會失去天國。稍微偏離正義,稍微放縱,在當時看來似乎無關重要,但撒但卻要乘機引我們誤入歧途,使我們與公義和上帝隔絕。我們所要的並不是自己的道路,而是上帝的道路。我們要竭盡一切的能力,將撒但踐踏在我們的腳下,並且確實知道自己是與上帝和好無間,這樣,我們就對自己那不朽的基業擁有一份清楚的契據了。
在我們存心謙卑地歸順,服從上帝旨意的引領、指導、與約束之前,我們可能會被剝奪所有的一切。我們所需要的,就是謙卑、信賴,像小孩子一般的信靠、柔和、謙遜,毫不自恃,而只是謙卑地信靠耶穌。試問:我們現在所培養的是怎樣的品格特性?那是不是一定會持久到永恆的?我們的時間是不是只消耗在繁忙的活動上,而我們的心靈卻得不到福惠,我們的天父也得不到榮耀呢?永恆的生命是值得終身、恒久、不倦努力追求的,而且我們也承當不起去作偶然隨便的事。一旦顧慮到我們靈命的最高利害關係,我們就承擔不起將耶穌留在外院,遠離我們的心靈。──一八八七年一月十九日第八一號書信,寄懷愛生和懷愛美
一月二十日 第20章~上天在我這一邊
眼睛就是身上的燈。你的眼睛若了亮,全身就光明。太6:22
現今撒但所作的,正是騙子和控告人的工作。主稱他是那晝夜控告我們弟兄的。撒但由於長時期實習,已經在他這一吹毛求疵的行業上,成為技術純熟的專家了,而且他也會教導凡他所能利用在這項工作上與他合作的人。有許多的人被他欺騙了,並被蒙著眼睛走上撒但開放的歧途。
地上的中央集權者是一個惡魔。他的王座就設在世界的中心──那原是上帝寶座所應當出現的地方。他曾經受到教會的支持,因為教會早已與世俗同流合污,而且是過著違犯上帝神聖律法的生活。
基督捨棄了祂自己,為要救贖人類脫離那毀滅者的權勢。祂由於成為罪的擔負者,就打破了毀滅者的權勢。祂說:“我必成為這得蒙救贖之世界的中心。”... ...
上帝說:“我要動員所有一切神聖的力量,來對抗那看不見的仇敵的大軍,要摧毀他的權勢。聖靈無盡的能力,必解救人擺脫罪惡的影響,並在他身上恢復上帝的形像。”... ...
主決不願祂所珍貴的人類,連同他們的元首基督,竟在毫不為他們作一切的努力之下,聽任他們投入仇敵的行列中。他們唯一的希望,就在遵行上帝的誡命。這就是從以前一直傳佈到我們這個時代的福音。
基督向眾人發出邀清,說:“凡勞苦擔重擔的人,可以到我這裏來,我就使你們得安息。我心裏柔和謙卑,你們當負我的軛,學我的樣式;這樣,你們心裏就必得享安息。因為我的軛是容易的,我的擔子是輕省的”(太11:28-30)。歷代以來,這個向凡勞苦擔重擔的人所發的邀請,一直在以超越塵世煩囂與困擾之上的嘹亮聲音傳播著。上帝決不會不作堅決的努力復原一個人,而放棄他任他隨一己的私意私願以致滅亡。基督傳道服務的目的──那無遠弗屆的恩慈和權能的範圍,原是沒有止境的。──一九OO年一月二十日第七八號書信,寄海思默弟兄和姐妹。
一月二十一日 第21章~最光明最美好的
直到你們年老,我仍這樣;直到你們發白,我仍懷搋。我已造作,也必保抱,我必懷抱,也必拯救。賽46:4
我很為我們這班長久明白真理的人擔心:到了老年,我們是不是在精神和工作方法上都變得老成達練;對於第三位天使的信息,是不是明白它那簡單、重要而豐富全面的真理;而且是不是本著上帝的愛,一方面自己接受這些真理,同時也將它們有傳給別的人……
每天都要用基督來裝備自己。將你起初確實的信心堅持到底。主並沒有丟棄你。祂惟願你在恩典上有長進,增加能力好幫助民眾。但是你如果要引起他們的興趣,那麼你就必須說得很中肯,而且必須在你自以為還沒有講到一半就停止。
