二月
二月一日 第32章~上帝所期待的是什麼
但祂賜更多的恩典,所以經上說:“上帝阻擋驕傲的人,賜恩給謙卑的人。”……務要在主面前自卑,主就必叫你們升高。雅4:6,10
上帝把責任交托給人的時候,祂總期望他們要遵守祂的律法。他們要公正地待人,時常感覺到有主在察看他們跟自己同胞所有的一切交易來往,而且對於每一不公正、帶有壓制性的行為,祂都必懲罰。上帝給人有機會與基督合而為一,也與祂合而為一。凡本著敬畏上帝的心、想念默想著祂的聖德而行事為人的人,就必一天一天地越來越像基督。那些寧願選擇不認識上帝的人,卻必虛張聲勢,妄自尊大。
有許多人裝出一副自以為非常高貴的樣子。然而在上帝看來,他們都是愚昧人。他們並沒有對著神聖的鏡子照一照,也不曉得他們的裝模作樣、在一位神聖的上帝看來該是多麼地可笑?那位透過外表洞察內裏的主、,輕看他們的這種自負自滿。他們雖然在教會中或在社會上、負有受信託的地位,但只要他們這樣繼續下去玷辱他們的創造主,把他們自己捧成崇拜的對象,那麼,他們在祂看來,還是可憎厭的。
上帝並不喜歡懲罰那些行事為人跟祂相反、誤表祂聖德的人。可是,他們若不悔改,時候一到,他們就一定會收穫自己行為的必然報應。……
凡已經立約要侍奉上帝的人要謹慎恐懼戰兢,免得自己的生活落到真假莫辨、是非不分的地步。他們不可轉變方向,偏向虛假的異像、和世人的猜想與奉承。義人的生活要使那幫拒絕向上帝表示忠誠的人蒙羞。……上帝號召祂的子民要完全存心謙卑、地行在祂的面前。祂惟願他們在屬靈的知識上、達到高而又高的地步。他提出提供各種勸導方法來,要引導人們轉回向祂表示忠誠。……
上帝正在力圖導使人自我謙卑。祂盡力要引領他們追隨那位偉大的“醫藥布道士”,步祂的後塵。可惜,救贖主卻往往感到失望,並被那些自吹自擂、大言不慚自命不凡的人重釘十字架了。──一九O四年二月一日第六一號書信,寄“擔負重責的弟兄們”
二月二日 第33章~怎樣立即生效
他們見到彼得、約翰的膽量,又看出他們原是沒有學問的小民,就希奇,認明他們是跟過耶穌的。徒4:13
當年基督在地上的時侯,祂並沒有吩咐那些漁夫撇下他們的魚網和漁船,到猶大的教師們那裏去,獲得福音職事的準備。祂“在加利利海邊行走,看見弟兄二人,就是那稱呼彼得的西門和他兄弟安得烈,在海裏撒網;他們本是打魚的。耶穌對他們說:‘來跟從我,我要叫你們得人如得魚一樣。’他們就立刻舍了網,跟從了他。從那裏往前走,又看見弟兄二人,就是西庇太的兒子雅各和他兄弟約翰,同他們的父親西庇太在船上補網,耶穌就招呼他們,他們立刻舍了船,別了父親,跟從了耶穌。沿著加利利湖邊行走的時候,看見西門彼得和安得烈兩個兄弟正在撒網捕魚。(他們是以捕魚為業的。)耶穌對他們說:‘來跟從我!我要指示你們怎樣成為得人的漁夫。’他們立刻放下魚網,追隨耶穌。耶穌從那裏再往前走,又見到另外的兩個兄弟,他們是雅各和約翰,當時正和父親西庇太一起在船上修補魚網。耶穌又呼召他們來跟從祂。他們也馬上辭別父親,離開漁船,跟耶穌去了。”(太4:18-22當代聖經版本)
像他們這樣毫無疑問,不計報酬雖無報酬的應許而卻立刻的順從,似乎是極不平常的。但基督的話是一項邀請,含有祂所指示的全部實意在內:祂的話帶有一種無法抗拒的能力。雖然祂所說的話並沒有加以什麼冗長的解釋,但卻具有一種吸引力。……
基督要使這些卑微的漁夫成為工具,與祂自己有所聯繫,成為將世人從侍奉撒但中解放出來的工具,並使他們成為基督的信徒,教導他們有關上帝國度的事。他們要在這種工作上成為祂所派遣的使者,作得人的漁夫。……
基督揀選世上愚蠢的人物──就是被世人稱為沒有學問的無知愚民──叫這世界的聰明人感到惶惑。這班門徒固然沒有受過拉比們傳統慣例的教導,但他們既有基督作他們的模範和教師,那麼他們所受的卻就是最高級的教育;因為已有一位神聖的“模範”擺在他們面前了。基督要將那具有最高品質的真理提供給他們。
凡被上帝用來從事為祂服務的人,祂要按照祂的方法、使他們適合作那種服務。凡傳講基督的人必須天天跟祂學習,務求明白那拯救並服侍祂所替死之生靈的奧秘。……他們必須在一切的事上都模仿祂的樣式,共同保有分享祂溫慈的同情,和祂那對……一切惡行嚴加拒絕的特性。──一九0五年二月二日第五三號書信,寄新設樂園穀療養院的兩位首要同工
二月三日 第34章~給心懷恐懼、沮喪、和軟弱的人
你當依靠耶和華而行善,;住在地上,以祂的信實為糧。詩37:3
“要信靠主。”每天有每天的重擔、憂慮、和困擾;而且你我見面,總是習慣要談論自己的困難和苦惱。既有這麼多無謂的煩惱侵入,這麼多的恐懼要沉迷,像這樣的重憂說了出來,就可能令人幾乎以為我們並沒有一位慈憐仁愛的救主,隨時都在垂聽我們的祈求,並要作我們在患難中隨時的幫助了。
有的人是時常心懷恐懼,杞人憂天自找麻煩。雖然天天都受著上帝大愛明證的環繞,天天都享受著祂供應的慷慨恩施;但他們竟忽視這許多眼前的福惠。他們腦子裏一直掛念著某一他們惟恐會臨到的不如意事項;或某一實際存在的困難,事雖微小、但卻會弄瞎他們的眼睛,以致看不見那許多需要存心感激的事物了。他們所遭遇的這些困難,不但沒有促使他們來親就那為唯一救助之源的上帝,反而因為自己所生髮的不安不滿,而致與祂隔離了。
弟兄姊妹們啊,你我我們這樣的不信有理由嗎?我們為什麼你我要不存心感激和一心不信靠呢?耶穌是我們的朋友。全天庭在關心著我們的福利,;而我們的憂慮和恐懼卻會使上帝的聖靈擔憂。我們不應當放任掛慮,因為掛慮只是叫我們煩燥不安、勞心傷神,並不幫助我們忍受苦難。不應該給那不信靠上帝的心意留有餘地,以致使得你我我們把為未來將來的需要早作準備當作人生首要的急務,好像你我的幸福全在乎這些屬世事物,並以為自己足能賺得這一切,而竟忽視上帝掌管萬有這一事實了。
你也許在業務上感到為難;你的前途或許越來越顯得黯淡,而且可能有遭受損失的危險。但是仍然不必灰心,;且將你的憂慮卸給上帝,照常保持鎮靜與樂觀吧。每天一開始就懇切祈禱,不要忽略獻上頌贊和感謝。當求得智慧,好聰明謹慎地辦理你一切的事務,以免遭受損失與不幸。要盡你一切分所能行的,力求獲得美滿的成果。耶穌固然已經應許過上帝的幫助,但並未排除仍離不了人的努力呢。──見一八八五年二月3日《評論與通訊》
二月四日 第35章~研究中的幫助
你當竭力在上帝面前得蒙喜悅,作無愧的工人,按著正意分解真理的道。提後2:15
你們要小心怎樣講解《聖經》。要敞開心門去研讀它,好迎接上帝聖言的進入,這樣,它就必發揚上天的明光亮光,使普通人愚人通達也能明白。這話並不是指著那智能低弱的人說的,而是指那般不肯付出超越自己量度與才能的努力、去試圖作獨創性研究,追求那超乎構成真知之知識的人。
所有講解上帝聖言的人,都參加了一項嚴肅而神聖的工作;因為他們在自己所作的研究中,乃是要領受明光亮光和正確的知識,好再傳授給那班無知愚昧的人。教育乃是對於原為明光亮光和真理之概念的諄諄善導。每一個殷勤而耐心地研究考查《聖經》,以求教育他人的人,如果本著誠心正確地著手這項工作,把他原先所相信的見解──不論那是些什麼見解,和他代代相傳下來的各種偏見,通統都拋棄在研究的門外,那麼他就必獲得真正的知識。可是誤解《聖經》卻是很容易的事,過於注重某些經節,給它們某些意義,這些意義在最初查考研究時,可能顯得是真的,但經過更進一步的研究考查以後,就必看出來是虛假的了。尋求真理的人如果拿經文來和經文對照比較,他就必發現那開啟寶藏庫的鑰匙,使他獲得對上帝聖言的真正瞭解。那時他就必看出他當初的那些印象概念,都經不起查考追究,而且再繼續地相信下去,就一定會把謬論和真理混為一談了。
詩人大衛在他的經驗中,曾經有過多次心理上的轉變。有的時候,他得到有關上帝旨意和作為的見解了,他就非常地高興得意。可是有時他瞥見了上帝慈憐和不變之愛的反面,那時一切的事物似乎盡都隱蔽在黑雲中了。然而透過那黑暗,他卻得見上帝的特性屬性,因此就得到確信賴並加強他的信心了。……
他既流淚祈禱,就得以對上帝聖德和特性屬性有更清楚的見解,既受到屬天媒介的教導,他便確定自己對上帝的公正和嚴厲所有的見解、,未免遠言過其實了。──一八九六年二月四日第四號文稿
二月五日 第36章~不可勝數的福惠
要等候耶和華!當壯膽,堅固你們的心。我再說;要等候耶和華!詩27:14
我的姊妹啊,要剛強勇敢。過不多久,我們就要看見耶穌了。祂對祂的門徒說過:“你們心裏不要憂愁;你們信上帝,也當信我。在我父的家裏有許多住處;若是沒有,我就早已告訴你們了。我去原是為你們預備地方去。我若去為你們預備了地方,就必再來接你們到我那裏去,我在那裏,叫你們也在那裏。你們不要憂愁,你們要相信上帝,也要相信我。因為我父上帝家裏面,有許多的地方,不然,我怎麼會說是為你們預備地方去呢?我預備好了以後,必定回來接你們到我那裏去,讓你們和我永遠在一起。”(約14:1-3當代聖經版本)
要在主裏面鼓舞你們的心志。我對將來的光明前途感到歡喜,你們也可以這樣。但願我們要存心愉快,並因著主對世人的慈愛而讚美祂。不要往幽暗的方面看。要相信上帝。我們原是基督的產業,因此我們應當記得祂愛我們,也必作我們的幫助者和我們的上帝。
昨天夜裏,我醒了好長一段時間。我覺得難過焦急;因為我深知有些人在受著試探和考驗,我很想知道有什麼辦法,能夠幫助他們仰望耶穌,並使他們的心在祂的愛裏得到安慰。我想:在我醒著躺在那裏,為我自己,也更多為其他被試探受考驗的人禱告的時候,要是能握住基督的手,並且聽到祂的聲音,那就好了!一點鐘過後,我還是睡不著。我非常地難過,因為今天我有寫作的工作想要做,我心想要是睡不著的話,那麼我就毫無用處了。但是到了兩點鐘,我仍然起身穿好衣服,把爐子生好火,而且在早餐以前就寫作了好些頁的材料。早餐過後,我又寫了不少,一點也不覺得瞌睡。
但願你我我們為每樣一的恩寵心存感謝。你我讓我們都要努力作開朗愉快的基督徒吧。我要把我為他們擔憂,惟恐他們不能堅持到底的那些人,全都交托給上帝。那原是神聖的地實際存在的事物,就必在道德的黑暗中發光,因為有基督的榮光照在它上面。我們要不斷地將讚美感謝歸給祂,;因為我們是憑著信心得蒙祂的大能保守的。我們並不能保守自己。
要剛強勇敢。主疼愛你,同情你的每樣的一軟弱。只要你願意單單倚靠信靠祂,祂一定會加添你的力量,並賜福與你。無限無窮的上帝所賜給凡愛祂兒子之人的福惠,若不和祂所賜給祂兒子的一樣地多,那祂是決不會心滿意足的。──一九O五年二月五日第五七號書信,寄一位牧師傳道人的妻子卜瑞德師母夫人。
二月六日 第37章~一顆感恩的心知道感恩的人
凡事要奉我們主耶穌基督的名常常感謝父上帝。弗5:20
你如果盡力忘記自我,就必得蒙主的喜悅。你要開始為你的家和你愉快的環境,以及主所賜給你的這許多現世的福惠而感謝祂,。由於主的仁慈,因此而將感謝歸給祂,你就能為這位替你玉成萬事的主有所作為了。當默想救主為你所懷的憐憫是多麼地深厚。祂為你捨棄了祂的生命,忍受了十字架上殘酷的死。難道你不能為這事讚美主嗎?如果你肯將自己的生命藏在基督裏,祂就必悅納你。
如果你肯每日試圖努力運用你的意志力,藉此表現你具有活潑有效的信心,那麼你的才能就必加強了。我從經驗中體認到這事。我記得我自己的情形:在我試圖設法運用我的才能時,這些才能的適應性是怎樣恢復過來的。好不好你願意試試本著愉快的精神也試試採取行動嗎,並且本著愉快的精神?要倚靠信靠耶穌。要對祂有信心,並要在祂的手中柔順服從。由於通過在你的習慣上作了一次改變,你就必得蒙極大的福惠。……
我到澳洲以後的十一個月當中,飽受炎性風濕病的痛苦。甚至從地上提起腳來,也難免感到極大的痛苦。……
在那十一個月的痛苦中……我始終不肯放棄努力。我的右臂,自肘以下,完全良好,因此我還能用筆自如,寫了二千五百張信紙的材料,預備出版。在這一段時期中,我遭受了生平最可怕的痛苦。……
可是,就這一切來說,也有愉快的一面:我的救主這時好像就緊靠著在我身邊。我感到在我心中有祂神聖的臨格,因此我非常地感激。這幾個些受痛苦的月份,因為有我的救主作伴,實在是我一生當中最幸福的歲月了。……祂的大愛充滿了我的心。在我整個的患病期間,祂的慈愛,祂的親切同情,使是我得到了的安慰。……
當仰望耶穌──你慈憐仁愛的救主。如果你將無依無助的心靈交給基督,祂就必紿給你的心靈帶來喜樂與平安。祂必成為你喜樂的冠冕,你那極大無比的賞賜。──一九0七年二月六日第三四號書信,寄澳洲某一區會會長的妻子
二月七日 第38章~屬天的鏡子
我們眾人既然敞著臉得以看見主的榮光,好像從鏡子裏返照,就變成主的形狀,榮上加榮,如同從主的靈變成的。林後3:18
我親愛的弟兄啊,你所瞻仰注意的是什麼呢?由於你所注意的是男男女女的缺點毛病,你也就會正在逐漸變成和他們一模一樣的了。要作一個決定性的改變,並要仰望耶穌,這樣,由於瞻仰祂的完全,你就可能變成祂的樣式了。於是祂的精神就占住你的心思和品格。經由你的恭謹虔敬,憑著你的言語行為,藉著你為真理與公義所作的屬靈活動,你就必代表基督了。
人一旦轉離對於世人缺點毛病的注意,而瞻仰耶穌,他的品格就要產生出神聖的變化來。他定睛注在基督身上,好像鏡子一樣反映著上帝的榮耀,而且由於瞻仰,他“就變成主的形狀,榮上加榮,如同從主的靈變成的。自己也漸漸變成了主的容貌一般,榮上加榮,這都是主的聖靈所作的奇工。”(林後3:18當代聖經版本)“人若沒有基督的靈,就不是屬於基督的”。(羅8:9當代聖經版本)
你要轉眼不看別人的缺點毛病,堅定不移地定睛在基督身上。要存著悔罪的心,研究祂的生平和聖德。你不僅需要更多啟導,還需要鼓舞奮興,使你可以看出擺設在你面前的筵席,並且吃上帝兒子的肉,喝祂的血──那就是祂的聖言。由於品嘗這美好的生命之道,食用這生命之糧,你就可以看出那來世的權能,並在基督耶穌裏再造更新了。如果你領受祂的恩賜,你就必被更新成為聖潔,而祂的恩典也必在你裏面結出果子來、將榮耀歸與上帝。
