八月
八月一日 第214章~得以與上帝的性情有分
禍哉!那些稱惡為善,稱善為惡,以暗為光,以光為暗,以苦為甜,以甜為苦的人。禍哉!那些自以為有智慧,自看為通達的人。賽5:20-21
主要每一個人都在自己的崗位上、從事祂所指定要做成的工作。但願每一次的行動,事先都要奉獻謙卑而誠懇的禱告。真理要像明燈照耀。凡護衛真理的人,要十分機警的採取行動。……
基督宣告凡違背上帝誡命的人有禍了。祂宣佈說祂那個時代的律法師有禍了,因為他們利用自己的權柄,苦待那指望他們秉公行義的人。那般在名義上雖然是教友,卻把廢除耶和華的律法當作無足輕重的小事、又不分善惡好歹的人,罪的一切可怕的後果都必臨到他們的身上。
在主所賜給我的異像中,我見到了那般隨心所欲、誤表真理、壓迫弟兄,又把種種障礙麻煩擺在他們面前的人。人的品格現在就要養成,世人也要採取自己的立場,有的人在主耶穌基督的這一邊,有的人卻在撒但和他的使者那一邊。主號召凡是忠誠並且遵守祂律法的人、要從那班自願置身在仇敵那一邊的人中間出來,與他們斷絕一切聯合。在他們的名下,要寫著:“提客勒,就是你被稱在天平裏,顯出你的虧欠。”(但5:27)……
有許多人看上去是有道德的樣子,但他們並不是基督徒。他們在什麼是真基督徒的判斷上受了欺騙。他們的品格含有那破壞純金價值的合金在內,因此他們身上不能蓋上那被認可的神聖印記。他們一定會被拒絕,被認為是不純而無價值的金屬。
我們自己本身無法完成真正道德的品格,但是我們可以接受基督的義。我們可能脫離世上因情欲而帶來的敗壞,得以與上帝的性情有分。基督已經為我們留下了一個我們可以作上帝兒女的完全模範。──一九O六年八月一日第二五六號書信,寄“在澳洲作傳道工作的弟兄們”
八月二日 第215章~天庭中的良友耶穌
上帝愛世人,甚至將祂的獨生子賜給他們,叫一切信祂的,不致滅亡,反得永生。約3:16
我們既然有一個這麼豐富圓滿的應許(指約3:14-19)……那麼我就要問:“我們有什麼藉口可作為不信的理由呢?你有什麼藉口說,我想主不會垂聽我的禱告;我很願意我能相信自己是一個基督徒,或說我很願意我能有憑據證明自己是上帝的兒女呢?”情緒感覺原是多變的,但是這裏卻有永恆生命的寶貴話語。
什麼才是憑據呢?難道是感情的一時奔放嗎?難道是內心的情緒給你憑據證明你是上帝的兒女嗎?可是這裏有永恆生命的寶貴話語給我們保證,使我們可憑著活潑的信心,把握住那在“福音”中所指示給我們的希望。
我們可以舉手伸向那位在天庭作我們“代求者”的耶穌基督。我們在法庭上需要一位朋友。我們曾經時常犯罪、違命,都是犯法的罪人,因此,那對於我們最關重要的事,就是我們在法庭上要有一位“朋友”,為我們的案子代向天父祈求。祂說:“我若從地上被舉起來,就要吸引萬人來歸我。”真的千萬人都被吸引了嗎?不錯,基督是在吸引著,但他們響應這種吸引嗎?他們都願意來嗎?啟示錄所記的邀請是“聖靈和新婦都說:“來!”聽見的人也該說:“來!”口渴的人也當來;願意的,都可以白白取生命的水喝。”(啟22:17)
不單是傳道人要說:“來!”凡聽見的人也該說:“來!”這樣你們必須要有目的地聽,而且你們一聽見這信息就要開始傳講它,你們也要說:“來!”這“來”是重於一切的。而且你們一看出自己可以來,這種特權是多麼的重大,多麼的不配接受,那麼你們就會感到自己也想要人人都和你們一同享受這樣的特權,這樣一來我們就成為與上帝同工的人了。這才正是我們的工作。
上帝說:“來!”聖靈說:“來!”新婦說:“來!”凡聽見的人也都說:“來!”啊,但願有更多的人要以他們始終如一的敬虔生活和口中的話語說:“來!”……你們不但要用說教的方式,更要以身作則帶著活生生的榜樣,證明天國是賦有價值的,基督教的信仰也是值得努力追求的。──一八九一年八月二日第一O號文稿
八月三日 第216章~真理的能力
我所揀選的禁食,不是要鬆開兇惡的繩,解下軛上的索,使被欺壓的得自由,折斷一切的軛麼?賽58:6
真理,寶貴的真理,它的感化力原是具有成聖功能的。那由聖靈運行所促成的心靈成聖,就是把基督的本性灌輸給人類。它既是主耶穌基督的恩典彰顯在品格中,也是有基督的種種美德活躍實施在各項善工上。這樣一來,品格就越來越照著基督的形像得以變化,具有公義和真實的聖潔了。在神聖的真理中,有廣大的要求引伸介入在各方面善工之中。福音的各項真理並不是毫無關連的;它們正和基督親自所作的工一樣,形成了一串天上的珍珠,又好像金線一般,交織在整個基督化的工作與經驗中。……
但願人在心意上要銘記著,憐恤和上帝的愛要向上帝的兒女們表示出來。查遍上天下地,也看不到有什麼真理,較比那本著憐恤需要你們同情、幫助折斷重軛、使被欺壓者得以自由的人所表明的真理顯得更有能力。這樣的真理才是活潑的真理,才是受人聽從了的真理,才是那教導過的在耶穌裏的真理。
那聲稱信仰了的真理為數極多,但只有那實踐在解救同胞上的真理才是大有感化力、上達高天、廣被永恆的。我們這個世界上的每一生靈都在受著試煉;每個人的經驗,普通的人生史實,都以不可能被誤解的言語、說明他是不是實行基督的話並從事祂的工作的人。一大串只有上帝才看得見的小事在不斷地復發;在這些事上實踐真理的原則,就必得到珍貴的報賞。一般重大的事原是幾乎人人都認可的,但是,能把這些事和那些生活上的所謂小事拼合交織在一起,卻是自稱為基督徒的人很少做到了的。宗教信仰有名無實,講得太多,行得太少。
神聖的真理原來應當藉著我們的實踐發揮很大感化力的,可是實際上在我們同胞身上所發生的影響卻很少。真理,寶貴的真理,乃是耶穌在生活之中,是一種活生生有動作行為的原則。──一八九四年八月三日第三四號文稿
八月四日 第217章~言語原是相當重要的
耶和華我的磐石,我的救贖主啊,願我口中的言語,心裏的意念,在禰面前蒙悅納。詩19:14
我們都需要研究基督的生平和祂所給予的教訓,這樣,我們就可明白,在我們彼此間該怎樣行事為人了。要珍重上帝聖靈撫慰的感化力。要記得言語如果用得恰當,正是一項大有價值的才幹;也要記得人心裏所充滿的,口裏就說出來。更要記得憑你的話要定你為義,也要憑你的話定你有罪。沒有經過思考的話語,往往會造成那不說就不會有的種種困難。
我們生在這個世界上原是要作上帝的兒女,並要為將來永恆不朽的生命作準備。不要講說那些無情的,無思想的話語。你在和家裏的人交際來往時要小心,只說那些可以安慰鼓勵人的和善親切的話。不要忘了:小小親善的行為,對於家中那只有他自己明白是怎樣與弱點毛病奮鬥的分子,卻有極大幫助的呢。
一個人堅持自己的意見是不值得的,在無關重要的小事上不肯讓步,這樣就會為家中帶來苦惱與忿怒。人生太短促,充滿太多的憂患。我們實在沒有多餘的時間,可以用來傷害任何痛苦受試探之心的了。
但願每一個人都要和和氣氣的,並且為別人設想。不可含怒到日落。在沒有把那傷害人心靈的細小急躁的糾紛困難改正之前,決不閉眼入睡。……
什麼時候你受了試探想要作不聰明的打算,或要說出不聰明的話語,當時就該跪下來祈禱,直到你在耶穌裏得到了安息為止。我確信祂是決不會離棄你的。你或許因為你所說急躁的話而自責自嘲,但要記得耶穌可憐你,只要你肯聽從祂的吩咐,祂也必醫治你的身體和心靈。這裏有祂對你所說的話:“讓他持住我的能力,使他與我和好;願他與我和好。”(賽27:5)
耶穌希望在你的心靈中造成屬天的和諧。要本著確信和希望而不是存著沮喪失望的心,去研讀祂的聖言。要聆聽上帝向你所說賜福的話語。與基督同行就意味著:雖然眼不能見,但卻深信基督是在和你同行。──一九O一年八月四日第一O四號書信,寄畢曼
八月五日 第218章~披戴了基督的義
並且得以在祂裏面,不是有自己因律法而得的義,乃是有信基督的義,就是因信上帝而來的義。腓3:9
身穿肮髒衣服站在上帝使者面前的約書亞,代表那般宗教生活有缺點,曾經被撒但的試探所勝、不配蒙受上帝恩寵的人。現今世人都身穿肮髒的衣服站在上帝面前。他們的義都像“污穢的衣服。”(賽64:6)撒但在運用他那巧妙的控訴力對付他們,指出他們的瑕疵缺點作為他們軟弱的證據。他又輕蔑地指出那些自稱為上帝服務之人的錯處來。他們已經受了他的欺騙,因此他就請求准許毀滅他們。
但是他們信賴基督,基督也決不丟棄他們。祂到這個世界上來要除去他們的罪孽,又將祂的義歸給他們。祂聲稱他們藉著相信祂的名可以獲得赦免,並要完成與基督相似的品格。他們既已向祂承認自己的罪,又要求過饒恕,因此基督就聲明由於他們仰望而且信靠祂,祂就必賜給他們權利作上帝的兒女。
他們的品格原是有缺點的,但因為他們既不依仗自己的功勞,又沒有原諒自己的罪過,更因為他們已經靠賴基督的功勞要求饒恕,於是主就悅納他們,並且責備撒但。他們既已謙卑己心,承認己罪,因此祂就拒絕不聽仇敵的控訴。祂已經向這些悔罪改過的人廣行赦免,只要他們繼續相信祂並且倚靠祂,祂就必在他們裏面一直進行祂那救贖之愛的工作。
凡是藉著神聖恩典已經克服自己過失缺欠的人,都要教導別人怎樣得勝,向他們指出那能力的“根源”來。每一個悔改的人都得蒙賜予特權,去幫助自己四圍那些還沒有得以在他所蒙光亮中喜樂的人們。他們也可以明白那臨到他的快樂。“凡接待他的,就是信他名的人,他就賜他們權柄,作上帝的兒女。”(約1:12)他們也可以在世上取得為上帝作擎光者的地位。──一九O三年八月五日第一七三號書信,寄“我親愛的弟兄們”
八月六日 第219章~上帝看重謙卑的人
因為那至高至上,永遠長存,名為聖者的如此說:“我住在至高至聖的所在,也與心靈痛悔謙卑的人同居,要使謙卑人的靈蘇醒,也使痛悔人的心蘇醒。”賽57:15
基督接納那最卑微的人,並和他們交談。祂悅納人並不是因為他們具有超人的才能,而是因為他們尋求祂的聖面,渴望得到祂的幫助。祂的聖靈在他們的心中運行,激發每一項才能作活潑有力的運動。主在這些不虛驕自負者身上,看出極其貴重的材料,是經得起狂風、暴雨、炎熱和壓迫的。上帝看人不像人看人。……
那班心中存有上帝之愛的人,是有真正光榮的。我們為主工作的目的,應該是要使祂的名因罪人的悔改而得到榮耀。凡為博得稱讚而工作的人,並不是上帝所贊許的。主指望祂的僕人,要出自不同動機來從事工作。
有許多人願意出錢出力,挽救生靈歸向基督。他們聽從那偉大的使命,就必出去為主工作。平常的人在天使的服務輔助之下,必受聖靈的感動到大街小巷去警告人。卑微的人既不依仗自己的天賦才能,而是本著簡單平易的方法去工作,時常倚靠上帝,他們以恒切的禱告,帶領生靈到十字架跟前來時,就必分享救主的喜樂。我們應當對他們說:“弟兄們,出去吧!只要謙卑而且忠誠地盡你們所能的,上帝必定會與你們同工的。”他們應當得到鼓勵、加強力量,儘快地準備好出力工作,好使自己的努力得到成功。有那班眼不能見的上天媒介,跟他們諧和合作。他們是與上帝同工的,他們的弟兄都應當祝他們一路平安、百事成功,又應當為他們代求,因為他們是奉基督的名工作。誰都無權攔阻這樣的工作人員。他們理應受到極大的尊敬。他們既然是在這世上艱苦不毛之地撒播福音的種子,誰也不應該說一句責難輕視他們的話語。
基督必和這些謙卑的工作人員同在。天上的使者也必在他們所作克己犧牲的努力上與他們合作。耶穌必藉著聖靈的能力感動眾人的心。上帝必在罪人悔改歸正的事上施行神跡。男女人士都必紛紛被召聚來加入教會。──一九O一年八月六日第一O九號書信,寄約翰斯頓
八月七日 第220章~認清職責
你說:我是富足,已經發了財,一樣都不缺;卻不知道你是那困苦、可憐、貧窮、瞎眼、赤身的。啟3:17
究竟是什麼造成那般自以為富足,已經發了財的人困苦赤身呢?──就是缺少基督的義。按照他們的義,原是被形容是身穿污穢的衣服,可是在這種情形之中,他們卻仍然自鳴得意,認為是披戴了基督的義呢。試問還有比這更大的騙人之談嗎?他們正像先知所形容的一樣,可能自己喊著說:“這些是耶和華的殿,是耶和華的殿,。”(耶7:4)然而實際上他們的心裏,卻充滿不聖潔的買賣和不義的交易。
那心靈殿宇的庭院可能就是嫉妒、驕傲、情欲,惡念、苦毒和空洞形式主義的巢穴。基督看到那稱為祂民的人自以為富足,在真理的知識上發達了,可是在生活和品格上卻缺乏真理,而且還不覺悟自己缺欠的情形,祂感到悲傷。他們沉迷在罪惡與不信之中,竟輕看祂僕人的警告和勸勉,以嘲笑和侮辱來對待祂的使者,把他們責備的話當做無用的閒談。辨別力好像業已消失,他們已經沒有能力分辨上帝所賜給他們的光、和那從心靈仇敵而來的黑暗了。……
當耶穌在離去的時候,祂已按照各個不同的部門將祂的工作交托給人,而且每一真正跟從祂的人,也都為祂各有當做的工作,並要為這工作向他自己的主負責,同時主也期望他本著忠誠去做,靜候從他“領袖”那裏來的命令和指導。我們是向上帝負責的代理人,已經蒙受上天所交托的財物,因此我們應當專以那位召我們之主的榮耀為念。我們這一方面來說,應當忠心的克盡厥職,竭盡自己所有的能力去履行那指定的任務。沒有什麼人可以代替我們去做我們的工作。我們必須殷勤運用上帝所賜予的才智,去做我們的工作,藉以在自己任務的進展中獲得知識與效能。──一八九四年八月七日“評論與通訊”
八月八日 第221章~發光如星,直到永遠
智慧人必發光,如同天上的光;那使多人歸義的,必發光如星,直到永永遠遠。但12:3
我們身上都負有嚴肅的責 任,要將真理用最有效力的方式傳給不信的人。我們應該多麼地小心,切莫用驅使男女人士離棄它的方式,將真理傳給他們。宗教導師們,原是站在一種能為大善或為大惡的兩可立場。如果每一個人,現都覺悟到那落在他身上的責任,而且決心不把自己安置在審判席上,去評斷譴責別人,只是去工作,用以前所未有的努力,將福音傳給那仍在黑暗當中的人,那麼許多的生靈就必轉離邪惡歸向公義了。
所需要的乃是忠心的管家。上帝必與每一願意為祂工作的人合作。聖靈必引導許多的生靈歸向基督。他們在祂的陪伴之下,必為天庭準備妥當。凡和上帝同工的人,必在救靈工作上成為有智慧的人。他們必向那位大教師學習,而且在他們向那班他們所想要幫助的人講解《聖經》題旨時,基督的恩惠就必充滿他們的心,上帝的聖言也就在他們面前顯明了。他們既發出“口渴的人也當來;願意的,都可以白白取生命的水喝”這一號召(啟22:17),他們自己的口渴也就必得到解決了。