任何認為年老信徒在感化力和效能方面逐漸退化的想法,我都不能容忍。主要你在竭盡一己所能的事上與祂通力合作。如果你甘心樂意地在這工作上與祂聯合,那你晚年的日子,就必成為你一生最光明最美好的時日了……
要將你心靈的窗戶向天敞開、向地關閉。要讓那“公義日頭”的光線照明心智的廳堂。要培養基督的柔和與謙卑,要負祂的軛,擔祂的擔子;這既是你當前的課業,而且也是關係到你、和要你與之有所接觸的一切人。培養屬天的美德。清除你心靈中的一切污穢。獲得資格,配得蒙悅納作王室成員的一分子。
那得自上帝聖言的指示,正在這注意建造的時期中,必可保持工作人員的心思因恩典而變得輕鬆愉快,也必幫助他們完成自己的工作。主既感動他們的心思,他們就必從彼此領悟那最寶貴的意見。有上帝的天使在悉尼[雪梨]療養院的院址上。因此,但願工作人員都說那足以使四周的人蒙福的話語。我的弟兄啊,本著愛真理的心去盡你自己的本份吧。要對《聖經》是永生上帝的聖言具有信心。──一九O一年一月二十一日第一一號書信,寄正在澳洲工作的凱洛格醫生
一月二十二日 第22章~注視“模範”
你的話是我腳前的燈,是我路上的光。詩119:105
為上帝從事工作的人,並不是沒有模範的。他蒙賜給一個榜樣,若是效學的活,就必使他成為一台戲,給世界、天使、和人們觀看。他奉命要達成毫無自私的目的和宗旨,藉以榮耀上帝,主瞭解人的本性,因此就在他面前高舉天國的律例,要他敬重遵守。祂把《聖經》放在他的手中,作為指南,指示他什麼是真理,什麼是他為要承受永恆的生命所必須做的。這部書使人的注意力從世俗的愛好轉移到屬靈的現實。它告訴人:縱然他是墮落而有罪的,但他還是能夠在天庭之中,成為王子和君王,作上帝的後嗣,並與基督同作後嗣。
上帝看到世人積聚屬世財富的意願是多麼地強烈,因此,在人生的大道和小徑上都可聽到祂的聲音在說“人就是賺得全世界,賠上自己的生命,有什麼益處呢?”(可8:36)“不要為自己積攢財寶在地上;地上有蟲子咬,能鏽壞,也有賊挖窟窿來偷。只要積攢財寶在天上;天上沒有蟲子咬,不能鏽壞,也沒有賊挖窟窿來偷。因為你的財寶在那裏,你的心也在那裏。”(太6:19-21)
上帝的傳信人所奉命擔任的,正是基督在地上時所做的同一工作。他們要獻身負起祂從前所從事的每一項服務。他們要本著誠懇真摯的精神,把天上那測不透的豐富和那不會朽壞的財寶告訴世人。他們要被聖靈充滿。他們要重述上天恩賜平安和饒赦的應許。他們要指向上帝聖城的門,說:“那些洗淨自己衣服的有福了!可得權柄能到生命樹那裏,也能從門進城。”(啟22:14)……
祂期望每一個人都按照自己個別的才能為祂工作。人的活動原是不可加以抑制的,而是要專供聖用並予以適當指導的。──一九O七年一月二十二日第二七號文稿,“新英倫療養院”
一月二十三日 第23章~屬天的紅利
禰把旌旗賜給敬畏禰的人,可以為真理揚起來。詩60:4
要注意隨時隨地、總把真理表題在你的旌旗上……
猶太全國都已拒絕接納基督。祂曾經在他們的旅程中領導他們,作他們看不見的至大無限的“領袖”。祂曾經將祂的旨意傳達他們,然而在考驗中,他們卻拒絕了祂──他們唯一的希望、唯一的拯救,因此上帝也棄絕他們了。“凡接待祂的,就是信祂名的人,祂就賜他們權柄,作上帝的兒女。”(約1:12)。上帝的各種恩賜,對一切接受並遵守條件的人,穩定地湧流,既不反悔,也不撤回。上帝已將祂的恩賜給予世人,並不是要人依照遺傳的或幻想的意見,也不是依照本能的衝動或傾向去加以運用,而是要遵照祂的旨意而行……
凡是敬畏上帝的人,都要自己運用思想。他們再也不要聽任別人代替他們思想。他們的心志也不再被那些錯誤的格言、學說和理論所束縛。愚昧和邪惡、罪行與暴亂、高位的壓制,這一切都必須加以揭穿。那“生命的光”既已來到世上,就要在道德的黑暗中照耀出來。現今福音必定要在那貧窮受壓制的人中間傳開。那些度著謙卑生活的人必可得到機會,明白進入上帝的國所不可缺少的真實資格。