聖靈向人的心意顯示基督,而信心就緊握住祂。如果你接受基督作你個人的救主,你就必藉著經驗明白那在髑髏地的十字架上為你所作偉大犧牲的價值。基督的靈在人心裏運行,使他變成祂的形像;因為聖靈所依照運行所依照的模樣就是基督。上帝藉著祂聖言所作的服務,藉著祂美意的種種安排,藉著祂在人心裏的運行,就將基督的形像印記在心靈上了。
你的首要任務就是要持有基督,其次的任務就是:要將祂顯揚為那位能夠徹底拯救將凡來到祂面前的人都拯救到底就祂之人的主。──一八九七年二月七日第一O號文稿,“代表基督”
二月八日 第39章~從奮鬥得來的力量
主耶和華必幫助我,所以我不抱愧。我硬著臉面好像堅石,我也知道我必不至蒙羞。賽50:7
你是曾經用無限重價買來的,因此你已不是你自己的人了。既然身、心、靈全都是屬於耶穌基督的,那麼你就該完全存心謙卑,還要然而要堅決肯定地說:“我是屬於主的,我願全心、全性、全意、全力地侍 奉祂。”
切莫因為遭受反對就灰心喪氣。在目前這個時代中,適應潮流而隨俗浮沉可能更為順心愜意,因為從公義聖潔墮落到黑暗罪惡當然容易,而一個力求贏得永恆彼岸的人卻必須迎風逆流,卻非經過掙扎搏鬥不可。一種信仰和宗教、在精神上既不是進取的,在行動上又不是英勇的,而已經被世俗潮流所腐化敗壞的信仰和宗教,那只不過是願受世人所讚賞、推崇、認為有價值的宗教罷了。……
那從藐視上帝真理的人而來的輕蔑嘲笑和嘲笑侮辱,正是對基督化正直的一種稱讚。如果你是屬於世界的,那麼你就可以享受它的笑臉,它的奉承,和它的贊許。如果耶穌基督已經在你裏面,成了為你心中榮耀的盼望,那麼你的靈性就必斥責屬世的驕傲和奢侈了。……
你所遭遇到的反對,可能在多方面證實對你有利。它一定會培養出某一類基督化的德行,而是在繁榮順遂的途程中很少會生髮的。信實、忍耐、寬容、屬天的心意、和對上帝旨意的愈益倚賴信賴,這些都是在黑雲和狂風暴雨中茁壯成熟的果實。那森林中孤立而曝露在猛烈的暴風雨之下的樹,決不致被狂風連根拔起,反倒會根深蒂固,枝葉蔓延,並且而因抗拒風暴成為越來越健美強壯的了。你的情形也可能也是這樣。你可能會喪失同情和人的支持,你可能會感到你唯一的希望就是:在向上帝懇禱中伸出你求援的手來,並將你無依無助的心靈託付給你的救贖主。你所急需的正是上天所賜的幫助。……
你如果敬畏上帝,就可以一無所懼。你如果討上帝的喜悅,你心靈所需求的就必得著,一無所缺。──一八八O年二月八日第四甲號書信,寄布瑞司姊妹
二月九日 第40章~新的人生生命
祂又對他們講過個比喻說:“天國好像面酵,有女人拿來,藏在三鬥面裏,直等全團都發起來。”太13:33
面酵一摻和到麵粉裏面,就會到處滲透,直到發生整個的變化為止。聖靈在人心裏的運行,也是這樣。真理既被接受相信了,就將新的規律、新的行為原則輸入生活之中。於是新的品格標準──就是基督的人生──建立起來了。凡是這樣領受真理的人,都依賴基督,並且他們也要接受越來越多的力量,和越來越大的亮光。他們每天都將虛榮、自私、和自以為義的意念從心中驅逐出去。
他們一接受基督的精神,就有清晰明亮的光線從自己身上照耀出來。對於永恆的現實,他們有了嚴肅的感悟。整個的心思意念全部更新了。面酵摻和到麵粉裏是怎樣地使全團發酵,照樣,真理的酵如果進入人的心中,也必將人身、心、靈所有的一切都吸收歸併與它了。……
心意的變化意味著整個人的全然改變。基督說過:“人若不重生,就不能看見上帝的國。”(約3:3當代聖經版本)這種心意的改變原是看不見的;因為它本是一種內在的工作,可是,它還是看得見的,因為它既存於中就必形於外。
試問真理的酵有沒有在你的心中發生作用呢?它有沒有憑它使人成聖的能力、吸奪了你整個的心意和你全部的愛情呢?……
我們首要的工作,要用在自己的心上。那些真正改良的原理應當實踐出來。心意務必悔改成聖,不然,我們與基督就全毫無聯繫可言了。在我們仍然三心兩意的時候,我們不論在今生或在來生,都絕對毫無合適有用的資格。我們既身為具有理智的人,就需要坐下來好好地想一想:究竟我們是不是在先求祂的國、和祂的義。我們所能做的上好事項,就是要清醒而坦直地想想:你我究竟是否願意作必要的努力,以求獲得基督徒的希望,並爭取基督徒的天國。如果藉著基督的恩典,你我具有這樣做的決心,那麼接下去的問題就是:有一些什麼是我必須從自己的生活中去除的,好使我不至跌倒呢?──一八九八年二月九日第一四號文稿,“好像面酵”
二月十日 第41章~有祂同在的應許
無論在什麼時候、什麼環境,都要專心傳道,以百般的忍耐,用各樣的教訓責備人、警戒人、勉勵人。提後4:2
無論是誰若試圖從事改革的工作,就必遭受到堅決的反對。這種工作需要作自我犧牲。……
我們絕不可問:究竟我們是備受人的重視,或從不受人的賞識。這原與我們全無關係。所要注意的乃是基督作工的方式。無論是誰若試圖從事任何改革的工作,無論是誰若力圖引導罪人改度克己聖潔的生活,就時時刻刻都需要基督在祂復活之後所作的保證:“我就常與和你們同在,直到世界的盡頭末了。”(太28:20當代聖經版本)
要接受這道。要遵行這道,要像你在過去所作的一般,專心傳講這道。主耶穌已經賜給你有祂同在的應許。要相信這個應許;要重視它。至於衡量那對所作克己與自我犧牲的賞識重視,這卻不是你我分內的事。
改革的工作,一定需要付上凡屬世人才智所能承擔的忠誠信心,哭泣流淚,和懇切祈禱。我們的使命乃是:高舉十字架,背起它來跟從耶穌,始終努力為要具有那導致耶穌懷念祂早在預料中十字架上痛苦洗禮的同樣精神。
當年救主在客西馬尼園,苦杯已經放在祂的手中,那時祂思潮起伏:究竟是應該喝下這杯呢,還是應該聽任世界在罪惡中沉淪下去?祂所忍受的痛苦實在太大,是人類所無從瞭解的。那加在祂身上的心靈劇痛,使祂“汗珠如大血點珠滴在地上”(路22:44)。那神秘的杯在祂手裏顫抖著。就在這可怕的危機中,在這千鈞一髮之際,有侍立在上帝面前的大能天使,來到基督身邊,並不是要將這杯從祂手中取去,而是要加強祂的力量,再附加天父大愛的保證,幫助祂喝下這杯。
基督終於喝下了這杯,就為了這個緣故,罪人才能到上帝這裏來、,獲得赦免和恩典。可是凡與基督同享榮耀的人,也必須與祂同受苦難。……
難道我們不應背起十字架來,有明智理解地領悟跟從基督的真義,步步實踐自我犧牲嗎?──一九O六年二月十日第六六號書信,寄赫生士格牧師長老夫婦
二月十一日 第42章~上帝善良的彰顯
惟有你們是被揀選的族類,是有君尊的祭司、是聖潔的國度、是屬上帝的子民,要叫你們宣揚那召你們出黑暗、入奇妙光明者的美德。彼前2:9
火漆怎樣接受圖章所捺蓋的印記,心靈也照樣接受並存留上帝道德的形像。我們由於仰望祂的純潔與公義,就得到飽足而且改變形像了。除非我們醒悟過來,具有堅固、穩定、而活潑的信心,我們的靈性就必成為呆滯遲鈍的,我們的信仰也必衰弱了。……
上帝子民目前的大罪就是我們並不重視上帝所賜與你我我們種種福惠的價值。我們並沒有全心全意地侍奉上帝。我們鍾愛某一種偶像。仍在它的寺廟崇拜。上帝的真理原是高尚神聖高尚的,若實施在生活之中,交織於品格之內,就可以使心靈成為聖潔。上帝正力圖用祂的真理、使我們成為與眾不同的特選子民。這就是真理所有的感化力。可惜我們所表現的順服與虔誠獻身,與我們所承受的亮光和權利並不相稱;對於那落在我們身上,要我們行事為人好像光明之子一般的義務,我們也沒有履行。我們雖然身為基督徒,卻並沒有達成我們崇高的恩召。從上帝那裏雖然有警告和責備賜下給我們,但在我們身上所發生的影響只是短暫一時的,因為我們並不認為自己的終身工作,就是要朝前往上,向著目標標竿直快跑,領取要得上帝在基督耶穌裏從上面召我們來去得的獎賞。
哎哦,但願上帝的子民都考慮到他們那種種超卓的優勢,並從上帝聖言的明光中瞭解到:我們將來必定要按著那照耀在我們路途上的亮光受審判。上帝將一切的特權和機會賜給我們,目的就在使我們成為更良好的男女。上帝的子民務須根據堅定的原則行事為人,要將先求祂的國和祂的義作為他們首要的原則,然後就要光上加光、愈久愈明地向前進行。……
每一個實實在在相信上帝聖言的生靈,一定會有同樣的行為表現。上帝的偉大善良就彰顯在祂的旨意中。因此凡是祂的旨意或聖言所規定他們要做的,他們若忽略了沒有去做,那麼他們就不能算是基督徒了。真理足能拯救我們的靈命,因為有上帝、藉著祂自己的聖靈、在其中作不斷運行的原動力,而且神聖的力量也造就真理作為一種使人成聖的能力。──一八八七年二月十一日第八號書信,寄羅務德夫婦
二月十二日 第43章~基督的大使
所以,我們作基督的使者,就好像上帝藉我們勸你們一般。我們替基督求你們與上帝和好。林後5:20
在那使人恢復神聖形像的計劃中,也供備安排了聖靈在人心中的運行,正像有基督親自同在一樣,在人品格上發揮塑造的功能。人們接受了真理,同時也就領受了基督的恩典,於是便將他們那經過聖化的人性才能,獻與基督所曾經從事的工作──因此人就成為上帝的同工了。由於使世人成為上帝的代理人,神聖的真理才得以深入他們的悟性之中。可是我想問問會眾:你們有沒有響應這個宗旨?你們有沒有在擴散神聖真理之光的事上,在將真理的珍貴珠寶廣布國外的事上,完成上帝的計劃?
上帝的天使注視著基督的教會,看到那般自命是跟從基督的人、,在將真理之光傳給那沉迷于道德黑暗中之世界的事上、,行動是多麼地緩慢,他們必定會有怎樣的想法呢?天上的靈長們都明白:十字架乃是偉大吸引力的中心。他們也都明白:墮落了的人要得到赦免,並得以與上帝和好合一,全都藉賴這十字架。
天上的議會正注視著你們這班自稱已經接受基督為自己個人的救主的人,要看著你們將上帝的救恩傳給那般那些坐在黑暗中的人。他們正在注視著,要看你們使人知曉傳佈這聖靈降賜聖靈的重大意義;要看那已被罪惡所腐化玷污的人心、,怎樣經過這神聖能力的運行,就得以解脫撒但的各種虛謊和騙術,幡然轉向,而以基督為他們唯一的希望、為自己個人的救主。
基督說:“是我揀選了你們,並且分派你們出去結果子,結永存的果子叫你們的果子長存。”(約15:16當代聖經版本)我願以作為基督的大使身份、,我願奉勸凡閱讀這論文的人、,當趁著還有所謂的今日就注意到留意:“你們今天若聽從祂的話,就不可硬著心腸。”(來3:15;4:7當代聖經版本)要毫不遲疑等待地自問:我跟基督有什麼關係?基督對我又是什麼關係?我的工作是什麼?我所結的究竟是什麼樣什麼性質的果子?──一八九五年二月十二日“評論與通訊”
二月十三日 第44章~由衷的服事
祂回答說:“你要盡心、盡性、盡力、盡意愛主你的上帝;又要愛鄰舍如同自己。”路10:27
心乃是整個人的要塞,因此在人心還沒有歸向主這一邊以前,仇敵就必找出沒有設防的進口,乘隙而入地侵佔;“當恐懼戰兢做成你們得救的工夫。因為你們立志行事都是上帝在你們心裏運行,為要成就他的美意。你們要戰戰兢兢地、為已得的救恩謹慎生活。因為你們立志行善事,都是上帝在你們心中感動你們,幫助你們服從祂,成就祂美好的旨意。”(腓2:11──13當代聖經版本)如果你們想要享有亮光,就務必聰明地珍惜它,並且不斷地運用信心,而絕不受情感的控制。喜愛而且持守真理,並把它當作神聖的恩賦,這就顯明聖靈已經將真理栽培在心中了。於是,愛就要在心裏面成為活水的泉源,湧流不息,直到永生。工作人員既有這樣的愛存在心中,那麼他對於基督的工作就再也不會感到厭倦了。
對於自天而來的亮光,連一線也不可懷疑不信,。主已經以極大的權能向你們彰顯了祂的恩典,祂的憐憫,和祂的慈愛;而那指控上帝的工作為過分刺激、又稱它為宗教狂熱的人,實在是立身危險的境地。這種人如果不掉轉腳步,他們的良心就必越來越麻木不仁;對於上帝的聖靈,也必越來越不重視了。至於上帝的信息,那為他們也必成為越來越難明白的。為什麼呢?──因為他們是一直在得罪聖靈;而他們抗拒的結果,致使他們不但自甘墮落到無法認識上帝聖靈的地步,反倒抵擋上帝可能用來拯救他們免於沉淪的各種助力助益。“你顯什麼神跡給我們看呢?能否顯個神跡給我們看看,”(約2:18當代聖經版本)這是當年猶太人向基督所提出來的問題;其實那時祂的生活和品德,祂的教訓與異能奇事,卻無一不是頻頻顯明祂神性與神聖使命的神跡呢。
上帝一旦在人們的心中運行、吸引他們來歸向基督,就好像有一種強迫強制的力量控制著他們,於是他們就相信,而且將自己投交上帝聖靈的感化力。可是如果他們不保持上帝所賜給他們這種難得的勝利;如果他們仍容許舊的習慣行為再興重演,又放縱娛樂及屬世的奢侈浪費;如果他們疏忽祈禱,並且停止抗拒邪惡,那就受了撒但的試探,而他們也就被引誘以致懷疑自己原有經驗的真確性了。──見一八九四年二月十三日“評論與通訊”
二月十四日 第45章~與上帝同工
因為我們是與上帝同工的;你們是上帝所耕種的田地,所建造的房屋。 林前3:9
要鼓勵那些基督曾經為他們捨命之人的心。要引導他們明白:不可仗賴自己的環境去獲得基督的經驗。你必須付上一番的努力,使他們感悟到:與上帝同工乃是他們的責任。可是也要想到基督,當祂在地上服務的年日中,雖然整天勞碌,往往也並沒有什麼成效。要向生靈強調:凡拒絕不將心、意、靈毫無保留地交與基督的人,必定要遭受永恆的損失。如果拒絕基督,不讓祂進入心靈之中,那麼每過一天,便徒然浪費一天了。因此要向你為他們操勞的人顯明:歸向上帝該有多麼大的收穫。
祈禱將恢復重新作戰的屬靈能力、賦予那為上帝工作的人屬靈能力重新作戰。這就是你最大能力的來源。有話描述上帝從祂天上的住所屈身、以活潑的興趣在注視著那為祂工作的人,並且在等待著要將祂的恩惠,賜給凡向祂寶座懇求的人。……
千萬不要忘記:你們都是與上帝同工的,而且你們也有權利,可以經常得蒙祂恩典的保護。基督很關心地注視著在地上進行的每一項改革運動。祂號召每一提說祂名字的人要天天悔改,得以在聖靈的引導與能力之下,為祂的緣故而聰明地從事工作。……
按照上帝的旨意,祂的子民應該成為一班無罪、純潔、神聖的人、將光傳給他們周圍的人們。可是,只有在他們還保持著那高尚的標準;只有在他們還顯明那自稱相信的真理能感化他們為義、並維持他們的屬靈生命;只有在他們還使真理原則成為自己日常生活一部分的時候,他們才能在地上將頌贊和尊榮歸與上帝。每一個基督徒都有權領受恩典、好使他在侍奉上帝的事上、能為正義的原則而堅立不至動搖。──一九一二年二月十四日第八號書信,寄赫土格