大家現在都需要向上帝效忠,把剩下的零碎收拾起來,免得浪費。祂所要求的是勤勉、忠實的服務。不可不實行節儉;每一分錢都應當小心重視。我們要記得:基督用五個餅兩條魚給眾人吃飽之後,所給門徒的教訓。當時每個人都已經吃飽了,於是基督就對門徒說:“把剩下的零碎收拾起來,免得有糟蹋的。”(約6:12)
我們都要從基督領受真理,並將它分給眾人。無神論和各種的邪惡正在迅速地增長著,因此上帝僕人們的熱心和誠懇也要作相等的增長……如果我們拒絕不為上帝作出自愛心的服務,那麼我們就聽任罪人得不到警告了。──一九O三年八月八日第一七七號書信,寄“懷愛生”
八月九日 第222章~母 愛
婦人焉能忘記她吃奶的嬰孩,不憐恤她所生的兒子?即或有忘記的,我卻不忘記你。賽49:15
我感謝我們仁慈的天父,使你(懷愛生)享有良好健康的福惠。要好好利用寶貴的恩寵,而且不可疏忽以致違犯健康的規律。生活的方式要十分簡僕,好保持身體的健康。……
我兒啊,儘管前進吧,只要你以上帝作你的倚靠,為你的力量和顧問,你就必得到最後的勝利。行事為人要存心謙卑,要看別人比自己強;但願上帝賜給你智慧,使你持身處己十分謹慎自守,得以在祂的手中成為工具,在為祂推進這末日的重要工作上作成偉大的善工。不要以為你母親是吹毛求疵而又苛刻嚴厲的。她覺得自己是極其熱切的關心你,要使你在今生有所成功,並獲得那將來永恆不朽的生命。
上帝疼愛你們。祂發問說:“婦人焉能忘記她吃奶的嬰孩?”(賽49:15)你們大概聽說過一個作母親的,陪同她的丈夫和孩子,在仲冬時節試圖越過格陵山的悲慘故事吧。他們的行程被黑夜和暴風雪阻住了。丈夫走開去求援助,不幸在黑暗積雪堆裏走迷了路,經過相當長的時間才回來。這時母親覺得渾身發冷,凍得要死,但她竟迎著那冷凍的寒風和飛雪,坦露著自己的胸膛,為要竭盡她殘餘的生命,來挽救其孩子的性命。早晨來到,發現那嬰兒被母親的圍巾包裹著,仍然活生生的,在想盡力用微笑和嬰兒可愛的乖巧博取母親的注意,可惜母親的眼睛已經永固凍僵了,孩子卻奇怪著她為什麼還沒有睡醒呢。
這裏顯明了那較比死亡更堅強的愛,維繫著母親對孩子的心。然而上帝還是說,作母親的遲早可能會忘記她的孩子,但祂卻絕不會忘記那信賴祂的生靈。主這樣的疼愛我們,實在足夠喚起我們終身無時無刻不存深切的感激。上帝的愛在不斷地向你們表述。你們要加以注意,不然,你們就不會把祂的話引用在自己身上了。你們惟有信賴耶穌的愛,才可以得到那最深切的喜樂!──一八七三年八月九日第一二號書信,寄“懷愛生和懷愛美”
八月十日 第223章~撒但的種種詭辯
然而,屬血氣的人不領會上帝聖靈的事,反倒以為愚拙,並且不能知道;因為這些事惟有屬靈的人才能看透。林前2:14
一切主要科學家離開那“世界的光”──基督所作的推測,正像糠秕和麥子相較一樣。基督因為很少人懂得那原與祂合一的科學,便感到憂傷了。凡不服神聖指導的心思,是不能明白救贖科學的。只有在那放棄自我而相信的心靈中,才發現擁有敬虔的奧秘。那在天國要算是最大的人,必先要變成像小孩子一樣的可以受教。
尼哥底母所擁有的知識和教育,可算是高深廣博了,但基督卻向他指明,在上帝看來這些都是沒有價值的。他必須重生。他必須領受新的見解,明白在一切真正的科學中都有上帝的存在。主不但指望人要竭盡自己所能的,也要不斷地學習並且教導別人。這樣他才能夠說:“我知道我所信的是誰,耶穌乃是生命的糧。我如果靠祂作為食物,我就必在上帝裏與基督合而為一了。”
我們無論參加任何部門的上帝聖工,都必須採用聖火。人所謂的才智與效能原是凡火,並不是上帝所認可的。必須在永恆真理的崇高原則上保持堅定的立場。時候已到,凡在基督陣容中工作的人,都要在言語上、精神上、品格上、和他們向以馬內利表示敬意的事上,具有上帝的印記。雖然有許多的本會信徒,對信心和敬虔的奧秘、感到迷惑彷徨,可是實際上他們原可用以下的宣稱就解決了這個問題:“我深知基督是我永遠的份。祂的慈憐、祂的溫和,都已經使我為大了。”
上帝的真理,還沒在信祂的人身上發揚光大起來,因為他們並沒將這真理,實施在他們的個人經驗之中。他們既效法世界,又靠賴世界來助長自己的勢力。他們容讓世界來改變自己,拿凡火代替聖火,好使他們在自己所做的工作上迎合世人的標準。千萬不可作這樣的努力,以求追隨屬世的風習。這是凡火,不是聖火。切不可單單羡慕那生命的“糧”,而要吃下去。這“糧”原是從天上降下來的,必將生命賜予心靈。──一八九八年八月十日第九六號文稿,“基督是我們的份”
八月十一日 第224章~與看不見的上帝同行
你必把他們藏在你面前的隱密處,免得遇見人的計謀。詩31:20
上帝的聖言雖然很少為人實際運用,但它卻是個人和民族救苦救難的良藥。人當然不便在大街和市場上雙膝跪下,向上帝獻上他的禱告,但是切不可忘記,無論你在什麼地方,那裏總有一位你可以向祂要求智慧的上帝。……“你略有一點力量,也曾遵守我的道,沒有棄絕我的名。看哪,我在你面前給你一個敞開的門,是無人能關的。”(啟3:8)
以諾與看不見的上帝同行。在地上最繁忙的地方,他的“同伴”仍然和他同在。但願凡本著純真與愛心持守真理的人,都要記住這一點。那有最多最大的事要做的人,就最需要時常保持上帝在他們的面前。一旦那試探人的強迫他們接受他的暗示,只要他們堅持著“耶和華如此說”,他們就可被引進至高者的隱密處了。祂的應許必成為他們的保障。他們雖然置身在經營事務的紛擾繁忙中,仍必找到安靜的休息處所。
你們無論在哪里都需要有上帝同在。那門總是為上帝兒女敞開著的。主距離那尋求祂的人不遠。許多人之所以在試探場所中自暴自棄,就是因為他們沒有保持主在自己的面前。在那最少想念到上帝的地方,你們就正需要隨身攜帶著生命之燈。如果將上帝忽略不見了,如果我們的信心和我們與上帝的交通斷絕了,那麼心靈就處在實際危險中。完全正直也就必保持不住了。
主原是我們的幫助者,是我們的保障。上帝早已安排妥當,使凡信靠祂的生靈不致為試探所勝。基督在信祂的人被迫從任何方面與世俗有所關連時,要與他們同在,正像他們在祂聖所要敬拜祂的時候一樣。要想想下面的這些話:“然而在撒狄,你還有幾名是未曾污穢自己衣服的,他們要穿白衣與我同行,因為他們是配得過的。”(啟3:4,5)──一八九八年八月十一日第九七號文稿,“與上帝密切同行的必要”
八月十二日 第225章~要觀看光明的一面
在指望中要喜樂,在患難中要忍耐,禱告要恒切。羅12:12
上帝要我們在一切的與任何的情況之下,都要與耶穌基督和諧一致地實踐熱誠的敬虔。要力求按照祂的方針去工作,因為這才是真敬虔的果實。要挽救生靈歸向耶穌。
你如果為了喪失親人,為了過去種種行不由己的事,和那些自己所無法變更的事而呻吟歎息,那麼你就必忽略那直接擺在自己路途上的當前任務了。要仰望那位為你信心創始成終的耶穌。當使你的注意力,轉離那叫你憂愁悲苦的事項,因為這樣你就會變成仇敵手中的工具,反倒增加愁苦和憂鬱,而且你也必使那環繞你心靈的氣氛,變成黑暗和令人厭惡的了。雖然有種種嚴重的苦難可能會落在你的身上,但你的本份卻是要向上仰望,注意那在耶穌裏的真光。……
如果你只是專一地注意你自己的愁苦和憂鬱,認為上帝苦待了你,那麼你的宗教信仰就不是提拔人的而是壓抑人的了。一旦你閉關自守專注你自己的憂愁,那你就會變成黑暗的陰影,頑固剛硬和怨天尤人的了。
麥可平姊妹當時也在場,她那時就是這樣的。
她喪失了她的兒子,這孩子是並沒有預備好去世的。她在見證聚會中和別的人一起作了見證。唉,當時她的心真是十分地沉重憂傷!但她卻說她已經因為懷姊妹所說的話得到了安慰。我們舉行了一次良好而有益的見證聚會,後來這位愁苦的姊妹,向我述說有關她兒子的事,數周之前他們把他安葬,他是在毫無指望中死去的,又提到她所感到的傷心難過。我勸她不要再為死人悲傷,那是徒然苦惱而全無益處的;又勸她既然身為母親,就應當明智而慈憐地照顧那些活著的孩子們,而且她也沒有一刻時間可浪費在無謂的悔恨上,但要振奮自己的心思去從事工作,設法引領她的兒女投向耶穌,同時她自己也當順服基督,好在恩典和有關基督的知識上得以有所長進。她既遵照基督的方針去工作,就絕不至成為冷淡的,反倒要在救主的一切計劃上與祂契合一致了。──一八九三年八月十二日第八三號文稿,日記
八月十三日 第226章~絕不講說灰心的話語
要常常喜樂,不住地禱告,凡事謝恩,因為這是上帝在基督耶穌裏向你們所定的旨意。帖前5:16-18
信就是接受聽從上帝的話。上帝的兒子正在高天之上為你預備住處。要為這事表示感謝。不要因為你並不是時常覺得意氣昂揚,就以為你不是祂的孩子。要存心謙卑而且熱心地去做祂所要你去作的工。要重視每一從事那使你成為四周之人福惠的工作機會。要下定決心盡你自己的本份,力求使你所在的地方能成為上帝所認可賜福的。
要聯絡你的同伴一起查考《聖經》。聖靈必幫助凡尋求主要明白怎麼去做祂工作的人。在你力求得到完全基督化品格的同時,也要就地作幫助別人的人。要時刻讚美主。要看環境情況光明的一面,不要看那黑暗的一面。當警醒祈禱,主就必賜福並引導你,加強你的力量。要留意你能多麼為他人謀福。
你在上帝看來原是寶貴的。祂要你懷存謙虛的美德和感恩的心念。當善用每一獲得教育的機會,好將你自己所學得的傳給別人。需要你幫助的人很多。聖靈必使用凡願意被使用的人。
真理在本質上原是具有潔淨之能的。但願真理和公義在你的生活中作主,找錯揭短就必消除了。我祈求主引導你,加添你的力量。要研究基督的話。遵照祂的話去行,那麼你就可保安全了。
你既研究聖言,又容許真理的成聖之能來塑造你的人生,主就能使你成為祂所悅納的工作人員。凡加入教會為教友的人,都應當參加主的工作人員隊伍。可是那與生俱來的品質如果沒有加以克制,在危機發生、亟需講說強有力的滿含希望的話語時,就會說出一些灰心失望的話來,把沉重的負擔加給教會了。……當堅持不懈地仰望那位為你信心創始成終的耶穌。存心謙卑地與上帝同行,並且不要講說灰心的話語。──一九O八年八月十三日第二四六號書信,寄“斯特羅瑟”
八月十四日 第227章~挪亞的時代和我們現在這個時代
挪亞因著信,既蒙上帝指示他未見的事,動了敬畏的心,預備了一隻方舟,使他全家得救。因此就定了那世代的罪,自己也承受了那從信而來的義。來11:7
那定這世界有罪的,乃是挪亞貫徹始終的信心與行為的合而為一。他不但傳講適合那個時代的當代真理,而且也實行了所講的每一項教訓。即使他從沒有揚聲傳講警告,他的行為、他那在敗壞和不敬虔之人中所有的聖善品格、對於那個時代不信與放蕩的人,也就足以作為譴責的訓戒了。他在那足以惹氣激怒的侮辱、謾駡、和嘲弄之下,自己仍然保持著像基督一樣的忍耐與柔和。所常聽到的聲音是他向上帝禱告,祈求祂的能力和幫助,好遵行上帝的一切誡命。這對於不信的人,也正是一種譴責的能力。
可是時候一到,挪亞要向那有罪的族類發出最後的勸勉了。他仍然再一次勸他們聽信警告的信息,到方舟裏尋得避難所。他本著富有同情的聲音,伸出他的雙手來懇求他們。他以顫抖的嘴辱和悲憫的淚眼告訴他們,他的工作完成了,可是那大量臨到挪亞身上的,卻是高聲粗暴的嘲弄譏笑和更堅決的侮辱。那落在他耳中的,竟是狂熱、盲信、瘋癲的指摘。他只得向他們全體告別,自己和家屬進入方舟,於是上帝就把門關了。那把挪亞關在裏面的門,也把世人關在外面了。在挪亞的時代,那是一道關閉的門。而且把他關進去的乃是主。直到當時為止,上帝曾經敞開過一道門,只要古時代的世人相信那從上帝所傳給他們的信息,他們就可以從而尋得避難所。可惜這時門已關閉,而且也再沒有人能打開它了。恩典的寬限已經截止了。
上帝長期的寬容已經終止,那記在上帝案卷中的數字越積越多,不義的惡杯已經滿盈了。這時慈憐止息,公義卻已拿起報仇的刀劍來。……
在挪亞的時代有一道關閉的門。在所多瑪遭毀滅的時候,對那些不信的人也有一道關閉的門,但對羅得卻有一道敞開的門。對推羅的居民有一道關閉的門,對耶路撒冷不信的居民也有一道關閉的門……但是對那班順服上帝的謙卑相信的人,卻有一道敞開的門。在末日的時候,情形也必是這樣。──八八五年八月十四日第一七號文稿“在船上的沉思默想”
八月十五日 第228章~神聖的替身
上帝使那無罪的,替我們成為罪,好叫我們在祂裏面成為上帝的義。林後5:21
“祂救了別人,不能救自己。”(可15:31)正因為基督不願救祂自己,罪人才有一線得蒙上帝饒恕和恩眷的希望。如果基督在祂從事拯救罪人的工作上失敗,或者灰心了,那麼亞當每個子孫的最後希望就都完結了。基督的整個生平都是忘我舍己和自我犧牲的;而堅定忠誠的基督徒之所以這麼稀少的原因,就是因為他們將放縱自我和取悅自己,代替了忘我舍己和自我犧牲。
唉,基督是多麼地渴望拯救迷失的人啊!那被釘在十字架上的身體並沒有貶損祂的神性,也就是祂那藉著肉身的犧牲,要救凡肯接受祂公義之人的上帝的能力。祂在十字架上的死,就從犯罪的人身上將罪辜,藉著相信祂是個人的救贖主,轉移到那位神聖替身的身上了。被形容是“紅如丹顏”的有罪世界的罪孽,全都歸給那位神聖的“中保”了。……
一方面是神性在進行祂的任務,同時人性卻正在遭受著一般恨惡上帝之人的仇恨和報復,因為基督曾經自認是上帝的兒子。只有祂才能答應那個可憐受苦的強盜。只有祂才是有權承擔罪犯中保責任的。這位垂死的救贖主,看出他較比那定祂死罪之人的罪;較比那班要將上帝兒子處死的事上,積極有分的祭司、經學教師、和官長們的罪,都輕得多。
那個掛在十字架上將死的強盜,該有著多麼大的信心啊!從表面看來,基督絕不可能是上帝的兒子、世人的救贖主的時候,他竟接受了祂。在那個可憐的強盜的禱告中,有一種與四周所響起的音調不同的音調;那是一種出自信心的音調,它也感動了基督。這個垂死之人對祂的信心,在基督的耳中就像和美的音樂一般。祂在那臨終的痛苦中,居然還聽到救贖和拯救的快樂音調。上帝藉著祂的兒子得到榮耀了。一一一八九七年八月十五日第八四甲號文稿,“基督在十字架上”
八月十六日 第229章~你能要求受上帝的印記嗎?
