三月
三月一日 第61章~唯一的安全保障
你要吩咐以色列人說:“你們務要守我的安息日,因為這是你我之間世世代代的證據,使你們知道我耶和華是叫你們成為聖的。”出31:13
但願每個人要各為自己尋求主。永恆就在我們的面前。你決不能讓每一天白白地過去,而不採取立場站在主的這一邊。難道你在這世界歷史結束的幾幕中,還不願克盡上帝所要你盡的本份嗎?
要提說在已往的禍患與天國的榮耀混合時,那仍活在地上的上帝子民所有的經驗,乃是不可能的事。他們要行走在那從上帝寶座發出來的明光中。天與地之間要藉著天使作媒介,保持經常不斷的交通。同時撒但,受著惡使者們的簇擁,並且自稱是上帝,要行各樣的神跡奇事,可能的話,連選民也就迷惑了。上帝子民的安全並不在於施行神跡奇事;因為任何的神跡奇事,撒但都會假冒。經過試煉與考驗的上帝子民,必發覺他們的能力乃在乎出埃及記第三十一章第十二至十八節所說的記號。他們要以活潑的聖言──“經上記著說”為他們的立場。這是他們可以安全立足的唯一根據。那些違背自己與上帝所立之約的人,到了那日,就必定活在世上沒有上帝也沒有盼望。
第四條誡命既然是上帝創造權能的記號,又是祂有權要求世人尊重崇敬的證據,因此它就必成為辨識敬拜上帝之人的特徵。至於惡人,就必從他們對破壞創造主的紀念物,高抬羅馬制度所作的努力辨識出來。論爭的結果,整個基督教界必定分為兩大派別陣營──那就是:持守上帝誡命和堅信耶穌的人,與那些拜獸和獸像又受了獸名印記的人。……
可怕的考驗與試煉在等待著上帝的子民。好戰的精神正在激動全世界的各個國家。可是在那行將來臨的大艱難時期──就是從建國有國以來所未曾有過的艱難時期中,上帝的子民卻必堅立,毫不動搖。撒但和他的眾使者無法消滅他們;因為有大能的天使保護他們。──一九O四年三月一日第一九號書信,寄韋素司
三月二日 第62章~激發愛心
我曾說,我要謹慎我的言行,免得我舌頭犯罪;惡人在我面前的時候,我要用嚼環勒住我的口。 詩39:1
我的孩子們啊,要警醒禱告,越來越小心你們的言語和行為。“總要警醒禱告,免得入了迷惑“(太26:41,國語和合本)。稍微讓仇敵占一點便宜,也不是善策。我兒啊,你們要有君子的風度,這樣就必加強你們在同工們身上的感化力。切莫輕率地發言。你們既是基督的代表,就當自重自守,不可發怒。如果我們藉著背負基督的軛來自尊自重,那麼我們的感化力就必增加十倍了。
人性始終就是人性,可是藉著與神性的聯合,它也可就能成為高尚而尊貴的。無論男女若與神聖的性情有分,就可以逃避那從世上因情欲而來的敗壞。
真理必須予以實踐,才可以在世上成為一種能力。一旦有真理存在心中,那麼每天的生活經驗就必顯出基督恩典的約束力來。切莫拒絕真理,將它拋在外院。要讓聖靈將它銘印在心靈上。……
要尊敬上帝和祂所贖買的產業。當小心謹慎自己的舉止態度,因為你們乃是基督的代表。要謹守自己的言語,並要為使罪人悔改相信而熱誠地努力工作。要在祈禱中使心意升達上帝那裏。如果有人對你們說不和善不正確的話,切不可失去自製的能力,。總要記得:“溫和的答話可以平息憤怒回答柔和,使怒消退”(箴15:1當代聖經版本),“能攻克己身的,勝過攻陷城池的人治服己心的,強如取城。”(箴16:32當代聖經版本)
真正的基督徒就是君子。那些滿心自負自是的人,總以為自己有權講說一些原是不說為妙的事。少說話而多做好事,一定會使他們成為一股為善的能力。上帝說:“要憑你的話定你為義,也要憑你的話定你有罪將來要憑你口中的話,來判斷你是否有罪。”(太12:37當代聖經版本)我們一切的言語行為,不論好歹,都要經過上帝的檢查。這該是多麼嚴肅的思想啊!
上帝的聖言警告我們不可彼此激發怒氣。但是,有一種“激發”卻是合理的。保羅寫著說道:……“我們也要彼此相顧,激發愛心,勉勵善行;”(來10:24當代聖經版本)──一九O三年三月二日第三八號書信,寄懷愛生和懷愛美
三月三日 第63章~ 得蒙悅納的大志
耶和華說:“我要顯我一切的恩慈,在你面前經過,宣告我主的名。我要恩待誰,就恩待誰;要憐憫誰,就憐憫誰。”出33:19
這裏所描述的是:主渴望給祂的子民一個教訓,就是要他們有純潔的品格,度聖潔善的生活。祂希望他們彼此相待要表現仁慈憐憫、親愛和善、與恒久忍耐的品性,這樣,祂的子民就可以證明“耶和華的律法全備,能蘇醒人心。上帝的律法是完美堅定的,能滋潤人的心靈,”(詩19:7當代聖經版本)我們的心如果時常尋求並侍奉主,祂是樂意將祂自己顯示給我們的。凡本著清潔的心侍奉祂的人,祂總是樂願賜予最豐盛的福惠。我們只要敞開我們的心懷領受基督的教訓,順從祂的聲音,祂就必成為我們的教師。……
主的旨意是要你發揮一種廣大的為善感化力。你有沒有下定決心要作一個堅定的基督徒?既然這樣,就不能失敗,也不可灰心。要使你的工作具有一種令人向上的感化力,這樣,你就可以成為與上帝同工的了。主定意要我們眾人都榮耀祂的聖名。
昨天夜裏有重擔落在我的身上,是關於所要完成的偉大工作的。這原是一種號召人們運用所有一切才能的工作。你難道不願意善用你的才能,使你得以與耶穌基督有完美的聯合嗎?我們身為家長和教師的人,理應和那位神聖的“教師”合作。我們要努力促使男男女女恢復那曾經喪失的道德責任感。但願每一位身為家長的人現在都與神聖的計劃通力合作,這樣就可以成為上帝的同工。
我們各式各樣的才能,全都是屬於上帝的。祂已經憑著恩賜祂的獨生愛子,把我們買了來,因此凡感悟到自己對上帝有應盡義務的人,就必與神聖的宗旨合作。那班在這向世人傳揚第三位天使信息工作上負責的人,應表示有堅決的志向要推進上帝的聖工。心、靈、與發言的能力都當奉獻給祂專供聖用,這樣他們就可能達到最高超的優越程度──就是與上帝的聖德相似。凡是上帝所恩賜給我們的每一項能力和品性,都要善加運用來提拔我們的同胞。我們如果克盡我們所能的,本著不自私的精神去從事工作,主就必悅納我們的服務──一九O九年三月三日第五O號書信,寄給一位自己開業的醫師
三月四日 第64章~一路上步步陪伴
你們得救是本乎恩,也因著信。這並不是出於自己,乃是上帝所賜的。弗2:8
我們自己並不能製造什麼信心。那“是上帝白白賜給所賜的”的(弗2:8當代聖經版本)。我們整個的救贖之功,全靠賴我們主救主耶穌基督的恩賜而成。我是多麼地高興啊!它竟是從這樣的來源而得的,簡直叫我們無可懷疑。祂是“創始”的──就到此為止了嗎?就到此為止了嗎?不,祂是“為我們信心創始成終的。”(來12:2)感謝上帝,!我們如果願意依照基督所指定的方法,藉著順服祂的要求而得救,祂就會一路上步步陪伴我們。因為“你們得救是本乎恩,也因著信;這並不是出於自己,乃是上帝所賜的你們得到拯救,完全是上帝的恩典和你們的信心;連這信心也不是你們自己的,是上帝白白賜給你們的。”(弗2:8當代聖經版本)所以“就當恐懼戰兢做成你們得救的工夫你們要戰戰兢兢地,為已得到的救恩謹慎生活。”(腓2:12當代聖經版本)這究竟是什麼意思呢?是不是互相矛盾呢?我們不妨看看這段經文末尾是怎樣的。“就當恐懼戰兢做成你們得救的工夫。因為你們立志行事都是上帝在你們心裏運行,為要成就祂的美意。你們要戰戰兢兢地,為已得到的救恩謹慎生活。因為你們立志行善,都是上帝在你們心中感動你們,幫助你們服從祂,成就祂美好的旨意。”(腓2:12,13當代聖經版本)讚美上帝!這樣一來,有誰還會灰心呢?有誰要氣餒呢?我們這軟弱無能的人類,並沒有奉命要依照自己的計劃,來完成自己的得救。原來是基督在你們心中運行。這是亞當的兒女每人都有的特權。但是我們也必須工作。我們不可懶惰。我們被安置在這個世界上,為的就是要從事工作;而不是要袖手旁觀。──一八九四年三月四日第──一八號文稿;“與上帝同工的工作人員”
基督教授真理,因為祂原是真理。祂自己的思想,祂的品德,祂的生活經驗,都已具體表現在祂的教訓中了。祂的僕人也是這樣:凡有志教授真道的人,要藉著個人的經驗,將這道化成是他們自己的。他們務必明白:要有基督成為他們的智慧、公義、聖潔、救贖,究竟是什麼意思。他們在把上帝的道傳給別人的時候,不可用“以為是這樣”,或“大概是”的口氣。他們應當跟使徒彼得一樣地聲明:“我們從前將我們主耶穌基督的大能和祂降臨的事告訴你們,並不是隨從乖巧捏造的虛言,乃是親眼見過祂的威榮我們從前告訴你們有關主耶穌基督的大能、和祂再來的事,都是實在的,不是捏造虛構的,因為我們曾親眼看見過祂的威榮。”(彼後1:16代聖經版本)……
一個工作人員在毫無保留地獻身為主服務時,他就獲得一種經驗,足以使他越來越有效地為主工作。──一九O七年三月四日第八六號書信,寄“各大城區市的本會教會”
三月五日 第65章~不獨單單在乎言語
你要保守你心,勝過保守一切,因為一生的果效,是由心發出。 箴4:23
自稱跟從基督的人,生活既不是全然清潔,心思又沒有柔和謙卑,當然不能在世人面前榮耀祂。他們在自己的生活上如果不表現基督的美德,那麼,祂去為凡愛祂並遵守祂誡命的人所預備的天上住處,他們斷不能進去。
本會教友當中有許多自稱是行在主的道上的人,卻在他們的信仰表白中摻進了尚未悔改的自我作風和習慣,而這些正是敗壞他們品格的。家庭和教會生活中既摻進了這麼多輕浮的言語舉動,因此就使聖靈基督的靈擔憂了。在我們當中有好些家庭包括全家的人在內,除非他們從昏昏欲睡的漠不關心狀態中醒悟過來,否則就必定失喪失;因為他們沒有天天悔改;他們不明白神聖的真敬虔科學;所以他們也就不是主所能使用的器皿了。他們既容許撒但來領導並控制自己的言行,又沒有感悟到因為他們的高抬自我,以致傷害了多少的生靈。他們由於傷害了基督用祂寶血所買來的人,因此也傷了基督的心。我奉命要向這些自稱有信仰的人說:要深深地挖掘,把你們的根基堅堅固固地奠立在那“磐石”基督耶穌的身上吧。我們單單談論高尚的人生,那是不夠的。我們日常的行為方針,應當作為向人說明高尚人生意義的一種解釋。……
每個人將來永恆的生命既不在乎言語,也不在乎信仰表白,乃在乎認真的行為。我們需要作堅決的努力,殷勤地保守己心,同時也要一直仰望那位為我們信心創始成終的耶穌。我們必須管束看守這難以控制駕馭的舌頭;我們必須注意行善的機會,像耶穌所做的那樣。福音的傳道人,要傳揚基督。將祂天上的恩典融入你們的生活和思想。要誠實,並始終保持在上帝聖言的訓練之下。我們務必照著上帝所指定的方法得救。我們必須依靠祂的忠告,並在祂的聖工中聯合。一顆忍耐的心總是易受感動的。要教導每一個自稱是上帝兒女的人:一種建設良好的品格總是仿照那神聖模範的。──一九O七年三月五日第七八號書信,寄伯克利柏克萊教會的教友們
三月六日 第66章~要聞聲開門
看哪,我站在門外叩門,若有聽見我聲音就開門的,我要進到他那裏去,我與他,,他與我,一同坐席。 啟3:20
一旦心中空虛,毫無自尊自重了,心門就必向耶穌敞開,因為你們一定認得出是祂在敲門。但是除非你們先清除那妨礙祂進來的垃圾東西,祂還是不可能進來的;因為祂絕不要勉強進來。
我在夜間的異像中,得了一個肯定的見證:凡全心全意尋求主耶穌,並憑著信心接受祂的人,就必尋見祂。我以極誠懇的熱情向你們講話。答應耶穌那合而為一的禱告,放棄撒但所企圖用來引誘你們走入歧途的懷疑吧!!要斥退仇敵,然後主的靈就必為你們樹立旌旗抵擋仇敵。……
靈性的興盛全在乎基督所獻的贖罪祭。祂到世上來,要為我們獲得赦免。我們首要的工作就是要極其熱誠地追求屬靈的福惠,好使我們在這末日的危險中,得以保持忠貞誠實,,連寸步都不屈從撒但的詭計。每一個人都有義務,不單是要為自己的腳修平前面的路,也要使免得跛子走路不致摔倒。我們沒有時間可以耽誤了。靈性的興盛,乃在乎基督所祈求的那可能存在於信祂之人中間的合而為一。他們要在祂裏面合而為一,正像祂跟父的合而為一一樣。彼此離間分開並不是上帝的計劃,而是那詭計多端之仇敵的計謀。
我們要防備那班背棄自己過去經驗的人,他們利用似是而非的詭計,如果可行的話,連選民也都要迷惑了。那位在天庭為我們作代求者的主,祂洞悉那些從事這種工作的之人的詭計陰謀的每一細節。那班離棄真道的人是在暗中破壞他人的信仰,而且他們從事這種工作已經多年了。我們所得的警告都是從那位關心我們的主而來的,因為祂看出我們的危險,也洞悉那些反對他真理之人的共謀。……
那位在天庭作我們的“調停者”的主:祂必潔淨自己的子民。基督必使祂的聖徒得以完全。──一九O六年三月六日第九O號書信,寄參加田納西州格累雷斯維爾會議的弟兄們
三月七日 第67章~敞開頂上的窗戶吧
要尋求耶和華與祂的能力,時常尋求祂的面。代上16:11
現今──就在現今,正是我們的機會,把心靈的窗戶向天敞開,並關閉那些向地的窗戶。現在正是適當的時候,每位教友都要說:我要把我的心關閉,不容任何攔阻我與基督交往的事物進入;我要把我心靈的窗戶向天敞開,使我可以明白屬靈的事。
信徒必須跟上帝談論關於他們個人需要聖靈的事。上帝的聖言務必作為他們的保證。整個天庭都在邀請我們接受那“公義的太陽”明亮的光芒、照進我們的人生之中。我們如果談論信心、希望,和勇敢,我們的心靈就必堅強有力,我們的希望、勇敢、和信心也必增加。但願我們都尋求這“公義的太陽”的偉大恩賜,好使它能從我們的人生中照亮別人。但願我們都尋求主,得以學習怎樣在世上做祂的工作。這樣就必使我們成為有效的傳道士,能夠幫助別人得到有希望的勇敢的經驗。
我們在為主所作的服務上,切不可忽略了所謂小事。每一個人都有他自己的生活織成品要編織出來,而且如果要在最後使工作得以盡美盡善地完成,那麼,這織物樣式的每一根線都務須謹慎而確實地運用才行。基督的恩典足能使我們作精巧而良好的編織。我們要一天一天的各自作細心而堅決的努力,以求改善進步。每天我們都要運用自己基督化的智力,去加強軟弱之人的力量,並鼓勵那意志消沉的人。每一個心靈都要經受極大的考驗。既然這樣,我們難道還不作工、警醒、祈禱,並且讚美主嗎?這樣就必使我們得到一種極為寶貴的經驗。許多信徒曾經遭受過很大的損失,就因為他們忽略了本著誠懇的意願,並本著堅持到底的信心去尋求主。
那些用簡單、謙遜、而鼓勵人的方式所說的話和所行的事,必定在別人的心中激發出信念信心來。主不久就要降臨了,那原來的關本性之心必須天天悔改。我們務須學習本著基督的溫柔來說話;我們的行為和我們的精神也務須證明我們是侍奉主的,。──一九O九年三月七日第五四號書信,寄給會長赫士格牧師長老
三月八日 第68章~愛的作為