二月十五日 第46章~理所當然的侍奉
在何處有嫉妒紛爭,就在何處有擾亂和各樣的壞事。惟獨從上頭來的智慧,先是清潔,後是和平,溫良柔順,滿有憐憫,多結善果,沒有偏見,沒有假冒。雅3:16-17
有一件事是我已經確定了的。主的兒女沒有義務要留住在令人不愉快的氣氛中,使健康繼續地衰退。我們的弟兄們有不少人因為這樣行,以致喪失了自己的生命。一個工作人員如果處在充滿著不和氣氛的地方,不斷有人反對他所作的努力,設謀要占得便宜,因此使得他的工作非常困難,這樣,就當把這位工作人員調到那屬靈氣氛可能比較更為健康,而他也可能更有成功希望的地方去。……
我們務必記著:在我們作主這方面工作的每一處地方,我們都得對抗撒但爪牙的努力。你雖然已經受過相當的試煉;但你無論在什麼地方,仍有或大或小程度不同的試煉將要遭遇。撒但要窺伺你品格上的每一弱點,也要竭力爭取控制;但我們卻承擔不起喪失為主這方面獲得勝利的機會。我們經常地迎戰仇敵,而且除非我們謹守嚴防,我們就必喪失獲勝的寶貴機會。……
目前的患難形形色色,變化多端,然而基督已經走過這條路了,我們大可不必猶疑不定。祂曾經邀請我們,說:“凡勞苦擔重擔的人可以到我這裏來,我就使你們得安息。我心裏柔和謙卑,你們當負我的軛,學我的樣式;這樣,你們心裏就必得享安息。因為我的軛是容易的,我的擔子是輕省的奔波勞碌、心靈沉重的人啊,到我這裏來吧!我要賜你們安息。你們要背我的軛,學習我心裏的柔和謙卑,這樣你們的心靈就一定享安息。因為我的軛並不難負,我的擔子也是輕省的。”(太11:28-30當代聖經版本)。那應許是:“他在急難中,我要與他同在在遭遇患難的時候,我必與他在一起。”(詩91:15當代聖經版本)
啊,祂該是我們多麼好的山寨和磐石呀呢。我已經歷過極大的憂患,因為在那些……得到證據,證明主曾利用這軟弱的器皿宣揚偉大永恆真理的一班人中間,有些人卻轉離活水的泉源,去鑿出並就飲于破裂的池子。我的心靈夜夜都在極大的痛苦中。我只能睡少數幾個鐘頭;因為想到那些走上假道的人就使我的心靈感到痛苦。──一九0六年二月十五日第八0號書信,寄原作科羅拉多州波德爾療養院經理、後改任《評論與通訊》編輯的魏克思弟兄
二月十六日 第47章~上帝恨惡欺騙
你要大聲喊叫,不可止息,揚起聲來好像吹角,向我百姓說明他們的過犯;向雅各家說明他們的罪惡。賽58:1
假冒為善是上帝所特別厭惡的。大多數自稱明白真理的男男女女,都比較喜愛圓滑悅耳的信息。他們不願意人當面提出他們的罪行和毛病來。他們要那肯通融行方便的牧師,不用講真理來喚起犯罪的感覺。他們揀選那些奉承他們的人,他們也奉承這種表現“良好”精神的牧師作為回報,同時卻誹謗上帝忠心的僕人。……
許多人都讚賞那注重耶穌的恩典、憐憫、和慈愛的牧師;他既不怎麼特別強調責任和義務,也不為假冒為善的危險提出警告,或述說上帝忿怒的可怖性來。
主的工作原是誠懇而確定的,遠勝於欺騙和偽善。祂的真牧人決不奉承也不高舉世人。他們在眾人的面前,總是坦白地直陳“耶和華、以色列的聖者如此說。”不管人聽與不聽,他們都要傳講祂的信息。如果人們藐視上帝的聖言,而信賴壓迫,偽善、和世俗,牧師們務必向他們宣佈上帝的斥責,假若可能的話,或許他們會被喚醒悔改。如果他們過分驕傲,不肯悔改承認自己的過錯,而歸向上帝,接受祂的救恩並尋求祂的恩眷,主就必將光從他們那裏挪去,任憑他們去隨意而行了。
那些將主忠實的信使迫至一隅、陷入困境,使他們灰心喪志,又阻隔在他們和民眾之間,以致他們的信息不可能具有上帝所預定應有的感化力的人們,要為那因他們的所作所為、而致使種種欺騙和異端滲入教會的這一後果負責。他們有一筆可怕的賬債、要向上帝交待。在主一再地警告祂的子民以後,他們仍然拒絕不聽祂的聲音,也不肯受教,那麼他們的罪過在祂看來,就成為特別可憎的了。他們背叛的記錄已經寫在那陳列在祂面前的案卷上了,一旦施行審判、案卷都展開了,這些記錄就要和他們碰面對質了。──一八九九年二月十六日第一O號文稿“一番警告的話”
二月十七日 第48章~須用功成聖潔
從前所寫的聖經都是為教訓我們寫的,叫我們因聖經所生的忍耐和安慰,可以得盼望。羅15:4
我們向每一位生靈說:要研究你的《聖經》,像你以前從沒研究過似的一般。……但願有真理肯定的話語,在聖靈的指示之下,從世人的口中發出。我懇求大家要警醒禱告,免得入了迷惑。
那正在世上進行的工作,對我們大家都具有重大的意義。現在的情形,正像挪亞的時代有信息傳出的情形一樣,邀請已經發出,叫凡願意的人進入方舟。我們不曉得還有多久,那最後警告的信息就會發出,我們的案件也就決定了。但主卻是仁慈的,祂仍提出邀請說:“請來吧,樣樣的都齊備了一切都準備好了。”(路14:17,現代中文譯本)
挪亞時代世上所有的居民,原來都有希望:在方舟的門還沒有關閉以前進入方舟。在方舟的門關閉之後,那些進入裏面的人可受到嚴重的試煉了,因為他們進入方舟整整一個星期、雨才開始降了下來。噯,那班拒絕不肯進入方舟的人,當時對上帝作了多麼可怕的嘲笑、挖苦、和藐視啊!可是一星期完結之後,雨就漸漸地落下來了。這在當時可是一件新奇的事。雨不停地下降,直到地面上所有的生物全部毀滅為止。唯有一家人──就是進入方舟的那一家人──得蒙拯救了。
我們現在需要為這地上歷史結束的幾幕、早作準備。但願大家都殷勤地省察己心,早日並悔改,好使自己的罪過得蒙赦免。世人是越來越堅決地反對上帝,反對上帝的真理了。凡願遵行上帝旨意的人,都必在獲得知識上有所成就,而且他們的經驗也必是大有價值的。我們現在務必準備在短時期內作成一番偉大的工作。我們必須具有個人的經驗,同時,如果我們存心謙卑地到主面前來,我們就必尋見祂,祂也必與我們合作同工,於是祂的救恩就必彰顯出來了。
我不分晝夜將我的禱告呈送到主的面前。……我一想到那般已經領受這麼大的亮光、卻仍然一步一步堅決拒絕光照的人們的情形,便因而感到頹唐了。………我渴望見到這種不信的情形被打破。我渴望見到撒但被擊敗並被驅逐。……我仍在憑著信心的恩賜堅持等候中。──一九O六年二月十七日第八四號書信,寄在密執安歇根州戰溪從事工作的范維思牧師夫婦
二月十八日 第49章~天國就從今世開始
敬畏你投靠你的人,你為他們所積存的,在世人面前所施行的恩惠,是何等大呢!詩31:19
我在寫信的時候,想起救主對於我們眾人的慈愛照顧,不禁生出了深深的感激的意之念。我閱讀上帝的聖言,又跪下祈禱時,上帝的善良和憐憫令我深受感動,不得不流淚哭泣地獻上我的懇求。當我想到天父的仁慈良善時,我的心就受到壓抑被征服而破碎了。我在今生如饑似渴地越來越需要耶穌。基督既是為我而釘死的,那麼,我和祂同釘十字架還有什麼可以抱怨訴苦的呢?
我從來沒有感覺到像現在一樣,分外熱誠地饑渴慕義。在夜間睡醒的時候,我的禱告乃是:“主啊!求你教導你的子民、怎樣去尋找拯救迷失的羊。”
我們的前途怎樣,自己並不知道,我們唯一的安全之道就是與基督同行,讓祂牽著我的手,心中充滿著完全的信賴。祂不是曾經說過:“讓祂持住我的能力,使祂與我和好;願祂與我和好”嗎?(賽27:5,國語和合本)但願你我保持著和救主親近。但願你我都謙卑地與祂同行,滿有祂的柔和。但願自我得以和祂一同藏在上帝裏面。……
我蒙指示,看出有那麼多的人把自我當作他們的偶像,就不免心裏傷痛。基督早已為他們付上了贖價。他們所有的一切服務才能,原都是屬於祂的。可是他們的心卻充滿了利己自愛,他們的願望只是美化自己。他們一點都不想到下面這句話:“人如果若有人要跟從我,就當舍己,背起他的十字架來跟從我。”(可8:34當代聖經版本)……
那班在最後結賬之日要感到痛苦失望的人當中,必定有一些在外表上信奉宗教、看來似乎是度著基督化人生的人。他們為自己的道德、自己的勢力、自己得以較比別人身居更高地位的才能,和自己所有的真理知識,感到自負自豪;因為他們認為這一切足可以替他們博得基督的稱讚了。那時他們哀求說:“我們在你面前吃過喝過,你也在我們的街上教訓過人可是,我們不是在一起吃過飯嗎?你不是在街上教導過我們嗎?”“我們不是奉你的名傳道,奉你的名趕鬼,奉你的名行許多異能嗎?我們不是曾經奉禰的名傳道、趕鬼和行神跡嗎?”(路13:26;太7:22當代聖經版本)──一九O四年二月十八日第九一號書信,寄懷衛理
二月十九日 第50章~在祂的面前有平安
我要提說耶和華所說行的,我要記念你古時的奇事;我也要記念思想你的經營,默念你的作為。詩77:11-12
有許多大事正在我們的前面,因此我們要把眾人從漠不關心當中喚醒,好為那日子早作準備。……現今我們不可丟棄勇敢的心,反倒要較比已往更加穩定地堅信不疑。直到現在,主都幫助了我們,祂也必一直到底都幫助我們。我們要注意那些真有紀念性的碑柱,回想主過去為我們所行的事,是怎樣安慰並拯救我們脫離那毀滅者的魔掌。我們要對主所為我們擦去的一切每一眼淚,祂所減緩的一切每一痛苦、所解除的一切每一煩憂、所驅散的一切每一疑懼、所供應的一切每一需要、所賜予的一切每一恩惠,都保持著記憶猶新的記念,藉以加強自己的力量,好應付其餘所有我們在前途要遭遇到的事物。
我們不能不展望到在未來的戰鬥中,所要遇見的種種新的困惑,然而我們可以正視過去的,正像我們展望未來的一樣,說:“到如今耶和華都主一直都在幫助我們。”(撒上7:12當代聖經版本)“你的日子如何,你的力量也必如何。”(申33:25,國語和合本)試煉是決不會超過那賜予我們去經受的力量的。
既然這樣,我們無論在哪里,都要負起我們所當做的工作,不發一句怨言,設想如果與試煉成比例的力量不會臨到,那麼就什麼都不會臨到。我們的孩子是在上帝手中。我們的信心必須醒悟以到賜予的力量並把握住所有的應許,而且我們不可埋怨,我們也不必悲傷,因為那樣我們就羞辱上帝了。我們務必要促成鼓勵一種愉快的、懷有希望的心境。我們現在所享有的平安,決不可被那些預料的試煉所擾害,因為上帝絕不會離棄一個信靠祂的生靈。上帝對於我們,總比我們種種的疑懼要好得多。如果我們鼓勵殷勤記念並傳述自己所享的恩典,時常數算上帝為我們所行的事例,的確好過我們種種的疑懼,在極端困惑的時候祂顯示了祂的權能和祂的恩典,在跌倒的時候扶持了我們,在憂傷的時候安慰了我們,這樣我們就會明白 不信任上帝或滿了焦慮就是不信。但願仁慈憐憫被紀念並每日樂在其中。我們務必天天憑著信心而生活……要在上帝裏面常常喜樂。今日要為上帝的恩惠讚美祂,並要繼續不斷地每日都讚美祂。──一八八四年二月十九日第一一甲號書信,寄施烏利亞·史密斯長老及夫人牧
二月二十日 第51章~從小就可以看出
孩童的動作,是清潔的、是正直的,都顯明他的本性。箴20:11
基督在還是小孩子的時候,約瑟和祂的母親在聖殿中找到了祂,看見祂在經學博士們中間,聽他們講論,也向他們發問。祂藉著所提出來的問題,把大光輸入他們的腦海中。祂在這次耶路撒冷的訪問中,已經瞭解自己確實是上帝的兒子,也認明有一番特別的工作已擺在祂的前面了。
祂的母親對祂說:“我兒!為什麽向我們這樣行呢?看哪!你父親和我傷心來找你!孩子,你為什麼要這樣作弄我們呢?害得我們到處找你!”祂隨即就回答:“你們為什麼要找我呢?”那時有神性的光輝從祂的面貌上煥發出來,祂以極其嚴肅的態度,接著又說:“豈不知我應當以我父的事為念嗎難道你們不知道我是應該在我父家裏的嗎?”(路2:48──49當代聖經版本)這事以後,祂雖然回到拿撒勒去,順服祂的雙親,但祂始終沒有喪失祂對自己未來使命的認識,並知道祂必須勞碌辛苦去拯救失喪的生靈。祂深知自己必須忠心地謹守對每一項才能、都要忠心地謹守,以免讓撒但得占一點的便宜。
祂在一切的行為動作上,都必須保持上帝兒子的身份,這樣祂才可以住在人間作天父的代表。祂的任務乃是要使其他的人都作上帝的兒女,因此,祂必須掌握機會、把酵投入麵團之中,好使其他的青年和成年的人們都看出:忽略不在智力方面預備,好合格作上帝的同工,乃是不安全的。祂也必須教導祂的同胞要竭盡全部才能,達到他們所希望有一天要造就自己達到的地步。
基督曾被祂的弟兄們所誤解;因為祂不像他們。凡是祂所見到的痛苦情形,祂都去盡力設法解救,而且往往也得到了總是成功。祂很少有錢施捨,但祂卻時常把自己簡單的食物、施給那些祂認為較比自己更為窮苦的人。祂的弟兄們覺得祂的感化力和他們的大大相反;因為他們向他們所接觸的貧苦下賤的人說話苛刻無情,而基督卻專去找尋這樣的人,向他們講說鼓勵的話語。如果祂在家庭裏沒有別的事可做,祂就會盡可能暗暗地、悄悄把一杯涼水給祂所要幫助的可憐不幸的人們喝,然後祂又把祂自己的食物放在他們的手中。──一八九八年二月二十日第二二號文稿,“偉大的佈道土士基督”.。
二月二十一日 第52章~在祂的能力中剛強起來
所以,不要容罪在你們必死的身上作王,使你們順從身子的私欲。羅6:12
要不斷地向耶穌學習,不斷地增加信心,並在恩典和真理的知識上有長進。我們正在進行一件重大的工作,而且有主作是我們的幫助者手,是作我們的後盾牌。祂決不至撇下或棄絕我們。上帝的天使也參加了這…將警告信息傳給世人的工作。我們靠著自己什麼都不能做。缺少了如果沒有主的靈,我們就像水一般地軟弱。我們的力量就在乎藏身在耶穌裏面。要使基督顯為全然可愛的主那一位,超乎萬人之上的領袖。
再者,我勸你要好好照顧上帝所賜給你的住所。不可容罪在你這必死的身上作王,也不可徒然消耗上帝所賜給你的體力,倒要珍惜你的力量,要把你完全的信賴寄託在全備的救主身上。祂希望你要作一個得勝者,最後要頭戴珍珠的冠冕。
天國,那和美的天國,乃是聖徒永久的家鄉。不久以後我們就要安息了。因此我們要善用我們的能力,而不致枉費濫用,這麼一來,上帝就可能使它們有所增添加以聖化,並將它們提供作最崇高服務之用。但願主與你非常親近,……並且賜給你有強大的感化力,足以打倒荒謬、迷信和撒但的作為。