我的民哪!你們要留心聽我的訓誨,側耳聽我口中的話。詩78:1
我們有信息要傳給那些還沒有得到現代真理之光的人;而且在我們的工作上,我們也切切不可否認自己的信仰。研究以色列人的歷史,一定可以幫助我們學得教訓,保守我們不蹈他們損害自己記錄的覆轍。主奇妙地拯救這個民族擺脫那專制暴君的壓迫奴役,又親自統率了他們的大軍。祂白天藉著雲柱,晚上藉著火柱──就是祂用來遮掩祂親自臨格的密雲,來引導他們。祂在曠野為他們預備了食物;竟使世人得以吃用天使的食物。……
就在以色列人安營西乃山之後不久,摩西蒙召上山與上帝相會。他獨自攀登那崎嶇的山道,走近那作為耶和華臨格記號的密雲。這時以色列民,就和至高上帝發生密切而特殊的關係了。他們行將成為在上帝特殊統治之下的民族了。……
上帝在雷轟閃電中宣佈了祂的律法,使廣大的群眾全都聽見。上帝特意使頒佈律法成為莊嚴可畏的場合。祂希望民眾都應明白祂律法的高尚性質。民眾必須受教知道,凡是與侍奉祂有關的事,都務必存著最尊敬的心來看待。……
那留下給我們的時間非常短促了。我們要放棄一切自私的放縱;因為這是削弱身體、心智、和道德力的,並且會使屬肉體的器皿,對上帝各項要求的神聖性,不能有真正的感悟。……
你們能要求承受永生上帝的印記嗎?你們能聲稱自己已經因真理成聖了嗎?就整個團體來說,我們並沒有按照理所應當的,使上帝的律法為大為尊。我們仍然有在安息日隨自己私意而行的危險。
在我所奉命寫作的書籍中,已經有寶貴的教訓給本會的會友了。試問有多少人閱讀查考這些書呢?上帝所賜的光可能會受到漠視與不信,但是這光卻要定凡寧願不接受也不順從它之人的罪。──一九O七年八月十六日第二五八號書信,寄懷愛生和愛美
八月十七日 第230章~懷存快樂的精神
因為我們成了一台戲,給世人和天使觀看。林前4:9
主本是良善的,該受大大地讚美。但願我們要學會用我們的聲音讚美祂,並要感悟到我們時時都處在一種卓越的交誼中──就是與上帝和祂兒子耶穌的交往。我們是一台戲,上演給那未曾墮落的諸世界、給天使和人類觀看。這樣的感悟就必引導我們,本著堅定而已有完善防衛的心,按著主的指示進行。
但願我們要警醒禱告。這樣,就必幫助我們感悟到:應置身在我們神聖領袖基督的管轄之下。祂賜給我們堅定的志向,柔和而基督化的動機,與良好的判斷力,使我們能作審慎卻仍然是和善的思想。時日對於我們實在是太短促,不能再自尋煩惱了。我親愛的弟兄姊妹啊,你們一定要懷存快樂的精神,因為我們都明知有一位愛我們的救主,只要我們歡迎祂來到自己的心中,祂就必賜福給我們。
我們不能把語言的才能,用在任何與人無益的事上。上帝的聖言調節著我們彼此間情感與行為的根源,心理的狀態也調節著內在生活的原則。清潔純粹的原則,必定激發出正當的言語行為。我們的才能務必有增無已,不然它們就必減少了。
我們要作基督的小孩子,學祂的樣式。我們要完全地相信並實行我們所表白的真理──那就是萬物的結局已經近了。我們務要隨時準備妥當,親見那正在展現的不可思議的大事。我們每天都應當奉獻我們的生命為主服務,並且敞開心門迎接天來的賓客,領受祂的愛。
我在夜裏多多的禱告,為了要更加感悟到我救主的愛。祂的愛始終在我的心裏,雖然如此,但我還是渴望它越來越加多,直到能夠有話論到我說:“你在祂裏面得了豐盛。”(西2:10)
惟願你我時常講說愉快的話語,連一句惱怒的話也不許出口;因為那樣的話,可能會傷害正在掙扎著要獲得屬天生命氣氛的可憐的生靈。──一九O三年八月十七日第一八五號書信,寄赫士格長老夫婦
八月十八日 第231章~要在家鄉中培養親情
最要緊的,是彼此切實相愛;因為愛能遮掩許多的罪。彼前4:8
那位到耶穌面前來的青年人,問到他該作什麼事才可以獲得永生。耶穌告訴他必須遵守誡命,同時也列舉了好幾條的誡命。那個青年人說:“這一切我都遵守了,還缺少什麽呢?”(太19:20) 頭四條誡命吩咐人要以愛上帝為至上的責任,後六條就提出要愛鄰舍如同自己的規定。試問有多少人是真正地、誠懇地、而且全心全意地在這樣遵行著呢?
還有一點點時候主就來了,你我是不是在履行著那出自公義的義務呢?敬虔的基礎乃是愛。人若對他的弟兄沒有不自私的愛,不論他是怎樣的自我表白,他還是沒有愛上帝。既然我們愛上帝是因為祂愛我們,照樣,我們也應當要愛一切凡基督代為受死的人。我們不應覺得可以聽任那有最大需要,處在極大危險中的生靈,竟沒有給予警告,沒有人為他工作,而被忽略了。我們不應覺得可以拒絕那行差犯錯的人,並加以批評苛責,或聽任他們自行陷入更深的不幸與失望中,被擊倒在撒但的戰場上;因為上帝怎樣對待我們的弟兄,或主家中年紀較輕的人,祂也必照樣的對待我們。
要養成溫柔的心;使你們得在家庭生活中,常有愛的氣氛環繞著自己。可惜那大量彌漫著教會的精神卻是得罪上帝的。每一個曾經隨意責怪人,使人灰心喪志,不對那受試探和試煉之人表示親善,同情、與憐憫的人,也必在他自己的經驗中,招致到那別人所曾經渡過的境遇,遭受到他們所受過的冷酷無情,也必感覺到別人因他的缺少同情所受的痛苦,直到他痛恨自己的心腸剛硬無情,也把心門敞開讓耶穌進來為止。
上帝使人悔改的能力,必須臨到每一與上帝教會和聖工有任何關連的生靈,以致每一個人都得以充滿基督的慈愛和憐憫,不然的話,許多的人就絕不能得見天國。──一八九四年八月十八日第六二號文稿,“家鄉佈道工作”
八月十九日 第232章~心懷二意的危險
心懷二意的人,在他一切所行的路上都沒有定見。雅1:8
有許多人如果他們也能侍奉自己,就要願意侍奉基督。但這是不可能的。主在祂的軍隊中,決容不下懦夫,這是不能假裝瞞混的。凡跟從基督的人,在任何的時候,不論所要求的是怎樣的方式,都務必準備妥當侍奉祂。上帝只願悅納誠心實意、頭腦清醒、才思廣博的人。基督說:人若“不與我相合的,就是敵我的;不同我收聚的,就是分散的。”(太12:30)
有許多人在危機中曾經試圖中立,可是他們卻沒有如願以償。沒有人能保持中立的立場。凡努力這樣做的人,就正好應驗基督所說的話:“一個人不能事奉兩個主;不是惡這個,愛那個,就是重這個,輕那個。你們不能又事奉上帝,又事奉瑪門(瑪門:財利的意思)。”(太6:24)凡心懷二意而開始度自己基督徒生活的人,不論他們的意向怎樣,到頭來終歸會投身到仇敵的那一邊。
那三心兩意的男女人士,正是撒但上好的盟友。不論他們對於自己有多麼良好的看法,他們總是偽君子。凡忠於上帝和真理的人,必須因為正義終歸是正義而堅立穩固。要與那般未曾獻身的人同負一軛、而仍然忠於真理,簡直是不可能的事。我們絕不可能既與那般侍奉自己、又按世俗計劃而行的人聯合,而又不致喪失與那位天上“策士”的聯繫。我們或許僥倖得以逃脫仇敵的羅網。但我們卻難免遭難受傷,使自己的經驗發展受到阻滯。“豈不知與世俗為友就是與上帝為敵嗎?所以凡想要與世俗為友的,就是與上帝為敵了。”(雅4:4)
“愛惜自己生命的,就失喪生命。”(約12:25)人一旦喪失了無虧良心的保障,就自知已經失去天使的合作了。上帝既不在祂裏面運行;另有一個靈就要激動他。而且要做一個離道叛教的人,作一個出賣上帝聖工的背信者,那真比死更嚴重;意味著永恆生命的喪失。──一八九七年八月十九日第八七號文稿,“凡立志在基督耶穌裏敬虔度日的,也都要受逼迫”
八月二十日 第233章~由自然界到自然界的上帝
上帝看著一切所造的都甚好。創1:31
上帝藉著大自然向我們說話。我們在觀賞自然界的美麗與豐盛時,所聽到的便是祂的聲音。我們在祂手所造的美妙萬物中看到祂的榮耀。我們起立瞻仰祂的作為,中間並沒有幔子隔開。上帝將這些東西賜給我們,好叫我們在觀賞祂親手的作為上得以認識祂。
上帝將這些寶貴的東西賜給我們,作為祂大愛的表示。主原是愛美的,祂為了要使我們感到愉快和滿意,就將自然界的美麗事物展開在我們面前,正像世上作父母的,盡力把美好的東西擺在自己心愛的兒女面前一樣。主總是喜歡看到我們快樂。這個世界雖然充滿罪惡,而且是有種種缺點毛病的,但主還是使它滿布著有用和美好的東西。那美麗鮮豔的花朵表述著祂的親切和慈愛。它們各有自己的語言,提醒我們想念那位“賜予者”。
我們可以藉著大自然仰望自然界的上帝。上帝在美麗高聳的樹林、灌木、花朵上顯示了祂的聖德。當將祂和那最美麗的百合、玫瑰、石竹相比。我喜愛觀賞自然界中那屬於上帝的東西,因為主將祂的聖德銘印在它們上面了。祂因愛我們就賜下這些東西,意思就是要叫我們從而得到快樂。既然這樣,我們就不要崇拜自然界的美物,但要藉著它們仰望自然界的上帝,並因而受引導來敬拜那位“賜予者”。要讓這些美麗的愛的使者成就上帝的旨意,吸引我們的心歸向祂,得以充滿祂聖德的榮美,並且敬慕祂的善良,祂的慈憐,和祂那難以形容的仁愛。
上帝本是良善的,該受大大地讚美。祂的恩慈已經白白地賜給我們。祂已經用祂愛的信號環繞我們了。不信主的外邦人可能狂暴幻想虛妄的事,但主卻是永不改變的。祂已經使那永存崗巒的力量作祂子民安全的避難所。祂已經為祂那受壓制被迫害的兒女預備了深山和洞穴。我們可以高唱:“上帝是我們在患難中的避難所和力量。”那位創造高山,就是永存崗巒的主──我們可以仰望祂。──一八九八年八月二十日第一OO號文稿,“由自然界到自然界的上帝”
八月二十一日 第234章~接受偉大設計師的監督
這天國的福音要傳遍天下,對萬民作見證,然後末期才來到。太24:14
教會是一個有組織的團體,要積極地進行工作,將十字架的感化力推廣出去。凡毫不自私地從事工作,把真理傳到遠近各處之人的,就在天庭登記著,“是與上帝同工;……是上帝的田地,上帝的房屋。”他們都受著那位偉大“設計師”的監督,顯明世人既肩負基督的軛,學習祂的柔和謙卑、所能有的成就。
許多自稱為跟從基督的人、因為力求為大居首,以致祂無法信任他們。他們如果存心謙卑,肯受祂的教導,那就一定會成為一股力量,向世人顯明真理在世人品格上所有的感化力。凡遵照基督方針而工作,絕不尋求高抬自己的人,就必表現在佈道事業方面,不斷的積極活動和穩健進步來。他們除非見到教會逐個的增加,就決不會心滿意足的。
上帝指望凡為祂服務的人,都要竭力保衛那一次交托給聖徒的真理。本會這種積極進取性的佈道工作,較比以前要更加充實擴大。要進佔更多的領域;要在新的地區樹立真理的旗幟;要成立許多的教會;凡能作的都要盡力去作,好完成“你們要去,使萬民作我的門徒”的使命。(太28:19)……
教會的生命全在乎它的教友對教外人士所表現的關懷。但願上帝的教會要記住:基督曾經捨棄自己作為犧牲,要挽救世界免於淪亡。祂為了我們的緣故成為貧窮的,好使我們因著祂的貧窮得以享有永恆的富足。那班蒙上帝恩賜真理知識的人,難道竟在自己的計劃上存心狹窄麼?但願他們要醒起,感到自己負有重大的義務,要斬斷每一絲的自私自利,這樣主就可以將祂的聖靈傾降在他們身上了。
但願他們要趁主可尋見的時候尋找祂,趁祂可靠近的時候呼求祂。他們缺少信心和發怨言,乃是毫無理由的。惟願他們要止息所有的吹毛求疵和怨天尤人,並要因為過去所蒙受的恩典與福惠而激起感謝的精神來。惟願他們要因為祂聖言的光而誠心感激的讚美主。──一九O一年八月二十一日“時兆”
八月二十二日 第235章~上帝有向你要求的權利
倒要像從死裏復活的人,將自己獻給上帝,並將肢體作義的器具獻給上帝。羅6:13
你如果指望得蒙上帝的眷愛,並想保持聖天使的同在,那麼你就必須具有順服的精神。要甘心樂意地受教並接受領導。而且也要力求遵循德行與聖潔的途徑。
上帝有向你要求的權利。祂已經將生命、健康、連同才能、理解力恩賜與你,只要你願意,就可天天地加以善用,或者你也可以把這些心智的能力和資質,降服在撒但的支配下而予以濫用。你要為上帝所賜給你的才能負責。你盡可以充分利用你的特權,使你自己準備妥當擔任一項有用盡責的職位。你既不必存心做什麼偉大的工作,也不必抱什麼成就大事的熱望;但是你盡可以從事你的工作,雖然這可能是件小事,你只要覺得這是你的責任──做這工作為要得蒙上帝的悅納。而且你把這小小的工作做得很好,上帝就必將較比更大的工作交托給你。你進行的事業是有重要性連帶著的。上帝的天使正在注意著馬利亞[沒有確定是指誰],要看她養成怎樣的品格。上帝正在衡量道德的價值,並在天上為你的活動和你一切的行為保留著記錄,而且不久你一定會面對著這個記錄的。
總要記得,只要上帝的兒女願意歸順祂,祂一定會重用他們的。祂為所有的人都安排了工作和地位。可是有許多人──你也在內,卻認為上帝不可能會使用他們。不要再這樣想了吧。你盡可以用榮耀上帝的方式來做那小小的工作。小溪並不因為它不是大河,就拒絕不順著它那狹窄的水道下流;小草也不因為它沒有巍巍的樹木那麼高大,就拒絕不向上生長;星星也不因為它不是太陽,就拒絕不放光。啊,不。自然界的每一樣東西都各有它所派定的任務,也決不抱怨自己的位置。在屬靈的事務方面,每一個男女人士,都各有其特殊的範圍和職務。上帝所要的利息,一定按照基督恩賜的分量,與所交托本錢的數額成正比例。……現在正是你的時機和權利……表現你品格的穩定,使你具有真正道德的價值。基督有權要求你的服務。要誠心實意地歸順祂。──一八七五年八月二十二日第三O號書信,寄“親愛的瑪麗姊妹”
八月二十三日 第236章~真心誠意的試驗
只是你們要行道,不要單單聽道,自己欺哄自己。雅1:22
主需要每一個生靈的服務。凡已經有活潑的聖言向他們啟明,得見真理,並且將自己身、心、靈都歸順上帝的人,都必明白救主所說“你今天到葡萄園裏去作工”(太21:28)這句話,可算是一種要求,但卻不是一種強迫性的要求。上帝的旨意已經顯明在祂的聖言中了,凡相信基督的人就必按著自己所相信的去行。他們一定是行道的人。
真心誠意的試驗並不在乎言語,乃在於行為。基督並沒有向任何人說;“你們所說的比別人有什麼長處呢?”而是說:“你們所行的比別人有什麼長處呢?”[參見太5:47]祂所說“你們既知道這事,若是去行就有福了”(約13:17)這話滿含深意。話語,若不是誠誠懇懇、老老實實說的,就毫無價值。話語的才能要有適當的行為配合著,才可以有效力,是有價值的。對每一個生靈來說,聽道而且行道,乃是至關重要的。
“你們要進窄門。因為引到滅亡,那門是寬的,路是大的,進去的人也多。”(太7:13)……
我們有憑據說明世界上自欺欺人的人很多,人們口說:“父啊,我去”,但卻不去。他們可能說圓滑的話語,作美妙的演講;但那全是騙人的;他們在自己生活上所表現的,就顯明他們的話語不是因信上帝而說出來的。實際生活乃是品格的真正表徵。我們藉著自己的言語行為,就向世界、向天使、並向人們表明:我們是不是真相信基督為個人的救主。