我一生要讚美耶和華,我還活的時候,要歌頌我的上帝。詩146:2
我擔任主的信使已經有半個世紀之久了,而且在我有生之年,我仍然要繼續傳達上帝為祂子民所給我的信息。我並不將榮耀歸與我自己;在我年輕的時候,主就使我作了祂的信使,將帶有鼓勵、警告、和譴責的證言傳達給祂的子民。六十年來,我一直都與天上的使者交往,我也一直不斷地在學習有關神聖的事物,和以及上帝導使生靈放棄自己的錯誤行徑,轉向上帝的明光所用的方法。……
我愛上帝。我愛上帝的兒子耶穌基督,我也覺得對於每一個自稱是上帝兒女的生靈,有一種熱切的關懷。我已經決定:只要主延長我的生命不死,我總要作忠心的管家。我絕不致失望也絕不會灰心。
然而好幾個月以來,我的心靈經受了劇烈的痛苦,那是因為有一些人竟接受了撒但的種種詭辯(指泛神主義的理論,見“教會證言”卷八原文第255-304面;部分譯文見“證言精選”第三輯第259-279面),而且把這種詭辯傳給其他的人,用各式各樣想得出的解說,來破壞人對這末世福音信息,和對上帝所交付我作的特殊工作所有的信任。我確知主已經把這工作交給我了,我也為我所做的不作任何的辯解。在我的經驗中,我不斷地獲得證據,證明有上帝支持行神跡的能力,在我這已經奉獻與主的身體和心靈上。我並不是我自己的人;我是主用重價買了來。我也有這種主為我的緣故行事的確據,因此我不得不承認祂豐盛的恩典。我愛主;我愛我的救主,而且我的生命也完全在上帝的掌握中。只要祂仍然繼續支持我,我一定要作堅決明確的見證。
我有什麼理由抱怨呢?主曾經多次使我從病中好了起來,祂這樣不可思議地支持了我,我再也無法懷疑了。我既有了這許多祂特殊福惠的明確證據,簡直就沒有懷疑的可能了。祂賜給我行動自由,得以在多數的聽眾面前講述祂的真理。──一九O六年三月八日第八六號書信,寄南方聯會會長巴特勒長老牧師
三月九日 第69章~遵從指導
我們的祖宗在曠野吃過嗎哪,如經上寫著說:“祂從天上賜下糧來給他們吃。”約6:31
以色列人所受的教育,包括了他們一切的生活習慣。凡有關他們福利的事,都是神聖關懷的對像象,也都包含在神聖律法的範圍之內。就是因為主希望他們要作祂的代表,所以祂才為他們預備了特別的菜單。他們在有關飲食方面,是受著嚴格禁制的。肉類的食用幾乎全被禁止。全體民眾都是要成為聖潔的,同時主也深悉採用肉食一定妨礙他們靈命的增長。祂藉著一個仁慈的神跡,拿天上的糧食來供養他們。所供給他們的這種食物,原具有增進體力、智力、與道德力的性質,而且……上帝為他們所作選擇的這種明智,後來也以他們無從否認的方式證實了。他們的曠野生活雖然艱苦,但是在他們所有的各支派中,竟沒有一個衰弱的人。
如果那賜給以色列人的,竟是他們原先在埃及地慣常採用的食物,那麼他們就必表現出今日世人所表現的難以駕馭管理的精神了。現代男男女女所採用的食物中,有許多東西是主原來不准以色列民吃的。今日人類的情形正是一個例證,說明上帝如果准許以色列民採用埃及人的食物,效法埃及人的風俗習慣,就一定會有的情形。
以色列民曠野生活史實記載在歷史上,原是為了直到末時所有屬於上帝的以色列人的利益。那班流浪的群眾在他們來回漂泊當中,在他們備受饑渴和疲憊的煎熬時,上帝是怎樣地對待他們,還有祂為救助他們時所作神能的顯著表現,這種種記錄都充滿了為祂現代子民的警告和指示。希伯來人所有的種種經驗,正是為他們準備進入應許的家鄉迦南地的一所訓練學校。上帝希望祂現代的子民,本著謙卑的心和受教的精神,重溫古代以色列民所經歷的試煉,這樣,他們就可以得到教訓,好為自己進入天上的迦南早作準備。──一九O三年三月九日第四四號書信,寄雪梨悉尼療養院業務主任經理貝登牧師長老
三月十日 第70章~公義的法則
但願賜平安的上帝,就是那……使群羊的大牧人我主耶穌從死裏復活的上帝,……在各樣善事上成全你們,叫你們遵行祂的旨意;又藉著耶穌基督在你們心裏行祂所喜悅的事。願榮耀歸給祂,直到永永遠遠。來13:20,21
你們聚集敬拜並尋求主的時候,應當存有一個目的,就是要榮耀那位所有要求都是公正一律的主。祂在祂的聖言中向你們所宣示的旨意,都當嚴格地實行出來。那表現在自稱是祂子民生活上的公義法則,乃是使他們令人注意的。我們的生活為人,要專一地以榮耀上帝為念,總是力圖在各方面作個名副其實的基督徒。
以下的話都是我們的“教師”所說的:“你們要服在上帝的管轄之下。要學會怎樣諧和一致。要相愛如弟兄;存慈憐謙卑的心。”上帝的命令都是公正一律的。祂的全體工作人員,都要當作是上帝的同工受到尊重。
“聖工的各個部門都當慎重地建立起來。從現在起,往後的責任必定迅速地增加。上帝的旨意,那全然公義的法則,要在你們的工作上表現出來。每天要與你們的上帝密切懇談,傾聽那向你們所說的話:“你們要休息,要知道我是上帝!不要徒然掙扎了,要知道我是上帝。”(詩46:10當代聖經版本)你們的責任既然隨著這信息的進展一同增加,試探也必一同增加。既有工作的偉大重要性壓在心靈上,就當在上帝的面前謙卑己心。要在工作上忠心克盡自己的本份,也要忠心承擔你們個人將來在上帝面前交賬的義務。上帝是不偏待人的。要知道行義的才是義人。單單口頭上的表白並沒有什麼價值,而且惟有那按著正義而運用的知識才是有價值的。”
我們的“教師”接著又說:“不要抱怨,不要訴苦;不可貪心,不可爭吵。”一旦遭受病苦,就當仰望那位偉大的“醫師”。你應當有喜樂,也應當在主面前自卑。人們由於放縱自私的精神,以致成為心地窄狹眼光短淺的了;因此他們就不能瞭解因果的關係。主的聖言要作為你們在一切事上的指南。“惟耶和華在祂的聖殿中;全地的人都當在祂面前肅敬靜默主上帝就住在祂的聖殿中,整個世界在祂面前都應該肅靜。”(哈2:20當代聖經版本)……
主目前正在號召凡蒙揀選擔任祂工作的人,要團結一致同心合意地推進基督的聖工。──一九O七年三月十日第112號書信,寄納什維爾那士維療養院院長和美南聯會會長
三月十一日 第71章~令人喜愛的基督徒
愛弟兄,要彼此親熱;恭敬人,要彼此推讓。羅12:10
我們不可把自己當作標準,一定叫別人依從效法。我們在促進凡與自己有聯繫之人的幸福時,就必表現出溫柔的心情和全然的熱誠來。我們有當盡的義務,一方面要從自己的各項計劃中排除自我,同時也要感覺到自己有責任,對那些在我們四圍的人們,須採取基督如果處在和我們同樣環境中所必有的行動。這樣,我們在別人腦海中所留下的印像,就必定是將榮耀歸與上帝的了。
我們既是跟從基督的人,就應當力求在凡與我們交往之人的腦海中,替我們所自稱的宗教信仰留下最良好的印像,並且激發出高尚的思想來。有些人必因我們的感化力而深受影響,從今時直存到永遠。……
我們如果想要教導別人,自己就必須每天從基督學得教訓。有一些人並不瞭解上帝工作的神聖性。那些能力最小,最缺少思想力的人,連同那疏懶成性的青少年,都特別需要我們虔誠的關懷體諒。我們需要有特殊的智慧,知道怎樣去幫助那般看來似乎是不值得考慮體諒別人的沒有思想的人。大衛說:“你的溫和使我顯得壯為大。”(詩18:35當代聖經版本)
我們在專心幫助別人的工作上,自己也可以獲得最寶貴的勝利。我們務須本著不倦的熱忱,誠摯的忠貞,克己和忍耐的精神,獻身從事鼓勵那些需要發展之人的工作。親切而鼓舞人的話語必產生出奇跡來。有許多的人,如果為他們盡到持久而令人愉快的努力,不吹毛求疵,也不屢屢叱責,他們自己就必表現出是可以改良長進的。……
我們要在使那沒有本事而時常犯錯的人,恢復才智和神聖清潔的事上,與主耶穌通力合作。我們是奉上帝的號召,要對那班需要神聖琢磨之人得救的事,表示不倦而耐心的關係興趣。……
上帝必把智慧賜給凡尋求它的人。祂把恩典賜給某一個人,使他轉而將它分贈給另外有需要的生靈。──一九O五年三月十一日第九四號書信,寄本會一位廣行善事的寡婦約瑟芬·葛吉安姊妹
三月十二日 第72章~個人的、實際的敬虔
並且照明你們心中的眼睛,使你們知道祂的恩召有何等指望,祂在聖徒中得的基業有何等豐盛的榮耀。弗1:18
但願你們心中的眼睛能十分地的明亮,以致影響你們的心,這樣,心靈的殿就必充滿著對那從未得聽信息而行將沉淪之生靈的神聖恩慈憐憫與憐憫同情,你們也就必醒悟過來,去為他們作實際的努力了,。我們的眼睛既然這樣的開啟,得以看出我們四周貧乏地區的一切需要,那就必導使我們約束自己想像中的需要了。我們佈道方面的工作,必須加以遠大的擴展。克己與自我犧牲務須以空前未有的情形實際表現出來。
我們只有在踴躍地實行供應上帝聖工的需要上,才會使自己的心靈得與那一切能力的“根源”“來源”有了聯絡。但是不要有人存著這樣的想法,以為那些已經接受真理的人也必忙於授予過於接受。你們屬靈的支出,並不需要超過屬靈的收入。這兩方面乃是彼此互有必要的。忽略一方面,另一方面也必被忽略。每一個時代中那班最關心最活躍的上帝的僕人,就是那班具有最活潑的實際敬虔的人。他們靈性方面的需要,都是從那永不缺乏的能力來源得到供應的,好使他們可以分給別人。一旦我們專以上帝的榮耀為念,我們就必培養個人的敬虔了。
我們的宗教活動在廣度方面有所增進時,在深度方面就會有虧損的危險。我們的工作人員也有倚賴人力、倚賴設施、和種種工作上的重大準備,以致喪失堅信上帝的危險,外表上固然在作著各種興盛的表現,但內心上的工作卻反而被忽略了。慈善事業,不論是多麼地擴大,決不能取代個人的敬虔。到處都有危險,因此我們需要不斷地倚靠上帝,這樣祂的聖靈就可能使我們的心得以純潔、無私,而敏於聽從那從上面來的命令。……
在上帝的聖工上,並沒有什麼是無關重要的。那決定每人賞賜的,與其說是完成工作的量度,毋寧說是從事工作的忠誠。在上帝看來,那只領了一千元錢的人所有的工作,是跟那領了五千元錢的人所有的工作,同樣地有價值。──一八九九年三月十二日文稿,“在上帝聖工上的忠心”
三月十三日 第73章~照明往天國去的路途
凡所行的,都不要發怨言,起爭論,使你們無可指摘,誠實無偽,在這彎曲悖謬的世代作上帝無瑕疵的兒女。……你們顯在這世代中,好像明光照耀。腓2:14,15
基督徒必須作發光的人,講述生命之道。他們受了使徒的勸告,要在敬虔方面達成極高的造就。世人不至於不會因講壇上所教導的而被說信服,乃是因教會中人所度的生活而相信相服。那往天國去的路途是黑暗或是光明,正與教會所發的光是清明強大或曖昧無定成相稱的比例。傳道人在講桌上發表福音的理論,但教會會眾的實際敬虔卻顯示真理的能力,表現出它的真價值來。
福音是實際真理的一種方法,指定用來在世人的品格上造成極大的改變。如果它不能造成生活、習慣、和實際行為上的變化,那麼,它就不是那班自稱相信之人所說的真理了。人務須因真理而成聖。基督也曾說過:“真理──就是你的道就是真理。”(約17:17當代聖經版本)如果不是上帝的真理提拔人脫離他的墮落邪惡,他的無節制和放縱的惡習,而使他反映出上帝的形像來,他就必滅亡失喪了。
我的弟兄姊妹們啊,你們的生活務必追隨仿效一種跟已往完全不同的形式樣式,足以在天上地上的眾生面前,證明你們是世界的光,宣揚生命之道。教會中教友的敬虔,就組成了世人所認為的福音標準。既是這樣,聖克雷萊爾的每一個教友就當好好地各盡其職;因為你們都是上帝的同工。但願你們的榜樣要跟那偉大的模範諧和一致。
無論在什麼事上都不要抱怨也不要爭論,不訴苦,不嫉妒。不要重彈也不要相信那領一千元錢的人,向上帝所發的誹謗老調。:“我原是怕你,因為你是嚴厲的人;沒有放下的,還要去拿;沒有種下的,還要去收。因為你為人精明厲害:不存放卻要提取,沒有耕耘卻硬要收割,所以我對你害怕極了。”(路19:21當代聖經版本)這個比喻形容那許多自稱相信宗教的人,他們把自己的敬虔盡可能地估量到最低標準,只求逃脫滅亡就行了。
你們都有作殷勤而虔誠的《聖經》學者的必要,這樣,你們就必看出那崇高的標準,並且努力地去達到它。──一八八五年三月十三日第一四號書信,寄內華達州聖克雷教會內華達州聖克萊爾教會
三月十四日 第74章~生來就有權獲得的福份
我要教導你,指示你當行的路;我要定睛在你身上勸戒你。詩32:8
教會中的教友,也和會長或任何其他在位負責的人一樣,每個人都有權要曉得有關他自己行為的上帝的旨意。凡願領受教導,得蒙啟迪,並順從聖靈運行的人,都必能尋見主。上帝早已準備好了要跟祂的子民建立密切關係。
每一個人都必須藉著懇切的祈禱,各為自己去明白上帝的聖言,然後把它實行出來。不論什麼人,只有天天信靠上帝,不倚賴血肉的膀臂,才能得到那必須具有的經驗,好適合應答基督的這個禱告:“認識禰獨一的真神,並且認識禰所差來的耶穌基督,這就是永生。”(約17:3)這是給每一個開始這新年之生靈的教訓。在你一切屬世現時的關係上,在你一切顧慮焦急的事上,都要等候主。不要倚靠什麼大人物,也不要倚靠什麼只因他身居負責高位就信賴他的凡人。主已經把你的心和祂的連系在一起了。只要你愛祂,得蒙悅納為祂服務,就當把你的重擔,連同公眾的和私人的,全都帶到主面前,聽候祂的旨意。這樣你就必得到一種個人的經驗,確信有祂與你同在,和祂隨時隨地都已準備好要垂聽你祈求智慧與指導的禱告,使你有保證信賴主樂願在你的困惑疑難中救助你。……
祂惟願你因基督所說“凡勞苦擔重擔的人,可以到我這裏來,我就使你們得安息”(太11:28)這話所賜給你的特權,每天都歡喜快樂並且讚美祂。……要把你的情形陳明在主面前,而且不論你的焦慮和試煉是怎樣的,你都要振起精神來忍受。必有出路在你面前展開;使你自己得以解決窘迫和困難。你大可不必到附近城鎮甚或天涯地角去,以求獲悉當走的路線。當倚靠上帝作你隨時的“幫助者”,祂必按著一位深知什麼是最好的主的意思支配一切。──一八九七年三月十四日第十五號文稿,“個人的經驗是必要的”
三月十五日 第75章~謙恭有禮的基督徒
並要以恩慈相待,存憐憫的心,彼此饒恕,正如上帝在基督裏饒恕了你們一樣。。弗4:32
我們需要在心中懷存著愛。我們不應該總是以惡意看待我們的弟兄。我們務必對他們所說所作的,都作最輕微的解釋。我們一定要按照《聖經》作基督徒。“你們既因順從真理,潔淨了自己的心,以致愛弟兄沒有虛假,就當從清潔的心彼此切實相愛。”(彼前l:22)
我們決不可不關心自己靈命的得救問題。“你們總要自己省察有信心沒有,也要自己試驗。”(林後13:5)