現今從下級的人員中有人要上來,取得他們的地位,服從“前進”的命令。他們要憑著信心應付各種的困難,不敢屈從那些不信之舌的爭論和胡言亂語。他們要逐漸地成功,奮力向前,不住地禱告,並且不斷運用那使祈禱獲得應允的信心……
上帝的工具很多!然而“你們是上帝所耕種的田地,所建造的房屋。”(林前3:9);所有一切樂願遵照上帝的計劃而工作的人,都已包括在這句話之內了。上帝的僕人要採取行動,以免屬靈的恩賜遭受損失。他們的意願要暫時停止,一旦上帝的時候來到,杖就必開花了。至於工作要採取怎樣的方式,沒有人能夠知道,但上帝的僕人都要作隨召隨到的人,足能領他們“領袖”的作為和旨意。──一八九九年一月二十三日第八號書信,寄戰溪療養院院長J. H.凱洛格醫師
一月二十四日 第24章~在祂裏面得以完全
所以你們要完全,像你們的天父完全一樣。太5:48
上帝對大家所要求的,就是道德方面的完全。凡得蒙賜予亮光和機會的人,既身為上帝的管家,就當以力求完全為目的,而絕不可降低公義的標準,去適應那先天的與後天的種種錯誤傾向。基督取了我們的人性,又度過我們的生活,就向我們顯明:我們藉著分享神性也可以像祂。我們可以成為聖潔,正如基督在人性中聖潔一樣。既然這樣,為什麼世界上竟還有那麼多不令人喜愛的人呢?原因就是:他們沒有察覺到他們那種令人討厭的作風,和粗暴無禮的話語,乃是由於不聖潔的心而產生的結果呢……
那彰顯我們愛上帝的,乃是我們對同胞的愛的芳香;那帶來心靈上的安息的,乃是耐心的服務;那促進以色列民的福利的,全賴一班謙卑、殷勤、忠心的辛勞工作人員;那甘心樂意學基督樣式的人,就必蒙上帝支持並加強力量……
一切正當的發明和改良,它們的來源無一不是出自那位謀略奇妙與作為美好的主。我們無論作什麼,無論被安置在哪一種工作部門,上帝都渴望使我們成為精雅高尚的。祂希望控制人的心意,使他可以從事完善的工作。
醫生妙手靈敏的撫摸,他那控制神經和筋肉的能力,他那對人體各微妙器官的知識,全都是屬於神能的智慧,要為遭受痛苦之人而使用的。木匠運用槌子的技能,鐵匠敲響鐵砧的力量,都是從上帝那裏得來的。祂已經將各種的能力信託給人,祂也期望他們注意尋求祂的指教。這樣,他們就可本著毫無錯失的適應性能,去運用祂的種種恩賜,證明他們是與上帝同工的,而將榮耀歸與祂。這樣,他們就藉著真理而由聖靈使人成聖的能力,使自己的心靈得以潔淨了。於是,基督所說心靈純潔的人必得見上帝的話,就在他們的經歷中應驗了。(參看太5:8)
大家都應當覺得:他們都是朝向一個偉大的目標在工作著。各部門的工作都是屬於上帝的,凡力求正確精細、毫無錯亂而從事這工的人,也都表現了上帝的完全。──一八九九年一月二十四日第九號書信,寄全球總會負責的要員
一月二十五日 第25章~上帝的旗手
這事正如一個人離開本家,寄居外邦,把權柄交給僕人,分派各人當作的工,又吩咐看門的警醒。可13:34
在我們面前有一番偉大的工作;這工作既不是你我所策劃的,也不是你我所設計的。整個天庭都關懷著這項工作,凡參與這工作的人,務必要立身在以馬內利大君血染的旗幟之下。上帝要我們朝向前線站立,留心注意“領袖”的每一動作,準備好服從命令。祂已將祂的工作分派給每一個人。上帝已經賜給男女們的各項才能,並不是要人浪費在閑懶的沉思冥想,或間歇發作的情緒上,而是要運用在堅決行動上的。我們的才幹既不可專用在抽象的概念上,也不可濫用在無價值的忙碌上。外面世界一切的事物,無不受著那從下面來的勢力的激動。凡明白真理的人,非充滿那來自上帝本身的靈感不可。心靈的燈都必須要收拾好、點燃著。