我們可以向上帝要求偉大的事物,祂也必賜給我們。我們應當在祂的能力中剛強起來。你既然遵照《聖經》真理的高尚標準生活為人,又向別人傳講,那你就必遭受一般傳道人員的反對;藐視與嘲笑,誹謗與謊言更必隨之而來。你的動機、你的話語、你的行為都必被人誤解、誤傳,並受到指責。但是,只要你不顧別人是怎樣的辱駡,仍然推進工作,只要你行為正當,只要你是和善仁慈忍耐,存心謙卑,在上帝裏歡喜快樂,你就一定會具有感化力的。你一定會得到所有誠實知理的人的同情。
要高舉生命之道,那反對風暴本身的憤怒必耗盡用竭、而終於平息。大喊大叫必漸漸消失。……凡是忠誠敬畏上帝的人,必定會看出、感到、並且順從真理的和諧。──一八七九年二月二十一日第一六號書信,寄丹麥先導傳道人馬德生牧師長老。
二月二十二日 第53章~主啊,無論哪里都好
我並不是因缺乏說這話,我無論在什麼景況都可以知足,這是我已經學會了。腓4:11
我的心中深深地留下了這種思想:既然我身體的健康情況沒有變化,那麼我最好不要述說自己的痛苦、和夜晚失眠的時間。因此一天一天的過去,我的經驗仍是老樣。我全身都感受著風濕症的痛苦。我食欲不振,胃口欠佳,而且稍坐一會、站起身來就極其痛苦為難,我的手腳不服我心意的指揮,而且我只要移動它們一下,就感受到非常的痛苦。
很多時候我都有這樣的思想:這並不是主差我到這個國家(指澳洲)來的。有時我覺得:我確信主的旨意是要我仍然留在美國加州、在我自己的家中,盡我所能寫的,撰寫基督的生平。有一件事是我可以確定的──那就是這個國家的人亟需幫助。而且我也恐怕拒絕不去澳洲,可能是出自我的自私、或我的貪圖安逸。
我一生當中曾經力圖作那跟我意願相反的事,因為我們的(模範)基督,並沒有為討自己的喜悅而生活了,。我曾一再地花費大量金錢,認為自己已經得到一個退休安息之所,能夠在那裏撰寫基督的生平了,不料卻有懇切的呼召從某一亟需幫助的地方送來,要求我去那裏在各教會中作見證。我真不敢說一個(不)字。我當即答應願意按照上帝所賜給我的力量而行。這個任務在我軟弱的情形下完結之後,接著在戰溪又有些任務需要效勞,那是需要或日夜身負重擔,在夜裏睡不著的時候,多用功夫祈禱的。
我在旅行到達加州的時候,實實在在地相信我可能會留在那裏過冬的,可是許多人都表示他們的意見,說這正是往澳洲去的時候。因此我不敢住下來,只好依照我的弟兄們的聲音和亮光意見去了。現在,我來到澳洲,擔子就落在我身上了,於是我就辛勞地工作,正如我以往所作的一樣。──一八九二年二月二十二日第二九號文稿,寫於澳洲墨爾本
二月二十三日 第54章~一無所懼
堅固門徒的心,勸他們恒守所信的道,又說:“我們進入上帝的國,必須經歷許多艱難。”徒14:22
上帝的旨意是想要我們信靠祂、並享有祂的仁慈良善。祂天天彰顯逐日在我們面前佈置安排,我們也必須有眼光和敏銳的視覺洞察力,瞭解這一切的事。我們雖然要到了天國、才可以感悟到全然得蒙拯救脫離邪惡、是多麼光榮偉大,但也不是全部都要保留到最後蒙救的時候。上帝將這種感悟交織在我們目前的生活中。我們需要每天培養對於一位現今現時仍就在的救主的信念。信賴一種超越我們自己的能力,運用那對於看不見的支持和能力──是等待著需要並倚賴之人去要求的──所存的信心,我們就能在黑雲中也像在陽光中一樣的地信賴,歌頌現時的拯救與現時享有祂的慈愛了。我們目前所度的生活,非憑藉信靠上帝的兒子不可。
基督徒的人生,可說是一種憂愁與喜樂、失望與希望、恐懼與自信的奇特混和情況。當他看到自己的心是那樣深深地激動,強烈的情緒洶湧澎湃、似乎要將一切全都迫出時,就必對自我感到有許多的不滿,隨之而來的便是懊喪懊悔、憂傷、與悔改,接著是平安和深藏不露的歡喜快樂,因為他知道:他的信心既已把握住上帝聖言中所顯示的種種應許,那麼他就已經蒙受恒久忍耐之救主的寬仁大愛了。而且他所力求引進自己人生中的那位救主,也交織在他的品格中了。
上帝善良的這些顯示和這些發現,促使心靈謙虛,並導致它表示感激發出呼喊說:“現在活著的,不再是我,自己,乃是基督活在我裏面活著。”(加2:20當代聖經版本)我們有理由可以得著安慰,。嚴重的外界試煉可能會圍攻那有耶穌住在裏面的生靈。但願我們要轉向祂,獲得祂在聖言中早已提供給我們的種種安慰。下界屬地的希望與安慰的泉源似乎不可能給我們什麼幫助,但那供應上帝之河水流的上天泉源卻儲存豐滿,而且永不乾涸。上帝惟願你轉眼不看那使你遭受各種苦難的原因,專注那位擁有你身、心、靈的主。祂是愛護生靈靈魂的。祂深知生靈靈魂的價值。祂是真葡萄樹,我們是枝子。我們惟有從那位為生靈靈魂之生命的耶穌那裏吸收,不然,我們就絕不能獲得屬靈的營養。──一八八七年二月二十三日第一O號書信寄客凱洛格醫師
二月二十四日 第55章~怎樣免除罪惡
惡人當離棄自己的道路,不義的人當除掉自己的意念,歸向耶和華,耶和華就必憐恤他;當歸向我們的上帝,因為上帝必廣行赦免。賽55:7
我親愛的姊妹啊!我有憑據證明上帝愛你,那位為你捨命使你可能得救的救主、也不會因為你受了試探而在軟弱中為試探所勝、就把你從祂身邊推開。……
不要自尋煩惱,離開親愛的耶穌的懷抱,只要憑著信心完全靠賴地躺著。祂疼愛你,祂照顧你,祂賜福給你,祂也必將祂的平安和恩典賜給你。祂正在對你說:“你的罪赦了”(路5:23)。……我告訴你:雖然我們犯錯、被引誘陷在罪中,耶穌還是愛我們。祂必饒恕我們。祂必廣行赦免;將上帝甘美的應許集結在你的心靈之中。……
要轉眼不看自己的可憐不幸情形,而專注基督的純全完美。我們並不能為自己製造公義。基督的手中有潔淨的義袍,祂也必給我們穿上。祂必講說赦免和應許的甜美話語。祂也將活水的甘泉提供給口渴的生靈,使我們可藉以得到蘇醒恢復。祂吩咐我們攜同我們一切的重擔、一切的憂傷、到祂面前來;祂又說我們必得享安息。因此我們務必相信祂發言赦免,並且務必在祂的愛裏安息,藉以表明我們的信。……
這種有罪的感覺必須放置在髑髏地十字架的腳下。犯罪感已經毒化了生命與真幸福的泉源。現在耶穌說:“把這一切都放在我的身上吧!我必擔當你的罪,我要賜你平安。你再也不要摧毀你的自尊心了,因為我已經用我自己的血把你買過來了。你是屬於我的,你那軟弱的意志,我必加強;你那為罪而生的懊悔,我必消除。”所以要掉轉你仍半信半疑的心而戰戰兢兢懷存感激,把握住那擺在你面前的應許吧.。祂提供你特赦。祂提供祂的恩典幫助你的軟弱,要接納你進入祂的家庭,並且只要你願意將你的手放在祂的手中,讓祂帶領你,親愛的耶穌就必一步一步地引導你。
搜尋上帝寶貴的應許吧。如果撒但在你心上投下威脅,那就轉離它們而緊緊依靠上帝的應許。──一八八七年二月二十四日第三八號書信,寄“我親愛的姊妹”
二月二十五日 第56章~信靠與順從
耶和華如此說:倚靠人血肉的膀臂的……,那人有禍了!……倚靠耶和華、以耶和華為可靠的,那人有福了!……而且結果不止。耶17:5-8
現今有許多人,也像基督時代的猶太人一樣,聽是聽了,也相信了,可是卻不願放棄原位、登上順命之台,領受那在耶穌裏的真理。他們害怕喪失屬世的優勢利益。他們的心意雖然贊同真理,但要順從,那就意味著要背起克己犧牲的十字架,而且不再信賴世人,、也不再倚靠血肉之軀了,因此他們就轉身離棄了十字架。他們原來可以坐在耶穌的腳前,天天跟祂學習──這位若正確地認識這位主,正確就有永恆的生命的主學習,──可惜他們卻不願意。
每一個得蒙拯救的人,必須放棄他那些意味著榮耀自己的計劃,顯出野心勃勃的圖謀,而追隨耶穌所領導的道路。悟性務必投交給基督,讓祂加以清潔、改善,並且煉淨。人若對主耶穌的教訓予以正當的領受,往往就必有這樣的效果。自我天天消逝死去並不是一件容易的事,甚至即使當講述上帝恩典的奇妙故事,連同講述祂向心靈的需要展開祂豐富的愛時,也是這樣。
唉,我們是多麼需要更親密地認識主耶穌啊!我們需要瞭解祂的旨意,實現祂的計劃,已全心全意地說:“主啊,您要我作什麼?”唉,我是多麼地渴望見到我們各教會的情形與現在的大不相同啊!現在的情形是:它們那冷淡的宗教生活也就是不冷不熱的生活,天天使聖靈擔憂。基督說:“我巴不得你或冷或熱。你既(.如.)溫(.水.),也不冷也不熱,所以我必從我口中把你吐出去。我情願你或冷或熱;可是現在你卻是不冷不熱,好像溫水一樣,我就要將你從我口中吐出去!”(啟3:15-16當代聖經版本)
唉,如果跟從基督的人都跟他們所自稱自許的一樣──是真正的基督徒,有基督的愛約束著他們,去到拜偶像的世人面前宣揚祂,表明那侍奉祂和不侍奉祂的人之間顯著的分別。……我們要向別人述說基督的愛,而且為了要這樣做,我們必須親自從經驗中體認到有這愛在心中的意義。如果大家都善於利用那臨到他們的機會,那麼他們就必有很多的機會從事工作了。──一九O三年二月二十五日第三五號書信,寄戰溪療養醫院一位多年的忠心同工護士長霍爾姊妹
二月二十六日 第57章~成聖的秘訣
那吩咐光從黑暗裏照出來的上帝,已經照在我們心裏,叫我們得知上帝榮耀的光顯在耶穌基督的面上。林後4:6
基督任命我們要藉著那從耶穌基督聖容上所反射出來上帝的光,發光照耀世界。試問:我們中間有誰是在這樣的做著呢?我們的人生是不是都煥發著這奇妙的光輝呢?上帝期望我們每一個人都向世人反映祂的形像。我們已經得蒙引導,步步向前進行。我們都已經憑著信心行事為人,同時我們也需要作耶穌基督的精兵,鍛煉自己忍受苦難。
我們要有那不容易沮喪的良好、剛強的心志,就是那受過磨練可與所遭遇的困難博鬥,並與種種難題角力致勝的心志。我們必須在我們四周的城市鄉鎮高舉真理的旗幟。我們必須認明什麼是當做的,並且本著敬畏上帝的心去完成它。只要我們憑著信心已經竭盡自己力所能及的,主就必為我們的緣故著手承擔協助。那鼓勵我們開始這工作的原是上帝。我們已經逐步地向前進行、祈禱、相信,而工作著。上帝是我們信心的創始者,我們各人既己克盡自己的分,祂就會使工作美好完整,在工作的完成上榮耀祂自己的聖名。主鼓勵祂的獻身工作人員並不根據他們自己的看法、而是依照主的看法來從事工作。
我們需要用“望”──就是“信”的雙生姊妹,來加強自己的心靈。上帝的工作人員生活為人,必須完全順服上帝的旨意。人有與上帝旨意相反而從事工作的危險,因為他想依照自己的方法去做;他自以為這正是完成上帝旨意的最好方法。然而我們卻不可順從自己的意願和主張。那在我們裏面、利用我們、並藉著我們從事工作的,必須是上帝。我們要像泥團在窯匠的手中一樣,放在上帝的手中,由祂來按照那神聖的模樣塑造我們。
我們的心必須完全成聖獻與上帝。但願我們不要企圖保持自己的意願和主張。上帝已經將祂的真理賜給我們,這真理可以使整個的人成為聖潔、文雅,而高貴的。論到你們,祂說:“上帝的旨意就是要你們成為聖潔。”(帖前4:3當代對經版本)“上帝的神能已將一切關乎生命和虔敬的事賜給我們,皆因我們認識那用自己榮耀和美德召我們的主。我們認識了那位用祂的榮耀和美德召我們的主之後,上帝就用祂的神能,把一切關於生命和虔誠生活的事,賜給我們了。”(彼後1:3當代聖經版本)──一八九九年二月二十六日第七O號文稿,“論與上帝同工的工作人員”
二月二十七日 第58章~正當的思想
所以要約束你們的心,謹慎自守,專心盼望耶穌顯現的時候所帶來給你們的恩。彼前1:13
思想務須加以訓練。要約束心思,使它朝著正當的方向、按著擬訂的周全計劃去運用;這樣,每走一步便是前進一步,而不致在順隨糊塗意見和無謂計劃上消耗光陰和努力了。我們必須考慮到人生的宗旨和目的,時時對那些有價值的意向念念不忘。每天都應當訓練思想,保持集中在要點上、正像磁鍼指向磁極一般。每一個人都應該有他自己的宗旨和目的,然後就要使每一思想和行為、具有完成他意圖的那種品質。思想務必予以約束。宗旨務必具有不變的固定性,好實現你所著手從事的事工。……
除了你自己,再沒有別人能控制你的思想。在達到最高標準的奮鬥中,成功或失敗大都在乎思想的品質,和它所受訓練的方式。如果思想每日按照上帝所指示的好好加以約束,那麼,它們就必集中在那些幫助我們達到更加忠誠的主題上。思想如果正當,結果言語就必正當;行為也必具有給人心靈帶來喜樂、慰藉、和安舒的品質了。……
凡不仔細考慮、三思而後行的人,行動必定愚笨不智。他們時作時息,東打西闖,胡作非為,但結果卻一事無成。他們好像那葡萄樹;它的捲鬚未加修剪而任由到處蔓延勾結,就必纏著任何搭得上的垃圾廢物;可是,在使這葡萄樹發生效用之前,就必須先把這些捲鬚從所纏住的東西上解脫,再加以修整盤繞在那能使它們成為優美良好形狀的東西上。……
經常不斷研究的學者一定可以發現新的亮光、新的見解、新的真理珍寶,而且熱切地緊緊把握著。他要思考;心智的定律規定他要思考。人的智力由於儘量運用,就得以擴展、充沛,而深刻敏銳。心智務須運用,不然,就必減縮退化。除非有新穎的事件問題供它思想,它就必因饑餓而致枯竭。除非使它辛苦盡力地思想,它就一定會喪失它思想的能力。──一八八六年二月二十七日第三三號書信,寄在歐洲工作的一位牧師傳道人。
二月二十八日 第59章~牧長屬下的牧人
祂必像牧人牧養自己的羊群,用膀臂聚集羊羔抱在懷中,慢慢引導那乳養小羊的。賽40:11
在肉眼可見的創造大工上,上帝的智慧已彰顯在多采多姿變化無窮的過程中了。大自然界並不依照整齊劃一的規律。在恩典的國度中,也不依從整齊劃一的規律。上帝所採取的工作方式是殊途同歸──歸於救靈這一個目的上。仁慈的救贖主採用各種不同的方法、應付各種不同的心智。不論是用某一種方式或另一種方式,人心的改變都要同樣確切地完成。那在人心意上運行並陶冶品格的,乃是主。
人人並不是都以同一的方式、被引領歸主的。世人不可以武斷而偏狹地為上帝在人心思上運行的特徵妄作決斷下定義。某一個人可能蒙恩、很容易地獲得屬靈的力量和見識,而另一個人卻必須帶著“身體有一根‘刺’肉體上的一根刺” (林後12:7) 必須鬥爭爭戰,而且有時好像就要從懸崖絕壁跳下去似的。然而有誰敢說:上帝不仍然疼愛這陷於悲苦絕境的人,認他是祂的孩子,不照舊伸出祂的手來拯救他呢?