我們不要漠不關心地過去就算了。我們務必查明自己的思想和感情,自己的性情、意向、言語、行為等品質究竟怎樣。我們若不經常而且成功地戰勝自己充滿罪惡的腐敗墮落,就絕無安全可言。我們必須考慮一下,究竟自己有無基督徒聖潔的榜樣,自己是否真有信心。除非我們按照上帝的聖言去殷勤省察檢討自己的心,利己自愛的私意就必激起一種認為自己很不錯的信念,遠超過我們所有的實況。我們絕不應過於熱心努力去糾正別人,反倒忽略了自己的心靈。我們也毋須為我們的弟兄過分熱心,以致在這樣的熱心中,竟忽略了那需要為自己作成的工作。另一個人的過失並不會使我們的毛病更趨於正常。我們有為自己當作的個人之工,這是我們無論怎樣也絕不應該忽略的。……
我們如果滿有上帝的慈憐和仁愛,那麼在別人的身上也必會產生出同樣的效果來。我們原沒有什麼可以誇口的。一切全是仁慈救主的恩賜。我們務要殷勤看顧自己的心靈。我們行事為人務要謙卑。我們不要穿上戰袍,卻要穿上和平公義的外衣。但願主教導我們怎樣負祂的軛,怎樣擔祂的擔子。有關這事業和這一工作的一切,都可本著親切和好的精神完成。我們總要謙恭有禮,而且絕不要害怕會行得太過分了。我們務要實行對一切的人都表示善意。──一八八O年三月十五日第一一號書信,寄給一位全球總會的行政人員
三月十六日 第76章~勝利的保證
基督照我們父上帝的旨意,為我們的罪舍己,要救我們脫離這罪惡的世代。加1:4
基督藉著為救世人的生命而犧牲自己的生命,就在罪惡所造成的鴻溝上建立了橋樑,使這因罪受了咒詛的大地,得以加入天上宇宙的轄區。上帝選擇了這個世界作祂大施恩典的場所。就在定罪的宣判因地上居民叛亂懸而未決;就在忿怒的黑雲因違背上帝律法而紛紛積結的時候,竟聽到天上有神奇的聲音發出,說:“看哪,我來了。……我的上帝啊,我樂意照禰的旨意行。”(詩40:7,8)我們的代罪者和保證人從天上來宣佈說:祂已經隨身帶來了那巨大無價之寶的永生捐贈。凡願意回頭再效忠於上帝律法的人,都可以得蒙赦免。可是,仍然有一些人拒絕接受“耶和華如此說”。他們並不尊崇敬重祂的律法。他們制定苛刻的法令來跟“耶和華如此說”作對:並用教訓和榜樣引誘男女老幼陷入罪惡之中。他們高抬人為的法令超過神聖的律法。然而上帝的判罪與忿怒已經懸停在那不服從者的頭上了。上帝正義制裁的雲正在積結中。那要被毀滅的物質也堆積好些世代了。背教、叛逆,和不忠於上帝的事仍在不斷地增加。那守上帝誡命的祂的余民,必定瞭解但以理所說的這話:“必有許多人使自己清淨潔白,且被熬煉;但惡人仍必行惡,一切惡人都不明白,惟獨智慧人能明白。”(但12:10)
撒但早已聲稱這個世界是他的領土。他的座位就在這裏;凡拒絕守上帝誡命,不接受“耶和華如此說”明言的人,他都把他們當作是忠於他自己的順民。他們是站在仇敵的旗幟之下;因為這世上只有兩大陣營。一切的人不是列在順從的旌旗之下,便是列在叛逆的旗幟之下。
耶穌現今正在將祂的信息傳給這墮落的世界。祂喜愛採用表面看來似乎是已無希望的材料,就是那班曾經被撒但所利用過的人,使他們成為祂恩典的子民。祂樂意拯救他們逃脫那行將落到叛逆之人頭上的憤怒。──一八九八年三月十六日第四一號文稿,“上帝大愛的量度”
三月十七日 第77章~才幹是為要運用的
各人要照所得的恩賜彼此服事,作上帝百般恩賜的好管家。 彼前4:10
上帝的恩賜,只因那些得蒙恩賜之人心靈中,沒有基督之愛的熱忱,不知有多少竟被誤用了。每一個人都極需要竭盡自己所能的。有一些人如果聽任他們倚靠自己的能力去奮鬥掙扎,他們就必善用所賜的才幹了。可是他們卻變成了錢財的所有者,就喪失了培養自己才能的動機,不藉著將自己所有的傳授與人,因而得以竭盡他們所能的。過多的錢財已經把他們縱容壞了,以致不能忠心克儘管家的職責。
但願凡自稱是基督徒的人,都聰明地處理主的財物。上帝正在為那借給你們的錢財,和賜予你們的屬靈利益,開列一份清單。你們這些作管家的,自己要不要仔細地開列清單呢?你們要不要檢點一下,自己是在節省地運用上帝所交給你們管理的一切,還是在為了炫耀而自私地浪費著主的財物?但願那一切不必要的花費,都當作財寶積存在天上。
上帝所賜給祂管家的,不僅是金錢;你們所分與人的才幹也是一種恩賜。你們在言語方面,在親切的同情方面,所傳與人的是怎樣的上帝的恩賜呢?你們是不是在聽任自己的錢財流入敵人的行列中,去敗壞那些你們力求使他們得到快樂的人呢?還有,真理的知識也是一種恩賜的才幹。有許多在黑暗中的生靈,可能從你們所說忠誠真實的話語得到啟導。有許多遠離上帝,渴望同情而行將淪亡的心靈;你們的同情很可能救助他們。……
一切基督徒所當做的首要工作,就是本著懇切的祈禱去查考《聖經》,好使他們具有那生髮仁愛的信心,並得以潔淨心靈,免除每一絲的自私。真理如果接受在心中了,它就必像好的酵素一樣發生作用,直到每一項能力都順服上帝的旨意。那時,你們就不能不發光,正像太陽不能不發光一樣了。──一八九八年三月十七日第四二號文稿,“給各人當做的工作”
三月十八日 第78章~罪的價碼
上帝造萬物,各按其時成為美好。傳3:11
祂[上帝]要我們看出這個世界上的自然美。祂要我們注意這事,並要教導自己的兒女看出:這些都是上帝愛世人的表示。這裏有聲音向你們作父母的說話,使你們的心柔化馴服。要時常將這位創造天地、用碧茵覆蓋世界,又賜給我們綠葉成蔭的巍峨大樹的主保持在你們眼前。可是世人不但不講論到怎樣去讚美創造這一切的上帝,反倒去談說人所製造的東西,同時他們也想念自己的房屋有多麼地美好,衣服是多麼地美觀華麗。這一切都需要花費時間和金錢,也意味著心靈。上帝曾經賜給我們金錢,我們原本可以用來榮耀祂。唉,如果幔子能夠掀開;如果我們能夠瞥見上帝那測不透的愛,那該多麼好!我簡直不敢提到這事;我簡直不敢述說那保留著沒有彰顯的榮耀。為了誰呢?為了每一個曾經受過考驗和試煉,而專一注意上帝的榮耀,和那一定忠於天上真理的人。世界的名譽、世界的光榮、和世界的讚賞,對我們來說全都是沒有價值的。
每一個相信耶穌基督為他個人救主的生靈,結果怎樣呢?當時就有愛從上帝的心流向他的心。那時,這顆心有什麼行動呢?它要轉過來侍奉上帝,遵守祂的誡命,免得重蹈亞當和夏娃犯罪的覆轍。那是我們承當不起的。犯罪使我們擔當不了。因為罪原是一種花費昂貴的事業。……
我們要進入那永恆之城的門。在那珍珠之門敞開的時候,我們要聽到歡迎的聲音。我們要有那不朽光榮的冠冕戴在我們的頭上。我們要穿那天國織機所製成的衣袍,極其潔白,是地上漂布的沒有一個能漂得那樣潔白的;我們要看見那位大君王的榮美,瞻仰祂那無比的優雅風采……我奉勸你們要將自己的財寶積存在天上。你們要把各種足以擾亂你們心意,以致不能分辨聖與俗的事物,完全排除淨盡。──一八九四年三月十八日第二O號文稿,“我們的天父對祂兒女的照顧”
三月十九日 第79章~選擇和行動
祂被掛在木頭上,親身擔當了我們的罪,使我們既然在罪上死,就得以在義上活。因祂受的鞭傷,你們便得了醫治。彼前2:24
世人因祂[基督]在十字架上親身忍受了刑罰,才得有第二次的寬容。他只要願意,就可以回頭效忠。不過,如果他拒絕不順從上帝的命令,如果他不聽上帝所傳來的警告和信息,而寧願聽信那些附和“大騙子”言論之人所說的荒謬話語,那麼他就是心甘情願地愚昧無知,上帝的判罪也要落在他身上了。他情願違命,因為聽命就意味著背起十字架來,實踐克己,並且跟從基督走在順從的道路上。
人本性的心意原偏向尋歡取樂和自我滿足,而撒但的策略就是要造成許多這種機會,叫它們充滿刺激,使得男男女女都沒有時間,考慮到“這對於我的心靈怎樣?”的問題。貪愛尋歡取樂是有傳染性的。人一放縱它,就會胡思亂想,總是要去找尋某些娛樂消遣。……
培養欣賞豐盛榮耀的能力,一定是和我們對於這些所存的願望成正比例的。感激上帝和重視天上事物的心理,除了在今生培養以外,還有什麼別的方法呢?如果容許屬世的要求和思慮吸住我們全部時間與注意,我們屬靈的能力就必因為沒有運用而致軟弱消失了。在全神貫注屬世事物的心意中,那天上亮光藉以進入的每一通路全都閉塞了。心意和品格都不能感受上帝的改造變化之恩。那原應用在活潑的敬虔信仰上的才能,也就被忽略而置之不理了。既然這樣,人在聽到那“請來吧,樣樣都齊備了”的邀請時(路14:17),又怎能會有回應呢?一個人既然已經是不順從、不感恩、又不聖潔的了,又怎能蒙受那“做得好!你真是個又良善又忠心的僕人”的稱讚呢?他已經練慣了心意,不顧上帝明文的要求,厭惡宗教信仰的事物。他喜愛地上的事物過於天上的事物。
服從上帝的命令,就必使我們的名字記錄在羔羊的生命冊上,“我們就在基督裏有份了。”了(來3:14當代聖經版本)──一八九九年三月十九日第二八號文稿,“不要以為我是來廢除律法”
三月二十日 第80章~敗壞的補救方法
但我斷不以別的誇口, 只誇我們主耶穌基督的十字架:因這十字架,就我而論,世界已經釘在十字架上;就世界而論,我已經釘在十字架上。加6:14
請看髑髏地的十字架吧。它是我們天父無限慈愛,無量憐憫的永恆保證。唉,但願人人都要悔改,實行他們的當務之急。眾教會如果都這樣行,他們就必以愛上帝為至上,又愛鄰舍如同自己了。以法蓮必不嫉妒猶大,猶大也必不激怒以法蓮。分門別類的事就必治好,以色列的境界內再也聽不到爭吵的惡聲了。人人都必藉著上帝所白白賜給他們的恩典,力求適應基督要祂的門徒都合而為一,正像祂和天父合而為一一樣的禱告。和平、親愛、憐恤、與慈善,就必成為心靈的不變原則。基督的愛必成為各人談話的主題,以致那位誠信真實的“證人”再也不說:“你把起初的愛心離棄了。”(啟2:4)上帝的子民必常住在基督裏,耶穌的愛必表現出來,而且必有同一個靈激勵各人的心,使大家都按照基督的形像得以再造複新,同有一樣的心志。大家既然都是那真“葡萄樹”活生生的枝子,也就必在那永活的元首基督裏合而為一了。基督必住在各人心裏,使凡跟從耶穌的人得蒙引導、安慰、聖潔,並向世人顯明他們的團結合一,這樣就作出見證來證明上天的信任狀已頒發給餘民教會了。在基督教會的團結合一上,上帝差遣祂獨生愛子到世上來,也就必得到證實了。……
所有的行為都不能為我們買來進入天國的權利。那曾經一次獻上的偉大“祭物”,為凡相信的人是足夠的了。基督的愛必以新的生命激勵信徒。凡喝那生命泉源之水的人,就必充滿天國的新酒。相信基督必作為正當的精神與動機藉以激勵信徒的媒介,同時凡定睛注視那位為自己信心創始成終的耶穌的人,也必定會生髮出一切的良善和屬天的心意來。當仰望上帝,不要注意世人。上帝是你們的天父,祂甘心樂意地容忍你們的種種毛病,也要赦免並醫治這些毛病。──一八九四年三月二十日“評論與通訊”
三月二十一日 第81章~悔改,認罪與合作
我們若認自己的罪,上帝是信實的,是公義的。必要赦免我們的罪,洗淨我們一切的不義。約壹1:9
仇敵的試探是一定會來到的;可是我們難道竟從最嚴格的正直原理方面作些微的讓步,因此使他得佔優勢,來拆毀一切的屏障嗎?我們只要稍微讓步,他就必接二連三地試探,直到我們完全地違反上帝的聖言,而去隨從撒但的心志和意願。撒但和他的惡使者集團總是機警地注意著要用什麼方法,好陷害毀滅那些投身以馬內利大君血染旌旗之下的生靈。你在一段時期內固然跑得很好,你也嘗過並且看出主是美好的;但你一旦陷在罪裏,那你就行走在黑暗中了:什麼時候你屈從了試探,那你一定是停止沒有仰望那位為你信心創始成終的耶穌。可是,你既然認罪,就當相信上帝的聖言必不至落空,因為那位立下應許的主原是信實的。你正像有義務要承認自己的罪一樣,也有義務要相信上帝必定成全祂的諾言,饒恕你的罪過。你務要運用你對於上帝的信心,相信祂一定完全地實行祂在祂聖言中所作的應許,赦免你一切的罪愆過犯。
我們怎樣可以知道:主的確是我們赦罪的救贖主,並且證實那在祂裏面為我們所有的福惠、恩典、和慈愛呢?啊,我們必須本著悔罪與服從的精神,毫不懷疑地絕對相信祂的話,不需要去時時悲哀,常常悔恨,老是置身在定罪受罰的愁雲慘霧之下。要相信上帝的聖言,時常仰望耶穌,凝思祂的美德和慈憐,這樣,心裏就必生髮出一種對邪惡事物極其痛恨的感覺來。於是你就必列身在那班饑渴慕義的人中間了。然而我們越加親切地認識耶穌,就必越加清楚地看出自己品格的毛病來。
我們既然看出自己的缺點,就當向耶穌承認出來,並且本著真正悔改的心,與聖靈的神能合作,去勝過一切的邪惡。如果我們承認自己的罪,就一定要相信這些罪都已經得蒙饒赦了,因為那應許原是絕對確實的.──一九一二年三月二十一日“評論與通訊”
三月二十二日 第82章~寬限與完美
若有服事(.人.)的,要按著上帝所賜的力量服事,叫上帝在凡事上因耶穌基督得榮耀。(.原來.)榮耀、權能都是他的,直到永永遠遠。阿門。彼前4:11
世人所擁有的各種才智、心靈、身體與精神,都是上帝所賜予他們的,要加以合適的教育和訓練,以便達到最高度可能的優美。人的能力必須與上帝的旨意合作,這樣作,人才可以稱為上帝的同工。凡是上帝所賜予的每一項才能,每一項屬性,都應當用來榮耀祂的聖名。人必須與基督合作,在人身上恢復上帝道德的形像;而且只有背負基督的軛,天天學習基督的柔和謙卑,基督才能用他作替他同胞加惠造福的人。
他首先要受基督的教導,然後就要善於保衛自己的心意與靈性,這樣他就會成就聖潔的目的,提高他自己的思想達到純潔高尚的地步,並且藉著言語和榜樣,在他同胞的心靈中喚起專誠與感恩的意念來。他既然這樣做,那就是與上帝同工的了。他不可運用任何一項受託的恩賜來高抬自己,尋求人的稱讚,但要高舉上帝,激勵心志──不想到可以使自己得到什麼榮耀,而只想到怎樣表明自己是為同胞謀福的人,並成為最有效的工具,藉以吸引人注意屬天的事物。他務必要在言語和行為上教導別人跟隨基督的腳蹤而行。這樣,他自己的心智就必獲得良好的均衡發展,同時他所稟賦的天資也必被賞識為上帝的恩賜,要盡一切的可能用來幫助推進上帝的偉大計劃了。他由於在上帝的偉大計劃中與祂採取諧和一致的行動,就必克盡自己所蒙指派的職責。他必藉著上帝所賜給他的恩典,自動轉回達成基督聖德的完美。既已藉著上帝的恩典將自己提高改善了,就已經準備妥當,可用自己言行方面所表現的品格變化,藉著規則和榜樣,去提高改善自己的同胞。
上帝所給的恩賜,不但是要用來消費,也是要用來生產的。在任何情形之下,這種工作都不可成為以自我為中心的工作,也不能將自己的同工排斥在外。……
這一寬限試驗的人生,原是賜予人,要使人回復到一切得救之人品格所必須具有的完美。上帝的律法就是祂聖德的反映。──一九OO年三月二十二日第四六號書信,寄澳洲信徒大衛·斯蒂德
三月二十三日 第83章~看見祂的關懷!