你我所作的工只是我們所負重擔的一小部分。那已使自己依戀在所有令我們精疲力盡的活動之上的,乃是罪。上帝所擬定的勞作,並不是什麼別的,而是一種祝福。人若無事可做,就絕不會有快樂可言。在罪還沒有來到,人還沒有什麼暗昧自責的思想時,他自己的交誼關係並沒有成為一種重擔;因為他能帶著最心滿意足的成效注視整個大自然界。可是那古蛇粘乎乎的痕蹤,卻已在硬化的良心上留下它慘痛的餘跡了。操作並不帶來痛苦;那耗費身心能力的,是把合法的事做得太過分了。一種最艱苦的人生,總較比一種閑懶的人生,更加令人滿足。
關於操作這件事,上帝聖言的說明是清楚確切的。任何悔改歸向上帝的男女,就一定是個工作者……
參赴筵席的最後號召,現時正在發出。心靈的燈務必收拾好,並要常保裝滿聖油,好讓它一直點燃著。(參看亞4:11-14)惟願每一個生靈都奉主的名,遠離一切邪惡,免得主的日子好像賊一樣地臨到他們。要用清楚而正直的方式,傳揚那常在耶穌裏的真理。──一八九九年一月二十五日第一一書信號書信,寄“親愛的弟兄們”
一月二十六日 第26章~到天國的護照
我們這至暫至輕的苦楚,要為我們成就極重無比永遠的榮耀。原來我們不是顧念所見的,乃是顧念所不見的,因為所見的是暫時的,所不見的是永遠的。林後4:17,18
這是我寫給你和你的孩子們的。我很同情你們目前[親人喪亡]的傷慟。如果我是和你們同在一起,我就能夠向你們說些安慰的話,可是我並不是,因此只好寫幾行來,讓你們知道在你們的痛苦中,我並沒有忘記你們……
我們現在正處在這世界歷史結束的前夕,而且我們也可能要埋葬我們的死人,深知他們只是隱藏片時,直等到忿怒過去。我們不必像那些沒有指望的人一般,為他們悲傷;因為他們的生命是與基督一同藏在上帝裏面。我們有種種的理由應當歡喜快樂……
那些披戴基督並且遵守祂命令的人,他們所經歷的各種困難,並不是出自基督的設計。祂說:“若有人要跟從我,就當舍己,背起他的十字架來跟從我 (太16:24)。具有才智的生靈的本份,就是堅持真理,實踐美德。對這兩樣,我們原是生來就厭惡的。一個人發覺在自己的體質中,竟有和在上帝看來是可稱讚的美德──例如順服、慈善、精神愉快、以及不被激怒的忍耐等相敵對的質素,實在是件可悲的事。親愛的孩子們,你們要對自己說,我是軟弱的,但上帝是我的力量。祂已經派給我盡責的崗位。我所侍奉的“元帥”吩咐我要作一個得勝的人……
但願這臨到你們家庭中的痛苦,要成為你們大家的幸事。我們親愛的姊妹──你們的母親,原是愛耶穌的。如今她的戰鬥已經終止了。你們要記得:她是在指望中安息著。“基督是我們的生命,他顯現的時候,你們也要與他一同顯現在榮耀裏。”(西3:4)。但願聖靈所賜的平安和安慰,進入你們的心中。打開你們的心門吧,好讓耶穌以貴賓的身份進來,那麼你們就必有一位“慰助者”了。“你們要彼此相愛,這就是我的命令。”(約15:12)。但願仍然生存者的心彼此親近。願各人都努力設法成為別人的福惠,而不是障礙……
惟願你我都為人子的降臨早作準備。讓我們忠於上帝吧,我們就必領受那生命的冠冕。──一八九八年一月二十六日第一O號書信,寄赫爾弟兄
一月二十七日 第27章~步伐整齊
弟兄們,我藉我主耶穌的名,勸你們都說一樣的話。你們中間也不可分黨,只要一心一意,彼此相合。林前1:10
昨天夜裏,我好像是站在一大批不團結的群眾面前。一個人要往後站,而另一個人卻想向前走。他們彼此的立場行動,並不團結一致。我看見有一位天上的生靈出現在他們面前,又聽見他說:“要一致行動!不可自作主張,單獨作戰。全會眾的主有話說:要一致行動!”