天上的牧長知道:在什麼地方可以找到那離開羊圈走入迷途的小羊。祂必把它們收集回來。祂號召傳道人和信徒,要覺悟到自己的責任,並要在這工作上與祂同工合作。尋找拯救失喪的人乃是基督徒的特殊任務。傳道人和信徒,要鼓勵並幫助那般嚴重被試探所困、不知道從哪條路轉回的人。我的弟兄啊!藉賴上帝的恩典,你也大可成為一個引領迷路之人轉回羊圈的人呢。
正像在以利亞的時代、上帝留有七千從來沒有向巴力屈膝的人,照樣,祂現今在世上也有許多按照他們所領受的全部亮光而行的人。祂所保留的人必如同天上的光,仍然要在黑暗中發光照耀。在那預料可能只有荊棘和蒺藜的地方,也必有結果子的公義樹出現。在這樣的地方必有一班人,較比許多住在更好地方的人,要為主開出更加芳香的花朵來。他們既然在最沒有希望的地方開出花來,也就必將主恩典的芳香散佈給他們周圍的人。──一九O三午年二月二十八日第三九號書信,寄魏素恩(潤年時二月二十九日靈修材料列於十二月三十一日後,請參用)
二月二十九日 第60章~跟隨各項事業的腳蹤而行
我們原是祂的工作,在基督耶穌裏造成的,為要叫我們行善,就是上帝所預備叫我們行的。弗2:10
主並不悅納凡度著無所事事而效能低劣生活的人所作的服務。他們所產生的影響令人偏離基督。自我犧牲與宗旨高尚乃是祂生活的特徵。祂在地上的服務,自始至終,就是周遊四方、廣行善事。祂的生平沒有出現過罪;言行也沒有受過自私的破壞。祂問過法利賽人:“你們中間誰能指證我有罪呢?”(約8:46),祂知道他們找不著什麼把柄來控告祂。而且在祂受審的時候,彼拉多也強調地宣佈:“我查不出祂有什麼罪來。”(約18:38)
基督宣佈祂怎樣生活,我們也要怎樣生活。祂說:“若有人要跟從我,就當舍己,背起他的十字架來跟從我。”(可8:34)祂的腳蹤導至犧牲的路。
在我們所度過的一生中,有許多服務的機會。我們的周圍到處都有敞開的傳道服務之門。我們正確地利用語言的才能,可以為主作許多的善事。言語若負有基督的柔和與同情,就是一種行善的能力。金錢、權勢、機智、時間、和力量──這一切都是付託與我們的恩賜,使我們對於四周的人更有幫助,也更能榮耀我們的創造主。
許多人都覺得去遊覽基督生活在世時的境地去走祂所走過的路;去瞻仰祂喜愛在那裏教導人的湖、和祂經常觀覽的山與穀,那就是一種無上特權了;但是我們不必為了要跟隨耶穌的腳蹤而行,就上巴勒斯坦去。我們盡可以在病床的旁邊;在窮人的茅屋裏面;在大城市中擁擠不堪的陋巷那裏,在所到各處凡有人心需要安慰的地方,都可以找到祂的腳蹤。
人人都可以找到要做的事。耶穌說過:“常有窮人和你們同在”(約12:8),任何人都不必認為沒有可為祂辛勞的地方。……
基督的人生規律──也就是每一個人將來在審判時站穩或倒下的根據,乃是:“無論何事,你們願意人怎樣待你們,你們也要怎樣待人。”(太7:12當代聖經版本)──一九一二年二月二十九日“評論與通訊”
二月一日 第32章~上帝所期待的是什麼
但祂賜更多的恩典,所以經上說:“上帝阻擋驕傲的人,賜恩給謙卑的人。”……務要在主面前自卑,主就必叫你們升高。雅4:6,10
上帝把責任交托給人的時候,祂總期望他們要遵守祂的律法。他們要公正地待人,時常感覺到有主在察看他們跟自己同胞所有的一切交易來往,而且對於每一不公正、帶有壓制性的行為,祂都必懲罰。上帝給人有機會與基督合而為一,也與祂合而為一。凡本著敬畏上帝的心、想念默想著祂的聖德而行事為人的人,就必一天一天地越來越像基督。那些寧願選擇不認識上帝的人,卻必虛張聲勢,妄自尊大。
有許多人裝出一副自以為非常高貴的樣子。然而在上帝看來,他們都是愚昧人。他們並沒有對著神聖的鏡子照一照,也不曉得他們的裝模作樣、在一位神聖的上帝看來該是多麼地可笑?那位透過外表洞察內裏的主、,輕看他們的這種自負自滿。他們雖然在教會中或在社會上、負有受信託的地位,但只要他們這樣繼續下去玷辱他們的創造主,把他們自己捧成崇拜的對象,那麼,他們在祂看來,還是可憎厭的。
上帝並不喜歡懲罰那些行事為人跟祂相反、誤表祂聖德的人。可是,他們若不悔改,時候一到,他們就一定會收穫自己行為的必然報應。……
凡已經立約要侍奉上帝的人要謹慎恐懼戰兢,免得自己的生活落到真假莫辨、是非不分的地步。他們不可轉變方向,偏向虛假的異像、和世人的猜想與奉承。義人的生活要使那幫拒絕向上帝表示忠誠的人蒙羞。……上帝號召祂的子民要完全存心謙卑、地行在祂的面前。祂惟願他們在屬靈的知識上、達到高而又高的地步。他提出提供各種勸導方法來,要引導人們轉回向祂表示忠誠。……
上帝正在力圖導使人自我謙卑。祂盡力要引領他們追隨那位偉大的“醫藥布道士”,步祂的後塵。可惜,救贖主卻往往感到失望,並被那些自吹自擂、大言不慚自命不凡的人重釘十字架了。──一九O四年二月一日第六一號書信,寄“擔負重責的弟兄們”
二月二日 第33章~怎樣立即生效
他們見到彼得、約翰的膽量,又看出他們原是沒有學問的小民,就希奇,認明他們是跟過耶穌的。徒4:13
當年基督在地上的時侯,祂並沒有吩咐那些漁夫撇下他們的魚網和漁船,到猶大的教師們那裏去,獲得福音職事的準備。祂“在加利利海邊行走,看見弟兄二人,就是那稱呼彼得的西門和他兄弟安得烈,在海裏撒網;他們本是打魚的。耶穌對他們說:‘來跟從我,我要叫你們得人如得魚一樣。’他們就立刻舍了網,跟從了他。從那裏往前走,又看見弟兄二人,就是西庇太的兒子雅各和他兄弟約翰,同他們的父親西庇太在船上補網,耶穌就招呼他們,他們立刻舍了船,別了父親,跟從了耶穌。沿著加利利湖邊行走的時候,看見西門彼得和安得烈兩個兄弟正在撒網捕魚。(他們是以捕魚為業的。)耶穌對他們說:‘來跟從我!我要指示你們怎樣成為得人的漁夫。’他們立刻放下魚網,追隨耶穌。耶穌從那裏再往前走,又見到另外的兩個兄弟,他們是雅各和約翰,當時正和父親西庇太一起在船上修補魚網。耶穌又呼召他們來跟從祂。他們也馬上辭別父親,離開漁船,跟耶穌去了。”(太4:18-22當代聖經版本)
像他們這樣毫無疑問,不計報酬雖無報酬的應許而卻立刻的順從,似乎是極不平常的。但基督的話是一項邀請,含有祂所指示的全部實意在內:祂的話帶有一種無法抗拒的能力。雖然祂所說的話並沒有加以什麼冗長的解釋,但卻具有一種吸引力。……
基督要使這些卑微的漁夫成為工具,與祂自己有所聯繫,成為將世人從侍奉撒但中解放出來的工具,並使他們成為基督的信徒,教導他們有關上帝國度的事。他們要在這種工作上成為祂所派遣的使者,作得人的漁夫。……
基督揀選世上愚蠢的人物──就是被世人稱為沒有學問的無知愚民──叫這世界的聰明人感到惶惑。這班門徒固然沒有受過拉比們傳統慣例的教導,但他們既有基督作他們的模範和教師,那麼他們所受的卻就是最高級的教育;因為已有一位神聖的“模範”擺在他們面前了。基督要將那具有最高品質的真理提供給他們。
凡被上帝用來從事為祂服務的人,祂要按照祂的方法、使他們適合作那種服務。凡傳講基督的人必須天天跟祂學習,務求明白那拯救並服侍祂所替死之生靈的奧秘。……他們必須在一切的事上都模仿祂的樣式,共同保有分享祂溫慈的同情,和祂那對……一切惡行嚴加拒絕的特性。──一九0五年二月二日第五三號書信,寄新設樂園穀療養院的兩位首要同工
二月三日 第34章~給心懷恐懼、沮喪、和軟弱的人
你當依靠耶和華而行善,;住在地上,以祂的信實為糧。詩37:3
“要信靠主。”每天有每天的重擔、憂慮、和困擾;而且你我見面,總是習慣要談論自己的困難和苦惱。既有這麼多無謂的煩惱侵入,這麼多的恐懼要沉迷,像這樣的重憂說了出來,就可能令人幾乎以為我們並沒有一位慈憐仁愛的救主,隨時都在垂聽我們的祈求,並要作我們在患難中隨時的幫助了。
有的人是時常心懷恐懼,杞人憂天自找麻煩。雖然天天都受著上帝大愛明證的環繞,天天都享受著祂供應的慷慨恩施;但他們竟忽視這許多眼前的福惠。他們腦子裏一直掛念著某一他們惟恐會臨到的不如意事項;或某一實際存在的困難,事雖微小、但卻會弄瞎他們的眼睛,以致看不見那許多需要存心感激的事物了。他們所遭遇的這些困難,不但沒有促使他們來親就那為唯一救助之源的上帝,反而因為自己所生髮的不安不滿,而致與祂隔離了。
弟兄姊妹們啊,你我我們這樣的不信有理由嗎?我們為什麼你我要不存心感激和一心不信靠呢?耶穌是我們的朋友。全天庭在關心著我們的福利,;而我們的憂慮和恐懼卻會使上帝的聖靈擔憂。我們不應當放任掛慮,因為掛慮只是叫我們煩燥不安、勞心傷神,並不幫助我們忍受苦難。不應該給那不信靠上帝的心意留有餘地,以致使得你我我們把為未來將來的需要早作準備當作人生首要的急務,好像你我的幸福全在乎這些屬世事物,並以為自己足能賺得這一切,而竟忽視上帝掌管萬有這一事實了。
你也許在業務上感到為難;你的前途或許越來越顯得黯淡,而且可能有遭受損失的危險。但是仍然不必灰心,;且將你的憂慮卸給上帝,照常保持鎮靜與樂觀吧。每天一開始就懇切祈禱,不要忽略獻上頌贊和感謝。當求得智慧,好聰明謹慎地辦理你一切的事務,以免遭受損失與不幸。要盡你一切分所能行的,力求獲得美滿的成果。耶穌固然已經應許過上帝的幫助,但並未排除仍離不了人的努力呢。──見一八八五年二月3日《評論與通訊》
二月四日 第35章~研究中的幫助
你當竭力在上帝面前得蒙喜悅,作無愧的工人,按著正意分解真理的道。提後2:15
你們要小心怎樣講解《聖經》。要敞開心門去研讀它,好迎接上帝聖言的進入,這樣,它就必發揚上天的明光亮光,使普通人愚人通達也能明白。這話並不是指著那智能低弱的人說的,而是指那般不肯付出超越自己量度與才能的努力、去試圖作獨創性研究,追求那超乎構成真知之知識的人。
所有講解上帝聖言的人,都參加了一項嚴肅而神聖的工作;因為他們在自己所作的研究中,乃是要領受明光亮光和正確的知識,好再傳授給那班無知愚昧的人。教育乃是對於原為明光亮光和真理之概念的諄諄善導。每一個殷勤而耐心地研究考查《聖經》,以求教育他人的人,如果本著誠心正確地著手這項工作,把他原先所相信的見解──不論那是些什麼見解,和他代代相傳下來的各種偏見,通統都拋棄在研究的門外,那麼他就必獲得真正的知識。可是誤解《聖經》卻是很容易的事,過於注重某些經節,給它們某些意義,這些意義在最初查考研究時,可能顯得是真的,但經過更進一步的研究考查以後,就必看出來是虛假的了。尋求真理的人如果拿經文來和經文對照比較,他就必發現那開啟寶藏庫的鑰匙,使他獲得對上帝聖言的真正瞭解。那時他就必看出他當初的那些印象概念,都經不起查考追究,而且再繼續地相信下去,就一定會把謬論和真理混為一談了。
詩人大衛在他的經驗中,曾經有過多次心理上的轉變。有的時候,他得到有關上帝旨意和作為的見解了,他就非常地高興得意。可是有時他瞥見了上帝慈憐和不變之愛的反面,那時一切的事物似乎盡都隱蔽在黑雲中了。然而透過那黑暗,他卻得見上帝的特性屬性,因此就得到確信賴並加強他的信心了。……
他既流淚祈禱,就得以對上帝聖德和特性屬性有更清楚的見解,既受到屬天媒介的教導,他便確定自己對上帝的公正和嚴厲所有的見解、,未免遠言過其實了。──一八九六年二月四日第四號文稿
二月五日 第36章~不可勝數的福惠
要等候耶和華!當壯膽,堅固你們的心。我再說;要等候耶和華!詩27:14
我的姊妹啊,要剛強勇敢。過不多久,我們就要看見耶穌了。祂對祂的門徒說過:“你們心裏不要憂愁;你們信上帝,也當信我。在我父的家裏有許多住處;若是沒有,我就早已告訴你們了。我去原是為你們預備地方去。我若去為你們預備了地方,就必再來接你們到我那裏去,我在那裏,叫你們也在那裏。你們不要憂愁,你們要相信上帝,也要相信我。因為我父上帝家裏面,有許多的地方,不然,我怎麼會說是為你們預備地方去呢?我預備好了以後,必定回來接你們到我那裏去,讓你們和我永遠在一起。”(約14:1-3當代聖經版本)
要在主裏面鼓舞你們的心志。我對將來的光明前途感到歡喜,你們也可以這樣。但願我們要存心愉快,並因著主對世人的慈愛而讚美祂。不要往幽暗的方面看。要相信上帝。我們原是基督的產業,因此我們應當記得祂愛我們,也必作我們的幫助者和我們的上帝。
昨天夜裏,我醒了好長一段時間。我覺得難過焦急;因為我深知有些人在受著試探和考驗,我很想知道有什麼辦法,能夠幫助他們仰望耶穌,並使他們的心在祂的愛裏得到安慰。我想:在我醒著躺在那裏,為我自己,也更多為其他被試探受考驗的人禱告的時候,要是能握住基督的手,並且聽到祂的聲音,那就好了!一點鐘過後,我還是睡不著。我非常地難過,因為今天我有寫作的工作想要做,我心想要是睡不著的話,那麼我就毫無用處了。但是到了兩點鐘,我仍然起身穿好衣服,把爐子生好火,而且在早餐以前就寫作了好些頁的材料。早餐過後,我又寫了不少,一點也不覺得瞌睡。
但願你我我們為每樣一的恩寵心存感謝。你我讓我們都要努力作開朗愉快的基督徒吧。我要把我為他們擔憂,惟恐他們不能堅持到底的那些人,全都交托給上帝。那原是神聖的地實際存在的事物,就必在道德的黑暗中發光,因為有基督的榮光照在它上面。我們要不斷地將讚美感謝歸給祂,;因為我們是憑著信心得蒙祂的大能保守的。我們並不能保守自己。
要剛強勇敢。主疼愛你,同情你的每樣的一軟弱。只要你願意單單倚靠信靠祂,祂一定會加添你的力量,並賜福與你。無限無窮的上帝所賜給凡愛祂兒子之人的福惠,若不和祂所賜給祂兒子的一樣地多,那祂是決不會心滿意足的。──一九O五年二月五日第五七號書信,寄一位牧師傳道人的妻子卜瑞德師母夫人。
二月六日 第37章~一顆感恩的心知道感恩的人
凡事要奉我們主耶穌基督的名常常感謝父上帝。弗5:20
你如果盡力忘記自我,就必得蒙主的喜悅。你要開始為你的家和你愉快的環境,以及主所賜給你的這許多現世的福惠而感謝祂,。由於主的仁慈,因此而將感謝歸給祂,你就能為這位替你玉成萬事的主有所作為了。當默想救主為你所懷的憐憫是多麼地深厚。祂為你捨棄了祂的生命,忍受了十字架上殘酷的死。難道你不能為這事讚美主嗎?如果你肯將自己的生命藏在基督裏,祂就必悅納你。
如果你肯每日試圖努力運用你的意志力,藉此表現你具有活潑有效的信心,那麼你的才能就必加強了。我從經驗中體認到這事。我記得我自己的情形:在我試圖設法運用我的才能時,這些才能的適應性是怎樣恢復過來的。好不好你願意試試本著愉快的精神也試試採取行動嗎,並且本著愉快的精神?要倚靠信靠耶穌。要對祂有信心,並要在祂的手中柔順服從。由於通過在你的習慣上作了一次改變,你就必得蒙極大的福惠。……
我到澳洲以後的十一個月當中,飽受炎性風濕病的痛苦。甚至從地上提起腳來,也難免感到極大的痛苦。……
在那十一個月的痛苦中……我始終不肯放棄努力。我的右臂,自肘以下,完全良好,因此我還能用筆自如,寫了二千五百張信紙的材料,預備出版。在這一段時期中,我遭受了生平最可怕的痛苦。……
可是,就這一切來說,也有愉快的一面:我的救主這時好像就緊靠著在我身邊。我感到在我心中有祂神聖的臨格,因此我非常地感激。這幾個些受痛苦的月份,因為有我的救主作伴,實在是我一生當中最幸福的歲月了。……祂的大愛充滿了我的心。在我整個的患病期間,祂的慈愛,祂的親切同情,使是我得到了的安慰。……
當仰望耶穌──你慈憐仁愛的救主。如果你將無依無助的心靈交給基督,祂就必紿給你的心靈帶來喜樂與平安。祂必成為你喜樂的冠冕,你那極大無比的賞賜。──一九0七年二月六日第三四號書信,寄澳洲某一區會會長的妻子
二月七日 第38章~屬天的鏡子
我們眾人既然敞著臉得以看見主的榮光,好像從鏡子裏返照,就變成主的形狀,榮上加榮,如同從主的靈變成的。林後3:18