善行買不到上帝的愛,但卻顯明我們已經擁有這種愛。如果我們使自己的意願和作為都歸順上帝,我們就不會為要得到上帝的愛而去工作了;我們就必順從上帝的命令,因為這是理所當然的。使徒約翰寫道:“我們愛上帝,因為祂先愛我們。”(約壹4:19)每一個為基督服務的人,就必表現出真正屬靈的生活來。凡向基督是活著的人都是被祂的精神充滿的,他們不得不在祂的葡萄園裏工作。他們做著上帝所做的工作。但願每一個生靈都要虔虔誠誠地思考,這樣他們就可以前後行為一貫了。──一八九九年八月二十三日第一二O號文稿,“你今天到葡萄園作工吧”
八月二十四日 第237章~持住神聖的能力
當時禰在異像中曉諭禰的聖民,說:我已把救助之力加在那有能者的身上。詩89:19
主疼愛你們。主是溫柔慈憐的。祂的應許是:“你們親近上帝,上帝就必親近你們。”(雅4:8)當仇敵好像急流的河水沖來時,主必為你們樹立旌旗抵擋他。要在心裏記著:耶穌基督是你們的盼望。任何時候有憂愁灰心的事臨到你們,基督就對你們說:“讓祂持住我的能力,使祂與我和好,願祂與我和好”(賽27:5)
你們的任務就是持住那和永恆寶座一樣堅固的能力。要相信上帝。要信靠祂。在任何環境之下都要喜樂。你們雖然可能遭受試煉,卻要知道基督為了祂的產業也遭受過這一切苦難的事。在主看來,沒有什麼像祂教會那樣的寶貴。主鑒察人心。祂曉得誰是屬祂的。每個活著的生靈,主都要加以考驗證實。“有許多人使自己清淨潔白,且被熬煉;但惡人仍必行惡,一切惡人都不明白,惟獨智慧人能明白。”(但12:10)……
但願凡愛上帝並且遵行祂話的人,都寧願唱詩頌贊感謝也不願去說控訴、批評、和埋怨的話。主必賜福給凡締造和平的人。……
當信賴主。不要讓任何世人的情緒、言論、或態度令你們灰心喪志。要謹慎自己的言語行為,不要給別人任何機會得占上風來傷害你們。當時常仰望耶穌。祂乃是你們的力量。你們藉著仰望耶穌,就必變成像祂的樣式。祂必成為你們臉上的光榮,和你們的上帝。……
教會需要你們,你們也需要為了基督的緣故,而使自己的情緒柔和順服。祂要你們都有祂的聖靈感化你們。然後你們就可將生命和安慰分給教會。但願你們的話語都經過精選,這樣你們對於教會就可能成為真正的福惠了。不要因別人矛盾的行為,以致傷害自己的心靈。要把握住自己,並要在一切的事上始終如一。──一九OO年八月二十四日第一二五號書信,寄澳洲新近信道的詹姆士夫婦
八月二十五日 第238章~上帝的律法是永不改變的
公義和公平,是禰寶座的根基;慈愛和誠實,行在禰面前。詩89:14
那違犯上帝律法的人,現在要盡可能的遠離上帝的律法,這原是不足為奇的;因為律法判定他們有罪。可是那班堅持十條誡命在主釘十字架時就已作廢的人,卻也受了猶太人所受的相似欺騙。這一認為上帝的律法乃是嚴厲而不堪忍受的立場,乃是對那位按律法神聖條例統治宇宙的主表示輕視。凡閱讀新舊約《聖經》而仍然持有這種見解的人,真是心被蒙蔽了。對這律法稍加違犯的刑罰就是死,而且除非有基督為罪人作“代求者”,這刑罰就必立刻降在每一違犯之人的身上了。公義配合了恩慈。基督與律法並肩共立,互相支持。律法使違犯的人知罪,基督卻為罪人代求。
基督的頭一次降世,原是預示一個更為光明榮耀的時代的來臨;可是,只因這一更豐滿更榮耀的光剛剛開始出現,就對那較比微小的光加以輕視嘲笑,便的確構成忘恩負義的罪了。那些藐視猶太時代的福惠和光榮的人,並沒有準備妥當蒙受傳福音的恩惠。天父榮耀的光輝,和祂那神聖律法的卓越完美,只有藉著祂愛子在髑髏地所作的救贖才得以瞭解;可是,一旦拒絕上帝的律法,就連這一救贖也喪失它的意義了。
基督的一生,就是天父律法的一種最完美而透徹的辯護,而且祂的死也證實了律法永不改變的特性。基督承擔罪人的罪辜:卻並沒有因此就免除人遵守律法的義務;因為律法如果能夠更改或廢除的話,祂也就不必到這個世上來受難受死了。基督因為律法被違犯而受死的這一事實,正好證實天父的律法不可改變的性質。
猶太人已經遠離上帝了,他們在自己的教訓中,已經把自己的遺傳,頂替了上帝的律法。基督的生平和教訓,卻清楚明白地說明了這已被違犯之律法的原則。天上的眾使者都明白祂使命的目的,就是要高舉天父的律法,使它為大為尊,並要證明它的要求乃是正當的。──一八八七年八月二十五日“時兆”
八月二十六日 第239章~要謹防那隱秘玄奧的事
有人對你們說:“當求問那些交鬼的和行巫術的,就是聲音綿蠻,言語微細的。”你們便回答說:“百姓不當求問自己的上帝嗎?豈可為活人求問死人呢?”賽8:19
招魂術乃是欺騙的傑作。它是撒但最成功而又令人著迷的迷惑──是預計好了要控制凡已把親人下葬在墳墓中之人的同情的。惡使者們假扮成這些親人的樣子,述說有關他們生平的事蹟,並且表演他們在生時所表現的行為。他們用這種方法引導人相信其死去的親友都成了天使,經常守在他們的身邊,與他們交往。這些假扮死去親友的惡使者,竟被當作了崇拜的對像,而且對許多人來說,他們的話語居然比上帝的聖言顯得更重要。這麼一來,一般世上男女就被引誘拒絕真理,轉而“聽從那些迷惑人的邪靈”了。
上帝的聖言以積極堅定的措辭宣稱:“活著的人知道必死;死了的人毫無所知,也不再得賞賜;他們的名無人記念。他們的愛,他們的恨,他們的嫉妒,早都消滅了。在日光之下所行的一切事上,他們永不再有分了。”(傳9:5,6)這段明確的經文直接地反駁了招魂術的教旨,如果它受到注意的話,就必挽救許多生靈脫離仇敵的網羅了。
有許多人只是為了好奇心而在研究招魂術。他們對它既沒有真正的信心,而且要成為靈媒的這種想法,也會引起恐怖的反感;可是他們卻正在冒著踏入危險的禁地。等到他們牢陷在那騙子的網羅中,他們才發現自己已落在那權勢之下,──要將侍奉他的變成卑賤的奴隸,而且除了上帝的大能之外,再沒有別的方法能拯救他們了。我們唯一的安全之計,就是毫無保留地信靠,並且誠信忠實地順從上帝聖言的教訓。只有《聖經》才是指明那避開滅亡陷阱之窄路的圖表。……
上帝竟容忍祂子民的剛愎,並且派遣援手來幫助每一樂願遵行祂的旨意、也棄絕罪惡的人,這該是何等的愛,何等奇妙的愛!人只要肯與天上的媒介合作,他就可以成功而得勝有餘了。我們雖然是墮落的族類,有犯那最令人震驚罪行的可能,但我們還是可以成為得勝者。──一八八九年八月二十六日“時兆”
八月二十七日 第240章~雖然在世界上,卻不屬於世界
你們這些淫亂的人哪,豈不知與世俗為友就是與上帝為敵嗎?所以凡想要與世俗為友的,就是與上帝為敵了。雅4:4
主的大日臨近了。一旦基督在天空的雲彩中顯現,凡沒有全心全意尋求祂的人,凡容讓自己受迷惑的人,都必定要滅亡。我們唯一可得的安全,就是藉著悔改歸正,使自己的罪得以塗抹。凡在現今誠懇地尋求主,在祂面前謙卑己心,並且棄絕己罪的人,就必因真理使人成聖的功能,得以配與王室的分子聯合,並得見“君王”的榮美。……
不論一個人教育方面的造就怎樣,他惟有感悟到自己須向上帝負責,並得蒙聖靈的引導,才能夠做一個有效的教師,或成功地勸導那些在他影響之下的人歸向上帝。試問那般不留心注意神聖指導的人,怎能獲得認可作主的機構領導人呢?──絕不可以。試問那般表現著不信精神,又在言語和品格上並沒有顯出真正敬虔的人,我們怎能認為他們是安全的嚮導呢?
“我實在告訴你們,你們若不回轉,變成小孩子的樣式[學習主的樣式],斷不得進天國。”(太18:3)
自我必須向基督的軛表示歸順。那位偉大的“教師”邀請眾人都學祂的樣式。……“人子來,為要拯救失喪的人。”(太18:11)可是凡指望得救的人,務必甘心樂意按照主所指定的方式,而並不是按照自己所選擇的方式得蒙拯救。上帝所白白賜給的恩典,乃是人唯一的希望。上帝是很鄭重認真地對待你我每一個人的。……
我們蒙召作主特選的子民,這意義較比許多人所感悟的還要崇高得多。世界是伏在罪惡之中的,因此上帝的子民要脫離世界,與他們有別。他們要擺脫世界的風俗和世俗的習慣。他們不可附和世俗的感情觀點,卻要以上帝特選子民的身份,獨特有別,在自己所有的服務上認真熱心。他們切不可與黑暗的作為有任何的關聯。──一九O六年八月二十七日第二八O號書信,寄“在丹佛和波爾德的弟兄姊妹們”
八月二十八日 第241章~效仿基督的方法
耶穌聽見,就對他們說:“康健的人用不著醫生,有病的人才用得著,我來本不是召義人,乃是召罪人悔改。”可2:17
從來沒有哪個教師,像我們的主那樣,顯著祂尊重世人。祂被認為是“稅吏和罪人的朋友。”祂與社會各階層的人交際來往,使人人都可分享祂來所要賜予的福惠。祂慣常出現在會堂裏和市場中。祂也參與祂同鄉同胞們的社交生活,而以祂的光臨使一切邀請祂的家庭得到快樂。但祂卻從不未被邀請而勉強參加。
凡憑著信心帶到祂面前來求救助的人間各式各樣的疾苦,祂無不積極地予以救治;可是遇有那表現出一種態度孤傲、自私自負、不願表明自己的愁苦、也不要求所亟需之幫助的人,祂也並不是不分皂白地一律施行救治之能。凡憑著信心到祂那裏來的人,祂都立即樂意的加以救助。憂傷在祂面前逃避;不義與壓迫在祂的叱責之下消退;至於死亡──那有罪人類的殘酷毀滅者,竟也服從祂的命令。
自從基督投身人間以來,每一個時代總有一些人,一方面自稱是奉祂的名,同時卻度著離群索居,或仿效法利賽人自命清高的生活。可是他們並沒有為同胞謀福。他們在基督的生平中,找不到為這種自以為義的頑梗的任何藉口;因為祂的性格原是和藹可親而施惠與人的。祂必定遭受到世上各個修道寺院的排斥,因為超越了他們所定的規例。在每個教會和宗派中,也會找到一些乖僻的人,要責怪祂那寬大的慈懷……
凡是得蒙上帝將祂的真理交托給他們的人,在他們與世人的交往上務須謹慎處理,好為自己確保寧靜而神聖的平安,和聖潔而徹底周全的知識,知道怎樣對付世人以及他們所持的偏見歧視,並向他們提供那接受上帝真理所獲得的光明、安慰、與和平。他們應當以基督那種使人受靈感的、有權威的社交生活為模範。他們必須培養像祂所有的同樣慈悲為懷的精神,也必須堅持那隨時隨地應付人的同樣博大的行動計劃。──一八七八年八月二十八日第二號書信,寄“[在瑞士的]親愛弟兄們”
八月二十九日 第242章~基督徒的謹慎自守
所以通達人見這樣的時勢必靜默不言,因為時勢真惡。摩5:13
每一個相信真理的人,都要很虔誠地小心謹慎。我們當前有難堪的情景,因此我們需要極其小心謹慎,有惡人在我們面前的時候要閉口不言。我們在經驗中將要遇到一些會激怒恨惡真理之人的狂熱分子,所以必須保持一種鎮靜的態度,不把我們所知道的全說出來,因為那留在人腦海中的印像,在撒但勢力影響之下,必會擴展到很大的程度。
所需要的乃是警醒祈禱。我們所將要應付的種種邪惡,久已集合像暴風雨一般,在許多人很少預料到的時候,就臨到他們的頭上。這種不幸雖然不能責怪是他們造成的,但卻是他們所突然引起的。有些控告信徒們不能不接受,因為他們在運用筆墨或語言上,沒有表現出智慧來。
有許多的法律必為各國政府所制定出來,有意用來實行壓迫;同時有些實際上早已失效的舊法律,也必恢復施用。我們需要憑著信心,在明智的元帥耶穌基督率領之下,聰明地推進本會工作。我們在把這最後恩典信息傳給這個世界的事上,有一番偉大的工作要為主完成,我們也要依賴執政掌權者,獲得從世界一個角落到另一個角落的通道,只要我們還必須依賴掌權者,我們就絕不能跟他們分開,因為這原是普及全世界的信息。
我們要溫和安靜地向前邁進,而且一旦中途在某一方面似乎受到阻礙,我們也不可責怪掌權者,因為這麼一來,就等於教導其他掌權者怎樣來攔阻我們的路了。我們不可激起反對的因素,或招惹報復與仇視。高潮的頂點不久就要到達了。它已經像夜間的賊一樣偷偷地來到。目前我們還能講述《聖經》的真理,而不致激起反對勢力的進行活動。──一八九三年八月二十九日第九O號文稿,“論我們對掌權者的態度”
八月三十日 第243章真正的成聖
耶穌又對眾人說:“若有人要跟從我,就當舍己,天天背起他的十字架來跟從我。路9:23
星期一早上的聚會,是五點半鐘在帳棚下開始舉行的。我用了大約三十分鐘的時間講論到服裝與錢財的支出方面,有力求節儉的必要。對於使用主的金錢,頗有不顧後果而粗心大意的危險。辦理帳棚佈道會的青年傳道人,應當小心不要使得花費太高。聖工的需要很多,帳棚工作既然進入新的地區,佈道的工作也就隨著擴展了。在這事上應該實行嚴格的節儉,但也不可吝嗇。……
我們的早禮拜是在帳棚裏舉行的。我再用大約三十分鐘的時間,講論到有關真正成聖的題目,那意思無非就是天天向自我死去,天天順從上帝的旨意。保羅的成聖就是天天與自我搏鬥。他說:“我是天天死。”(林前15:31)他的意志和他的心願天天都和職責並上帝的旨意衝突。不論是怎樣的不合心意,並要在十字架上釘死自己的本性,但他的計劃卻不隨心所欲,而只遵行上帝的旨意。在這個世代中,許多人之所以在神聖生活上沒有更大的進展,原因是他們誤認為自己的意願,正恰合上帝的旨意。他們完全順從自己的心願而行,卻揚揚得意的自以為是在遵行上帝的旨意。他們凡事只求自己的喜悅,一點也沒有與自我搏鬥。
有許多人一開始倒和貪圖逸樂的自私欲望搏鬥得很好。他們原是既誠懇而又認真的。可是漸漸卻厭倦延長作天天死的努力,對撒但試探的抵抗不斷陷入混亂,而閑懶似乎顯得動人,死亡卻太討厭了,因此他們索性閉起那昏昏欲睡的眼睛來,不但不抗拒試探,反而陷落在試探之下了。種種流行的罪惡,今生的驕傲,再也不見得是那麼非常令人厭惡了。
上帝的聖言對於那班效法世界的人,是毫無妥協餘地的。上帝的兒子早已顯示:祂可能吸引萬人歸向祂,但是祂來並不是使世人寧靜入睡,也不是叫地上太平,反而是動刀兵的。跟從基督的人必須行在祂榮耀模範的光明中,不論是怎樣犧牲安逸和自私的放縱,不論是怎樣需要付上勞碌或苦難的代價,我們都必須保持與自我不斷的戰鬥,並高舉福音的標幟。──一八七八年八月三十日第四九號甲書信
八月三十一日 第244章~屬靈生長的奧秘
直等到我們眾人在真道上同歸於一,認識上帝的兒子,得以長大成人,滿有基督長成的身量。弗4:13
凡跟從基督的人,如果只專誠地尋求智慧,就必被引領進入豐富的真理園地,而全是他們所還沒有發現的。那像摩西般甘願把自己完全獻與上帝的人,也必正和這位以色列人的偉大領袖一樣,得蒙聖手的引導。他可能身份低微,似乎並無才華;但他如果本著敬愛信賴的心,順服上帝旨意的每一指示,他的能力仍必成為純潔、高貴、而活躍的,他的才幹也必得到增強。他既珍愛神聖智慧的教訓,就必有神聖的使命要交托給他;這樣他就必使他的人生既榮耀上帝,又造福世人。……