此後,我就沒有再睡。我很想知道,在我們這次會議中,弟兄們是不是行動一致。要一大批的工人彼此全都行動一致,往往是非常難辦到的;但是每個人卻必須各就自己的崗位,採取一致的行動才行。惟願上帝幫助祂的僕人們作到這一步,這就是我的禱告。
雖然有的人一時各自為政,各謀其是,但他們仍有可能回心轉意,再行歸隊。主看出任憑祂的兒女照他們所喜悅的而行,並且因為他們的弟兄們對事情的看法和他們的看法不同,就拒絕跟弟兄們聯合一致,實在不是最好的。
有一些人並不願意響應那放棄自己路線的邀請,而來與上帝的道路協調一致。他們寧可隨從自己所選擇的途徑。凡希望這樣行的人,當然有權繼續去走他自己那不聖潔的路,可是那條路的盡頭卻是悲傷與毀滅。
主有祂所指派的人選,只要他們自己甘願任憑主按照祂的美意而使用,主就必在祂的聖工上使用他們。祂絕不能使用任何企圖貶低別人的人。弟兄們啊,貶低你自己吧。一旦你這樣做,聖天使就可能跟你交往,把你放在佔優勢的地位上。這樣,你們的經驗不但沒有缺點,反而會充滿了福樂。要盡力使你自己與上帝的領導和諧一致,這樣,你就必容易接受祂聖靈的感動了。
主必定快來!萬物的結局近了。那留下給發展品格的,只有一點點時候了。──一九一O年一月二十七日第四七號文稿,“一致行動。”
一月二十八日 第28章~主啊,這一切你全知道!
因我們並不是與屬血氣的爭戰,乃是與那些執政的、掌權的、管轄這幽暗世界的,以及天空屬靈氣的惡魔爭戰。弗6:12
我自從參加這次聚會以來[太平洋聯會二年一度的會議],已經歷了一番奇特的經驗。有一天,我出席會議,在向你們宣讀過某些資料,回到我自己的房間後,我那心靈上所負的重擔,仍然繼續壓迫著我。我的心感覺傷痛。那天晚上,我似乎無法入睡。看來好像有些惡使者就在我所住的那個房間裏。同時,我心理上既感到傷痛,而肉體方面呢,也好像感到極大的痛苦一般。我的右臂,多年來都保護得好好地全無病痛,這時似乎毫無力氣了。我不能把它舉起來。接著,我的耳朵也起了極難受的疼痛;隨後,下頜也痛得受不了。我好像非要尖聲叫喊不可。但我始終只是說:“主啊,這一切你全知道。”
我全身都在極大的痛苦中。我的頭腦連我身體的每個部分,似乎都在受著痛苦.有時我決定要起來,心想:“我再也不要在這裏多躺一分鐘了。”可是我又想:“你這樣只是把同房的人吵醒了,他們又不能替你做什麼。”於是我仍然仰望主,說:“主啊,這種痛苦你全知道。”苦痛仍然照樣繼續下去,有時是在下頜上下,接著是在腦部,隨後就是身上的其它肢體,一直拖到快要天亮了。只在天將破曉之前,我才睡了大約一個鐘頭。
今天早上我的手臂好了。那個房間裏是有一群惡使者,如果我不是憑著信心緊緊抓住主,我真不曉得自己會落到什麼地步呢。……
我始終不能為你們形容撒但勢力在那個房間裏活動的情形。……但是,自從第二天上午站立在你們面前以後,我再也沒有痛苦了。
有亮光臨到我,使我明白:除非我們擁有更多上帝聖靈活動的明證,有更大神能在我們中間運行的表現,許多上帝的子民就必被征服了。撒但的爪牙必定進襲,正像他們來進襲我一樣,但是我們卻不能提供那向仇敵勢力的讓步。──一九一O年一月二十八日第二五號文稿,“向出席太平洋聯合會議的同工們所作的演講。”