我親愛的弟兄啊,你所瞻仰注意的是什麼呢?由於你所注意的是男男女女的缺點毛病,你也就會正在逐漸變成和他們一模一樣的了。要作一個決定性的改變,並要仰望耶穌,這樣,由於瞻仰祂的完全,你就可能變成祂的樣式了。於是祂的精神就占住你的心思和品格。經由你的恭謹虔敬,憑著你的言語行為,藉著你為真理與公義所作的屬靈活動,你就必代表基督了。
人一旦轉離對於世人缺點毛病的注意,而瞻仰耶穌,他的品格就要產生出神聖的變化來。他定睛注在基督身上,好像鏡子一樣反映著上帝的榮耀,而且由於瞻仰,他“就變成主的形狀,榮上加榮,如同從主的靈變成的。自己也漸漸變成了主的容貌一般,榮上加榮,這都是主的聖靈所作的奇工。”(林後3:18當代聖經版本)“人若沒有基督的靈,就不是屬於基督的”。(羅8:9當代聖經版本)
你要轉眼不看別人的缺點毛病,堅定不移地定睛在基督身上。要存著悔罪的心,研究祂的生平和聖德。你不僅需要更多啟導,還需要鼓舞奮興,使你可以看出擺設在你面前的筵席,並且吃上帝兒子的肉,喝祂的血──那就是祂的聖言。由於品嘗這美好的生命之道,食用這生命之糧,你就可以看出那來世的權能,並在基督耶穌裏再造更新了。如果你領受祂的恩賜,你就必被更新成為聖潔,而祂的恩典也必在你裏面結出果子來、將榮耀歸與上帝。
聖靈向人的心意顯示基督,而信心就緊握住祂。如果你接受基督作你個人的救主,你就必藉著經驗明白那在髑髏地的十字架上為你所作偉大犧牲的價值。基督的靈在人心裏運行,使他變成祂的形像;因為聖靈所依照運行所依照的模樣就是基督。上帝藉著祂聖言所作的服務,藉著祂美意的種種安排,藉著祂在人心裏的運行,就將基督的形像印記在心靈上了。
你的首要任務就是要持有基督,其次的任務就是:要將祂顯揚為那位能夠徹底拯救將凡來到祂面前的人都拯救到底就祂之人的主。──一八九七年二月七日第一O號文稿,“代表基督”
二月八日 第39章~從奮鬥得來的力量
主耶和華必幫助我,所以我不抱愧。我硬著臉面好像堅石,我也知道我必不至蒙羞。賽50:7
你是曾經用無限重價買來的,因此你已不是你自己的人了。既然身、心、靈全都是屬於耶穌基督的,那麼你就該完全存心謙卑,還要然而要堅決肯定地說:“我是屬於主的,我願全心、全性、全意、全力地侍 奉祂。”
切莫因為遭受反對就灰心喪氣。在目前這個時代中,適應潮流而隨俗浮沉可能更為順心愜意,因為從公義聖潔墮落到黑暗罪惡當然容易,而一個力求贏得永恆彼岸的人卻必須迎風逆流,卻非經過掙扎搏鬥不可。一種信仰和宗教、在精神上既不是進取的,在行動上又不是英勇的,而已經被世俗潮流所腐化敗壞的信仰和宗教,那只不過是願受世人所讚賞、推崇、認為有價值的宗教罷了。……
那從藐視上帝真理的人而來的輕蔑嘲笑和嘲笑侮辱,正是對基督化正直的一種稱讚。如果你是屬於世界的,那麼你就可以享受它的笑臉,它的奉承,和它的贊許。如果耶穌基督已經在你裏面,成了為你心中榮耀的盼望,那麼你的靈性就必斥責屬世的驕傲和奢侈了。……
你所遭遇到的反對,可能在多方面證實對你有利。它一定會培養出某一類基督化的德行,而是在繁榮順遂的途程中很少會生髮的。信實、忍耐、寬容、屬天的心意、和對上帝旨意的愈益倚賴信賴,這些都是在黑雲和狂風暴雨中茁壯成熟的果實。那森林中孤立而曝露在猛烈的暴風雨之下的樹,決不致被狂風連根拔起,反倒會根深蒂固,枝葉蔓延,並且而因抗拒風暴成為越來越健美強壯的了。你的情形也可能也是這樣。你可能會喪失同情和人的支持,你可能會感到你唯一的希望就是:在向上帝懇禱中伸出你求援的手來,並將你無依無助的心靈託付給你的救贖主。你所急需的正是上天所賜的幫助。……
你如果敬畏上帝,就可以一無所懼。你如果討上帝的喜悅,你心靈所需求的就必得著,一無所缺。──一八八O年二月八日第四甲號書信,寄布瑞司姊妹
二月九日 第40章~新的人生生命
祂又對他們講過個比喻說:“天國好像面酵,有女人拿來,藏在三鬥面裏,直等全團都發起來。”太13:33
面酵一摻和到麵粉裏面,就會到處滲透,直到發生整個的變化為止。聖靈在人心裏的運行,也是這樣。真理既被接受相信了,就將新的規律、新的行為原則輸入生活之中。於是新的品格標準──就是基督的人生──建立起來了。凡是這樣領受真理的人,都依賴基督,並且他們也要接受越來越多的力量,和越來越大的亮光。他們每天都將虛榮、自私、和自以為義的意念從心中驅逐出去。
他們一接受基督的精神,就有清晰明亮的光線從自己身上照耀出來。對於永恆的現實,他們有了嚴肅的感悟。整個的心思意念全部更新了。面酵摻和到麵粉裏是怎樣地使全團發酵,照樣,真理的酵如果進入人的心中,也必將人身、心、靈所有的一切都吸收歸併與它了。……
心意的變化意味著整個人的全然改變。基督說過:“人若不重生,就不能看見上帝的國。”(約3:3當代聖經版本)這種心意的改變原是看不見的;因為它本是一種內在的工作,可是,它還是看得見的,因為它既存於中就必形於外。
試問真理的酵有沒有在你的心中發生作用呢?它有沒有憑它使人成聖的能力、吸奪了你整個的心意和你全部的愛情呢?……
我們首要的工作,要用在自己的心上。那些真正改良的原理應當實踐出來。心意務必悔改成聖,不然,我們與基督就全毫無聯繫可言了。在我們仍然三心兩意的時候,我們不論在今生或在來生,都絕對毫無合適有用的資格。我們既身為具有理智的人,就需要坐下來好好地想一想:究竟我們是不是在先求祂的國、和祂的義。我們所能做的上好事項,就是要清醒而坦直地想想:你我究竟是否願意作必要的努力,以求獲得基督徒的希望,並爭取基督徒的天國。如果藉著基督的恩典,你我具有這樣做的決心,那麼接下去的問題就是:有一些什麼是我必須從自己的生活中去除的,好使我不至跌倒呢?──一八九八年二月九日第一四號文稿,“好像面酵”
二月十日 第41章~有祂同在的應許
無論在什麼時候、什麼環境,都要專心傳道,以百般的忍耐,用各樣的教訓責備人、警戒人、勉勵人。提後4:2
無論是誰若試圖從事改革的工作,就必遭受到堅決的反對。這種工作需要作自我犧牲。……
我們絕不可問:究竟我們是備受人的重視,或從不受人的賞識。這原與我們全無關係。所要注意的乃是基督作工的方式。無論是誰若試圖從事任何改革的工作,無論是誰若力圖引導罪人改度克己聖潔的生活,就時時刻刻都需要基督在祂復活之後所作的保證:“我就常與和你們同在,直到世界的盡頭末了。”(太28:20當代聖經版本)
要接受這道。要遵行這道,要像你在過去所作的一般,專心傳講這道。主耶穌已經賜給你有祂同在的應許。要相信這個應許;要重視它。至於衡量那對所作克己與自我犧牲的賞識重視,這卻不是你我分內的事。
改革的工作,一定需要付上凡屬世人才智所能承擔的忠誠信心,哭泣流淚,和懇切祈禱。我們的使命乃是:高舉十字架,背起它來跟從耶穌,始終努力為要具有那導致耶穌懷念祂早在預料中十字架上痛苦洗禮的同樣精神。
當年救主在客西馬尼園,苦杯已經放在祂的手中,那時祂思潮起伏:究竟是應該喝下這杯呢,還是應該聽任世界在罪惡中沉淪下去?祂所忍受的痛苦實在太大,是人類所無從瞭解的。那加在祂身上的心靈劇痛,使祂“汗珠如大血點珠滴在地上”(路22:44)。那神秘的杯在祂手裏顫抖著。就在這可怕的危機中,在這千鈞一髮之際,有侍立在上帝面前的大能天使,來到基督身邊,並不是要將這杯從祂手中取去,而是要加強祂的力量,再附加天父大愛的保證,幫助祂喝下這杯。
基督終於喝下了這杯,就為了這個緣故,罪人才能到上帝這裏來、,獲得赦免和恩典。可是凡與基督同享榮耀的人,也必須與祂同受苦難。……
難道我們不應背起十字架來,有明智理解地領悟跟從基督的真義,步步實踐自我犧牲嗎?──一九O六年二月十日第六六號書信,寄赫生士格牧師長老夫婦
二月十一日 第42章~上帝善良的彰顯
惟有你們是被揀選的族類,是有君尊的祭司、是聖潔的國度、是屬上帝的子民,要叫你們宣揚那召你們出黑暗、入奇妙光明者的美德。彼前2:9
火漆怎樣接受圖章所捺蓋的印記,心靈也照樣接受並存留上帝道德的形像。我們由於仰望祂的純潔與公義,就得到飽足而且改變形像了。除非我們醒悟過來,具有堅固、穩定、而活潑的信心,我們的靈性就必成為呆滯遲鈍的,我們的信仰也必衰弱了。……
上帝子民目前的大罪就是我們並不重視上帝所賜與你我我們種種福惠的價值。我們並沒有全心全意地侍奉上帝。我們鍾愛某一種偶像。仍在它的寺廟崇拜。上帝的真理原是高尚神聖高尚的,若實施在生活之中,交織於品格之內,就可以使心靈成為聖潔。上帝正力圖用祂的真理、使我們成為與眾不同的特選子民。這就是真理所有的感化力。可惜我們所表現的順服與虔誠獻身,與我們所承受的亮光和權利並不相稱;對於那落在我們身上,要我們行事為人好像光明之子一般的義務,我們也沒有履行。我們雖然身為基督徒,卻並沒有達成我們崇高的恩召。從上帝那裏雖然有警告和責備賜下給我們,但在我們身上所發生的影響只是短暫一時的,因為我們並不認為自己的終身工作,就是要朝前往上,向著目標標竿直快跑,領取要得上帝在基督耶穌裏從上面召我們來去得的獎賞。
哎哦,但願上帝的子民都考慮到他們那種種超卓的優勢,並從上帝聖言的明光中瞭解到:我們將來必定要按著那照耀在我們路途上的亮光受審判。上帝將一切的特權和機會賜給我們,目的就在使我們成為更良好的男女。上帝的子民務須根據堅定的原則行事為人,要將先求祂的國和祂的義作為他們首要的原則,然後就要光上加光、愈久愈明地向前進行。……
每一個實實在在相信上帝聖言的生靈,一定會有同樣的行為表現。上帝的偉大善良就彰顯在祂的旨意中。因此凡是祂的旨意或聖言所規定他們要做的,他們若忽略了沒有去做,那麼他們就不能算是基督徒了。真理足能拯救我們的靈命,因為有上帝、藉著祂自己的聖靈、在其中作不斷運行的原動力,而且神聖的力量也造就真理作為一種使人成聖的能力。──一八八七年二月十一日第八號書信,寄羅務德夫婦
二月十二日 第43章~基督的大使
所以,我們作基督的使者,就好像上帝藉我們勸你們一般。我們替基督求你們與上帝和好。林後5:20
在那使人恢復神聖形像的計劃中,也供備安排了聖靈在人心中的運行,正像有基督親自同在一樣,在人品格上發揮塑造的功能。人們接受了真理,同時也就領受了基督的恩典,於是便將他們那經過聖化的人性才能,獻與基督所曾經從事的工作──因此人就成為上帝的同工了。由於使世人成為上帝的代理人,神聖的真理才得以深入他們的悟性之中。可是我想問問會眾:你們有沒有響應這個宗旨?你們有沒有在擴散神聖真理之光的事上,在將真理的珍貴珠寶廣布國外的事上,完成上帝的計劃?
上帝的天使注視著基督的教會,看到那般自命是跟從基督的人、,在將真理之光傳給那沉迷于道德黑暗中之世界的事上、,行動是多麼地緩慢,他們必定會有怎樣的想法呢?天上的靈長們都明白:十字架乃是偉大吸引力的中心。他們也都明白:墮落了的人要得到赦免,並得以與上帝和好合一,全都藉賴這十字架。
天上的議會正注視著你們這班自稱已經接受基督為自己個人的救主的人,要看著你們將上帝的救恩傳給那般那些坐在黑暗中的人。他們正在注視著,要看你們使人知曉傳佈這聖靈降賜聖靈的重大意義;要看那已被罪惡所腐化玷污的人心、,怎樣經過這神聖能力的運行,就得以解脫撒但的各種虛謊和騙術,幡然轉向,而以基督為他們唯一的希望、為自己個人的救主。
基督說:“是我揀選了你們,並且分派你們出去結果子,結永存的果子叫你們的果子長存。”(約15:16當代聖經版本)我願以作為基督的大使身份、,我願奉勸凡閱讀這論文的人、,當趁著還有所謂的今日就注意到留意:“你們今天若聽從祂的話,就不可硬著心腸。”(來3:15;4:7當代聖經版本)要毫不遲疑等待地自問:我跟基督有什麼關係?基督對我又是什麼關係?我的工作是什麼?我所結的究竟是什麼樣什麼性質的果子?──一八九五年二月十二日“評論與通訊”
二月十三日 第44章~由衷的服事
祂回答說:“你要盡心、盡性、盡力、盡意愛主你的上帝;又要愛鄰舍如同自己。”路10:27
心乃是整個人的要塞,因此在人心還沒有歸向主這一邊以前,仇敵就必找出沒有設防的進口,乘隙而入地侵佔;“當恐懼戰兢做成你們得救的工夫。因為你們立志行事都是上帝在你們心裏運行,為要成就他的美意。你們要戰戰兢兢地、為已得的救恩謹慎生活。因為你們立志行善事,都是上帝在你們心中感動你們,幫助你們服從祂,成就祂美好的旨意。”(腓2:11──13當代聖經版本)如果你們想要享有亮光,就務必聰明地珍惜它,並且不斷地運用信心,而絕不受情感的控制。喜愛而且持守真理,並把它當作神聖的恩賦,這就顯明聖靈已經將真理栽培在心中了。於是,愛就要在心裏面成為活水的泉源,湧流不息,直到永生。工作人員既有這樣的愛存在心中,那麼他對於基督的工作就再也不會感到厭倦了。
對於自天而來的亮光,連一線也不可懷疑不信,。主已經以極大的權能向你們彰顯了祂的恩典,祂的憐憫,和祂的慈愛;而那指控上帝的工作為過分刺激、又稱它為宗教狂熱的人,實在是立身危險的境地。這種人如果不掉轉腳步,他們的良心就必越來越麻木不仁;對於上帝的聖靈,也必越來越不重視了。至於上帝的信息,那為他們也必成為越來越難明白的。為什麼呢?──因為他們是一直在得罪聖靈;而他們抗拒的結果,致使他們不但自甘墮落到無法認識上帝聖靈的地步,反倒抵擋上帝可能用來拯救他們免於沉淪的各種助力助益。“你顯什麼神跡給我們看呢?能否顯個神跡給我們看看,”(約2:18當代聖經版本)這是當年猶太人向基督所提出來的問題;其實那時祂的生活和品德,祂的教訓與異能奇事,卻無一不是頻頻顯明祂神性與神聖使命的神跡呢。
上帝一旦在人們的心中運行、吸引他們來歸向基督,就好像有一種強迫強制的力量控制著他們,於是他們就相信,而且將自己投交上帝聖靈的感化力。可是如果他們不保持上帝所賜給他們這種難得的勝利;如果他們仍容許舊的習慣行為再興重演,又放縱娛樂及屬世的奢侈浪費;如果他們疏忽祈禱,並且停止抗拒邪惡,那就受了撒但的試探,而他們也就被引誘以致懷疑自己原有經驗的真確性了。──見一八九四年二月十三日“評論與通訊”
二月十四日 第45章~與上帝同工
因為我們是與上帝同工的;你們是上帝所耕種的田地,所建造的房屋。 林前3:9
要鼓勵那些基督曾經為他們捨命之人的心。要引導他們明白:不可仗賴自己的環境去獲得基督的經驗。你必須付上一番的努力,使他們感悟到:與上帝同工乃是他們的責任。可是也要想到基督,當祂在地上服務的年日中,雖然整天勞碌,往往也並沒有什麼成效。要向生靈強調:凡拒絕不將心、意、靈毫無保留地交與基督的人,必定要遭受永恆的損失。如果拒絕基督,不讓祂進入心靈之中,那麼每過一天,便徒然浪費一天了。因此要向你為他們操勞的人顯明:歸向上帝該有多麼大的收穫。
祈禱將恢復重新作戰的屬靈能力、賦予那為上帝工作的人屬靈能力重新作戰。這就是你最大能力的來源。有話描述上帝從祂天上的住所屈身、以活潑的興趣在注視著那為祂工作的人,並且在等待著要將祂的恩惠,賜給凡向祂寶座懇求的人。……
千萬不要忘記:你們都是與上帝同工的,而且你們也有權利,可以經常得蒙祂恩典的保護。基督很關心地注視著在地上進行的每一項改革運動。祂號召每一提說祂名字的人要天天悔改,得以在聖靈的引導與能力之下,為祂的緣故而聰明地從事工作。……
按照上帝的旨意,祂的子民應該成為一班無罪、純潔、神聖的人、將光傳給他們周圍的人們。可是,只有在他們還保持著那高尚的標準;只有在他們還顯明那自稱相信的真理能感化他們為義、並維持他們的屬靈生命;只有在他們還使真理原則成為自己日常生活一部分的時候,他們才能在地上將頌贊和尊榮歸與上帝。每一個基督徒都有權領受恩典、好使他在侍奉上帝的事上、能為正義的原則而堅立不至動搖。──一九一二年二月十四日第八號書信,寄赫土格