要穿戴上帝所賜的全副軍裝,就能抵擋魔鬼的詭計。弗6:11
騷動暴亂時期就在我們面前了。大地已經敗壞,而且還要更加敗壞下去。但是你們可以完全信靠基督。雖然有暴亂、罪行,人們將無權據有的金錢據為己有,但仍有一位上帝作統管宇宙的君王。我們是祂的兒女,並不是反復多變之命運下的屬民。我們有──是的,你們讀了基督所說鼓勵的話,你們也有──那恢復希望之泉的神聖應許。你們可以因有一位永活的救主而歡喜快樂。祂是我們復活的主。祂的應許是為一切接待祂的人的。
上帝聖言中的神聖教訓,指示我們要恭謹有禮地對待整個的人。心智的能力,強烈的情感,都不可當作仇敵去征服,乃要置於基督的支配之下,用來產生動力為祂服務。我們既然穿戴了全副的武裝,就要為真理和公義作戰。我們所有的力量都當奉獻,專供最純潔的目的而用。
基督來要救贖人類。祂關懷我們一切的行動。祂渴望按照神聖的模樣陶冶塑造我們。基督是不到每一個案件都決定了,不會安息的。我已經得過許可,看見祂的關懷,和祂那愛護我們的大愛。我對於祂過去在本會工作史上,憑祂的美意所作的領導,一點也不疑惑。我如果不能從上帝對以色列民所作的譴責上學得教訓,那麼我就和他們一樣有罪了。違命是必須──而且一定要遭受刑罰的,除非男男女女都轉離過犯和罪惡,藉著不斷地警醒使自己最大的弱點變成最強的優點。藉著順從,可以轉暗為明。……
基督已經賜下這信息,滿有祂大能的福惠。祂來要救贖人類,祂也必繼續不斷地接連送來信息,要救祂的羊群脫離撒但的迷惑。祂決不停歇傳送祂的信息,直到蒙救贖的宇宙得到安息為止。──一九O六年三月二十三日第一OO號書信,寄“自養的年老工作人員司提反·柏登夫婦”
三月二十四日 第84章~言行一致的基督徒
上帝就是光,在祂毫無黑暗……我們若在光明中行,如同上帝在光明中,就彼此相交,祂兒子耶穌基督的血也洗淨我們一切的罪。約壹1:5-7
基督徒有權和眾光之源聯絡,並且藉著這種活潑的聯絡而成為世界的光。真正跟從基督的人必定行在光中,正像祂在光中一樣,因此他們必不至行在無定的路上,也不至因為行在黑暗中就跌倒了。那位“大教師”向祂的聽眾強調:他們可能為世界謀福,就像太陽從東方上升,驅散迷霧和黑暗的陰影一樣。黎明為白晝開路。太陽先現出金黃色,接著是絢爛的色彩,再後就用它燦爛的光輝照耀著天空,這正象徵著基督化的人生。太陽的光是怎樣成為一切生物的光明、生命、和福惠,照樣,基督徒也當藉著他們的善行,憑著他們的愉快和勇敢,成為世界的光。太陽的光是怎樣驅除黑夜的陰影,傾瀉它的光輝在山嶺幽谷之間,基督徒也當照樣反映那照耀在他們身上“公義的太陽”的光。
正像太陽驅散黑夜的幽暗一般,在真正跟隨基督的人言行一致的生活之前,愚昧、迷信,和昏暗也都必消失。耶穌的門徒也要照樣往世界各黑暗的地方去,散佈真理的光,直到那些在黑暗中的人所行的道路都被真理的光照明。
那自稱為上帝的兒女,而實際上卻好像失去了滋味的鹽一般的人,他的生活該有怎樣的差別呢。他和上帝並沒有活潑的聯絡,而且好像那毫無價值的鹽,就是基督所形容的,毫無用處,不過丟在外面任人踐踏的──他已經沒有救人的特性了。那自稱為跟從基督的人,如果和耶穌基督沒有活潑的聯絡,他的人生就是這樣。這般缺少陽光卻自命為基督徒的人,不過是黑暗的陰影罷了。……
每一次懷疑的表示,就加強不信的心意。每一具有希望、勇氣、光明、和親愛的思想與話語,就加強信念,並為心靈設防,對抗那充斥世界的道德方面的黑暗。凡講論信心的人就必具有信心;凡講論喪氣的人也必定是喪氣的。我們因為注目仰望就得以變化。──一八八O年三月二十四日第一六號書信,寄“全球總會的一位行政人員”
三月二十五日 第85章~要使你們的試驗和諧相稱
但要凡事察驗,善美的要持守。帖前5:21
弟兄們,我們務要在真理的寶礦中深深地挖掘。你們自己或者彼此之間,只要是本著正當的精神,可以對事情發出疑問:但是疑問太多,自我就會顯大,而且一開始調查,就要出現一種非基督化的精神了。這正是撒但所高興的事,可是我們卻應當存著謙卑的心,來尋求明白什麼是真理。時候要到,我們都要分散各處,並且要各自獨立,沒有機會跟那些有著同樣寶貴信仰的人交流;而且若沒有上帝在你們的身邊,知道祂是在引領指導著你們,試問你們怎能站立得住呢?什麼時候我們來查考《聖經》的真理,那位身為集合聚會的主就會和我們同在。主決不會離船片刻,交給那些無知的領航人來駕駛。我們盡可以從那位救我們的“元帥”領受命令……
如果有弟兄講授謬論,那些負責的人就必須知道這事;如果他是在教導真理,他們就必須採取立場從旁支持他。我們都應當知道那在我們中間所教導的是什麼,因為如果是真理,我們就需要明白它。每位安息日學的教員需要明白它,每位安息日學的學員也必須瞭解它。凡是上帝所傳給我們的,人人都對上帝負有需要明白的義務。祂已經給予我們種種的指導,使我們可藉以試驗每一項教義──“以訓誨和法度為標準;他們所說的,若不與此相符,必不得見晨光。”(賽8:20)。如果它與這試驗相符,那麼你們就不可心存偏見,當它經過證實時,也不能予以認可──僅僅因為某一點和你們的見解不合。
不要緊抓住每一個反對的意見,不論多麼微小,也把它盡可能擴大,並且保留作為將來之用。事實上並沒有人說過:我們必須要發現某某人的查考研究完美無缺才行;但據我所知道的是:我們的各處教會,因為缺少教導因信基督而稱義,和與這類似的真理,以致有瀕臨死亡的情形了。
不論光是藉著誰傳送的,我們都應當本著基督的溫柔,敞開自己的心懷來接受它。──一八九0年三月二十五日“評論與通訊”
三月二十六日 第86章~與罪惡隔絕
所以,你們若真與基督一同復活,就當求在上面的事;那裏有基督坐在上帝的右邊。你們要思念上面的事,不要思念地上的事。西3:1,2
上帝的要求已經明白地擺在我們面前了,那要解決的問題乃是我們願不願意遵從這些要求?我們願不願意接受祂聖言中所規定的條件──與世俗分離?這並不是頃刻之間或一朝一夕的功夫。這也不是在家庭祭壇前屈身俯首,獻上口舌的服務,或藉著公開的勸誡和祈禱所能完成的。我們向上帝所作的獻身,必須是一種活潑的原則,交織在生活之中,並導致克己與自我犧牲。它必須成為我們一切思想的基礎,也要作為每一項行為的動機。這樣就必提拔我們超越世俗,並擺脫它那污染的影響力。
我們一切的行動都要受我們宗教經驗的影響,而且這種經驗如果以上帝為基礎,我們也明白敬虔的奧秘,如果我們日日接受上天來的能力,保持與上帝的交往,又有聖靈的交通,如果我們每天都越加堅持那更高尚的人生,越來越貼近那位救贖主流血的身旁,我們就必有那聖潔而提拔人的原則交織在我們心裏了。這樣我們就必自然而然地要追求純全與聖潔,並與世俗分離,正像那些榮耀的天使,執行所指派給他們的愛的使命,要拯救世人脫離世俗的腐化影響一般。每一個進入上帝聖城珍珠之門的人,必定是一個行“道”的人。他必與神聖的性情有分,已經逃脫了世上因情欲而來的敗壞。我們有特權認明那在基督裏的豐盛,並且因藉著祂所作的準備而得蒙福惠。充分的準備已經安排好了,使我們得以上升離開地上的低處,並將我們的愛情牢系在上帝和屬天的事物上了。
像這樣服從神聖的命令而與世俗分離,會不會使我們不合格去做主所留下給我們的工作呢?會不會攔阻我們去向我們周圍的人行善謀福呢?不會的;我們越堅持天國,就必在世上越有有效用的能力。──一八六九年三月二十六日第一號文稿,“在準備工作上應當殷勤”
三月二十七日 第87章~安定在救恩之中
我還有末了的話,你們要靠著主,倚賴祂的大能大力,作剛強的人。弗6:10
你們如果跟光和智慧的根源耶穌基督有密切的聯絡,那麼你們就可能在基督裏成為剛強的男女。我們既是那麼地甘願缺少自己與上帝親近的特殊證據,就心滿意足,以致在原可成功的事上也失敗了。耶穌早已作了各種的準備,使我們不但可以相信一種不為人所喜愛的真理,更可以在祂裏面有喜樂。真理是藉愛的行動表現,信心也是藉著愛的行動表現,並且使心靈得以潔淨。……
現在的問題是:你們在真理的知識上有長進嗎?你們跟耶穌基督有活潑的聯絡嗎?你們看到亞伯拉罕曾經有過,他也和天使談過話,而且還能夠向他們提出請求來。你們看到摩西跟上帝有過活潑的聯絡,而且他誠懇的要求就是得以看見上帝的榮耀。他所要求的是:“求禰顯出禰的榮耀給我看”。好了,他作出這樣的要求,主當時並沒有斥責他;他在試圖要更加認識上帝和祂的榮耀這件事上,也不算是僭越過分的。然而我們卻看到那位大有信心的人竟被藏在磐石縫中,上帝還用祂的手遮掩了那磐石,然後才向他彰顯了祂的榮耀。
我們的信心和我們的經驗,都還不夠誠摯確實。……我希望你們當中沒有一個人,只因為自己相信真理,就心滿意足地安定下來了。其實只要全世界還有一個要拯救的生靈,你們就應該使自己緊緊靠近那一切光和能力的“來源”,好使你們可以拯救這些生靈。你們不要擔心自己的經驗上會帶有地上的屬世的模樣。你們既有要拯救或要喪失的生靈,因此你們也需要有更多關於耶穌的一切,融會貫通在你們的生活,在你們的品格,並且在你們的經驗之中。藉著你們在每一地位上所表現的忠誠,藉著你們感悟到自己是上帝在地上的代表,你們就能彼此幫助互相造福了。……
不要因為真理經常向你們一再地提述,就聽任它成為並無特別有益的了;反而要使它成為天天幫助我們合格,得以在上帝的國裏和天上的使者交往。──一八八六年三月二十七日第一九號甲文稿,“得自亞伯拉罕生平的教訓”
三月二十八日 第88章~祂永遠與我們同在
禰必將生命的道路指示我。在禰面前有滿足的喜樂,在禰右手中有永遠的福樂。詩16:11
這個世界乃是我們的學校──是一所鍛煉和訓練的學校。我們被安置在這裏,要養成像基督聖德一樣的品格,並要學會那度高尚人生的習慣和語言。敵對善良的種種勢力充斥各方各處。罪惡的發展既是那樣的滿盈,那樣的深遠,那樣的為上帝所憎惡,以致不久祂就必憑祂的威嚴興起,使大地受到可怕的震動。仇敵的計謀是那麼的狡猾,他所造成的糾紛是那麼的繁雜,以致那些信心薄弱的人無法辨明他的欺騙。他們都陷入他藉著人間工具所製造的網羅裏,假若可行,連選民也要迷惑了。只有那班與上帝有密切聯絡的人,才能認明仇敵的種種虛謊和陰謀。……
想想那等待著得勝之人的榮耀吧!他們必看見那位在祂面前有滿足的喜樂,在祂右手中有永遠福樂之主的聖面。
但願我們容讓上帝來控制我們的心思意念。但願我們不說任何的話或做任何的事,適足以使一位同胞轉離正路。