一月二十九日 第29章~基督徒的安息
我心裏柔和謙卑,你們當負我的軛,學我的樣式,這樣,你們心裏就必得享安息。太11:29
你[華愛德]對我來說,就跟我自己的孩子一樣。從你六歲的時候起,多年來,我都履行了做母親的責任。你已經交織在我的生活之中,成為我的一部分;如果你遇到了什麼困難,如果你有什麼缺少,如果你需要錢,我都指望你到我這裏來,把我當做你的生母一樣。
我希望當初收養你們[華愛德和華愛美]做我女兒的目的得以實現──就是想看到你們兩人都成為有用的婦女,作上帝的兒女,養成適合耶穌去為凡愛祂的人所預備之住處的品德。我非常地希望你們要把它當作你們終生的目的、宗旨、和所致力追求的。品格的建設實在是一項最重要的工作。這工作並不是在今生就完結了的,而且在來生也要作證。你們在此世靠賴基督的功德和恩典為自己所作成的,必定保留直到永世,因此我極其誠懇地希望你們:切莫迎合低下的標準。那位大教師說:“你們要學習我心裏的柔和謙卑,這樣,你們的心靈就一定得享安息。”基督所賜的平安,是絕對不會帶來什麼憂愁的。……
要謹慎自守,警醒禱告。要嚴格地自我檢討,認真地工作。要誠懇真摯。要時時覺得自己是在上帝和聖天使的面前,因此要討主的喜悅,也要將尊貴榮耀歸給祂。……
愛德,你要以成為高尚的婦女──忠誠真誠的基督徒為你的目的。心中要存著真理。我但願你要親自體會到救主的愛是多麼地寶貴。如果耶穌在你裏面真的成了有榮耀的盼望,你就必在講說有關祂的事上,確實地將祂表揚出來;如果你有祂的平安在心裏,你也必在你的言語行為上將這平安確實地表達出來。真實地對待自己並要謙卑不可自欺也不可自大。不要鹵莽發言,但要端壯莊淑靜;切莫表揚自己,但要越來越少想到自己,少談到自己,並要將你一切的重擔都交托耶穌。惟願主幫助你獲得永恆的生命。……
深深愛你的
姑媽愛倫
──一八八六年一月二十九日第九二號書信,寄華愛德(Addie Walling)。(華愛德原是懷愛倫侄女的女兒;她和她的妹妹愛美(May)、都是懷師母愛倫領養大的)
一月三十日 第30章~你的情形還不到絕望的程度
耶和華說:“這一切都是我手所造的,所以就都有了。但我所看顧的,就是虛心痛悔、因我話而戰兢的人。賽66:2
你曾經在我面前顯得是在疑惑與絕望中似的。基督論到你,正如祂從前對彼得所說的:“撒但想要得著你們,好篩你們像篩麥子一樣;但我已經為你祈求,叫你不至於失了信心撒但要用篩麥子的方式來篩你們,不過,我已經為你禱告,叫你不至失去信心。”(路22:31,32當代聖經版本)我把好消息告訴你;耶穌愛護你──這為暴風雨所顛簸搖盪的生靈。雖然撒但力圖使你相信:你的信心已經破滅了;實際上你還沒有落到這種程度。當仰望主而存活。就照你現在的情形到基督這裏來吧。把接受祂當作為你個人的救主吧。
你固然已經犯了錯誤,但那不是明知故犯的;你是被試探引誘了。你是因為擁有大量財物而致利令智昏,判斷錯誤。你並不明白怎樣善用財物、榮耀上帝。不過,你總算是在祂的聖工上作過投資,那是會用來榮耀祂的。我的弟兄啊,雖然你沒有表現過盡你所能和所應當的,運用你所有的智慧,但是上帝還是悅納你存心希望增進祂的榮耀所作的一切。……