二月十五日 第46章~理所當然的侍奉
在何處有嫉妒紛爭,就在何處有擾亂和各樣的壞事。惟獨從上頭來的智慧,先是清潔,後是和平,溫良柔順,滿有憐憫,多結善果,沒有偏見,沒有假冒。雅3:16-17
有一件事是我已經確定了的。主的兒女沒有義務要留住在令人不愉快的氣氛中,使健康繼續地衰退。我們的弟兄們有不少人因為這樣行,以致喪失了自己的生命。一個工作人員如果處在充滿著不和氣氛的地方,不斷有人反對他所作的努力,設謀要占得便宜,因此使得他的工作非常困難,這樣,就當把這位工作人員調到那屬靈氣氛可能比較更為健康,而他也可能更有成功希望的地方去。……
我們務必記著:在我們作主這方面工作的每一處地方,我們都得對抗撒但爪牙的努力。你雖然已經受過相當的試煉;但你無論在什麼地方,仍有或大或小程度不同的試煉將要遭遇。撒但要窺伺你品格上的每一弱點,也要竭力爭取控制;但我們卻承擔不起喪失為主這方面獲得勝利的機會。我們經常地迎戰仇敵,而且除非我們謹守嚴防,我們就必喪失獲勝的寶貴機會。……
目前的患難形形色色,變化多端,然而基督已經走過這條路了,我們大可不必猶疑不定。祂曾經邀請我們,說:“凡勞苦擔重擔的人可以到我這裏來,我就使你們得安息。我心裏柔和謙卑,你們當負我的軛,學我的樣式;這樣,你們心裏就必得享安息。因為我的軛是容易的,我的擔子是輕省的奔波勞碌、心靈沉重的人啊,到我這裏來吧!我要賜你們安息。你們要背我的軛,學習我心裏的柔和謙卑,這樣你們的心靈就一定享安息。因為我的軛並不難負,我的擔子也是輕省的。”(太11:28-30當代聖經版本)。那應許是:“他在急難中,我要與他同在在遭遇患難的時候,我必與他在一起。”(詩91:15當代聖經版本)
啊,祂該是我們多麼好的山寨和磐石呀呢。我已經歷過極大的憂患,因為在那些……得到證據,證明主曾利用這軟弱的器皿宣揚偉大永恆真理的一班人中間,有些人卻轉離活水的泉源,去鑿出並就飲于破裂的池子。我的心靈夜夜都在極大的痛苦中。我只能睡少數幾個鐘頭;因為想到那些走上假道的人就使我的心靈感到痛苦。──一九0六年二月十五日第八0號書信,寄原作科羅拉多州波德爾療養院經理、後改任《評論與通訊》編輯的魏克思弟兄
二月十六日 第47章~上帝恨惡欺騙
你要大聲喊叫,不可止息,揚起聲來好像吹角,向我百姓說明他們的過犯;向雅各家說明他們的罪惡。賽58:1
假冒為善是上帝所特別厭惡的。大多數自稱明白真理的男男女女,都比較喜愛圓滑悅耳的信息。他們不願意人當面提出他們的罪行和毛病來。他們要那肯通融行方便的牧師,不用講真理來喚起犯罪的感覺。他們揀選那些奉承他們的人,他們也奉承這種表現“良好”精神的牧師作為回報,同時卻誹謗上帝忠心的僕人。……
許多人都讚賞那注重耶穌的恩典、憐憫、和慈愛的牧師;他既不怎麼特別強調責任和義務,也不為假冒為善的危險提出警告,或述說上帝忿怒的可怖性來。
主的工作原是誠懇而確定的,遠勝於欺騙和偽善。祂的真牧人決不奉承也不高舉世人。他們在眾人的面前,總是坦白地直陳“耶和華、以色列的聖者如此說。”不管人聽與不聽,他們都要傳講祂的信息。如果人們藐視上帝的聖言,而信賴壓迫,偽善、和世俗,牧師們務必向他們宣佈上帝的斥責,假若可能的話,或許他們會被喚醒悔改。如果他們過分驕傲,不肯悔改承認自己的過錯,而歸向上帝,接受祂的救恩並尋求祂的恩眷,主就必將光從他們那裏挪去,任憑他們去隨意而行了。
那些將主忠實的信使迫至一隅、陷入困境,使他們灰心喪志,又阻隔在他們和民眾之間,以致他們的信息不可能具有上帝所預定應有的感化力的人們,要為那因他們的所作所為、而致使種種欺騙和異端滲入教會的這一後果負責。他們有一筆可怕的賬債、要向上帝交待。在主一再地警告祂的子民以後,他們仍然拒絕不聽祂的聲音,也不肯受教,那麼他們的罪過在祂看來,就成為特別可憎的了。他們背叛的記錄已經寫在那陳列在祂面前的案卷上了,一旦施行審判、案卷都展開了,這些記錄就要和他們碰面對質了。──一八九九年二月十六日第一O號文稿“一番警告的話”
二月十七日 第48章~須用功成聖潔
從前所寫的聖經都是為教訓我們寫的,叫我們因聖經所生的忍耐和安慰,可以得盼望。羅15:4
我們向每一位生靈說:要研究你的《聖經》,像你以前從沒研究過似的一般。……但願有真理肯定的話語,在聖靈的指示之下,從世人的口中發出。我懇求大家要警醒禱告,免得入了迷惑。
那正在世上進行的工作,對我們大家都具有重大的意義。現在的情形,正像挪亞的時代有信息傳出的情形一樣,邀請已經發出,叫凡願意的人進入方舟。我們不曉得還有多久,那最後警告的信息就會發出,我們的案件也就決定了。但主卻是仁慈的,祂仍提出邀請說:“請來吧,樣樣的都齊備了一切都準備好了。”(路14:17,現代中文譯本)
挪亞時代世上所有的居民,原來都有希望:在方舟的門還沒有關閉以前進入方舟。在方舟的門關閉之後,那些進入裏面的人可受到嚴重的試煉了,因為他們進入方舟整整一個星期、雨才開始降了下來。噯,那班拒絕不肯進入方舟的人,當時對上帝作了多麼可怕的嘲笑、挖苦、和藐視啊!可是一星期完結之後,雨就漸漸地落下來了。這在當時可是一件新奇的事。雨不停地下降,直到地面上所有的生物全部毀滅為止。唯有一家人──就是進入方舟的那一家人──得蒙拯救了。
我們現在需要為這地上歷史結束的幾幕、早作準備。但願大家都殷勤地省察己心,早日並悔改,好使自己的罪過得蒙赦免。世人是越來越堅決地反對上帝,反對上帝的真理了。凡願遵行上帝旨意的人,都必在獲得知識上有所成就,而且他們的經驗也必是大有價值的。我們現在務必準備在短時期內作成一番偉大的工作。我們必須具有個人的經驗,同時,如果我們存心謙卑地到主面前來,我們就必尋見祂,祂也必與我們合作同工,於是祂的救恩就必彰顯出來了。
我不分晝夜將我的禱告呈送到主的面前。……我一想到那般已經領受這麼大的亮光、卻仍然一步一步堅決拒絕光照的人們的情形,便因而感到頹唐了。………我渴望見到這種不信的情形被打破。我渴望見到撒但被擊敗並被驅逐。……我仍在憑著信心的恩賜堅持等候中。──一九O六年二月十七日第八四號書信,寄在密執安歇根州戰溪從事工作的范維思牧師夫婦
二月十八日 第49章~天國就從今世開始
敬畏你投靠你的人,你為他們所積存的,在世人面前所施行的恩惠,是何等大呢!詩31:19
我在寫信的時候,想起救主對於我們眾人的慈愛照顧,不禁生出了深深的感激的意之念。我閱讀上帝的聖言,又跪下祈禱時,上帝的善良和憐憫令我深受感動,不得不流淚哭泣地獻上我的懇求。當我想到天父的仁慈良善時,我的心就受到壓抑被征服而破碎了。我在今生如饑似渴地越來越需要耶穌。基督既是為我而釘死的,那麼,我和祂同釘十字架還有什麼可以抱怨訴苦的呢?
我從來沒有感覺到像現在一樣,分外熱誠地饑渴慕義。在夜間睡醒的時候,我的禱告乃是:“主啊!求你教導你的子民、怎樣去尋找拯救迷失的羊。”
我們的前途怎樣,自己並不知道,我們唯一的安全之道就是與基督同行,讓祂牽著我的手,心中充滿著完全的信賴。祂不是曾經說過:“讓祂持住我的能力,使祂與我和好;願祂與我和好”嗎?(賽27:5,國語和合本)但願你我保持著和救主親近。但願你我都謙卑地與祂同行,滿有祂的柔和。但願自我得以和祂一同藏在上帝裏面。……
我蒙指示,看出有那麼多的人把自我當作他們的偶像,就不免心裏傷痛。基督早已為他們付上了贖價。他們所有的一切服務才能,原都是屬於祂的。可是他們的心卻充滿了利己自愛,他們的願望只是美化自己。他們一點都不想到下面這句話:“人如果若有人要跟從我,就當舍己,背起他的十字架來跟從我。”(可8:34當代聖經版本)……
那班在最後結賬之日要感到痛苦失望的人當中,必定有一些在外表上信奉宗教、看來似乎是度著基督化人生的人。他們為自己的道德、自己的勢力、自己得以較比別人身居更高地位的才能,和自己所有的真理知識,感到自負自豪;因為他們認為這一切足可以替他們博得基督的稱讚了。那時他們哀求說:“我們在你面前吃過喝過,你也在我們的街上教訓過人可是,我們不是在一起吃過飯嗎?你不是在街上教導過我們嗎?”“我們不是奉你的名傳道,奉你的名趕鬼,奉你的名行許多異能嗎?我們不是曾經奉禰的名傳道、趕鬼和行神跡嗎?”(路13:26;太7:22當代聖經版本)──一九O四年二月十八日第九一號書信,寄懷衛理
二月十九日 第50章~在祂的面前有平安
我要提說耶和華所說行的,我要記念你古時的奇事;我也要記念思想你的經營,默念你的作為。詩77:11-12
有許多大事正在我們的前面,因此我們要把眾人從漠不關心當中喚醒,好為那日子早作準備。……現今我們不可丟棄勇敢的心,反倒要較比已往更加穩定地堅信不疑。直到現在,主都幫助了我們,祂也必一直到底都幫助我們。我們要注意那些真有紀念性的碑柱,回想主過去為我們所行的事,是怎樣安慰並拯救我們脫離那毀滅者的魔掌。我們要對主所為我們擦去的一切每一眼淚,祂所減緩的一切每一痛苦、所解除的一切每一煩憂、所驅散的一切每一疑懼、所供應的一切每一需要、所賜予的一切每一恩惠,都保持著記憶猶新的記念,藉以加強自己的力量,好應付其餘所有我們在前途要遭遇到的事物。
我們不能不展望到在未來的戰鬥中,所要遇見的種種新的困惑,然而我們可以正視過去的,正像我們展望未來的一樣,說:“到如今耶和華都主一直都在幫助我們。”(撒上7:12當代聖經版本)“你的日子如何,你的力量也必如何。”(申33:25,國語和合本)試煉是決不會超過那賜予我們去經受的力量的。
既然這樣,我們無論在哪里,都要負起我們所當做的工作,不發一句怨言,設想如果與試煉成比例的力量不會臨到,那麼就什麼都不會臨到。我們的孩子是在上帝手中。我們的信心必須醒悟以到賜予的力量並把握住所有的應許,而且我們不可埋怨,我們也不必悲傷,因為那樣我們就羞辱上帝了。我們務必要促成鼓勵一種愉快的、懷有希望的心境。我們現在所享有的平安,決不可被那些預料的試煉所擾害,因為上帝絕不會離棄一個信靠祂的生靈。上帝對於我們,總比我們種種的疑懼要好得多。如果我們鼓勵殷勤記念並傳述自己所享的恩典,時常數算上帝為我們所行的事例,的確好過我們種種的疑懼,在極端困惑的時候祂顯示了祂的權能和祂的恩典,在跌倒的時候扶持了我們,在憂傷的時候安慰了我們,這樣我們就會明白 不信任上帝或滿了焦慮就是不信。但願仁慈憐憫被紀念並每日樂在其中。我們務必天天憑著信心而生活……要在上帝裏面常常喜樂。今日要為上帝的恩惠讚美祂,並要繼續不斷地每日都讚美祂。──一八八四年二月十九日第一一甲號書信,寄施烏利亞·史密斯長老及夫人牧
二月二十日 第51章~從小就可以看出
孩童的動作,是清潔的、是正直的,都顯明他的本性。箴20:11
基督在還是小孩子的時候,約瑟和祂的母親在聖殿中找到了祂,看見祂在經學博士們中間,聽他們講論,也向他們發問。祂藉著所提出來的問題,把大光輸入他們的腦海中。祂在這次耶路撒冷的訪問中,已經瞭解自己確實是上帝的兒子,也認明有一番特別的工作已擺在祂的前面了。
祂的母親對祂說:“我兒!為什麽向我們這樣行呢?看哪!你父親和我傷心來找你!孩子,你為什麼要這樣作弄我們呢?害得我們到處找你!”祂隨即就回答:“你們為什麼要找我呢?”那時有神性的光輝從祂的面貌上煥發出來,祂以極其嚴肅的態度,接著又說:“豈不知我應當以我父的事為念嗎難道你們不知道我是應該在我父家裏的嗎?”(路2:48──49當代聖經版本)這事以後,祂雖然回到拿撒勒去,順服祂的雙親,但祂始終沒有喪失祂對自己未來使命的認識,並知道祂必須勞碌辛苦去拯救失喪的生靈。祂深知自己必須忠心地謹守對每一項才能、都要忠心地謹守,以免讓撒但得占一點的便宜。
祂在一切的行為動作上,都必須保持上帝兒子的身份,這樣祂才可以住在人間作天父的代表。祂的任務乃是要使其他的人都作上帝的兒女,因此,祂必須掌握機會、把酵投入麵團之中,好使其他的青年和成年的人們都看出:忽略不在智力方面預備,好合格作上帝的同工,乃是不安全的。祂也必須教導祂的同胞要竭盡全部才能,達到他們所希望有一天要造就自己達到的地步。
基督曾被祂的弟兄們所誤解;因為祂不像他們。凡是祂所見到的痛苦情形,祂都去盡力設法解救,而且往往也得到了總是成功。祂很少有錢施捨,但祂卻時常把自己簡單的食物、施給那些祂認為較比自己更為窮苦的人。祂的弟兄們覺得祂的感化力和他們的大大相反;因為他們向他們所接觸的貧苦下賤的人說話苛刻無情,而基督卻專去找尋這樣的人,向他們講說鼓勵的話語。如果祂在家庭裏沒有別的事可做,祂就會盡可能暗暗地、悄悄把一杯涼水給祂所要幫助的可憐不幸的人們喝,然後祂又把祂自己的食物放在他們的手中。──一八九八年二月二十日第二二號文稿,“偉大的佈道土士基督”.。
二月二十一日 第52章~在祂的能力中剛強起來
所以,不要容罪在你們必死的身上作王,使你們順從身子的私欲。羅6:12
要不斷地向耶穌學習,不斷地增加信心,並在恩典和真理的知識上有長進。我們正在進行一件重大的工作,而且有主作是我們的幫助者手,是作我們的後盾牌。祂決不至撇下或棄絕我們。上帝的天使也參加了這…將警告信息傳給世人的工作。我們靠著自己什麼都不能做。缺少了如果沒有主的靈,我們就像水一般地軟弱。我們的力量就在乎藏身在耶穌裏面。要使基督顯為全然可愛的主那一位,超乎萬人之上的領袖。
再者,我勸你要好好照顧上帝所賜給你的住所。不可容罪在你這必死的身上作王,也不可徒然消耗上帝所賜給你的體力,倒要珍惜你的力量,要把你完全的信賴寄託在全備的救主身上。祂希望你要作一個得勝者,最後要頭戴珍珠的冠冕。
天國,那和美的天國,乃是聖徒永久的家鄉。不久以後我們就要安息了。因此我們要善用我們的能力,而不致枉費濫用,這麼一來,上帝就可能使它們有所增添加以聖化,並將它們提供作最崇高服務之用。但願主與你非常親近,……並且賜給你有強大的感化力,足以打倒荒謬、迷信和撒但的作為。
我們可以向上帝要求偉大的事物,祂也必賜給我們。我們應當在祂的能力中剛強起來。你既然遵照《聖經》真理的高尚標準生活為人,又向別人傳講,那你就必遭受一般傳道人員的反對;藐視與嘲笑,誹謗與謊言更必隨之而來。你的動機、你的話語、你的行為都必被人誤解、誤傳,並受到指責。但是,只要你不顧別人是怎樣的辱駡,仍然推進工作,只要你行為正當,只要你是和善仁慈忍耐,存心謙卑,在上帝裏歡喜快樂,你就一定會具有感化力的。你一定會得到所有誠實知理的人的同情。
要高舉生命之道,那反對風暴本身的憤怒必耗盡用竭、而終於平息。大喊大叫必漸漸消失。……凡是忠誠敬畏上帝的人,必定會看出、感到、並且順從真理的和諧。──一八七九年二月二十一日第一六號書信,寄丹麥先導傳道人馬德生牧師長老。
二月二十二日 第53章~主啊,無論哪里都好
我並不是因缺乏說這話,我無論在什麼景況都可以知足,這是我已經學會了。腓4:11
我的心中深深地留下了這種思想:既然我身體的健康情況沒有變化,那麼我最好不要述說自己的痛苦、和夜晚失眠的時間。因此一天一天的過去,我的經驗仍是老樣。我全身都感受著風濕症的痛苦。我食欲不振,胃口欠佳,而且稍坐一會、站起身來就極其痛苦為難,我的手腳不服我心意的指揮,而且我只要移動它們一下,就感受到非常的痛苦。