我一想到那表示自己曾經嘗過與復活升天的救主交往之厚福的人竟是那麼地少,就覺得非常憂傷。世俗的人在爭取無上的權勢。跟從上帝的人卻要始終仰望基督,捫心自問:這是主的道路嗎?一種要度基督化人生的聖潔願望,應充滿在我們的心中。上帝豐富完美的本性,都具體的藏在祂身上。因為一切的智慧和知識,都蘊藏在祂的裏面。
唉,惟願本會的人都能體會到:如果他們時刻仰望耶穌,所要得到的該是怎樣的權利啊! “我們眾人既然敞著臉得以看見主的榮光,好像從鏡子裏反照,就變成主的形狀,榮上加榮,如同從主的靈變成的。”(林3:18)祂是我們的阿拉法,也是我們的俄梅戛。我們緊靠在祂的身邊,持守和祂的交往,就必變得像祂。藉著基督聖靈的變化之能,我們的心思和生活就必改變。祂的聖言要銘刻在我們的心版上,我們也要作祂的證人,在日常的生活上代表著祂。──一九O三年三月二十八日第四七號書信,寄一位為他同胞工作的猶太傳道人吉爾伯特。
三月二十九日 第89章~有受必施
好施捨的,必得豐裕;滋潤人的,必得滋潤。箴11:25
慷慨也是聖靈所作的一種指示,什麼時候自稱是上帝子民的人扣留了主的十分之一和捐款,他們就要遭遇到屬靈的損失。主並不報賞那種吝嗇的慷慨。祂命令祂的子民要拿他們的財物,和土產初熟的果子來榮耀祂。
要為每種情形都定下規律,乃是不可能的;因為在多數事例中,這種辦法會使捐獻的人作難。有些人所有的處境,原來也是上帝所安排的,必須加以考慮。主期望人所作的施捨,是本著他已經有的,並不是本著他所沒有的。就某些人來說,收入的十分之一並不能正確地表示他們所應奉獻與主的比例,可是就另外一些人來說,卻是公平的奉還。
不知道有多少人因為扣留那原屬於上帝的財物,以致失去了豐盛的福惠,也變成了屬靈的侏儒。上帝和世人的大敵經常地在活動著,要將那原屬於上帝的財寶,轉供取悅並將尊貴榮耀歸與屬肉體的工具之用。有人這樣說:我家裏的人需要這樣,需要那樣,而且為了一再方便起見,家裏也需要增添傢具,衣服,和考究可口的食物。他們忘記了限制自己的欲望,其實他們如果這樣做,就必為自己也為家裏人帶來福惠了。
上帝使我們成為祂的救濟品分發員,作祂推進祂在地上國度的偉大工作的合夥人。我們可能會採取那不忠心的管家所有的方法,並且因此喪失那賜于世人的最寶貴的特權。幾千年來,上帝曾經藉著人間的代理者從事工作,但是祂可能依照祂的旨意,開除自私自利,貪愛錢財,和貪心的人。即使我們在工作上無分,祂也能照樣進行祂的工作。可是,我們當中有誰會願意主這樣行呢?……
主洞悉人的每一思想,智力的每一激動。我們如果沒有白白地舍去的精神,那就是在嘲弄祂了。
我們什麼時候向世界,向天使,並向世人表明我們首要的顧慮,就是上帝聖工的興旺發達,上帝就必賜福給我們了。──一八九九年三月二十九日第四七號文稿,“上帝喜愛樂意施捨的人”
三月三十日 第90章~求替我的燈盞注滿油
萬軍之耶和華說:不是倚靠勢力,不是倚靠才能,乃是倚靠我的靈。亞4:6
我們不要以為自己不過是一個微小的光,因此我們就大可不必特別考究發光的問題。其實我們的光的重要價值,就在乎它總是往這世界道德的黑暗中發光照耀,既不要取悅自己,也不要榮耀自己,而是要盡自己一切所有的榮耀上帝。如果我們是在從事為上帝服務,而且我們的工作也跟上帝所賜給我們的才能相稱,這就合乎上帝對於我們所有的期望了。……
我們知道那供給我們光的燈,它們本身並沒有什麼光。它們也不能使自己充滿了油。因此,那奉指派的聖者必須把金色油注入金油管中。再用上天來的火點著,這樣就使它們點燃發出光來了。我們的心在還未曾與上天有活生生的聯絡之前,是無法發出光來的。惟有這樣聯絡,才能使我們的心,本著對耶穌和對那一切祂用祂寶血買來之人的聖潔無私的愛,一直地點燃著。而且還要不斷地加添那金色油,不然,火焰就必熄滅了。我們心中若沒有上帝的愛常駐,我們的光也必熄滅。……
撒但跟他同謀共犯的使者,指著那些雖然自命為上帝兒女,但是憑他們的性情與行為,卻顯明他們是追隨那背道者樣式的人,笑駡基督和天上的天使。我們這樣地把上帝的兒子重釘十字架,以致上帝恥於稱我們為祂的兒女,要到幾時呢?難道現在還不到我們擺脫那些幼稚愚蠢之事的時候嗎?難道我們竟要列在那般常常學習,終久不能明白真道的人當中嗎?
因為有天上的使者把那金色油倒進金管子,然後流進金燈盞裏,才造成一盞繼續不斷地照明的燈。因為有上帝的愛繼續不斷地轉交給屬肉體的工具,才保持他為上帝用作照明的光。這樣,他才能夠將光和真理傳達給一切處在黑暗、錯謬、與罪惡當中的人們。這種金色油並不是經什麼人的技巧製造出來的。這是那班侍立在上帝寶座前的神聖使者們的看不見的能力,傳達給每一個在黑暗中的人,使他們可以擴散天上的光。上帝大愛的金色油,要白白地流入那凡憑著信心與祂聯合之人的心中。──一八九七年三月三十日第二十七號文稿,“教會是真理的貯藏所”
三月三十一日 第91章~祂所贖買的產業
我們爭戰的兵器,本不是屬血氣的,乃是在上帝面前有能力,可以攻破堅固的營壘。將各樣的計謀,各樣攔阻人認識上帝的那些自高之事,一概攻破了,又將人所有的心意奪回,使他都順服基督。林後10:4,5
凡信奉真理的人在跟無理而邪惡的人交往時,應當小心,不要使自己也降落到同樣的水準,在那裏採用他們仇敵所用的同屬於撒但的武器,放鬆對強烈個人情感的控制,激起對自己本身和主所給他們當作之工的忿恨與惡毒的敵意。要持久地高舉耶穌。我們乃是與上帝合作的同工。我們已蒙配備屬靈的武器,足能用來摧毀仇敵堅固的城壘。無論怎樣,我們決不可把什麼不像基督的品質交織在聖工之中,以致誤表自己的信仰。我們務要高舉上帝的律法,使我們得與耶穌基督,和一切愛祂並遵守祂誡命的人團結在一起。我們要表現出對基督所代為受死之生靈的愛。我們的信心也要顯示出,那是由基督所創始的一種能力。而且《聖經》──就是祂的道,能使我們有得救的智慧。
要將基督的義,連同它那賜生命的感化力,引進心靈之中,然後你就可以歌頌說:祂赦免我們一切的罪過。你說:我有很多屬靈的疾病。那位“大醫師”正在呼召你來就祂,好讓祂醫治你。祂醫治我們一切的疾病。這些疾病當中最壞的就是:忌恨、嫉妒、心懷惡意、口說惡語,和想遵照那反對上帝聖工計劃行事的欲望。人人的生活都應當聖潔,但可惜卻充滿了邪惡敗壞,因為這樣,世人很容易就成了撒但試探的對像。可是你們如果有基督住在心中,就很可以說;祂救贖我們的命脫離死亡;祂以仁愛和慈悲為我們的冠冕。既然這樣,我們的心中和口中都應該有讚美的歌聲。應當默想基督為我們所受的苦難。那原來尋找把柄要控告別人定別人罪的,感謝主,在那裏有基督赦罪之恩了。在批評控訴時,基督就擔憂;因為這原是撒但的工作。但願我們都從救恩的泉源歡然取水,並且讚美上帝。
那證明心靈已經重生了的憑據,並不是講道說教。只有體會到基督對祂草場上羊群的溫柔,才是證明的憑據。──一八九八年三月三十一日第四六號文稿,“上帝子民當前的工作”
三月一日 第61章~唯一的安全保障
你要吩咐以色列人說:“你們務要守我的安息日,因為這是你我之間世世代代的證據,使你們知道我耶和華是叫你們成為聖的。”出31:13
但願每個人要各為自己尋求主。永恆就在我們的面前。你決不能讓每一天白白地過去,而不採取立場站在主的這一邊。難道你在這世界歷史結束的幾幕中,還不願克盡上帝所要你盡的本份嗎?
要提說在已往的禍患與天國的榮耀混合時,那仍活在地上的上帝子民所有的經驗,乃是不可能的事。他們要行走在那從上帝寶座發出來的明光中。天與地之間要藉著天使作媒介,保持經常不斷的交通。同時撒但,受著惡使者們的簇擁,並且自稱是上帝,要行各樣的神跡奇事,可能的話,連選民也就迷惑了。上帝子民的安全並不在於施行神跡奇事;因為任何的神跡奇事,撒但都會假冒。經過試煉與考驗的上帝子民,必發覺他們的能力乃在乎出埃及記第三十一章第十二至十八節所說的記號。他們要以活潑的聖言──“經上記著說”為他們的立場。這是他們可以安全立足的唯一根據。那些違背自己與上帝所立之約的人,到了那日,就必定活在世上沒有上帝也沒有盼望。
第四條誡命既然是上帝創造權能的記號,又是祂有權要求世人尊重崇敬的證據,因此它就必成為辨識敬拜上帝之人的特徵。至於惡人,就必從他們對破壞創造主的紀念物,高抬羅馬制度所作的努力辨識出來。論爭的結果,整個基督教界必定分為兩大派別陣營──那就是:持守上帝誡命和堅信耶穌的人,與那些拜獸和獸像又受了獸名印記的人。……
可怕的考驗與試煉在等待著上帝的子民。好戰的精神正在激動全世界的各個國家。可是在那行將來臨的大艱難時期──就是從建國有國以來所未曾有過的艱難時期中,上帝的子民卻必堅立,毫不動搖。撒但和他的眾使者無法消滅他們;因為有大能的天使保護他們。──一九O四年三月一日第一九號書信,寄韋素司
三月二日 第62章~激發愛心
我曾說,我要謹慎我的言行,免得我舌頭犯罪;惡人在我面前的時候,我要用嚼環勒住我的口。 詩39:1
我的孩子們啊,要警醒禱告,越來越小心你們的言語和行為。“總要警醒禱告,免得入了迷惑“(太26:41,國語和合本)。稍微讓仇敵占一點便宜,也不是善策。我兒啊,你們要有君子的風度,這樣就必加強你們在同工們身上的感化力。切莫輕率地發言。你們既是基督的代表,就當自重自守,不可發怒。如果我們藉著背負基督的軛來自尊自重,那麼我們的感化力就必增加十倍了。
人性始終就是人性,可是藉著與神性的聯合,它也可就能成為高尚而尊貴的。無論男女若與神聖的性情有分,就可以逃避那從世上因情欲而來的敗壞。
真理必須予以實踐,才可以在世上成為一種能力。一旦有真理存在心中,那麼每天的生活經驗就必顯出基督恩典的約束力來。切莫拒絕真理,將它拋在外院。要讓聖靈將它銘印在心靈上。……
要尊敬上帝和祂所贖買的產業。當小心謹慎自己的舉止態度,因為你們乃是基督的代表。要謹守自己的言語,並要為使罪人悔改相信而熱誠地努力工作。要在祈禱中使心意升達上帝那裏。如果有人對你們說不和善不正確的話,切不可失去自製的能力,。總要記得:“溫和的答話可以平息憤怒回答柔和,使怒消退”(箴15:1當代聖經版本),“能攻克己身的,勝過攻陷城池的人治服己心的,強如取城。”(箴16:32當代聖經版本)
真正的基督徒就是君子。那些滿心自負自是的人,總以為自己有權講說一些原是不說為妙的事。少說話而多做好事,一定會使他們成為一股為善的能力。上帝說:“要憑你的話定你為義,也要憑你的話定你有罪將來要憑你口中的話,來判斷你是否有罪。”(太12:37當代聖經版本)我們一切的言語行為,不論好歹,都要經過上帝的檢查。這該是多麼嚴肅的思想啊!