現今有許多人還不明白聖靈在人心中的運行,正像從前以弗所的信徒一樣,(參看徒19:1-6)可是在上帝的聖言中,再沒有什麼真理教導得比這更清楚的了。先知和使徒都曾經詳細論述過這個題目。基督也喚起我們對於植物的生長,用來作為例證說明聖靈在維持屬靈生命中所有的力量。葡萄樹的液汁從樹根上升散佈到各枝幹,繼續維持生長並促成開花結實。照樣,聖靈賜生命的能力,從救主那裏發出,彌漫在心靈中,更新動機和情感,甚至連同思想也能順服上帝的旨意,使領受的人結出各種聖潔行為的寶貴果子來。
這種屬靈生命的“創始者”是看不見的,而且那用來賦予並維持這種生命的確切方法,也不是人類哲理的能力所能解釋的。然而聖靈的作用運行,卻總是與寫出來的聖言諧和一致。自然界怎樣,靈界也是一樣。自然界的生命時時刻刻都受著神能的保護;然而它的維持卻不靠賴神跡,而是藉著運用我們所能把握的福惠。照樣,屬靈生命的維持,也是藉著運用神恩所已供備的那些方式。跟從基督的人如果想要長大成人,“滿有基督長成的身量”(弗4:13)他就必須吃生命的糧,喝那救恩的水。──一九一一年八月三十一日“評論與通訊”
八月一日 第214章~得以與上帝的性情有分
禍哉!那些稱惡為善,稱善為惡,以暗為光,以光為暗,以苦為甜,以甜為苦的人。禍哉!那些自以為有智慧,自看為通達的人。賽5:20-21
主要每一個人都在自己的崗位上、從事祂所指定要做成的工作。但願每一次的行動,事先都要奉獻謙卑而誠懇的禱告。真理要像明燈照耀。凡護衛真理的人,要十分機警的採取行動。……
基督宣告凡違背上帝誡命的人有禍了。祂宣佈說祂那個時代的律法師有禍了,因為他們利用自己的權柄,苦待那指望他們秉公行義的人。那般在名義上雖然是教友,卻把廢除耶和華的律法當作無足輕重的小事、又不分善惡好歹的人,罪的一切可怕的後果都必臨到他們的身上。
在主所賜給我的異像中,我見到了那般隨心所欲、誤表真理、壓迫弟兄,又把種種障礙麻煩擺在他們面前的人。人的品格現在就要養成,世人也要採取自己的立場,有的人在主耶穌基督的這一邊,有的人卻在撒但和他的使者那一邊。主號召凡是忠誠並且遵守祂律法的人、要從那班自願置身在仇敵那一邊的人中間出來,與他們斷絕一切聯合。在他們的名下,要寫著:“提客勒,就是你被稱在天平裏,顯出你的虧欠。”(但5:27)……
有許多人看上去是有道德的樣子,但他們並不是基督徒。他們在什麼是真基督徒的判斷上受了欺騙。他們的品格含有那破壞純金價值的合金在內,因此他們身上不能蓋上那被認可的神聖印記。他們一定會被拒絕,被認為是不純而無價值的金屬。
我們自己本身無法完成真正道德的品格,但是我們可以接受基督的義。我們可能脫離世上因情欲而帶來的敗壞,得以與上帝的性情有分。基督已經為我們留下了一個我們可以作上帝兒女的完全模範。──一九O六年八月一日第二五六號書信,寄“在澳洲作傳道工作的弟兄們”
八月二日 第215章~天庭中的良友耶穌
上帝愛世人,甚至將祂的獨生子賜給他們,叫一切信祂的,不致滅亡,反得永生。約3:16
我們既然有一個這麼豐富圓滿的應許(指約3:14-19)……那麼我就要問:“我們有什麼藉口可作為不信的理由呢?你有什麼藉口說,我想主不會垂聽我的禱告;我很願意我能相信自己是一個基督徒,或說我很願意我能有憑據證明自己是上帝的兒女呢?”情緒感覺原是多變的,但是這裏卻有永恆生命的寶貴話語。
什麼才是憑據呢?難道是感情的一時奔放嗎?難道是內心的情緒給你憑據證明你是上帝的兒女嗎?可是這裏有永恆生命的寶貴話語給我們保證,使我們可憑著活潑的信心,把握住那在“福音”中所指示給我們的希望。
我們可以舉手伸向那位在天庭作我們“代求者”的耶穌基督。我們在法庭上需要一位朋友。我們曾經時常犯罪、違命,都是犯法的罪人,因此,那對於我們最關重要的事,就是我們在法庭上要有一位“朋友”,為我們的案子代向天父祈求。祂說:“我若從地上被舉起來,就要吸引萬人來歸我。”真的千萬人都被吸引了嗎?不錯,基督是在吸引著,但他們響應這種吸引嗎?他們都願意來嗎?啟示錄所記的邀請是“聖靈和新婦都說:“來!”聽見的人也該說:“來!”口渴的人也當來;願意的,都可以白白取生命的水喝。”(啟22:17)
不單是傳道人要說:“來!”凡聽見的人也該說:“來!”這樣你們必須要有目的地聽,而且你們一聽見這信息就要開始傳講它,你們也要說:“來!”這“來”是重於一切的。而且你們一看出自己可以來,這種特權是多麼的重大,多麼的不配接受,那麼你們就會感到自己也想要人人都和你們一同享受這樣的特權,這樣一來我們就成為與上帝同工的人了。這才正是我們的工作。
上帝說:“來!”聖靈說:“來!”新婦說:“來!”凡聽見的人也都說:“來!”啊,但願有更多的人要以他們始終如一的敬虔生活和口中的話語說:“來!”……你們不但要用說教的方式,更要以身作則帶著活生生的榜樣,證明天國是賦有價值的,基督教的信仰也是值得努力追求的。──一八九一年八月二日第一O號文稿
八月三日 第216章~真理的能力
我所揀選的禁食,不是要鬆開兇惡的繩,解下軛上的索,使被欺壓的得自由,折斷一切的軛麼?賽58:6
真理,寶貴的真理,它的感化力原是具有成聖功能的。那由聖靈運行所促成的心靈成聖,就是把基督的本性灌輸給人類。它既是主耶穌基督的恩典彰顯在品格中,也是有基督的種種美德活躍實施在各項善工上。這樣一來,品格就越來越照著基督的形像得以變化,具有公義和真實的聖潔了。在神聖的真理中,有廣大的要求引伸介入在各方面善工之中。福音的各項真理並不是毫無關連的;它們正和基督親自所作的工一樣,形成了一串天上的珍珠,又好像金線一般,交織在整個基督化的工作與經驗中。……
但願人在心意上要銘記著,憐恤和上帝的愛要向上帝的兒女們表示出來。查遍上天下地,也看不到有什麼真理,較比那本著憐恤需要你們同情、幫助折斷重軛、使被欺壓者得以自由的人所表明的真理顯得更有能力。這樣的真理才是活潑的真理,才是受人聽從了的真理,才是那教導過的在耶穌裏的真理。
那聲稱信仰了的真理為數極多,但只有那實踐在解救同胞上的真理才是大有感化力、上達高天、廣被永恆的。我們這個世界上的每一生靈都在受著試煉;每個人的經驗,普通的人生史實,都以不可能被誤解的言語、說明他是不是實行基督的話並從事祂的工作的人。一大串只有上帝才看得見的小事在不斷地復發;在這些事上實踐真理的原則,就必得到珍貴的報賞。一般重大的事原是幾乎人人都認可的,但是,能把這些事和那些生活上的所謂小事拼合交織在一起,卻是自稱為基督徒的人很少做到了的。宗教信仰有名無實,講得太多,行得太少。
神聖的真理原來應當藉著我們的實踐發揮很大感化力的,可是實際上在我們同胞身上所發生的影響卻很少。真理,寶貴的真理,乃是耶穌在生活之中,是一種活生生有動作行為的原則。──一八九四年八月三日第三四號文稿
八月四日 第217章~言語原是相當重要的
耶和華我的磐石,我的救贖主啊,願我口中的言語,心裏的意念,在禰面前蒙悅納。詩19:14
我們都需要研究基督的生平和祂所給予的教訓,這樣,我們就可明白,在我們彼此間該怎樣行事為人了。要珍重上帝聖靈撫慰的感化力。要記得言語如果用得恰當,正是一項大有價值的才幹;也要記得人心裏所充滿的,口裏就說出來。更要記得憑你的話要定你為義,也要憑你的話定你有罪。沒有經過思考的話語,往往會造成那不說就不會有的種種困難。
我們生在這個世界上原是要作上帝的兒女,並要為將來永恆不朽的生命作準備。不要講說那些無情的,無思想的話語。你在和家裏的人交際來往時要小心,只說那些可以安慰鼓勵人的和善親切的話。不要忘了:小小親善的行為,對於家中那只有他自己明白是怎樣與弱點毛病奮鬥的分子,卻有極大幫助的呢。
一個人堅持自己的意見是不值得的,在無關重要的小事上不肯讓步,這樣就會為家中帶來苦惱與忿怒。人生太短促,充滿太多的憂患。我們實在沒有多餘的時間,可以用來傷害任何痛苦受試探之心的了。
但願每一個人都要和和氣氣的,並且為別人設想。不可含怒到日落。在沒有把那傷害人心靈的細小急躁的糾紛困難改正之前,決不閉眼入睡。……
什麼時候你受了試探想要作不聰明的打算,或要說出不聰明的話語,當時就該跪下來祈禱,直到你在耶穌裏得到了安息為止。我確信祂是決不會離棄你的。你或許因為你所說急躁的話而自責自嘲,但要記得耶穌可憐你,只要你肯聽從祂的吩咐,祂也必醫治你的身體和心靈。這裏有祂對你所說的話:“讓他持住我的能力,使他與我和好;願他與我和好。”(賽27:5)
耶穌希望在你的心靈中造成屬天的和諧。要本著確信和希望而不是存著沮喪失望的心,去研讀祂的聖言。要聆聽上帝向你所說賜福的話語。與基督同行就意味著:雖然眼不能見,但卻深信基督是在和你同行。──一九O一年八月四日第一O四號書信,寄畢曼
八月五日 第218章~披戴了基督的義
並且得以在祂裏面,不是有自己因律法而得的義,乃是有信基督的義,就是因信上帝而來的義。腓3:9
身穿肮髒衣服站在上帝使者面前的約書亞,代表那般宗教生活有缺點,曾經被撒但的試探所勝、不配蒙受上帝恩寵的人。現今世人都身穿肮髒的衣服站在上帝面前。他們的義都像“污穢的衣服。”(賽64:6)撒但在運用他那巧妙的控訴力對付他們,指出他們的瑕疵缺點作為他們軟弱的證據。他又輕蔑地指出那些自稱為上帝服務之人的錯處來。他們已經受了他的欺騙,因此他就請求准許毀滅他們。
但是他們信賴基督,基督也決不丟棄他們。祂到這個世界上來要除去他們的罪孽,又將祂的義歸給他們。祂聲稱他們藉著相信祂的名可以獲得赦免,並要完成與基督相似的品格。他們既已向祂承認自己的罪,又要求過饒恕,因此基督就聲明由於他們仰望而且信靠祂,祂就必賜給他們權利作上帝的兒女。
他們的品格原是有缺點的,但因為他們既不依仗自己的功勞,又沒有原諒自己的罪過,更因為他們已經靠賴基督的功勞要求饒恕,於是主就悅納他們,並且責備撒但。他們既已謙卑己心,承認己罪,因此祂就拒絕不聽仇敵的控訴。祂已經向這些悔罪改過的人廣行赦免,只要他們繼續相信祂並且倚靠祂,祂就必在他們裏面一直進行祂那救贖之愛的工作。
凡是藉著神聖恩典已經克服自己過失缺欠的人,都要教導別人怎樣得勝,向他們指出那能力的“根源”來。每一個悔改的人都得蒙賜予特權,去幫助自己四圍那些還沒有得以在他所蒙光亮中喜樂的人們。他們也可以明白那臨到他的快樂。“凡接待他的,就是信他名的人,他就賜他們權柄,作上帝的兒女。”(約1:12)他們也可以在世上取得為上帝作擎光者的地位。──一九O三年八月五日第一七三號書信,寄“我親愛的弟兄們”
八月六日 第219章~上帝看重謙卑的人
因為那至高至上,永遠長存,名為聖者的如此說:“我住在至高至聖的所在,也與心靈痛悔謙卑的人同居,要使謙卑人的靈蘇醒,也使痛悔人的心蘇醒。”賽57:15
基督接納那最卑微的人,並和他們交談。祂悅納人並不是因為他們具有超人的才能,而是因為他們尋求祂的聖面,渴望得到祂的幫助。祂的聖靈在他們的心中運行,激發每一項才能作活潑有力的運動。主在這些不虛驕自負者身上,看出極其貴重的材料,是經得起狂風、暴雨、炎熱和壓迫的。上帝看人不像人看人。……
那班心中存有上帝之愛的人,是有真正光榮的。我們為主工作的目的,應該是要使祂的名因罪人的悔改而得到榮耀。凡為博得稱讚而工作的人,並不是上帝所贊許的。主指望祂的僕人,要出自不同動機來從事工作。
有許多人願意出錢出力,挽救生靈歸向基督。他們聽從那偉大的使命,就必出去為主工作。平常的人在天使的服務輔助之下,必受聖靈的感動到大街小巷去警告人。卑微的人既不依仗自己的天賦才能,而是本著簡單平易的方法去工作,時常倚靠上帝,他們以恒切的禱告,帶領生靈到十字架跟前來時,就必分享救主的喜樂。我們應當對他們說:“弟兄們,出去吧!只要謙卑而且忠誠地盡你們所能的,上帝必定會與你們同工的。”他們應當得到鼓勵、加強力量,儘快地準備好出力工作,好使自己的努力得到成功。有那班眼不能見的上天媒介,跟他們諧和合作。他們是與上帝同工的,他們的弟兄都應當祝他們一路平安、百事成功,又應當為他們代求,因為他們是奉基督的名工作。誰都無權攔阻這樣的工作人員。他們理應受到極大的尊敬。他們既然是在這世上艱苦不毛之地撒播福音的種子,誰也不應該說一句責難輕視他們的話語。
基督必和這些謙卑的工作人員同在。天上的使者也必在他們所作克己犧牲的努力上與他們合作。耶穌必藉著聖靈的能力感動眾人的心。上帝必在罪人悔改歸正的事上施行神跡。男女人士都必紛紛被召聚來加入教會。──一九O一年八月六日第一O九號書信,寄約翰斯頓
八月七日 第220章~認清職責
你說:我是富足,已經發了財,一樣都不缺;卻不知道你是那困苦、可憐、貧窮、瞎眼、赤身的。啟3:17
究竟是什麼造成那般自以為富足,已經發了財的人困苦赤身呢?──就是缺少基督的義。按照他們的義,原是被形容是身穿污穢的衣服,可是在這種情形之中,他們卻仍然自鳴得意,認為是披戴了基督的義呢。試問還有比這更大的騙人之談嗎?他們正像先知所形容的一樣,可能自己喊著說:“這些是耶和華的殿,是耶和華的殿,。”(耶7:4)然而實際上他們的心裏,卻充滿不聖潔的買賣和不義的交易。
那心靈殿宇的庭院可能就是嫉妒、驕傲、情欲,惡念、苦毒和空洞形式主義的巢穴。基督看到那稱為祂民的人自以為富足,在真理的知識上發達了,可是在生活和品格上卻缺乏真理,而且還不覺悟自己缺欠的情形,祂感到悲傷。他們沉迷在罪惡與不信之中,竟輕看祂僕人的警告和勸勉,以嘲笑和侮辱來對待祂的使者,把他們責備的話當做無用的閒談。辨別力好像業已消失,他們已經沒有能力分辨上帝所賜給他們的光、和那從心靈仇敵而來的黑暗了。……
當耶穌在離去的時候,祂已按照各個不同的部門將祂的工作交托給人,而且每一真正跟從祂的人,也都為祂各有當做的工作,並要為這工作向他自己的主負責,同時主也期望他本著忠誠去做,靜候從他“領袖”那裏來的命令和指導。我們是向上帝負責的代理人,已經蒙受上天所交托的財物,因此我們應當專以那位召我們之主的榮耀為念。我們這一方面來說,應當忠心的克盡厥職,竭盡自己所有的能力去履行那指定的任務。沒有什麼人可以代替我們去做我們的工作。我們必須殷勤運用上帝所賜予的才智,去做我們的工作,藉以在自己任務的進展中獲得知識與效能。──一八九四年八月七日“評論與通訊”
八月八日 第221章~發光如星,直到永遠
智慧人必發光,如同天上的光;那使多人歸義的,必發光如星,直到永永遠遠。但12:3
我們身上都負有嚴肅的責 任,要將真理用最有效力的方式傳給不信的人。我們應該多麼地小心,切莫用驅使男女人士離棄它的方式,將真理傳給他們。宗教導師們,原是站在一種能為大善或為大惡的兩可立場。如果每一個人,現都覺悟到那落在他身上的責任,而且決心不把自己安置在審判席上,去評斷譴責別人,只是去工作,用以前所未有的努力,將福音傳給那仍在黑暗當中的人,那麼許多的生靈就必轉離邪惡歸向公義了。