以下的這些活,是我受指示要傳給你的:“所以,他凡事該與他的弟兄相同,為要在上帝的事上成為慈悲忠信的大祭司,為百姓的罪獻上挽回祭所以祂必須在每一方面都與祂的弟兄相同,使祂在與上帝有關的事上,成為一位仁慈忠信的大祭司,替眾人獻上贖罪的祭”(來2:17當代聖經版本),是完成通過贖罪和好的工作。悔改的罪人要相信基督作他個人的救主。這是他唯一的希望。他可以持住基督寶血的功勞,把這位釘死而又復活的救主呈獻給上帝,作為他配有的贖價。由於基督獻上自己,用無辜的來代替有罪的,因此所有的障礙都挪開了,於是上帝寬恕的愛,就得以豐盛恩惠的巨川、源源不絕地流向墮落的世人了。……
惟有趁著還有所謂“今天”的時候,就到耶穌這裏來。一旦你和基督同負一軛,作上帝的同工,那麼你所身曆的經驗,就必證實對你是具有極高度的價值的了。你曾經喜愛真理,你曾經相信真理,而且如今仍然相信,並在絕望中還存著一線的希望,這是因為有聖靈和你一同奮鬥的緣故。
你已經因為試探的緣故,為自己的腳步修了迂迥曲折的路,但只要抵擋魔鬼,魔鬼就必離開你逃跑了;你當親近上帝,上帝就必親近你。──一八九五年一月三十日第九一號書信,寄一位相當富有的本會商人
一月三十一日 第31章~上帝必與你同工
我眷顧他,為要叫他吩咐他的眾子和他的眷屬遵守我的道,秉公行義,使我應許亞伯拉罕的話都成就了。創18:19
我想要寫幾句話來慰問安慰你、鼓勵安慰你。主並沒有離棄你,祂永恆的膀臂仍然托著你。祂已經賜給你基督徒人生中一種最有價值的經驗。你也會已讓你的光在自己家中照耀過,它那神聖的光線也發揚過被感覺到了。然而還有一種危險,那就是你容許你對兒女的親情,導使你答允那些根據你的判斷、明知為他們既無好處、也不榮耀上帝的要求。
你原是主所揀選的器皿,是祂曾經用過、而且今後仍要使用、藉以作成你兒女靈命得救功夫之工的。你要作那約翰所作過的見證,重述基督所說要彼此相愛、正如基督愛他們一樣的那番話。聖靈要證實他們與基督的聯合,信和不信的人也都必認明你是跟過基督也學過祂樣式的。你既然熱心追求認識主,那你就一定會反映出基督的聖德來。
你必定會受制於人類種種的弱點,毫無疑問地也必然犯錯,但那位慈悲仁愛的救主,因為你求祂,又因為你愛耶穌,就必饒恕你一切的過錯。你在精神方面必散發基督的柔和,也必成為家中的光。你的行事為人必溫文嫻雅,你的祈禱也必彌漫著一種聖潔的熱情。主必定照已往一樣,與你的努力共同合作;祂的公義必在你的前面行,耶和華的榮光必作你的後盾。
你有種種的理由,為上帝的仁慈憐憫而讚美祂。祂那赦免一切過犯的贖罪寶血,你所有的兒女都可採用以用的到。如果你不過分使用你的體力,你就可以奉耶穌的名作許多寶貴的工作....。……對於你們這班相信的人,祂實在是寶貴的....。……要憑愛心行事,作可愛的兒女。上帝的靈正在與你的兒女們身上運行相爭,邀請他們到基督這裏來,說:“請來吧!樣樣都齊備了一切都預備妥當”(路14:17當代聖經版本)。難道你還不願意聽從嗎?──一八九五年一月三十一日第九四號書信,寄一位育有好幾個成年兒女的大家庭的寡母。