上帝的聖言警告我們不可彼此激發怒氣。但是,有一種“激發”卻是合理的。保羅寫著說道:……“我們也要彼此相顧,激發愛心,勉勵善行;”(來10:24當代聖經版本)──一九O三年三月二日第三八號書信,寄懷愛生和懷愛美
三月三日 第63章~ 得蒙悅納的大志
耶和華說:“我要顯我一切的恩慈,在你面前經過,宣告我主的名。我要恩待誰,就恩待誰;要憐憫誰,就憐憫誰。”出33:19
這裏所描述的是:主渴望給祂的子民一個教訓,就是要他們有純潔的品格,度聖潔善的生活。祂希望他們彼此相待要表現仁慈憐憫、親愛和善、與恒久忍耐的品性,這樣,祂的子民就可以證明“耶和華的律法全備,能蘇醒人心。上帝的律法是完美堅定的,能滋潤人的心靈,”(詩19:7當代聖經版本)我們的心如果時常尋求並侍奉主,祂是樂意將祂自己顯示給我們的。凡本著清潔的心侍奉祂的人,祂總是樂願賜予最豐盛的福惠。我們只要敞開我們的心懷領受基督的教訓,順從祂的聲音,祂就必成為我們的教師。……
主的旨意是要你發揮一種廣大的為善感化力。你有沒有下定決心要作一個堅定的基督徒?既然這樣,就不能失敗,也不可灰心。要使你的工作具有一種令人向上的感化力,這樣,你就可以成為與上帝同工的了。主定意要我們眾人都榮耀祂的聖名。
昨天夜裏有重擔落在我的身上,是關於所要完成的偉大工作的。這原是一種號召人們運用所有一切才能的工作。你難道不願意善用你的才能,使你得以與耶穌基督有完美的聯合嗎?我們身為家長和教師的人,理應和那位神聖的“教師”合作。我們要努力促使男男女女恢復那曾經喪失的道德責任感。但願每一位身為家長的人現在都與神聖的計劃通力合作,這樣就可以成為上帝的同工。
我們各式各樣的才能,全都是屬於上帝的。祂已經憑著恩賜祂的獨生愛子,把我們買了來,因此凡感悟到自己對上帝有應盡義務的人,就必與神聖的宗旨合作。那班在這向世人傳揚第三位天使信息工作上負責的人,應表示有堅決的志向要推進上帝的聖工。心、靈、與發言的能力都當奉獻給祂專供聖用,這樣他們就可能達到最高超的優越程度──就是與上帝的聖德相似。凡是上帝所恩賜給我們的每一項能力和品性,都要善加運用來提拔我們的同胞。我們如果克盡我們所能的,本著不自私的精神去從事工作,主就必悅納我們的服務──一九O九年三月三日第五O號書信,寄給一位自己開業的醫師
三月四日 第64章~一路上步步陪伴
你們得救是本乎恩,也因著信。這並不是出於自己,乃是上帝所賜的。弗2:8
我們自己並不能製造什麼信心。那“是上帝白白賜給所賜的”的(弗2:8當代聖經版本)。我們整個的救贖之功,全靠賴我們主救主耶穌基督的恩賜而成。我是多麼地高興啊!它竟是從這樣的來源而得的,簡直叫我們無可懷疑。祂是“創始”的──就到此為止了嗎?就到此為止了嗎?不,祂是“為我們信心創始成終的。”(來12:2)感謝上帝,!我們如果願意依照基督所指定的方法,藉著順服祂的要求而得救,祂就會一路上步步陪伴我們。因為“你們得救是本乎恩,也因著信;這並不是出於自己,乃是上帝所賜的你們得到拯救,完全是上帝的恩典和你們的信心;連這信心也不是你們自己的,是上帝白白賜給你們的。”(弗2:8當代聖經版本)所以“就當恐懼戰兢做成你們得救的工夫你們要戰戰兢兢地,為已得到的救恩謹慎生活。”(腓2:12當代聖經版本)這究竟是什麼意思呢?是不是互相矛盾呢?我們不妨看看這段經文末尾是怎樣的。“就當恐懼戰兢做成你們得救的工夫。因為你們立志行事都是上帝在你們心裏運行,為要成就祂的美意。你們要戰戰兢兢地,為已得到的救恩謹慎生活。因為你們立志行善,都是上帝在你們心中感動你們,幫助你們服從祂,成就祂美好的旨意。”(腓2:12,13當代聖經版本)讚美上帝!這樣一來,有誰還會灰心呢?有誰要氣餒呢?我們這軟弱無能的人類,並沒有奉命要依照自己的計劃,來完成自己的得救。原來是基督在你們心中運行。這是亞當的兒女每人都有的特權。但是我們也必須工作。我們不可懶惰。我們被安置在這個世界上,為的就是要從事工作;而不是要袖手旁觀。──一八九四年三月四日第──一八號文稿;“與上帝同工的工作人員”
基督教授真理,因為祂原是真理。祂自己的思想,祂的品德,祂的生活經驗,都已具體表現在祂的教訓中了。祂的僕人也是這樣:凡有志教授真道的人,要藉著個人的經驗,將這道化成是他們自己的。他們務必明白:要有基督成為他們的智慧、公義、聖潔、救贖,究竟是什麼意思。他們在把上帝的道傳給別人的時候,不可用“以為是這樣”,或“大概是”的口氣。他們應當跟使徒彼得一樣地聲明:“我們從前將我們主耶穌基督的大能和祂降臨的事告訴你們,並不是隨從乖巧捏造的虛言,乃是親眼見過祂的威榮我們從前告訴你們有關主耶穌基督的大能、和祂再來的事,都是實在的,不是捏造虛構的,因為我們曾親眼看見過祂的威榮。”(彼後1:16代聖經版本)……
一個工作人員在毫無保留地獻身為主服務時,他就獲得一種經驗,足以使他越來越有效地為主工作。──一九O七年三月四日第八六號書信,寄“各大城區市的本會教會”
三月五日 第65章~不獨單單在乎言語
你要保守你心,勝過保守一切,因為一生的果效,是由心發出。 箴4:23
自稱跟從基督的人,生活既不是全然清潔,心思又沒有柔和謙卑,當然不能在世人面前榮耀祂。他們在自己的生活上如果不表現基督的美德,那麼,祂去為凡愛祂並遵守祂誡命的人所預備的天上住處,他們斷不能進去。
本會教友當中有許多自稱是行在主的道上的人,卻在他們的信仰表白中摻進了尚未悔改的自我作風和習慣,而這些正是敗壞他們品格的。家庭和教會生活中既摻進了這麼多輕浮的言語舉動,因此就使聖靈基督的靈擔憂了。在我們當中有好些家庭包括全家的人在內,除非他們從昏昏欲睡的漠不關心狀態中醒悟過來,否則就必定失喪失;因為他們沒有天天悔改;他們不明白神聖的真敬虔科學;所以他們也就不是主所能使用的器皿了。他們既容許撒但來領導並控制自己的言行,又沒有感悟到因為他們的高抬自我,以致傷害了多少的生靈。他們由於傷害了基督用祂寶血所買來的人,因此也傷了基督的心。我奉命要向這些自稱有信仰的人說:要深深地挖掘,把你們的根基堅堅固固地奠立在那“磐石”基督耶穌的身上吧。我們單單談論高尚的人生,那是不夠的。我們日常的行為方針,應當作為向人說明高尚人生意義的一種解釋。……
每個人將來永恆的生命既不在乎言語,也不在乎信仰表白,乃在乎認真的行為。我們需要作堅決的努力,殷勤地保守己心,同時也要一直仰望那位為我們信心創始成終的耶穌。我們必須管束看守這難以控制駕馭的舌頭;我們必須注意行善的機會,像耶穌所做的那樣。福音的傳道人,要傳揚基督。將祂天上的恩典融入你們的生活和思想。要誠實,並始終保持在上帝聖言的訓練之下。我們務必照著上帝所指定的方法得救。我們必須依靠祂的忠告,並在祂的聖工中聯合。一顆忍耐的心總是易受感動的。要教導每一個自稱是上帝兒女的人:一種建設良好的品格總是仿照那神聖模範的。──一九O七年三月五日第七八號書信,寄伯克利柏克萊教會的教友們
三月六日 第66章~要聞聲開門
看哪,我站在門外叩門,若有聽見我聲音就開門的,我要進到他那裏去,我與他,,他與我,一同坐席。 啟3:20
一旦心中空虛,毫無自尊自重了,心門就必向耶穌敞開,因為你們一定認得出是祂在敲門。但是除非你們先清除那妨礙祂進來的垃圾東西,祂還是不可能進來的;因為祂絕不要勉強進來。
我在夜間的異像中,得了一個肯定的見證:凡全心全意尋求主耶穌,並憑著信心接受祂的人,就必尋見祂。我以極誠懇的熱情向你們講話。答應耶穌那合而為一的禱告,放棄撒但所企圖用來引誘你們走入歧途的懷疑吧!!要斥退仇敵,然後主的靈就必為你們樹立旌旗抵擋仇敵。……
靈性的興盛全在乎基督所獻的贖罪祭。祂到世上來,要為我們獲得赦免。我們首要的工作就是要極其熱誠地追求屬靈的福惠,好使我們在這末日的危險中,得以保持忠貞誠實,,連寸步都不屈從撒但的詭計。每一個人都有義務,不單是要為自己的腳修平前面的路,也要使免得跛子走路不致摔倒。我們沒有時間可以耽誤了。靈性的興盛,乃在乎基督所祈求的那可能存在於信祂之人中間的合而為一。他們要在祂裏面合而為一,正像祂跟父的合而為一一樣。彼此離間分開並不是上帝的計劃,而是那詭計多端之仇敵的計謀。
我們要防備那班背棄自己過去經驗的人,他們利用似是而非的詭計,如果可行的話,連選民也都要迷惑了。那位在天庭為我們作代求者的主,祂洞悉那些從事這種工作的之人的詭計陰謀的每一細節。那班離棄真道的人是在暗中破壞他人的信仰,而且他們從事這種工作已經多年了。我們所得的警告都是從那位關心我們的主而來的,因為祂看出我們的危險,也洞悉那些反對他真理之人的共謀。……
那位在天庭作我們的“調停者”的主:祂必潔淨自己的子民。基督必使祂的聖徒得以完全。──一九O六年三月六日第九O號書信,寄參加田納西州格累雷斯維爾會議的弟兄們
三月七日 第67章~敞開頂上的窗戶吧
要尋求耶和華與祂的能力,時常尋求祂的面。代上16:11
現今──就在現今,正是我們的機會,把心靈的窗戶向天敞開,並關閉那些向地的窗戶。現在正是適當的時候,每位教友都要說:我要把我的心關閉,不容任何攔阻我與基督交往的事物進入;我要把我心靈的窗戶向天敞開,使我可以明白屬靈的事。
信徒必須跟上帝談論關於他們個人需要聖靈的事。上帝的聖言務必作為他們的保證。整個天庭都在邀請我們接受那“公義的太陽”明亮的光芒、照進我們的人生之中。我們如果談論信心、希望,和勇敢,我們的心靈就必堅強有力,我們的希望、勇敢、和信心也必增加。但願我們都尋求這“公義的太陽”的偉大恩賜,好使它能從我們的人生中照亮別人。但願我們都尋求主,得以學習怎樣在世上做祂的工作。這樣就必使我們成為有效的傳道士,能夠幫助別人得到有希望的勇敢的經驗。
我們在為主所作的服務上,切不可忽略了所謂小事。每一個人都有他自己的生活織成品要編織出來,而且如果要在最後使工作得以盡美盡善地完成,那麼,這織物樣式的每一根線都務須謹慎而確實地運用才行。基督的恩典足能使我們作精巧而良好的編織。我們要一天一天的各自作細心而堅決的努力,以求改善進步。每天我們都要運用自己基督化的智力,去加強軟弱之人的力量,並鼓勵那意志消沉的人。每一個心靈都要經受極大的考驗。既然這樣,我們難道還不作工、警醒、祈禱,並且讚美主嗎?這樣就必使我們得到一種極為寶貴的經驗。許多信徒曾經遭受過很大的損失,就因為他們忽略了本著誠懇的意願,並本著堅持到底的信心去尋求主。
那些用簡單、謙遜、而鼓勵人的方式所說的話和所行的事,必定在別人的心中激發出信念信心來。主不久就要降臨了,那原來的關本性之心必須天天悔改。我們務須學習本著基督的溫柔來說話;我們的行為和我們的精神也務須證明我們是侍奉主的,。──一九O九年三月七日第五四號書信,寄給會長赫士格牧師長老
三月八日 第68章~愛的作為
我一生要讚美耶和華,我還活的時候,要歌頌我的上帝。詩146:2
我擔任主的信使已經有半個世紀之久了,而且在我有生之年,我仍然要繼續傳達上帝為祂子民所給我的信息。我並不將榮耀歸與我自己;在我年輕的時候,主就使我作了祂的信使,將帶有鼓勵、警告、和譴責的證言傳達給祂的子民。六十年來,我一直都與天上的使者交往,我也一直不斷地在學習有關神聖的事物,和以及上帝導使生靈放棄自己的錯誤行徑,轉向上帝的明光所用的方法。……
我愛上帝。我愛上帝的兒子耶穌基督,我也覺得對於每一個自稱是上帝兒女的生靈,有一種熱切的關懷。我已經決定:只要主延長我的生命不死,我總要作忠心的管家。我絕不致失望也絕不會灰心。
然而好幾個月以來,我的心靈經受了劇烈的痛苦,那是因為有一些人竟接受了撒但的種種詭辯(指泛神主義的理論,見“教會證言”卷八原文第255-304面;部分譯文見“證言精選”第三輯第259-279面),而且把這種詭辯傳給其他的人,用各式各樣想得出的解說,來破壞人對這末世福音信息,和對上帝所交付我作的特殊工作所有的信任。我確知主已經把這工作交給我了,我也為我所做的不作任何的辯解。在我的經驗中,我不斷地獲得證據,證明有上帝支持行神跡的能力,在我這已經奉獻與主的身體和心靈上。我並不是我自己的人;我是主用重價買了來。我也有這種主為我的緣故行事的確據,因此我不得不承認祂豐盛的恩典。我愛主;我愛我的救主,而且我的生命也完全在上帝的掌握中。只要祂仍然繼續支持我,我一定要作堅決明確的見證。
我有什麼理由抱怨呢?主曾經多次使我從病中好了起來,祂這樣不可思議地支持了我,我再也無法懷疑了。我既有了這許多祂特殊福惠的明確證據,簡直就沒有懷疑的可能了。祂賜給我行動自由,得以在多數的聽眾面前講述祂的真理。──一九O六年三月八日第八六號書信,寄南方聯會會長巴特勒長老牧師
三月九日 第69章~遵從指導
我們的祖宗在曠野吃過嗎哪,如經上寫著說:“祂從天上賜下糧來給他們吃。”約6:31
以色列人所受的教育,包括了他們一切的生活習慣。凡有關他們福利的事,都是神聖關懷的對像象,也都包含在神聖律法的範圍之內。就是因為主希望他們要作祂的代表,所以祂才為他們預備了特別的菜單。他們在有關飲食方面,是受著嚴格禁制的。肉類的食用幾乎全被禁止。全體民眾都是要成為聖潔的,同時主也深悉採用肉食一定妨礙他們靈命的增長。祂藉著一個仁慈的神跡,拿天上的糧食來供養他們。所供給他們的這種食物,原具有增進體力、智力、與道德力的性質,而且……上帝為他們所作選擇的這種明智,後來也以他們無從否認的方式證實了。他們的曠野生活雖然艱苦,但是在他們所有的各支派中,竟沒有一個衰弱的人。
如果那賜給以色列人的,竟是他們原先在埃及地慣常採用的食物,那麼他們就必表現出今日世人所表現的難以駕馭管理的精神了。現代男男女女所採用的食物中,有許多東西是主原來不准以色列民吃的。今日人類的情形正是一個例證,說明上帝如果准許以色列民採用埃及人的食物,效法埃及人的風俗習慣,就一定會有的情形。