所需要的乃是忠心的管家。上帝必與每一願意為祂工作的人合作。聖靈必引導許多的生靈歸向基督。他們在祂的陪伴之下,必為天庭準備妥當。凡和上帝同工的人,必在救靈工作上成為有智慧的人。他們必向那位大教師學習,而且在他們向那班他們所想要幫助的人講解《聖經》題旨時,基督的恩惠就必充滿他們的心,上帝的聖言也就在他們面前顯明了。他們既發出“口渴的人也當來;願意的,都可以白白取生命的水喝”這一號召(啟22:17),他們自己的口渴也就必得到解決了。
大家現在都需要向上帝效忠,把剩下的零碎收拾起來,免得浪費。祂所要求的是勤勉、忠實的服務。不可不實行節儉;每一分錢都應當小心重視。我們要記得:基督用五個餅兩條魚給眾人吃飽之後,所給門徒的教訓。當時每個人都已經吃飽了,於是基督就對門徒說:“把剩下的零碎收拾起來,免得有糟蹋的。”(約6:12)
我們都要從基督領受真理,並將它分給眾人。無神論和各種的邪惡正在迅速地增長著,因此上帝僕人們的熱心和誠懇也要作相等的增長……如果我們拒絕不為上帝作出自愛心的服務,那麼我們就聽任罪人得不到警告了。──一九O三年八月八日第一七七號書信,寄“懷愛生”
八月九日 第222章~母 愛
婦人焉能忘記她吃奶的嬰孩,不憐恤她所生的兒子?即或有忘記的,我卻不忘記你。賽49:15
我感謝我們仁慈的天父,使你(懷愛生)享有良好健康的福惠。要好好利用寶貴的恩寵,而且不可疏忽以致違犯健康的規律。生活的方式要十分簡僕,好保持身體的健康。……
我兒啊,儘管前進吧,只要你以上帝作你的倚靠,為你的力量和顧問,你就必得到最後的勝利。行事為人要存心謙卑,要看別人比自己強;但願上帝賜給你智慧,使你持身處己十分謹慎自守,得以在祂的手中成為工具,在為祂推進這末日的重要工作上作成偉大的善工。不要以為你母親是吹毛求疵而又苛刻嚴厲的。她覺得自己是極其熱切的關心你,要使你在今生有所成功,並獲得那將來永恆不朽的生命。
上帝疼愛你們。祂發問說:“婦人焉能忘記她吃奶的嬰孩?”(賽49:15)你們大概聽說過一個作母親的,陪同她的丈夫和孩子,在仲冬時節試圖越過格陵山的悲慘故事吧。他們的行程被黑夜和暴風雪阻住了。丈夫走開去求援助,不幸在黑暗積雪堆裏走迷了路,經過相當長的時間才回來。這時母親覺得渾身發冷,凍得要死,但她竟迎著那冷凍的寒風和飛雪,坦露著自己的胸膛,為要竭盡她殘餘的生命,來挽救其孩子的性命。早晨來到,發現那嬰兒被母親的圍巾包裹著,仍然活生生的,在想盡力用微笑和嬰兒可愛的乖巧博取母親的注意,可惜母親的眼睛已經永固凍僵了,孩子卻奇怪著她為什麼還沒有睡醒呢。
這裏顯明了那較比死亡更堅強的愛,維繫著母親對孩子的心。然而上帝還是說,作母親的遲早可能會忘記她的孩子,但祂卻絕不會忘記那信賴祂的生靈。主這樣的疼愛我們,實在足夠喚起我們終身無時無刻不存深切的感激。上帝的愛在不斷地向你們表述。你們要加以注意,不然,你們就不會把祂的話引用在自己身上了。你們惟有信賴耶穌的愛,才可以得到那最深切的喜樂!──一八七三年八月九日第一二號書信,寄“懷愛生和懷愛美”
八月十日 第223章~撒但的種種詭辯
然而,屬血氣的人不領會上帝聖靈的事,反倒以為愚拙,並且不能知道;因為這些事惟有屬靈的人才能看透。林前2:14
一切主要科學家離開那“世界的光”──基督所作的推測,正像糠秕和麥子相較一樣。基督因為很少人懂得那原與祂合一的科學,便感到憂傷了。凡不服神聖指導的心思,是不能明白救贖科學的。只有在那放棄自我而相信的心靈中,才發現擁有敬虔的奧秘。那在天國要算是最大的人,必先要變成像小孩子一樣的可以受教。
尼哥底母所擁有的知識和教育,可算是高深廣博了,但基督卻向他指明,在上帝看來這些都是沒有價值的。他必須重生。他必須領受新的見解,明白在一切真正的科學中都有上帝的存在。主不但指望人要竭盡自己所能的,也要不斷地學習並且教導別人。這樣他才能夠說:“我知道我所信的是誰,耶穌乃是生命的糧。我如果靠祂作為食物,我就必在上帝裏與基督合而為一了。”
我們無論參加任何部門的上帝聖工,都必須採用聖火。人所謂的才智與效能原是凡火,並不是上帝所認可的。必須在永恆真理的崇高原則上保持堅定的立場。時候已到,凡在基督陣容中工作的人,都要在言語上、精神上、品格上、和他們向以馬內利表示敬意的事上,具有上帝的印記。雖然有許多的本會信徒,對信心和敬虔的奧秘、感到迷惑彷徨,可是實際上他們原可用以下的宣稱就解決了這個問題:“我深知基督是我永遠的份。祂的慈憐、祂的溫和,都已經使我為大了。”
上帝的真理,還沒在信祂的人身上發揚光大起來,因為他們並沒將這真理,實施在他們的個人經驗之中。他們既效法世界,又靠賴世界來助長自己的勢力。他們容讓世界來改變自己,拿凡火代替聖火,好使他們在自己所做的工作上迎合世人的標準。千萬不可作這樣的努力,以求追隨屬世的風習。這是凡火,不是聖火。切不可單單羡慕那生命的“糧”,而要吃下去。這“糧”原是從天上降下來的,必將生命賜予心靈。──一八九八年八月十日第九六號文稿,“基督是我們的份”
八月十一日 第224章~與看不見的上帝同行
你必把他們藏在你面前的隱密處,免得遇見人的計謀。詩31:20
上帝的聖言雖然很少為人實際運用,但它卻是個人和民族救苦救難的良藥。人當然不便在大街和市場上雙膝跪下,向上帝獻上他的禱告,但是切不可忘記,無論你在什麼地方,那裏總有一位你可以向祂要求智慧的上帝。……“你略有一點力量,也曾遵守我的道,沒有棄絕我的名。看哪,我在你面前給你一個敞開的門,是無人能關的。”(啟3:8)
以諾與看不見的上帝同行。在地上最繁忙的地方,他的“同伴”仍然和他同在。但願凡本著純真與愛心持守真理的人,都要記住這一點。那有最多最大的事要做的人,就最需要時常保持上帝在他們的面前。一旦那試探人的強迫他們接受他的暗示,只要他們堅持著“耶和華如此說”,他們就可被引進至高者的隱密處了。祂的應許必成為他們的保障。他們雖然置身在經營事務的紛擾繁忙中,仍必找到安靜的休息處所。
你們無論在哪里都需要有上帝同在。那門總是為上帝兒女敞開著的。主距離那尋求祂的人不遠。許多人之所以在試探場所中自暴自棄,就是因為他們沒有保持主在自己的面前。在那最少想念到上帝的地方,你們就正需要隨身攜帶著生命之燈。如果將上帝忽略不見了,如果我們的信心和我們與上帝的交通斷絕了,那麼心靈就處在實際危險中。完全正直也就必保持不住了。
主原是我們的幫助者,是我們的保障。上帝早已安排妥當,使凡信靠祂的生靈不致為試探所勝。基督在信祂的人被迫從任何方面與世俗有所關連時,要與他們同在,正像他們在祂聖所要敬拜祂的時候一樣。要想想下面的這些話:“然而在撒狄,你還有幾名是未曾污穢自己衣服的,他們要穿白衣與我同行,因為他們是配得過的。”(啟3:4,5)──一八九八年八月十一日第九七號文稿,“與上帝密切同行的必要”
八月十二日 第225章~要觀看光明的一面
在指望中要喜樂,在患難中要忍耐,禱告要恒切。羅12:12
上帝要我們在一切的與任何的情況之下,都要與耶穌基督和諧一致地實踐熱誠的敬虔。要力求按照祂的方針去工作,因為這才是真敬虔的果實。要挽救生靈歸向耶穌。
你如果為了喪失親人,為了過去種種行不由己的事,和那些自己所無法變更的事而呻吟歎息,那麼你就必忽略那直接擺在自己路途上的當前任務了。要仰望那位為你信心創始成終的耶穌。當使你的注意力,轉離那叫你憂愁悲苦的事項,因為這樣你就會變成仇敵手中的工具,反倒增加愁苦和憂鬱,而且你也必使那環繞你心靈的氣氛,變成黑暗和令人厭惡的了。雖然有種種嚴重的苦難可能會落在你的身上,但你的本份卻是要向上仰望,注意那在耶穌裏的真光。……
如果你只是專一地注意你自己的愁苦和憂鬱,認為上帝苦待了你,那麼你的宗教信仰就不是提拔人的而是壓抑人的了。一旦你閉關自守專注你自己的憂愁,那你就會變成黑暗的陰影,頑固剛硬和怨天尤人的了。
麥可平姊妹當時也在場,她那時就是這樣的。
她喪失了她的兒子,這孩子是並沒有預備好去世的。她在見證聚會中和別的人一起作了見證。唉,當時她的心真是十分地沉重憂傷!但她卻說她已經因為懷姊妹所說的話得到了安慰。我們舉行了一次良好而有益的見證聚會,後來這位愁苦的姊妹,向我述說有關她兒子的事,數周之前他們把他安葬,他是在毫無指望中死去的,又提到她所感到的傷心難過。我勸她不要再為死人悲傷,那是徒然苦惱而全無益處的;又勸她既然身為母親,就應當明智而慈憐地照顧那些活著的孩子們,而且她也沒有一刻時間可浪費在無謂的悔恨上,但要振奮自己的心思去從事工作,設法引領她的兒女投向耶穌,同時她自己也當順服基督,好在恩典和有關基督的知識上得以有所長進。她既遵照基督的方針去工作,就絕不至成為冷淡的,反倒要在救主的一切計劃上與祂契合一致了。──一八九三年八月十二日第八三號文稿,日記
八月十三日 第226章~絕不講說灰心的話語
要常常喜樂,不住地禱告,凡事謝恩,因為這是上帝在基督耶穌裏向你們所定的旨意。帖前5:16-18
信就是接受聽從上帝的話。上帝的兒子正在高天之上為你預備住處。要為這事表示感謝。不要因為你並不是時常覺得意氣昂揚,就以為你不是祂的孩子。要存心謙卑而且熱心地去做祂所要你去作的工。要重視每一從事那使你成為四周之人福惠的工作機會。要下定決心盡你自己的本份,力求使你所在的地方能成為上帝所認可賜福的。
要聯絡你的同伴一起查考《聖經》。聖靈必幫助凡尋求主要明白怎麼去做祂工作的人。在你力求得到完全基督化品格的同時,也要就地作幫助別人的人。要時刻讚美主。要看環境情況光明的一面,不要看那黑暗的一面。當警醒祈禱,主就必賜福並引導你,加強你的力量。要留意你能多麼為他人謀福。
你在上帝看來原是寶貴的。祂要你懷存謙虛的美德和感恩的心念。當善用每一獲得教育的機會,好將你自己所學得的傳給別人。需要你幫助的人很多。聖靈必使用凡願意被使用的人。
真理在本質上原是具有潔淨之能的。但願真理和公義在你的生活中作主,找錯揭短就必消除了。我祈求主引導你,加添你的力量。要研究基督的話。遵照祂的話去行,那麼你就可保安全了。
你既研究聖言,又容許真理的成聖之能來塑造你的人生,主就能使你成為祂所悅納的工作人員。凡加入教會為教友的人,都應當參加主的工作人員隊伍。可是那與生俱來的品質如果沒有加以克制,在危機發生、亟需講說強有力的滿含希望的話語時,就會說出一些灰心失望的話來,把沉重的負擔加給教會了。……當堅持不懈地仰望那位為你信心創始成終的耶穌。存心謙卑地與上帝同行,並且不要講說灰心的話語。──一九O八年八月十三日第二四六號書信,寄“斯特羅瑟”
八月十四日 第227章~挪亞的時代和我們現在這個時代
挪亞因著信,既蒙上帝指示他未見的事,動了敬畏的心,預備了一隻方舟,使他全家得救。因此就定了那世代的罪,自己也承受了那從信而來的義。來11:7
那定這世界有罪的,乃是挪亞貫徹始終的信心與行為的合而為一。他不但傳講適合那個時代的當代真理,而且也實行了所講的每一項教訓。即使他從沒有揚聲傳講警告,他的行為、他那在敗壞和不敬虔之人中所有的聖善品格、對於那個時代不信與放蕩的人,也就足以作為譴責的訓戒了。他在那足以惹氣激怒的侮辱、謾駡、和嘲弄之下,自己仍然保持著像基督一樣的忍耐與柔和。所常聽到的聲音是他向上帝禱告,祈求祂的能力和幫助,好遵行上帝的一切誡命。這對於不信的人,也正是一種譴責的能力。
可是時候一到,挪亞要向那有罪的族類發出最後的勸勉了。他仍然再一次勸他們聽信警告的信息,到方舟裏尋得避難所。他本著富有同情的聲音,伸出他的雙手來懇求他們。他以顫抖的嘴辱和悲憫的淚眼告訴他們,他的工作完成了,可是那大量臨到挪亞身上的,卻是高聲粗暴的嘲弄譏笑和更堅決的侮辱。那落在他耳中的,竟是狂熱、盲信、瘋癲的指摘。他只得向他們全體告別,自己和家屬進入方舟,於是上帝就把門關了。那把挪亞關在裏面的門,也把世人關在外面了。在挪亞的時代,那是一道關閉的門。而且把他關進去的乃是主。直到當時為止,上帝曾經敞開過一道門,只要古時代的世人相信那從上帝所傳給他們的信息,他們就可以從而尋得避難所。可惜這時門已關閉,而且也再沒有人能打開它了。恩典的寬限已經截止了。
上帝長期的寬容已經終止,那記在上帝案卷中的數字越積越多,不義的惡杯已經滿盈了。這時慈憐止息,公義卻已拿起報仇的刀劍來。……
在挪亞的時代有一道關閉的門。在所多瑪遭毀滅的時候,對那些不信的人也有一道關閉的門,但對羅得卻有一道敞開的門。對推羅的居民有一道關閉的門,對耶路撒冷不信的居民也有一道關閉的門……但是對那班順服上帝的謙卑相信的人,卻有一道敞開的門。在末日的時候,情形也必是這樣。──八八五年八月十四日第一七號文稿“在船上的沉思默想”
八月十五日 第228章~神聖的替身
上帝使那無罪的,替我們成為罪,好叫我們在祂裏面成為上帝的義。林後5:21
“祂救了別人,不能救自己。”(可15:31)正因為基督不願救祂自己,罪人才有一線得蒙上帝饒恕和恩眷的希望。如果基督在祂從事拯救罪人的工作上失敗,或者灰心了,那麼亞當每個子孫的最後希望就都完結了。基督的整個生平都是忘我舍己和自我犧牲的;而堅定忠誠的基督徒之所以這麼稀少的原因,就是因為他們將放縱自我和取悅自己,代替了忘我舍己和自我犧牲。
唉,基督是多麼地渴望拯救迷失的人啊!那被釘在十字架上的身體並沒有貶損祂的神性,也就是祂那藉著肉身的犧牲,要救凡肯接受祂公義之人的上帝的能力。祂在十字架上的死,就從犯罪的人身上將罪辜,藉著相信祂是個人的救贖主,轉移到那位神聖替身的身上了。被形容是“紅如丹顏”的有罪世界的罪孽,全都歸給那位神聖的“中保”了。……
一方面是神性在進行祂的任務,同時人性卻正在遭受著一般恨惡上帝之人的仇恨和報復,因為基督曾經自認是上帝的兒子。只有祂才能答應那個可憐受苦的強盜。只有祂才是有權承擔罪犯中保責任的。這位垂死的救贖主,看出他較比那定祂死罪之人的罪;較比那班要將上帝兒子處死的事上,積極有分的祭司、經學教師、和官長們的罪,都輕得多。
那個掛在十字架上將死的強盜,該有著多麼大的信心啊!從表面看來,基督絕不可能是上帝的兒子、世人的救贖主的時候,他竟接受了祂。在那個可憐的強盜的禱告中,有一種與四周所響起的音調不同的音調;那是一種出自信心的音調,它也感動了基督。這個垂死之人對祂的信心,在基督的耳中就像和美的音樂一般。祂在那臨終的痛苦中,居然還聽到救贖和拯救的快樂音調。上帝藉著祂的兒子得到榮耀了。一一一八九七年八月十五日第八四甲號文稿,“基督在十字架上”
八月十六日 第229章~你能要求受上帝的印記嗎?