很多時候我都有這樣的思想:這並不是主差我到這個國家(指澳洲)來的。有時我覺得:我確信主的旨意是要我仍然留在美國加州、在我自己的家中,盡我所能寫的,撰寫基督的生平。有一件事是我可以確定的──那就是這個國家的人亟需幫助。而且我也恐怕拒絕不去澳洲,可能是出自我的自私、或我的貪圖安逸。
我一生當中曾經力圖作那跟我意願相反的事,因為我們的(模範)基督,並沒有為討自己的喜悅而生活了,。我曾一再地花費大量金錢,認為自己已經得到一個退休安息之所,能夠在那裏撰寫基督的生平了,不料卻有懇切的呼召從某一亟需幫助的地方送來,要求我去那裏在各教會中作見證。我真不敢說一個(不)字。我當即答應願意按照上帝所賜給我的力量而行。這個任務在我軟弱的情形下完結之後,接著在戰溪又有些任務需要效勞,那是需要或日夜身負重擔,在夜裏睡不著的時候,多用功夫祈禱的。
我在旅行到達加州的時候,實實在在地相信我可能會留在那裏過冬的,可是許多人都表示他們的意見,說這正是往澳洲去的時候。因此我不敢住下來,只好依照我的弟兄們的聲音和亮光意見去了。現在,我來到澳洲,擔子就落在我身上了,於是我就辛勞地工作,正如我以往所作的一樣。──一八九二年二月二十二日第二九號文稿,寫於澳洲墨爾本
二月二十三日 第54章~一無所懼
堅固門徒的心,勸他們恒守所信的道,又說:“我們進入上帝的國,必須經歷許多艱難。”徒14:22
上帝的旨意是想要我們信靠祂、並享有祂的仁慈良善。祂天天彰顯逐日在我們面前佈置安排,我們也必須有眼光和敏銳的視覺洞察力,瞭解這一切的事。我們雖然要到了天國、才可以感悟到全然得蒙拯救脫離邪惡、是多麼光榮偉大,但也不是全部都要保留到最後蒙救的時候。上帝將這種感悟交織在我們目前的生活中。我們需要每天培養對於一位現今現時仍就在的救主的信念。信賴一種超越我們自己的能力,運用那對於看不見的支持和能力──是等待著需要並倚賴之人去要求的──所存的信心,我們就能在黑雲中也像在陽光中一樣的地信賴,歌頌現時的拯救與現時享有祂的慈愛了。我們目前所度的生活,非憑藉信靠上帝的兒子不可。
基督徒的人生,可說是一種憂愁與喜樂、失望與希望、恐懼與自信的奇特混和情況。當他看到自己的心是那樣深深地激動,強烈的情緒洶湧澎湃、似乎要將一切全都迫出時,就必對自我感到有許多的不滿,隨之而來的便是懊喪懊悔、憂傷、與悔改,接著是平安和深藏不露的歡喜快樂,因為他知道:他的信心既已把握住上帝聖言中所顯示的種種應許,那麼他就已經蒙受恒久忍耐之救主的寬仁大愛了。而且他所力求引進自己人生中的那位救主,也交織在他的品格中了。
上帝善良的這些顯示和這些發現,促使心靈謙虛,並導致它表示感激發出呼喊說:“現在活著的,不再是我,自己,乃是基督活在我裏面活著。”(加2:20當代聖經版本)我們有理由可以得著安慰,。嚴重的外界試煉可能會圍攻那有耶穌住在裏面的生靈。但願我們要轉向祂,獲得祂在聖言中早已提供給我們的種種安慰。下界屬地的希望與安慰的泉源似乎不可能給我們什麼幫助,但那供應上帝之河水流的上天泉源卻儲存豐滿,而且永不乾涸。上帝惟願你轉眼不看那使你遭受各種苦難的原因,專注那位擁有你身、心、靈的主。祂是愛護生靈靈魂的。祂深知生靈靈魂的價值。祂是真葡萄樹,我們是枝子。我們惟有從那位為生靈靈魂之生命的耶穌那裏吸收,不然,我們就絕不能獲得屬靈的營養。──一八八七年二月二十三日第一O號書信寄客凱洛格醫師
二月二十四日 第55章~怎樣免除罪惡
惡人當離棄自己的道路,不義的人當除掉自己的意念,歸向耶和華,耶和華就必憐恤他;當歸向我們的上帝,因為上帝必廣行赦免。賽55:7
我親愛的姊妹啊!我有憑據證明上帝愛你,那位為你捨命使你可能得救的救主、也不會因為你受了試探而在軟弱中為試探所勝、就把你從祂身邊推開。……
不要自尋煩惱,離開親愛的耶穌的懷抱,只要憑著信心完全靠賴地躺著。祂疼愛你,祂照顧你,祂賜福給你,祂也必將祂的平安和恩典賜給你。祂正在對你說:“你的罪赦了”(路5:23)。……我告訴你:雖然我們犯錯、被引誘陷在罪中,耶穌還是愛我們。祂必饒恕我們。祂必廣行赦免;將上帝甘美的應許集結在你的心靈之中。……
要轉眼不看自己的可憐不幸情形,而專注基督的純全完美。我們並不能為自己製造公義。基督的手中有潔淨的義袍,祂也必給我們穿上。祂必講說赦免和應許的甜美話語。祂也將活水的甘泉提供給口渴的生靈,使我們可藉以得到蘇醒恢復。祂吩咐我們攜同我們一切的重擔、一切的憂傷、到祂面前來;祂又說我們必得享安息。因此我們務必相信祂發言赦免,並且務必在祂的愛裏安息,藉以表明我們的信。……
這種有罪的感覺必須放置在髑髏地十字架的腳下。犯罪感已經毒化了生命與真幸福的泉源。現在耶穌說:“把這一切都放在我的身上吧!我必擔當你的罪,我要賜你平安。你再也不要摧毀你的自尊心了,因為我已經用我自己的血把你買過來了。你是屬於我的,你那軟弱的意志,我必加強;你那為罪而生的懊悔,我必消除。”所以要掉轉你仍半信半疑的心而戰戰兢兢懷存感激,把握住那擺在你面前的應許吧.。祂提供你特赦。祂提供祂的恩典幫助你的軟弱,要接納你進入祂的家庭,並且只要你願意將你的手放在祂的手中,讓祂帶領你,親愛的耶穌就必一步一步地引導你。
搜尋上帝寶貴的應許吧。如果撒但在你心上投下威脅,那就轉離它們而緊緊依靠上帝的應許。──一八八七年二月二十四日第三八號書信,寄“我親愛的姊妹”
二月二十五日 第56章~信靠與順從
耶和華如此說:倚靠人血肉的膀臂的……,那人有禍了!……倚靠耶和華、以耶和華為可靠的,那人有福了!……而且結果不止。耶17:5-8
現今有許多人,也像基督時代的猶太人一樣,聽是聽了,也相信了,可是卻不願放棄原位、登上順命之台,領受那在耶穌裏的真理。他們害怕喪失屬世的優勢利益。他們的心意雖然贊同真理,但要順從,那就意味著要背起克己犧牲的十字架,而且不再信賴世人,、也不再倚靠血肉之軀了,因此他們就轉身離棄了十字架。他們原來可以坐在耶穌的腳前,天天跟祂學習──這位若正確地認識這位主,正確就有永恆的生命的主學習,──可惜他們卻不願意。
每一個得蒙拯救的人,必須放棄他那些意味著榮耀自己的計劃,顯出野心勃勃的圖謀,而追隨耶穌所領導的道路。悟性務必投交給基督,讓祂加以清潔、改善,並且煉淨。人若對主耶穌的教訓予以正當的領受,往往就必有這樣的效果。自我天天消逝死去並不是一件容易的事,甚至即使當講述上帝恩典的奇妙故事,連同講述祂向心靈的需要展開祂豐富的愛時,也是這樣。
唉,我們是多麼需要更親密地認識主耶穌啊!我們需要瞭解祂的旨意,實現祂的計劃,已全心全意地說:“主啊,您要我作什麼?”唉,我是多麼地渴望見到我們各教會的情形與現在的大不相同啊!現在的情形是:它們那冷淡的宗教生活也就是不冷不熱的生活,天天使聖靈擔憂。基督說:“我巴不得你或冷或熱。你既(.如.)溫(.水.),也不冷也不熱,所以我必從我口中把你吐出去。我情願你或冷或熱;可是現在你卻是不冷不熱,好像溫水一樣,我就要將你從我口中吐出去!”(啟3:15-16當代聖經版本)
唉,如果跟從基督的人都跟他們所自稱自許的一樣──是真正的基督徒,有基督的愛約束著他們,去到拜偶像的世人面前宣揚祂,表明那侍奉祂和不侍奉祂的人之間顯著的分別。……我們要向別人述說基督的愛,而且為了要這樣做,我們必須親自從經驗中體認到有這愛在心中的意義。如果大家都善於利用那臨到他們的機會,那麼他們就必有很多的機會從事工作了。──一九O三年二月二十五日第三五號書信,寄戰溪療養醫院一位多年的忠心同工護士長霍爾姊妹
二月二十六日 第57章~成聖的秘訣
那吩咐光從黑暗裏照出來的上帝,已經照在我們心裏,叫我們得知上帝榮耀的光顯在耶穌基督的面上。林後4:6
基督任命我們要藉著那從耶穌基督聖容上所反射出來上帝的光,發光照耀世界。試問:我們中間有誰是在這樣的做著呢?我們的人生是不是都煥發著這奇妙的光輝呢?上帝期望我們每一個人都向世人反映祂的形像。我們已經得蒙引導,步步向前進行。我們都已經憑著信心行事為人,同時我們也需要作耶穌基督的精兵,鍛煉自己忍受苦難。
我們要有那不容易沮喪的良好、剛強的心志,就是那受過磨練可與所遭遇的困難博鬥,並與種種難題角力致勝的心志。我們必須在我們四周的城市鄉鎮高舉真理的旗幟。我們必須認明什麼是當做的,並且本著敬畏上帝的心去完成它。只要我們憑著信心已經竭盡自己力所能及的,主就必為我們的緣故著手承擔協助。那鼓勵我們開始這工作的原是上帝。我們已經逐步地向前進行、祈禱、相信,而工作著。上帝是我們信心的創始者,我們各人既己克盡自己的分,祂就會使工作美好完整,在工作的完成上榮耀祂自己的聖名。主鼓勵祂的獻身工作人員並不根據他們自己的看法、而是依照主的看法來從事工作。
我們需要用“望”──就是“信”的雙生姊妹,來加強自己的心靈。上帝的工作人員生活為人,必須完全順服上帝的旨意。人有與上帝旨意相反而從事工作的危險,因為他想依照自己的方法去做;他自以為這正是完成上帝旨意的最好方法。然而我們卻不可順從自己的意願和主張。那在我們裏面、利用我們、並藉著我們從事工作的,必須是上帝。我們要像泥團在窯匠的手中一樣,放在上帝的手中,由祂來按照那神聖的模樣塑造我們。
我們的心必須完全成聖獻與上帝。但願我們不要企圖保持自己的意願和主張。上帝已經將祂的真理賜給我們,這真理可以使整個的人成為聖潔、文雅,而高貴的。論到你們,祂說:“上帝的旨意就是要你們成為聖潔。”(帖前4:3當代對經版本)“上帝的神能已將一切關乎生命和虔敬的事賜給我們,皆因我們認識那用自己榮耀和美德召我們的主。我們認識了那位用祂的榮耀和美德召我們的主之後,上帝就用祂的神能,把一切關於生命和虔誠生活的事,賜給我們了。”(彼後1:3當代聖經版本)──一八九九年二月二十六日第七O號文稿,“論與上帝同工的工作人員”
二月二十七日 第58章~正當的思想
所以要約束你們的心,謹慎自守,專心盼望耶穌顯現的時候所帶來給你們的恩。彼前1:13
思想務須加以訓練。要約束心思,使它朝著正當的方向、按著擬訂的周全計劃去運用;這樣,每走一步便是前進一步,而不致在順隨糊塗意見和無謂計劃上消耗光陰和努力了。我們必須考慮到人生的宗旨和目的,時時對那些有價值的意向念念不忘。每天都應當訓練思想,保持集中在要點上、正像磁鍼指向磁極一般。每一個人都應該有他自己的宗旨和目的,然後就要使每一思想和行為、具有完成他意圖的那種品質。思想務必予以約束。宗旨務必具有不變的固定性,好實現你所著手從事的事工。……
除了你自己,再沒有別人能控制你的思想。在達到最高標準的奮鬥中,成功或失敗大都在乎思想的品質,和它所受訓練的方式。如果思想每日按照上帝所指示的好好加以約束,那麼,它們就必集中在那些幫助我們達到更加忠誠的主題上。思想如果正當,結果言語就必正當;行為也必具有給人心靈帶來喜樂、慰藉、和安舒的品質了。……
凡不仔細考慮、三思而後行的人,行動必定愚笨不智。他們時作時息,東打西闖,胡作非為,但結果卻一事無成。他們好像那葡萄樹;它的捲鬚未加修剪而任由到處蔓延勾結,就必纏著任何搭得上的垃圾廢物;可是,在使這葡萄樹發生效用之前,就必須先把這些捲鬚從所纏住的東西上解脫,再加以修整盤繞在那能使它們成為優美良好形狀的東西上。……
經常不斷研究的學者一定可以發現新的亮光、新的見解、新的真理珍寶,而且熱切地緊緊把握著。他要思考;心智的定律規定他要思考。人的智力由於儘量運用,就得以擴展、充沛,而深刻敏銳。心智務須運用,不然,就必減縮退化。除非有新穎的事件問題供它思想,它就必因饑餓而致枯竭。除非使它辛苦盡力地思想,它就一定會喪失它思想的能力。──一八八六年二月二十七日第三三號書信,寄在歐洲工作的一位牧師傳道人。
二月二十八日 第59章~牧長屬下的牧人
祂必像牧人牧養自己的羊群,用膀臂聚集羊羔抱在懷中,慢慢引導那乳養小羊的。賽40:11
在肉眼可見的創造大工上,上帝的智慧已彰顯在多采多姿變化無窮的過程中了。大自然界並不依照整齊劃一的規律。在恩典的國度中,也不依從整齊劃一的規律。上帝所採取的工作方式是殊途同歸──歸於救靈這一個目的上。仁慈的救贖主採用各種不同的方法、應付各種不同的心智。不論是用某一種方式或另一種方式,人心的改變都要同樣確切地完成。那在人心意上運行並陶冶品格的,乃是主。
人人並不是都以同一的方式、被引領歸主的。世人不可以武斷而偏狹地為上帝在人心思上運行的特徵妄作決斷下定義。某一個人可能蒙恩、很容易地獲得屬靈的力量和見識,而另一個人卻必須帶著“身體有一根‘刺’肉體上的一根刺” (林後12:7) 必須鬥爭爭戰,而且有時好像就要從懸崖絕壁跳下去似的。然而有誰敢說:上帝不仍然疼愛這陷於悲苦絕境的人,認他是祂的孩子,不照舊伸出祂的手來拯救他呢?
天上的牧長知道:在什麼地方可以找到那離開羊圈走入迷途的小羊。祂必把它們收集回來。祂號召傳道人和信徒,要覺悟到自己的責任,並要在這工作上與祂同工合作。尋找拯救失喪的人乃是基督徒的特殊任務。傳道人和信徒,要鼓勵並幫助那般嚴重被試探所困、不知道從哪條路轉回的人。我的弟兄啊!藉賴上帝的恩典,你也大可成為一個引領迷路之人轉回羊圈的人呢。
正像在以利亞的時代、上帝留有七千從來沒有向巴力屈膝的人,照樣,祂現今在世上也有許多按照他們所領受的全部亮光而行的人。祂所保留的人必如同天上的光,仍然要在黑暗中發光照耀。在那預料可能只有荊棘和蒺藜的地方,也必有結果子的公義樹出現。在這樣的地方必有一班人,較比許多住在更好地方的人,要為主開出更加芳香的花朵來。他們既然在最沒有希望的地方開出花來,也就必將主恩典的芳香散佈給他們周圍的人。──一九O三午年二月二十八日第三九號書信,寄魏素恩(潤年時二月二十九日靈修材料列於十二月三十一日後,請參用)
二月二十九日 第60章~跟隨各項事業的腳蹤而行
我們原是祂的工作,在基督耶穌裏造成的,為要叫我們行善,就是上帝所預備叫我們行的。弗2:10
主並不悅納凡度著無所事事而效能低劣生活的人所作的服務。他們所產生的影響令人偏離基督。自我犧牲與宗旨高尚乃是祂生活的特徵。祂在地上的服務,自始至終,就是周遊四方、廣行善事。祂的生平沒有出現過罪;言行也沒有受過自私的破壞。祂問過法利賽人:“你們中間誰能指證我有罪呢?”(約8:46),祂知道他們找不著什麼把柄來控告祂。而且在祂受審的時候,彼拉多也強調地宣佈:“我查不出祂有什麼罪來。”(約18:38)
基督宣佈祂怎樣生活,我們也要怎樣生活。祂說:“若有人要跟從我,就當舍己,背起他的十字架來跟從我。”(可8:34)祂的腳蹤導至犧牲的路。
在我們所度過的一生中,有許多服務的機會。我們的周圍到處都有敞開的傳道服務之門。我們正確地利用語言的才能,可以為主作許多的善事。言語若負有基督的柔和與同情,就是一種行善的能力。金錢、權勢、機智、時間、和力量──這一切都是付託與我們的恩賜,使我們對於四周的人更有幫助,也更能榮耀我們的創造主。
許多人都覺得去遊覽基督生活在世時的境地去走祂所走過的路;去瞻仰祂喜愛在那裏教導人的湖、和祂經常觀覽的山與穀,那就是一種無上特權了;但是我們不必為了要跟隨耶穌的腳蹤而行,就上巴勒斯坦去。我們盡可以在病床的旁邊;在窮人的茅屋裏面;在大城市中擁擠不堪的陋巷那裏,在所到各處凡有人心需要安慰的地方,都可以找到祂的腳蹤。
人人都可以找到要做的事。耶穌說過:“常有窮人和你們同在”(約12:8),任何人都不必認為沒有可為祂辛勞的地方。……
基督的人生規律──也就是每一個人將來在審判時站穩或倒下的根據,乃是:“無論何事,你們願意人怎樣待你們,你們也要怎樣待人。”(太7:12當代聖經版本)──一九一二年二月二十九日“評論與通訊”