以色列民曠野生活史實記載在歷史上,原是為了直到末時所有屬於上帝的以色列人的利益。那班流浪的群眾在他們來回漂泊當中,在他們備受饑渴和疲憊的煎熬時,上帝是怎樣地對待他們,還有祂為救助他們時所作神能的顯著表現,這種種記錄都充滿了為祂現代子民的警告和指示。希伯來人所有的種種經驗,正是為他們準備進入應許的家鄉迦南地的一所訓練學校。上帝希望祂現代的子民,本著謙卑的心和受教的精神,重溫古代以色列民所經歷的試煉,這樣,他們就可以得到教訓,好為自己進入天上的迦南早作準備。──一九O三年三月九日第四四號書信,寄雪梨悉尼療養院業務主任經理貝登牧師長老
三月十日 第70章~公義的法則
但願賜平安的上帝,就是那……使群羊的大牧人我主耶穌從死裏復活的上帝,……在各樣善事上成全你們,叫你們遵行祂的旨意;又藉著耶穌基督在你們心裏行祂所喜悅的事。願榮耀歸給祂,直到永永遠遠。來13:20,21
你們聚集敬拜並尋求主的時候,應當存有一個目的,就是要榮耀那位所有要求都是公正一律的主。祂在祂的聖言中向你們所宣示的旨意,都當嚴格地實行出來。那表現在自稱是祂子民生活上的公義法則,乃是使他們令人注意的。我們的生活為人,要專一地以榮耀上帝為念,總是力圖在各方面作個名副其實的基督徒。
以下的話都是我們的“教師”所說的:“你們要服在上帝的管轄之下。要學會怎樣諧和一致。要相愛如弟兄;存慈憐謙卑的心。”上帝的命令都是公正一律的。祂的全體工作人員,都要當作是上帝的同工受到尊重。
“聖工的各個部門都當慎重地建立起來。從現在起,往後的責任必定迅速地增加。上帝的旨意,那全然公義的法則,要在你們的工作上表現出來。每天要與你們的上帝密切懇談,傾聽那向你們所說的話:“你們要休息,要知道我是上帝!不要徒然掙扎了,要知道我是上帝。”(詩46:10當代聖經版本)你們的責任既然隨著這信息的進展一同增加,試探也必一同增加。既有工作的偉大重要性壓在心靈上,就當在上帝的面前謙卑己心。要在工作上忠心克盡自己的本份,也要忠心承擔你們個人將來在上帝面前交賬的義務。上帝是不偏待人的。要知道行義的才是義人。單單口頭上的表白並沒有什麼價值,而且惟有那按著正義而運用的知識才是有價值的。”
我們的“教師”接著又說:“不要抱怨,不要訴苦;不可貪心,不可爭吵。”一旦遭受病苦,就當仰望那位偉大的“醫師”。你應當有喜樂,也應當在主面前自卑。人們由於放縱自私的精神,以致成為心地窄狹眼光短淺的了;因此他們就不能瞭解因果的關係。主的聖言要作為你們在一切事上的指南。“惟耶和華在祂的聖殿中;全地的人都當在祂面前肅敬靜默主上帝就住在祂的聖殿中,整個世界在祂面前都應該肅靜。”(哈2:20當代聖經版本)……
主目前正在號召凡蒙揀選擔任祂工作的人,要團結一致同心合意地推進基督的聖工。──一九O七年三月十日第112號書信,寄納什維爾那士維療養院院長和美南聯會會長
三月十一日 第71章~令人喜愛的基督徒
愛弟兄,要彼此親熱;恭敬人,要彼此推讓。羅12:10
我們不可把自己當作標準,一定叫別人依從效法。我們在促進凡與自己有聯繫之人的幸福時,就必表現出溫柔的心情和全然的熱誠來。我們有當盡的義務,一方面要從自己的各項計劃中排除自我,同時也要感覺到自己有責任,對那些在我們四圍的人們,須採取基督如果處在和我們同樣環境中所必有的行動。這樣,我們在別人腦海中所留下的印像,就必定是將榮耀歸與上帝的了。
我們既是跟從基督的人,就應當力求在凡與我們交往之人的腦海中,替我們所自稱的宗教信仰留下最良好的印像,並且激發出高尚的思想來。有些人必因我們的感化力而深受影響,從今時直存到永遠。……
我們如果想要教導別人,自己就必須每天從基督學得教訓。有一些人並不瞭解上帝工作的神聖性。那些能力最小,最缺少思想力的人,連同那疏懶成性的青少年,都特別需要我們虔誠的關懷體諒。我們需要有特殊的智慧,知道怎樣去幫助那般看來似乎是不值得考慮體諒別人的沒有思想的人。大衛說:“你的溫和使我顯得壯為大。”(詩18:35當代聖經版本)
我們在專心幫助別人的工作上,自己也可以獲得最寶貴的勝利。我們務須本著不倦的熱忱,誠摯的忠貞,克己和忍耐的精神,獻身從事鼓勵那些需要發展之人的工作。親切而鼓舞人的話語必產生出奇跡來。有許多的人,如果為他們盡到持久而令人愉快的努力,不吹毛求疵,也不屢屢叱責,他們自己就必表現出是可以改良長進的。……
我們要在使那沒有本事而時常犯錯的人,恢復才智和神聖清潔的事上,與主耶穌通力合作。我們是奉上帝的號召,要對那班需要神聖琢磨之人得救的事,表示不倦而耐心的關係興趣。……
上帝必把智慧賜給凡尋求它的人。祂把恩典賜給某一個人,使他轉而將它分贈給另外有需要的生靈。──一九O五年三月十一日第九四號書信,寄本會一位廣行善事的寡婦約瑟芬·葛吉安姊妹
三月十二日 第72章~個人的、實際的敬虔
並且照明你們心中的眼睛,使你們知道祂的恩召有何等指望,祂在聖徒中得的基業有何等豐盛的榮耀。弗1:18
但願你們心中的眼睛能十分地的明亮,以致影響你們的心,這樣,心靈的殿就必充滿著對那從未得聽信息而行將沉淪之生靈的神聖恩慈憐憫與憐憫同情,你們也就必醒悟過來,去為他們作實際的努力了,。我們的眼睛既然這樣的開啟,得以看出我們四周貧乏地區的一切需要,那就必導使我們約束自己想像中的需要了。我們佈道方面的工作,必須加以遠大的擴展。克己與自我犧牲務須以空前未有的情形實際表現出來。
我們只有在踴躍地實行供應上帝聖工的需要上,才會使自己的心靈得與那一切能力的“根源”“來源”有了聯絡。但是不要有人存著這樣的想法,以為那些已經接受真理的人也必忙於授予過於接受。你們屬靈的支出,並不需要超過屬靈的收入。這兩方面乃是彼此互有必要的。忽略一方面,另一方面也必被忽略。每一個時代中那班最關心最活躍的上帝的僕人,就是那班具有最活潑的實際敬虔的人。他們靈性方面的需要,都是從那永不缺乏的能力來源得到供應的,好使他們可以分給別人。一旦我們專以上帝的榮耀為念,我們就必培養個人的敬虔了。
我們的宗教活動在廣度方面有所增進時,在深度方面就會有虧損的危險。我們的工作人員也有倚賴人力、倚賴設施、和種種工作上的重大準備,以致喪失堅信上帝的危險,外表上固然在作著各種興盛的表現,但內心上的工作卻反而被忽略了。慈善事業,不論是多麼地擴大,決不能取代個人的敬虔。到處都有危險,因此我們需要不斷地倚靠上帝,這樣祂的聖靈就可能使我們的心得以純潔、無私,而敏於聽從那從上面來的命令。……
在上帝的聖工上,並沒有什麼是無關重要的。那決定每人賞賜的,與其說是完成工作的量度,毋寧說是從事工作的忠誠。在上帝看來,那只領了一千元錢的人所有的工作,是跟那領了五千元錢的人所有的工作,同樣地有價值。──一八九九年三月十二日文稿,“在上帝聖工上的忠心”
三月十三日 第73章~照明往天國去的路途
凡所行的,都不要發怨言,起爭論,使你們無可指摘,誠實無偽,在這彎曲悖謬的世代作上帝無瑕疵的兒女。……你們顯在這世代中,好像明光照耀。腓2:14,15
基督徒必須作發光的人,講述生命之道。他們受了使徒的勸告,要在敬虔方面達成極高的造就。世人不至於不會因講壇上所教導的而被說信服,乃是因教會中人所度的生活而相信相服。那往天國去的路途是黑暗或是光明,正與教會所發的光是清明強大或曖昧無定成相稱的比例。傳道人在講桌上發表福音的理論,但教會會眾的實際敬虔卻顯示真理的能力,表現出它的真價值來。
福音是實際真理的一種方法,指定用來在世人的品格上造成極大的改變。如果它不能造成生活、習慣、和實際行為上的變化,那麼,它就不是那班自稱相信之人所說的真理了。人務須因真理而成聖。基督也曾說過:“真理──就是你的道就是真理。”(約17:17當代聖經版本)如果不是上帝的真理提拔人脫離他的墮落邪惡,他的無節制和放縱的惡習,而使他反映出上帝的形像來,他就必滅亡失喪了。
我的弟兄姊妹們啊,你們的生活務必追隨仿效一種跟已往完全不同的形式樣式,足以在天上地上的眾生面前,證明你們是世界的光,宣揚生命之道。教會中教友的敬虔,就組成了世人所認為的福音標準。既是這樣,聖克雷萊爾的每一個教友就當好好地各盡其職;因為你們都是上帝的同工。但願你們的榜樣要跟那偉大的模範諧和一致。
無論在什麼事上都不要抱怨也不要爭論,不訴苦,不嫉妒。不要重彈也不要相信那領一千元錢的人,向上帝所發的誹謗老調。:“我原是怕你,因為你是嚴厲的人;沒有放下的,還要去拿;沒有種下的,還要去收。因為你為人精明厲害:不存放卻要提取,沒有耕耘卻硬要收割,所以我對你害怕極了。”(路19:21當代聖經版本)這個比喻形容那許多自稱相信宗教的人,他們把自己的敬虔盡可能地估量到最低標準,只求逃脫滅亡就行了。
你們都有作殷勤而虔誠的《聖經》學者的必要,這樣,你們就必看出那崇高的標準,並且努力地去達到它。──一八八五年三月十三日第一四號書信,寄內華達州聖克雷教會內華達州聖克萊爾教會
三月十四日 第74章~生來就有權獲得的福份
我要教導你,指示你當行的路;我要定睛在你身上勸戒你。詩32:8
教會中的教友,也和會長或任何其他在位負責的人一樣,每個人都有權要曉得有關他自己行為的上帝的旨意。凡願領受教導,得蒙啟迪,並順從聖靈運行的人,都必能尋見主。上帝早已準備好了要跟祂的子民建立密切關係。
每一個人都必須藉著懇切的祈禱,各為自己去明白上帝的聖言,然後把它實行出來。不論什麼人,只有天天信靠上帝,不倚賴血肉的膀臂,才能得到那必須具有的經驗,好適合應答基督的這個禱告:“認識禰獨一的真神,並且認識禰所差來的耶穌基督,這就是永生。”(約17:3)這是給每一個開始這新年之生靈的教訓。在你一切屬世現時的關係上,在你一切顧慮焦急的事上,都要等候主。不要倚靠什麼大人物,也不要倚靠什麼只因他身居負責高位就信賴他的凡人。主已經把你的心和祂的連系在一起了。只要你愛祂,得蒙悅納為祂服務,就當把你的重擔,連同公眾的和私人的,全都帶到主面前,聽候祂的旨意。這樣你就必得到一種個人的經驗,確信有祂與你同在,和祂隨時隨地都已準備好要垂聽你祈求智慧與指導的禱告,使你有保證信賴主樂願在你的困惑疑難中救助你。……
祂惟願你因基督所說“凡勞苦擔重擔的人,可以到我這裏來,我就使你們得安息”(太11:28)這話所賜給你的特權,每天都歡喜快樂並且讚美祂。……要把你的情形陳明在主面前,而且不論你的焦慮和試煉是怎樣的,你都要振起精神來忍受。必有出路在你面前展開;使你自己得以解決窘迫和困難。你大可不必到附近城鎮甚或天涯地角去,以求獲悉當走的路線。當倚靠上帝作你隨時的“幫助者”,祂必按著一位深知什麼是最好的主的意思支配一切。──一八九七年三月十四日第十五號文稿,“個人的經驗是必要的”
三月十五日 第75章~謙恭有禮的基督徒
並要以恩慈相待,存憐憫的心,彼此饒恕,正如上帝在基督裏饒恕了你們一樣。。弗4:32
我們需要在心中懷存著愛。我們不應該總是以惡意看待我們的弟兄。我們務必對他們所說所作的,都作最輕微的解釋。我們一定要按照《聖經》作基督徒。“你們既因順從真理,潔淨了自己的心,以致愛弟兄沒有虛假,就當從清潔的心彼此切實相愛。”(彼前l:22)
我們決不可不關心自己靈命的得救問題。“你們總要自己省察有信心沒有,也要自己試驗。”(林後13:5)
我們不要漠不關心地過去就算了。我們務必查明自己的思想和感情,自己的性情、意向、言語、行為等品質究竟怎樣。我們若不經常而且成功地戰勝自己充滿罪惡的腐敗墮落,就絕無安全可言。我們必須考慮一下,究竟自己有無基督徒聖潔的榜樣,自己是否真有信心。除非我們按照上帝的聖言去殷勤省察檢討自己的心,利己自愛的私意就必激起一種認為自己很不錯的信念,遠超過我們所有的實況。我們絕不應過於熱心努力去糾正別人,反倒忽略了自己的心靈。我們也毋須為我們的弟兄過分熱心,以致在這樣的熱心中,竟忽略了那需要為自己作成的工作。另一個人的過失並不會使我們的毛病更趨於正常。我們有為自己當作的個人之工,這是我們無論怎樣也絕不應該忽略的。……
我們如果滿有上帝的慈憐和仁愛,那麼在別人的身上也必會產生出同樣的效果來。我們原沒有什麼可以誇口的。一切全是仁慈救主的恩賜。我們務要殷勤看顧自己的心靈。我們行事為人務要謙卑。我們不要穿上戰袍,卻要穿上和平公義的外衣。但願主教導我們怎樣負祂的軛,怎樣擔祂的擔子。有關這事業和這一工作的一切,都可本著親切和好的精神完成。我們總要謙恭有禮,而且絕不要害怕會行得太過分了。我們務要實行對一切的人都表示善意。──一八八O年三月十五日第一一號書信,寄給一位全球總會的行政人員
三月十六日 第76章~勝利的保證
基督照我們父上帝的旨意,為我們的罪舍己,要救我們脫離這罪惡的世代。加1:4
基督藉著為救世人的生命而犧牲自己的生命,就在罪惡所造成的鴻溝上建立了橋樑,使這因罪受了咒詛的大地,得以加入天上宇宙的轄區。上帝選擇了這個世界作祂大施恩典的場所。就在定罪的宣判因地上居民叛亂懸而未決;就在忿怒的黑雲因違背上帝律法而紛紛積結的時候,竟聽到天上有神奇的聲音發出,說:“看哪,我來了。……我的上帝啊,我樂意照禰的旨意行。”(詩40:7,8)我們的代罪者和保證人從天上來宣佈說:祂已經隨身帶來了那巨大無價之寶的永生捐贈。凡願意回頭再效忠於上帝律法的人,都可以得蒙赦免。可是,仍然有一些人拒絕接受“耶和華如此說”。他們並不尊崇敬重祂的律法。他們制定苛刻的法令來跟“耶和華如此說”作對:並用教訓和榜樣引誘男女老幼陷入罪惡之中。他們高抬人為的法令超過神聖的律法。然而上帝的判罪與忿怒已經懸停在那不服從者的頭上了。上帝正義制裁的雲正在積結中。那要被毀滅的物質也堆積好些世代了。背教、叛逆,和不忠於上帝的事仍在不斷地增加。那守上帝誡命的祂的余民,必定瞭解但以理所說的這話:“必有許多人使自己清淨潔白,且被熬煉;但惡人仍必行惡,一切惡人都不明白,惟獨智慧人能明白。”(但12:10)
撒但早已聲稱這個世界是他的領土。他的座位就在這裏;凡拒絕守上帝誡命,不接受“耶和華如此說”明言的人,他都把他們當作是忠於他自己的順民。他們是站在仇敵的旗幟之下;因為這世上只有兩大陣營。一切的人不是列在順從的旌旗之下,便是列在叛逆的旗幟之下。
耶穌現今正在將祂的信息傳給這墮落的世界。祂喜愛採用表面看來似乎是已無希望的材料,就是那班曾經被撒但所利用過的人,使他們成為祂恩典的子民。祂樂意拯救他們逃脫那行將落到叛逆之人頭上的憤怒。──一八九八年三月十六日第四一號文稿,“上帝大愛的量度”