我的民哪!你們要留心聽我的訓誨,側耳聽我口中的話。詩78:1
我們有信息要傳給那些還沒有得到現代真理之光的人;而且在我們的工作上,我們也切切不可否認自己的信仰。研究以色列人的歷史,一定可以幫助我們學得教訓,保守我們不蹈他們損害自己記錄的覆轍。主奇妙地拯救這個民族擺脫那專制暴君的壓迫奴役,又親自統率了他們的大軍。祂白天藉著雲柱,晚上藉著火柱──就是祂用來遮掩祂親自臨格的密雲,來引導他們。祂在曠野為他們預備了食物;竟使世人得以吃用天使的食物。……
就在以色列人安營西乃山之後不久,摩西蒙召上山與上帝相會。他獨自攀登那崎嶇的山道,走近那作為耶和華臨格記號的密雲。這時以色列民,就和至高上帝發生密切而特殊的關係了。他們行將成為在上帝特殊統治之下的民族了。……
上帝在雷轟閃電中宣佈了祂的律法,使廣大的群眾全都聽見。上帝特意使頒佈律法成為莊嚴可畏的場合。祂希望民眾都應明白祂律法的高尚性質。民眾必須受教知道,凡是與侍奉祂有關的事,都務必存著最尊敬的心來看待。……
那留下給我們的時間非常短促了。我們要放棄一切自私的放縱;因為這是削弱身體、心智、和道德力的,並且會使屬肉體的器皿,對上帝各項要求的神聖性,不能有真正的感悟。……
你們能要求承受永生上帝的印記嗎?你們能聲稱自己已經因真理成聖了嗎?就整個團體來說,我們並沒有按照理所應當的,使上帝的律法為大為尊。我們仍然有在安息日隨自己私意而行的危險。
在我所奉命寫作的書籍中,已經有寶貴的教訓給本會的會友了。試問有多少人閱讀查考這些書呢?上帝所賜的光可能會受到漠視與不信,但是這光卻要定凡寧願不接受也不順從它之人的罪。──一九O七年八月十六日第二五八號書信,寄懷愛生和愛美
八月十七日 第230章~懷存快樂的精神
因為我們成了一台戲,給世人和天使觀看。林前4:9
主本是良善的,該受大大地讚美。但願我們要學會用我們的聲音讚美祂,並要感悟到我們時時都處在一種卓越的交誼中──就是與上帝和祂兒子耶穌的交往。我們是一台戲,上演給那未曾墮落的諸世界、給天使和人類觀看。這樣的感悟就必引導我們,本著堅定而已有完善防衛的心,按著主的指示進行。
但願我們要警醒禱告。這樣,就必幫助我們感悟到:應置身在我們神聖領袖基督的管轄之下。祂賜給我們堅定的志向,柔和而基督化的動機,與良好的判斷力,使我們能作審慎卻仍然是和善的思想。時日對於我們實在是太短促,不能再自尋煩惱了。我親愛的弟兄姊妹啊,你們一定要懷存快樂的精神,因為我們都明知有一位愛我們的救主,只要我們歡迎祂來到自己的心中,祂就必賜福給我們。
我們不能把語言的才能,用在任何與人無益的事上。上帝的聖言調節著我們彼此間情感與行為的根源,心理的狀態也調節著內在生活的原則。清潔純粹的原則,必定激發出正當的言語行為。我們的才能務必有增無已,不然它們就必減少了。
我們要作基督的小孩子,學祂的樣式。我們要完全地相信並實行我們所表白的真理──那就是萬物的結局已經近了。我們務要隨時準備妥當,親見那正在展現的不可思議的大事。我們每天都應當奉獻我們的生命為主服務,並且敞開心門迎接天來的賓客,領受祂的愛。
我在夜裏多多的禱告,為了要更加感悟到我救主的愛。祂的愛始終在我的心裏,雖然如此,但我還是渴望它越來越加多,直到能夠有話論到我說:“你在祂裏面得了豐盛。”(西2:10)
惟願你我時常講說愉快的話語,連一句惱怒的話也不許出口;因為那樣的話,可能會傷害正在掙扎著要獲得屬天生命氣氛的可憐的生靈。──一九O三年八月十七日第一八五號書信,寄赫士格長老夫婦
八月十八日 第231章~要在家鄉中培養親情
最要緊的,是彼此切實相愛;因為愛能遮掩許多的罪。彼前4:8
那位到耶穌面前來的青年人,問到他該作什麼事才可以獲得永生。耶穌告訴他必須遵守誡命,同時也列舉了好幾條的誡命。那個青年人說:“這一切我都遵守了,還缺少什麽呢?”(太19:20) 頭四條誡命吩咐人要以愛上帝為至上的責任,後六條就提出要愛鄰舍如同自己的規定。試問有多少人是真正地、誠懇地、而且全心全意地在這樣遵行著呢?
還有一點點時候主就來了,你我是不是在履行著那出自公義的義務呢?敬虔的基礎乃是愛。人若對他的弟兄沒有不自私的愛,不論他是怎樣的自我表白,他還是沒有愛上帝。既然我們愛上帝是因為祂愛我們,照樣,我們也應當要愛一切凡基督代為受死的人。我們不應覺得可以聽任那有最大需要,處在極大危險中的生靈,竟沒有給予警告,沒有人為他工作,而被忽略了。我們不應覺得可以拒絕那行差犯錯的人,並加以批評苛責,或聽任他們自行陷入更深的不幸與失望中,被擊倒在撒但的戰場上;因為上帝怎樣對待我們的弟兄,或主家中年紀較輕的人,祂也必照樣的對待我們。
要養成溫柔的心;使你們得在家庭生活中,常有愛的氣氛環繞著自己。可惜那大量彌漫著教會的精神卻是得罪上帝的。每一個曾經隨意責怪人,使人灰心喪志,不對那受試探和試煉之人表示親善,同情、與憐憫的人,也必在他自己的經驗中,招致到那別人所曾經渡過的境遇,遭受到他們所受過的冷酷無情,也必感覺到別人因他的缺少同情所受的痛苦,直到他痛恨自己的心腸剛硬無情,也把心門敞開讓耶穌進來為止。
上帝使人悔改的能力,必須臨到每一與上帝教會和聖工有任何關連的生靈,以致每一個人都得以充滿基督的慈愛和憐憫,不然的話,許多的人就絕不能得見天國。──一八九四年八月十八日第六二號文稿,“家鄉佈道工作”
八月十九日 第232章~心懷二意的危險
心懷二意的人,在他一切所行的路上都沒有定見。雅1:8
有許多人如果他們也能侍奉自己,就要願意侍奉基督。但這是不可能的。主在祂的軍隊中,決容不下懦夫,這是不能假裝瞞混的。凡跟從基督的人,在任何的時候,不論所要求的是怎樣的方式,都務必準備妥當侍奉祂。上帝只願悅納誠心實意、頭腦清醒、才思廣博的人。基督說:人若“不與我相合的,就是敵我的;不同我收聚的,就是分散的。”(太12:30)
有許多人在危機中曾經試圖中立,可是他們卻沒有如願以償。沒有人能保持中立的立場。凡努力這樣做的人,就正好應驗基督所說的話:“一個人不能事奉兩個主;不是惡這個,愛那個,就是重這個,輕那個。你們不能又事奉上帝,又事奉瑪門(瑪門:財利的意思)。”(太6:24)凡心懷二意而開始度自己基督徒生活的人,不論他們的意向怎樣,到頭來終歸會投身到仇敵的那一邊。
那三心兩意的男女人士,正是撒但上好的盟友。不論他們對於自己有多麼良好的看法,他們總是偽君子。凡忠於上帝和真理的人,必須因為正義終歸是正義而堅立穩固。要與那般未曾獻身的人同負一軛、而仍然忠於真理,簡直是不可能的事。我們絕不可能既與那般侍奉自己、又按世俗計劃而行的人聯合,而又不致喪失與那位天上“策士”的聯繫。我們或許僥倖得以逃脫仇敵的羅網。但我們卻難免遭難受傷,使自己的經驗發展受到阻滯。“豈不知與世俗為友就是與上帝為敵嗎?所以凡想要與世俗為友的,就是與上帝為敵了。”(雅4:4)
“愛惜自己生命的,就失喪生命。”(約12:25)人一旦喪失了無虧良心的保障,就自知已經失去天使的合作了。上帝既不在祂裏面運行;另有一個靈就要激動他。而且要做一個離道叛教的人,作一個出賣上帝聖工的背信者,那真比死更嚴重;意味著永恆生命的喪失。──一八九七年八月十九日第八七號文稿,“凡立志在基督耶穌裏敬虔度日的,也都要受逼迫”
八月二十日 第233章~由自然界到自然界的上帝
上帝看著一切所造的都甚好。創1:31
上帝藉著大自然向我們說話。我們在觀賞自然界的美麗與豐盛時,所聽到的便是祂的聲音。我們在祂手所造的美妙萬物中看到祂的榮耀。我們起立瞻仰祂的作為,中間並沒有幔子隔開。上帝將這些東西賜給我們,好叫我們在觀賞祂親手的作為上得以認識祂。
上帝將這些寶貴的東西賜給我們,作為祂大愛的表示。主原是愛美的,祂為了要使我們感到愉快和滿意,就將自然界的美麗事物展開在我們面前,正像世上作父母的,盡力把美好的東西擺在自己心愛的兒女面前一樣。主總是喜歡看到我們快樂。這個世界雖然充滿罪惡,而且是有種種缺點毛病的,但主還是使它滿布著有用和美好的東西。那美麗鮮豔的花朵表述著祂的親切和慈愛。它們各有自己的語言,提醒我們想念那位“賜予者”。
我們可以藉著大自然仰望自然界的上帝。上帝在美麗高聳的樹林、灌木、花朵上顯示了祂的聖德。當將祂和那最美麗的百合、玫瑰、石竹相比。我喜愛觀賞自然界中那屬於上帝的東西,因為主將祂的聖德銘印在它們上面了。祂因愛我們就賜下這些東西,意思就是要叫我們從而得到快樂。既然這樣,我們就不要崇拜自然界的美物,但要藉著它們仰望自然界的上帝,並因而受引導來敬拜那位“賜予者”。要讓這些美麗的愛的使者成就上帝的旨意,吸引我們的心歸向祂,得以充滿祂聖德的榮美,並且敬慕祂的善良,祂的慈憐,和祂那難以形容的仁愛。
上帝本是良善的,該受大大地讚美。祂的恩慈已經白白地賜給我們。祂已經用祂愛的信號環繞我們了。不信主的外邦人可能狂暴幻想虛妄的事,但主卻是永不改變的。祂已經使那永存崗巒的力量作祂子民安全的避難所。祂已經為祂那受壓制被迫害的兒女預備了深山和洞穴。我們可以高唱:“上帝是我們在患難中的避難所和力量。”那位創造高山,就是永存崗巒的主──我們可以仰望祂。──一八九八年八月二十日第一OO號文稿,“由自然界到自然界的上帝”
八月二十一日 第234章~接受偉大設計師的監督
這天國的福音要傳遍天下,對萬民作見證,然後末期才來到。太24:14
教會是一個有組織的團體,要積極地進行工作,將十字架的感化力推廣出去。凡毫不自私地從事工作,把真理傳到遠近各處之人的,就在天庭登記著,“是與上帝同工;……是上帝的田地,上帝的房屋。”他們都受著那位偉大“設計師”的監督,顯明世人既肩負基督的軛,學習祂的柔和謙卑、所能有的成就。
許多自稱為跟從基督的人、因為力求為大居首,以致祂無法信任他們。他們如果存心謙卑,肯受祂的教導,那就一定會成為一股力量,向世人顯明真理在世人品格上所有的感化力。凡遵照基督方針而工作,絕不尋求高抬自己的人,就必表現在佈道事業方面,不斷的積極活動和穩健進步來。他們除非見到教會逐個的增加,就決不會心滿意足的。
上帝指望凡為祂服務的人,都要竭力保衛那一次交托給聖徒的真理。本會這種積極進取性的佈道工作,較比以前要更加充實擴大。要進佔更多的領域;要在新的地區樹立真理的旗幟;要成立許多的教會;凡能作的都要盡力去作,好完成“你們要去,使萬民作我的門徒”的使命。(太28:19)……
教會的生命全在乎它的教友對教外人士所表現的關懷。但願上帝的教會要記住:基督曾經捨棄自己作為犧牲,要挽救世界免於淪亡。祂為了我們的緣故成為貧窮的,好使我們因著祂的貧窮得以享有永恆的富足。那班蒙上帝恩賜真理知識的人,難道竟在自己的計劃上存心狹窄麼?但願他們要醒起,感到自己負有重大的義務,要斬斷每一絲的自私自利,這樣主就可以將祂的聖靈傾降在他們身上了。
但願他們要趁主可尋見的時候尋找祂,趁祂可靠近的時候呼求祂。他們缺少信心和發怨言,乃是毫無理由的。惟願他們要止息所有的吹毛求疵和怨天尤人,並要因為過去所蒙受的恩典與福惠而激起感謝的精神來。惟願他們要因為祂聖言的光而誠心感激的讚美主。──一九O一年八月二十一日“時兆”
八月二十二日 第235章~上帝有向你要求的權利
倒要像從死裏復活的人,將自己獻給上帝,並將肢體作義的器具獻給上帝。羅6:13
你如果指望得蒙上帝的眷愛,並想保持聖天使的同在,那麼你就必須具有順服的精神。要甘心樂意地受教並接受領導。而且也要力求遵循德行與聖潔的途徑。
上帝有向你要求的權利。祂已經將生命、健康、連同才能、理解力恩賜與你,只要你願意,就可天天地加以善用,或者你也可以把這些心智的能力和資質,降服在撒但的支配下而予以濫用。你要為上帝所賜給你的才能負責。你盡可以充分利用你的特權,使你自己準備妥當擔任一項有用盡責的職位。你既不必存心做什麼偉大的工作,也不必抱什麼成就大事的熱望;但是你盡可以從事你的工作,雖然這可能是件小事,你只要覺得這是你的責任──做這工作為要得蒙上帝的悅納。而且你把這小小的工作做得很好,上帝就必將較比更大的工作交托給你。你進行的事業是有重要性連帶著的。上帝的天使正在注意著馬利亞[沒有確定是指誰],要看她養成怎樣的品格。上帝正在衡量道德的價值,並在天上為你的活動和你一切的行為保留著記錄,而且不久你一定會面對著這個記錄的。
總要記得,只要上帝的兒女願意歸順祂,祂一定會重用他們的。祂為所有的人都安排了工作和地位。可是有許多人──你也在內,卻認為上帝不可能會使用他們。不要再這樣想了吧。你盡可以用榮耀上帝的方式來做那小小的工作。小溪並不因為它不是大河,就拒絕不順著它那狹窄的水道下流;小草也不因為它沒有巍巍的樹木那麼高大,就拒絕不向上生長;星星也不因為它不是太陽,就拒絕不放光。啊,不。自然界的每一樣東西都各有它所派定的任務,也決不抱怨自己的位置。在屬靈的事務方面,每一個男女人士,都各有其特殊的範圍和職務。上帝所要的利息,一定按照基督恩賜的分量,與所交托本錢的數額成正比例。……現在正是你的時機和權利……表現你品格的穩定,使你具有真正道德的價值。基督有權要求你的服務。要誠心實意地歸順祂。──一八七五年八月二十二日第三O號書信,寄“親愛的瑪麗姊妹”
八月二十三日 第236章~真心誠意的試驗
只是你們要行道,不要單單聽道,自己欺哄自己。雅1:22
主需要每一個生靈的服務。凡已經有活潑的聖言向他們啟明,得見真理,並且將自己身、心、靈都歸順上帝的人,都必明白救主所說“你今天到葡萄園裏去作工”(太21:28)這句話,可算是一種要求,但卻不是一種強迫性的要求。上帝的旨意已經顯明在祂的聖言中了,凡相信基督的人就必按著自己所相信的去行。他們一定是行道的人。
真心誠意的試驗並不在乎言語,乃在於行為。基督並沒有向任何人說;“你們所說的比別人有什麼長處呢?”而是說:“你們所行的比別人有什麼長處呢?”[參見太5:47]祂所說“你們既知道這事,若是去行就有福了”(約13:17)這話滿含深意。話語,若不是誠誠懇懇、老老實實說的,就毫無價值。話語的才能要有適當的行為配合著,才可以有效力,是有價值的。對每一個生靈來說,聽道而且行道,乃是至關重要的。
“你們要進窄門。因為引到滅亡,那門是寬的,路是大的,進去的人也多。”(太7:13)……
我們有憑據說明世界上自欺欺人的人很多,人們口說:“父啊,我去”,但卻不去。他們可能說圓滑的話語,作美妙的演講;但那全是騙人的;他們在自己生活上所表現的,就顯明他們的話語不是因信上帝而說出來的。實際生活乃是品格的真正表徵。我們藉著自己的言語行為,就向世界、向天使、並向人們表明:我們是不是真相信基督為個人的救主。
善行買不到上帝的愛,但卻顯明我們已經擁有這種愛。如果我們使自己的意願和作為都歸順上帝,我們就不會為要得到上帝的愛而去工作了;我們就必順從上帝的命令,因為這是理所當然的。使徒約翰寫道:“我們愛上帝,因為祂先愛我們。”(約壹4:19)每一個為基督服務的人,就必表現出真正屬靈的生活來。凡向基督是活著的人都是被祂的精神充滿的,他們不得不在祂的葡萄園裏工作。他們做著上帝所做的工作。但願每一個生靈都要虔虔誠誠地思考,這樣他們就可以前後行為一貫了。──一八九九年八月二十三日第一二O號文稿,“你今天到葡萄園作工吧”
八月二十四日 第237章~持住神聖的能力
當時禰在異像中曉諭禰的聖民,說:我已把救助之力加在那有能者的身上。詩89:19
主疼愛你們。主是溫柔慈憐的。祂的應許是:“你們親近上帝,上帝就必親近你們。”(雅4:8)當仇敵好像急流的河水沖來時,主必為你們樹立旌旗抵擋他。要在心裏記著:耶穌基督是你們的盼望。任何時候有憂愁灰心的事臨到你們,基督就對你們說:“讓祂持住我的能力,使祂與我和好,願祂與我和好”(賽27:5)
你們的任務就是持住那和永恆寶座一樣堅固的能力。要相信上帝。要信靠祂。在任何環境之下都要喜樂。你們雖然可能遭受試煉,卻要知道基督為了祂的產業也遭受過這一切苦難的事。在主看來,沒有什麼像祂教會那樣的寶貴。主鑒察人心。祂曉得誰是屬祂的。每個活著的生靈,主都要加以考驗證實。“有許多人使自己清淨潔白,且被熬煉;但惡人仍必行惡,一切惡人都不明白,惟獨智慧人能明白。”(但12:10)……
但願凡愛上帝並且遵行祂話的人,都寧願唱詩頌贊感謝也不願去說控訴、批評、和埋怨的話。主必賜福給凡締造和平的人。……
當信賴主。不要讓任何世人的情緒、言論、或態度令你們灰心喪志。要謹慎自己的言語行為,不要給別人任何機會得占上風來傷害你們。當時常仰望耶穌。祂乃是你們的力量。你們藉著仰望耶穌,就必變成像祂的樣式。祂必成為你們臉上的光榮,和你們的上帝。……
教會需要你們,你們也需要為了基督的緣故,而使自己的情緒柔和順服。祂要你們都有祂的聖靈感化你們。然後你們就可將生命和安慰分給教會。但願你們的話語都經過精選,這樣你們對於教會就可能成為真正的福惠了。不要因別人矛盾的行為,以致傷害自己的心靈。要把握住自己,並要在一切的事上始終如一。──一九OO年八月二十四日第一二五號書信,寄澳洲新近信道的詹姆士夫婦
八月二十五日 第238章~上帝的律法是永不改變的
公義和公平,是禰寶座的根基;慈愛和誠實,行在禰面前。詩89:14
那違犯上帝律法的人,現在要盡可能的遠離上帝的律法,這原是不足為奇的;因為律法判定他們有罪。可是那班堅持十條誡命在主釘十字架時就已作廢的人,卻也受了猶太人所受的相似欺騙。這一認為上帝的律法乃是嚴厲而不堪忍受的立場,乃是對那位按律法神聖條例統治宇宙的主表示輕視。凡閱讀新舊約《聖經》而仍然持有這種見解的人,真是心被蒙蔽了。對這律法稍加違犯的刑罰就是死,而且除非有基督為罪人作“代求者”,這刑罰就必立刻降在每一違犯之人的身上了。公義配合了恩慈。基督與律法並肩共立,互相支持。律法使違犯的人知罪,基督卻為罪人代求。
基督的頭一次降世,原是預示一個更為光明榮耀的時代的來臨;可是,只因這一更豐滿更榮耀的光剛剛開始出現,就對那較比微小的光加以輕視嘲笑,便的確構成忘恩負義的罪了。那些藐視猶太時代的福惠和光榮的人,並沒有準備妥當蒙受傳福音的恩惠。天父榮耀的光輝,和祂那神聖律法的卓越完美,只有藉著祂愛子在髑髏地所作的救贖才得以瞭解;可是,一旦拒絕上帝的律法,就連這一救贖也喪失它的意義了。
基督的一生,就是天父律法的一種最完美而透徹的辯護,而且祂的死也證實了律法永不改變的特性。基督承擔罪人的罪辜:卻並沒有因此就免除人遵守律法的義務;因為律法如果能夠更改或廢除的話,祂也就不必到這個世上來受難受死了。基督因為律法被違犯而受死的這一事實,正好證實天父的律法不可改變的性質。
猶太人已經遠離上帝了,他們在自己的教訓中,已經把自己的遺傳,頂替了上帝的律法。基督的生平和教訓,卻清楚明白地說明了這已被違犯之律法的原則。天上的眾使者都明白祂使命的目的,就是要高舉天父的律法,使它為大為尊,並要證明它的要求乃是正當的。──一八八七年八月二十五日“時兆”
八月二十六日 第239章~要謹防那隱秘玄奧的事
有人對你們說:“當求問那些交鬼的和行巫術的,就是聲音綿蠻,言語微細的。”你們便回答說:“百姓不當求問自己的上帝嗎?豈可為活人求問死人呢?”賽8:19
招魂術乃是欺騙的傑作。它是撒但最成功而又令人著迷的迷惑──是預計好了要控制凡已把親人下葬在墳墓中之人的同情的。惡使者們假扮成這些親人的樣子,述說有關他們生平的事蹟,並且表演他們在生時所表現的行為。他們用這種方法引導人相信其死去的親友都成了天使,經常守在他們的身邊,與他們交往。這些假扮死去親友的惡使者,竟被當作了崇拜的對像,而且對許多人來說,他們的話語居然比上帝的聖言顯得更重要。這麼一來,一般世上男女就被引誘拒絕真理,轉而“聽從那些迷惑人的邪靈”了。
上帝的聖言以積極堅定的措辭宣稱:“活著的人知道必死;死了的人毫無所知,也不再得賞賜;他們的名無人記念。他們的愛,他們的恨,他們的嫉妒,早都消滅了。在日光之下所行的一切事上,他們永不再有分了。”(傳9:5,6)這段明確的經文直接地反駁了招魂術的教旨,如果它受到注意的話,就必挽救許多生靈脫離仇敵的網羅了。
有許多人只是為了好奇心而在研究招魂術。他們對它既沒有真正的信心,而且要成為靈媒的這種想法,也會引起恐怖的反感;可是他們卻正在冒著踏入危險的禁地。等到他們牢陷在那騙子的網羅中,他們才發現自己已落在那權勢之下,──要將侍奉他的變成卑賤的奴隸,而且除了上帝的大能之外,再沒有別的方法能拯救他們了。我們唯一的安全之計,就是毫無保留地信靠,並且誠信忠實地順從上帝聖言的教訓。只有《聖經》才是指明那避開滅亡陷阱之窄路的圖表。……
上帝竟容忍祂子民的剛愎,並且派遣援手來幫助每一樂願遵行祂的旨意、也棄絕罪惡的人,這該是何等的愛,何等奇妙的愛!人只要肯與天上的媒介合作,他就可以成功而得勝有餘了。我們雖然是墮落的族類,有犯那最令人震驚罪行的可能,但我們還是可以成為得勝者。──一八八九年八月二十六日“時兆”
八月二十七日 第240章~雖然在世界上,卻不屬於世界
你們這些淫亂的人哪,豈不知與世俗為友就是與上帝為敵嗎?所以凡想要與世俗為友的,就是與上帝為敵了。雅4:4
主的大日臨近了。一旦基督在天空的雲彩中顯現,凡沒有全心全意尋求祂的人,凡容讓自己受迷惑的人,都必定要滅亡。我們唯一可得的安全,就是藉著悔改歸正,使自己的罪得以塗抹。凡在現今誠懇地尋求主,在祂面前謙卑己心,並且棄絕己罪的人,就必因真理使人成聖的功能,得以配與王室的分子聯合,並得見“君王”的榮美。……
不論一個人教育方面的造就怎樣,他惟有感悟到自己須向上帝負責,並得蒙聖靈的引導,才能夠做一個有效的教師,或成功地勸導那些在他影響之下的人歸向上帝。試問那般不留心注意神聖指導的人,怎能獲得認可作主的機構領導人呢?──絕不可以。試問那般表現著不信精神,又在言語和品格上並沒有顯出真正敬虔的人,我們怎能認為他們是安全的嚮導呢?
“我實在告訴你們,你們若不回轉,變成小孩子的樣式[學習主的樣式],斷不得進天國。”(太18:3)
自我必須向基督的軛表示歸順。那位偉大的“教師”邀請眾人都學祂的樣式。……“人子來,為要拯救失喪的人。”(太18:11)可是凡指望得救的人,務必甘心樂意按照主所指定的方式,而並不是按照自己所選擇的方式得蒙拯救。上帝所白白賜給的恩典,乃是人唯一的希望。上帝是很鄭重認真地對待你我每一個人的。……
我們蒙召作主特選的子民,這意義較比許多人所感悟的還要崇高得多。世界是伏在罪惡之中的,因此上帝的子民要脫離世界,與他們有別。他們要擺脫世界的風俗和世俗的習慣。他們不可附和世俗的感情觀點,卻要以上帝特選子民的身份,獨特有別,在自己所有的服務上認真熱心。他們切不可與黑暗的作為有任何的關聯。──一九O六年八月二十七日第二八O號書信,寄“在丹佛和波爾德的弟兄姊妹們”
八月二十八日 第241章~效仿基督的方法
耶穌聽見,就對他們說:“康健的人用不著醫生,有病的人才用得著,我來本不是召義人,乃是召罪人悔改。”可2:17
從來沒有哪個教師,像我們的主那樣,顯著祂尊重世人。祂被認為是“稅吏和罪人的朋友。”祂與社會各階層的人交際來往,使人人都可分享祂來所要賜予的福惠。祂慣常出現在會堂裏和市場中。祂也參與祂同鄉同胞們的社交生活,而以祂的光臨使一切邀請祂的家庭得到快樂。但祂卻從不未被邀請而勉強參加。
凡憑著信心帶到祂面前來求救助的人間各式各樣的疾苦,祂無不積極地予以救治;可是遇有那表現出一種態度孤傲、自私自負、不願表明自己的愁苦、也不要求所亟需之幫助的人,祂也並不是不分皂白地一律施行救治之能。凡憑著信心到祂那裏來的人,祂都立即樂意的加以救助。憂傷在祂面前逃避;不義與壓迫在祂的叱責之下消退;至於死亡──那有罪人類的殘酷毀滅者,竟也服從祂的命令。
自從基督投身人間以來,每一個時代總有一些人,一方面自稱是奉祂的名,同時卻度著離群索居,或仿效法利賽人自命清高的生活。可是他們並沒有為同胞謀福。他們在基督的生平中,找不到為這種自以為義的頑梗的任何藉口;因為祂的性格原是和藹可親而施惠與人的。祂必定遭受到世上各個修道寺院的排斥,因為超越了他們所定的規例。在每個教會和宗派中,也會找到一些乖僻的人,要責怪祂那寬大的慈懷……
凡是得蒙上帝將祂的真理交托給他們的人,在他們與世人的交往上務須謹慎處理,好為自己確保寧靜而神聖的平安,和聖潔而徹底周全的知識,知道怎樣對付世人以及他們所持的偏見歧視,並向他們提供那接受上帝真理所獲得的光明、安慰、與和平。他們應當以基督那種使人受靈感的、有權威的社交生活為模範。他們必須培養像祂所有的同樣慈悲為懷的精神,也必須堅持那隨時隨地應付人的同樣博大的行動計劃。──一八七八年八月二十八日第二號書信,寄“[在瑞士的]親愛弟兄們”
八月二十九日 第242章~基督徒的謹慎自守
所以通達人見這樣的時勢必靜默不言,因為時勢真惡。摩5:13
每一個相信真理的人,都要很虔誠地小心謹慎。我們當前有難堪的情景,因此我們需要極其小心謹慎,有惡人在我們面前的時候要閉口不言。我們在經驗中將要遇到一些會激怒恨惡真理之人的狂熱分子,所以必須保持一種鎮靜的態度,不把我們所知道的全說出來,因為那留在人腦海中的印像,在撒但勢力影響之下,必會擴展到很大的程度。
所需要的乃是警醒祈禱。我們所將要應付的種種邪惡,久已集合像暴風雨一般,在許多人很少預料到的時候,就臨到他們的頭上。這種不幸雖然不能責怪是他們造成的,但卻是他們所突然引起的。有些控告信徒們不能不接受,因為他們在運用筆墨或語言上,沒有表現出智慧來。
有許多的法律必為各國政府所制定出來,有意用來實行壓迫;同時有些實際上早已失效的舊法律,也必恢復施用。我們需要憑著信心,在明智的元帥耶穌基督率領之下,聰明地推進本會工作。我們在把這最後恩典信息傳給這個世界的事上,有一番偉大的工作要為主完成,我們也要依賴執政掌權者,獲得從世界一個角落到另一個角落的通道,只要我們還必須依賴掌權者,我們就絕不能跟他們分開,因為這原是普及全世界的信息。
我們要溫和安靜地向前邁進,而且一旦中途在某一方面似乎受到阻礙,我們也不可責怪掌權者,因為這麼一來,就等於教導其他掌權者怎樣來攔阻我們的路了。我們不可激起反對的因素,或招惹報復與仇視。高潮的頂點不久就要到達了。它已經像夜間的賊一樣偷偷地來到。目前我們還能講述《聖經》的真理,而不致激起反對勢力的進行活動。──一八九三年八月二十九日第九O號文稿,“論我們對掌權者的態度”
八月三十日 第243章真正的成聖
耶穌又對眾人說:“若有人要跟從我,就當舍己,天天背起他的十字架來跟從我。路9:23
星期一早上的聚會,是五點半鐘在帳棚下開始舉行的。我用了大約三十分鐘的時間講論到服裝與錢財的支出方面,有力求節儉的必要。對於使用主的金錢,頗有不顧後果而粗心大意的危險。辦理帳棚佈道會的青年傳道人,應當小心不要使得花費太高。聖工的需要很多,帳棚工作既然進入新的地區,佈道的工作也就隨著擴展了。在這事上應該實行嚴格的節儉,但也不可吝嗇。……
我們的早禮拜是在帳棚裏舉行的。我再用大約三十分鐘的時間,講論到有關真正成聖的題目,那意思無非就是天天向自我死去,天天順從上帝的旨意。保羅的成聖就是天天與自我搏鬥。他說:“我是天天死。”(林前15:31)他的意志和他的心願天天都和職責並上帝的旨意衝突。不論是怎樣的不合心意,並要在十字架上釘死自己的本性,但他的計劃卻不隨心所欲,而只遵行上帝的旨意。在這個世代中,許多人之所以在神聖生活上沒有更大的進展,原因是他們誤認為自己的意願,正恰合上帝的旨意。他們完全順從自己的心願而行,卻揚揚得意的自以為是在遵行上帝的旨意。他們凡事只求自己的喜悅,一點也沒有與自我搏鬥。
有許多人一開始倒和貪圖逸樂的自私欲望搏鬥得很好。他們原是既誠懇而又認真的。可是漸漸卻厭倦延長作天天死的努力,對撒但試探的抵抗不斷陷入混亂,而閑懶似乎顯得動人,死亡卻太討厭了,因此他們索性閉起那昏昏欲睡的眼睛來,不但不抗拒試探,反而陷落在試探之下了。種種流行的罪惡,今生的驕傲,再也不見得是那麼非常令人厭惡了。
上帝的聖言對於那班效法世界的人,是毫無妥協餘地的。上帝的兒子早已顯示:祂可能吸引萬人歸向祂,但是祂來並不是使世人寧靜入睡,也不是叫地上太平,反而是動刀兵的。跟從基督的人必須行在祂榮耀模範的光明中,不論是怎樣犧牲安逸和自私的放縱,不論是怎樣需要付上勞碌或苦難的代價,我們都必須保持與自我不斷的戰鬥,並高舉福音的標幟。──一八七八年八月三十日第四九號甲書信
八月三十一日 第244章~屬靈生長的奧秘
直等到我們眾人在真道上同歸於一,認識上帝的兒子,得以長大成人,滿有基督長成的身量。弗4:13
凡跟從基督的人,如果只專誠地尋求智慧,就必被引領進入豐富的真理園地,而全是他們所還沒有發現的。那像摩西般甘願把自己完全獻與上帝的人,也必正和這位以色列人的偉大領袖一樣,得蒙聖手的引導。他可能身份低微,似乎並無才華;但他如果本著敬愛信賴的心,順服上帝旨意的每一指示,他的能力仍必成為純潔、高貴、而活躍的,他的才幹也必得到增強。他既珍愛神聖智慧的教訓,就必有神聖的使命要交托給他;這樣他就必使他的人生既榮耀上帝,又造福世人。……
現今有許多人還不明白聖靈在人心中的運行,正像從前以弗所的信徒一樣,(參看徒19:1-6)可是在上帝的聖言中,再沒有什麼真理教導得比這更清楚的了。先知和使徒都曾經詳細論述過這個題目。基督也喚起我們對於植物的生長,用來作為例證說明聖靈在維持屬靈生命中所有的力量。葡萄樹的液汁從樹根上升散佈到各枝幹,繼續維持生長並促成開花結實。照樣,聖靈賜生命的能力,從救主那裏發出,彌漫在心靈中,更新動機和情感,甚至連同思想也能順服上帝的旨意,使領受的人結出各種聖潔行為的寶貴果子來。
這種屬靈生命的“創始者”是看不見的,而且那用來賦予並維持這種生命的確切方法,也不是人類哲理的能力所能解釋的。然而聖靈的作用運行,卻總是與寫出來的聖言諧和一致。自然界怎樣,靈界也是一樣。自然界的生命時時刻刻都受著神能的保護;然而它的維持卻不靠賴神跡,而是藉著運用我們所能把握的福惠。照樣,屬靈生命的維持,也是藉著運用神恩所已供備的那些方式。跟從基督的人如果想要長大成人,“滿有基督長成的身量”(弗4:13)他就必須吃生命的糧,喝那救恩的水。──一九一一年八月三十一日“評論與通訊”