三月十七日 第77章~才幹是為要運用的
各人要照所得的恩賜彼此服事,作上帝百般恩賜的好管家。 彼前4:10
上帝的恩賜,只因那些得蒙恩賜之人心靈中,沒有基督之愛的熱忱,不知有多少竟被誤用了。每一個人都極需要竭盡自己所能的。有一些人如果聽任他們倚靠自己的能力去奮鬥掙扎,他們就必善用所賜的才幹了。可是他們卻變成了錢財的所有者,就喪失了培養自己才能的動機,不藉著將自己所有的傳授與人,因而得以竭盡他們所能的。過多的錢財已經把他們縱容壞了,以致不能忠心克儘管家的職責。
但願凡自稱是基督徒的人,都聰明地處理主的財物。上帝正在為那借給你們的錢財,和賜予你們的屬靈利益,開列一份清單。你們這些作管家的,自己要不要仔細地開列清單呢?你們要不要檢點一下,自己是在節省地運用上帝所交給你們管理的一切,還是在為了炫耀而自私地浪費著主的財物?但願那一切不必要的花費,都當作財寶積存在天上。
上帝所賜給祂管家的,不僅是金錢;你們所分與人的才幹也是一種恩賜。你們在言語方面,在親切的同情方面,所傳與人的是怎樣的上帝的恩賜呢?你們是不是在聽任自己的錢財流入敵人的行列中,去敗壞那些你們力求使他們得到快樂的人呢?還有,真理的知識也是一種恩賜的才幹。有許多在黑暗中的生靈,可能從你們所說忠誠真實的話語得到啟導。有許多遠離上帝,渴望同情而行將淪亡的心靈;你們的同情很可能救助他們。……
一切基督徒所當做的首要工作,就是本著懇切的祈禱去查考《聖經》,好使他們具有那生髮仁愛的信心,並得以潔淨心靈,免除每一絲的自私。真理如果接受在心中了,它就必像好的酵素一樣發生作用,直到每一項能力都順服上帝的旨意。那時,你們就不能不發光,正像太陽不能不發光一樣了。──一八九八年三月十七日第四二號文稿,“給各人當做的工作”
三月十八日 第78章~罪的價碼
上帝造萬物,各按其時成為美好。傳3:11
祂[上帝]要我們看出這個世界上的自然美。祂要我們注意這事,並要教導自己的兒女看出:這些都是上帝愛世人的表示。這裏有聲音向你們作父母的說話,使你們的心柔化馴服。要時常將這位創造天地、用碧茵覆蓋世界,又賜給我們綠葉成蔭的巍峨大樹的主保持在你們眼前。可是世人不但不講論到怎樣去讚美創造這一切的上帝,反倒去談說人所製造的東西,同時他們也想念自己的房屋有多麼地美好,衣服是多麼地美觀華麗。這一切都需要花費時間和金錢,也意味著心靈。上帝曾經賜給我們金錢,我們原本可以用來榮耀祂。唉,如果幔子能夠掀開;如果我們能夠瞥見上帝那測不透的愛,那該多麼好!我簡直不敢提到這事;我簡直不敢述說那保留著沒有彰顯的榮耀。為了誰呢?為了每一個曾經受過考驗和試煉,而專一注意上帝的榮耀,和那一定忠於天上真理的人。世界的名譽、世界的光榮、和世界的讚賞,對我們來說全都是沒有價值的。
每一個相信耶穌基督為他個人救主的生靈,結果怎樣呢?當時就有愛從上帝的心流向他的心。那時,這顆心有什麼行動呢?它要轉過來侍奉上帝,遵守祂的誡命,免得重蹈亞當和夏娃犯罪的覆轍。那是我們承當不起的。犯罪使我們擔當不了。因為罪原是一種花費昂貴的事業。……
我們要進入那永恆之城的門。在那珍珠之門敞開的時候,我們要聽到歡迎的聲音。我們要有那不朽光榮的冠冕戴在我們的頭上。我們要穿那天國織機所製成的衣袍,極其潔白,是地上漂布的沒有一個能漂得那樣潔白的;我們要看見那位大君王的榮美,瞻仰祂那無比的優雅風采……我奉勸你們要將自己的財寶積存在天上。你們要把各種足以擾亂你們心意,以致不能分辨聖與俗的事物,完全排除淨盡。──一八九四年三月十八日第二O號文稿,“我們的天父對祂兒女的照顧”
三月十九日 第79章~選擇和行動
祂被掛在木頭上,親身擔當了我們的罪,使我們既然在罪上死,就得以在義上活。因祂受的鞭傷,你們便得了醫治。彼前2:24
世人因祂[基督]在十字架上親身忍受了刑罰,才得有第二次的寬容。他只要願意,就可以回頭效忠。不過,如果他拒絕不順從上帝的命令,如果他不聽上帝所傳來的警告和信息,而寧願聽信那些附和“大騙子”言論之人所說的荒謬話語,那麼他就是心甘情願地愚昧無知,上帝的判罪也要落在他身上了。他情願違命,因為聽命就意味著背起十字架來,實踐克己,並且跟從基督走在順從的道路上。
人本性的心意原偏向尋歡取樂和自我滿足,而撒但的策略就是要造成許多這種機會,叫它們充滿刺激,使得男男女女都沒有時間,考慮到“這對於我的心靈怎樣?”的問題。貪愛尋歡取樂是有傳染性的。人一放縱它,就會胡思亂想,總是要去找尋某些娛樂消遣。……
培養欣賞豐盛榮耀的能力,一定是和我們對於這些所存的願望成正比例的。感激上帝和重視天上事物的心理,除了在今生培養以外,還有什麼別的方法呢?如果容許屬世的要求和思慮吸住我們全部時間與注意,我們屬靈的能力就必因為沒有運用而致軟弱消失了。在全神貫注屬世事物的心意中,那天上亮光藉以進入的每一通路全都閉塞了。心意和品格都不能感受上帝的改造變化之恩。那原應用在活潑的敬虔信仰上的才能,也就被忽略而置之不理了。既然這樣,人在聽到那“請來吧,樣樣都齊備了”的邀請時(路14:17),又怎能會有回應呢?一個人既然已經是不順從、不感恩、又不聖潔的了,又怎能蒙受那“做得好!你真是個又良善又忠心的僕人”的稱讚呢?他已經練慣了心意,不顧上帝明文的要求,厭惡宗教信仰的事物。他喜愛地上的事物過於天上的事物。
服從上帝的命令,就必使我們的名字記錄在羔羊的生命冊上,“我們就在基督裏有份了。”了(來3:14當代聖經版本)──一八九九年三月十九日第二八號文稿,“不要以為我是來廢除律法”
三月二十日 第80章~敗壞的補救方法
但我斷不以別的誇口, 只誇我們主耶穌基督的十字架:因這十字架,就我而論,世界已經釘在十字架上;就世界而論,我已經釘在十字架上。加6:14
請看髑髏地的十字架吧。它是我們天父無限慈愛,無量憐憫的永恆保證。唉,但願人人都要悔改,實行他們的當務之急。眾教會如果都這樣行,他們就必以愛上帝為至上,又愛鄰舍如同自己了。以法蓮必不嫉妒猶大,猶大也必不激怒以法蓮。分門別類的事就必治好,以色列的境界內再也聽不到爭吵的惡聲了。人人都必藉著上帝所白白賜給他們的恩典,力求適應基督要祂的門徒都合而為一,正像祂和天父合而為一一樣的禱告。和平、親愛、憐恤、與慈善,就必成為心靈的不變原則。基督的愛必成為各人談話的主題,以致那位誠信真實的“證人”再也不說:“你把起初的愛心離棄了。”(啟2:4)上帝的子民必常住在基督裏,耶穌的愛必表現出來,而且必有同一個靈激勵各人的心,使大家都按照基督的形像得以再造複新,同有一樣的心志。大家既然都是那真“葡萄樹”活生生的枝子,也就必在那永活的元首基督裏合而為一了。基督必住在各人心裏,使凡跟從耶穌的人得蒙引導、安慰、聖潔,並向世人顯明他們的團結合一,這樣就作出見證來證明上天的信任狀已頒發給餘民教會了。在基督教會的團結合一上,上帝差遣祂獨生愛子到世上來,也就必得到證實了。……
所有的行為都不能為我們買來進入天國的權利。那曾經一次獻上的偉大“祭物”,為凡相信的人是足夠的了。基督的愛必以新的生命激勵信徒。凡喝那生命泉源之水的人,就必充滿天國的新酒。相信基督必作為正當的精神與動機藉以激勵信徒的媒介,同時凡定睛注視那位為自己信心創始成終的耶穌的人,也必定會生髮出一切的良善和屬天的心意來。當仰望上帝,不要注意世人。上帝是你們的天父,祂甘心樂意地容忍你們的種種毛病,也要赦免並醫治這些毛病。──一八九四年三月二十日“評論與通訊”
三月二十一日 第81章~悔改,認罪與合作
我們若認自己的罪,上帝是信實的,是公義的。必要赦免我們的罪,洗淨我們一切的不義。約壹1:9
仇敵的試探是一定會來到的;可是我們難道竟從最嚴格的正直原理方面作些微的讓步,因此使他得佔優勢,來拆毀一切的屏障嗎?我們只要稍微讓步,他就必接二連三地試探,直到我們完全地違反上帝的聖言,而去隨從撒但的心志和意願。撒但和他的惡使者集團總是機警地注意著要用什麼方法,好陷害毀滅那些投身以馬內利大君血染旌旗之下的生靈。你在一段時期內固然跑得很好,你也嘗過並且看出主是美好的;但你一旦陷在罪裏,那你就行走在黑暗中了:什麼時候你屈從了試探,那你一定是停止沒有仰望那位為你信心創始成終的耶穌。可是,你既然認罪,就當相信上帝的聖言必不至落空,因為那位立下應許的主原是信實的。你正像有義務要承認自己的罪一樣,也有義務要相信上帝必定成全祂的諾言,饒恕你的罪過。你務要運用你對於上帝的信心,相信祂一定完全地實行祂在祂聖言中所作的應許,赦免你一切的罪愆過犯。
我們怎樣可以知道:主的確是我們赦罪的救贖主,並且證實那在祂裏面為我們所有的福惠、恩典、和慈愛呢?啊,我們必須本著悔罪與服從的精神,毫不懷疑地絕對相信祂的話,不需要去時時悲哀,常常悔恨,老是置身在定罪受罰的愁雲慘霧之下。要相信上帝的聖言,時常仰望耶穌,凝思祂的美德和慈憐,這樣,心裏就必生髮出一種對邪惡事物極其痛恨的感覺來。於是你就必列身在那班饑渴慕義的人中間了。然而我們越加親切地認識耶穌,就必越加清楚地看出自己品格的毛病來。
我們既然看出自己的缺點,就當向耶穌承認出來,並且本著真正悔改的心,與聖靈的神能合作,去勝過一切的邪惡。如果我們承認自己的罪,就一定要相信這些罪都已經得蒙饒赦了,因為那應許原是絕對確實的.──一九一二年三月二十一日“評論與通訊”
三月二十二日 第82章~寬限與完美
若有服事(.人.)的,要按著上帝所賜的力量服事,叫上帝在凡事上因耶穌基督得榮耀。(.原來.)榮耀、權能都是他的,直到永永遠遠。阿門。彼前4:11
世人所擁有的各種才智、心靈、身體與精神,都是上帝所賜予他們的,要加以合適的教育和訓練,以便達到最高度可能的優美。人的能力必須與上帝的旨意合作,這樣作,人才可以稱為上帝的同工。凡是上帝所賜予的每一項才能,每一項屬性,都應當用來榮耀祂的聖名。人必須與基督合作,在人身上恢復上帝道德的形像;而且只有背負基督的軛,天天學習基督的柔和謙卑,基督才能用他作替他同胞加惠造福的人。
他首先要受基督的教導,然後就要善於保衛自己的心意與靈性,這樣他就會成就聖潔的目的,提高他自己的思想達到純潔高尚的地步,並且藉著言語和榜樣,在他同胞的心靈中喚起專誠與感恩的意念來。他既然這樣做,那就是與上帝同工的了。他不可運用任何一項受託的恩賜來高抬自己,尋求人的稱讚,但要高舉上帝,激勵心志──不想到可以使自己得到什麼榮耀,而只想到怎樣表明自己是為同胞謀福的人,並成為最有效的工具,藉以吸引人注意屬天的事物。他務必要在言語和行為上教導別人跟隨基督的腳蹤而行。這樣,他自己的心智就必獲得良好的均衡發展,同時他所稟賦的天資也必被賞識為上帝的恩賜,要盡一切的可能用來幫助推進上帝的偉大計劃了。他由於在上帝的偉大計劃中與祂採取諧和一致的行動,就必克盡自己所蒙指派的職責。他必藉著上帝所賜給他的恩典,自動轉回達成基督聖德的完美。既已藉著上帝的恩典將自己提高改善了,就已經準備妥當,可用自己言行方面所表現的品格變化,藉著規則和榜樣,去提高改善自己的同胞。
上帝所給的恩賜,不但是要用來消費,也是要用來生產的。在任何情形之下,這種工作都不可成為以自我為中心的工作,也不能將自己的同工排斥在外。……
這一寬限試驗的人生,原是賜予人,要使人回復到一切得救之人品格所必須具有的完美。上帝的律法就是祂聖德的反映。──一九OO年三月二十二日第四六號書信,寄澳洲信徒大衛·斯蒂德
三月二十三日 第83章~看見祂的關懷!
要穿戴上帝所賜的全副軍裝,就能抵擋魔鬼的詭計。弗6:11
騷動暴亂時期就在我們面前了。大地已經敗壞,而且還要更加敗壞下去。但是你們可以完全信靠基督。雖然有暴亂、罪行,人們將無權據有的金錢據為己有,但仍有一位上帝作統管宇宙的君王。我們是祂的兒女,並不是反復多變之命運下的屬民。我們有──是的,你們讀了基督所說鼓勵的話,你們也有──那恢復希望之泉的神聖應許。你們可以因有一位永活的救主而歡喜快樂。祂是我們復活的主。祂的應許是為一切接待祂的人的。
上帝聖言中的神聖教訓,指示我們要恭謹有禮地對待整個的人。心智的能力,強烈的情感,都不可當作仇敵去征服,乃要置於基督的支配之下,用來產生動力為祂服務。我們既然穿戴了全副的武裝,就要為真理和公義作戰。我們所有的力量都當奉獻,專供最純潔的目的而用。
基督來要救贖人類。祂關懷我們一切的行動。祂渴望按照神聖的模樣陶冶塑造我們。基督是不到每一個案件都決定了,不會安息的。我已經得過許可,看見祂的關懷,和祂那愛護我們的大愛。我對於祂過去在本會工作史上,憑祂的美意所作的領導,一點也不疑惑。我如果不能從上帝對以色列民所作的譴責上學得教訓,那麼我就和他們一樣有罪了。違命是必須──而且一定要遭受刑罰的,除非男男女女都轉離過犯和罪惡,藉著不斷地警醒使自己最大的弱點變成最強的優點。藉著順從,可以轉暗為明。……
基督已經賜下這信息,滿有祂大能的福惠。祂來要救贖人類,祂也必繼續不斷地接連送來信息,要救祂的羊群脫離撒但的迷惑。祂決不停歇傳送祂的信息,直到蒙救贖的宇宙得到安息為止。──一九O六年三月二十三日第一OO號書信,寄“自養的年老工作人員司提反·柏登夫婦”
三月二十四日 第84章~言行一致的基督徒
上帝就是光,在祂毫無黑暗……我們若在光明中行,如同上帝在光明中,就彼此相交,祂兒子耶穌基督的血也洗淨我們一切的罪。約壹1:5-7
基督徒有權和眾光之源聯絡,並且藉著這種活潑的聯絡而成為世界的光。真正跟從基督的人必定行在光中,正像祂在光中一樣,因此他們必不至行在無定的路上,也不至因為行在黑暗中就跌倒了。那位“大教師”向祂的聽眾強調:他們可能為世界謀福,就像太陽從東方上升,驅散迷霧和黑暗的陰影一樣。黎明為白晝開路。太陽先現出金黃色,接著是絢爛的色彩,再後就用它燦爛的光輝照耀著天空,這正象徵著基督化的人生。太陽的光是怎樣成為一切生物的光明、生命、和福惠,照樣,基督徒也當藉著他們的善行,憑著他們的愉快和勇敢,成為世界的光。太陽的光是怎樣驅除黑夜的陰影,傾瀉它的光輝在山嶺幽谷之間,基督徒也當照樣反映那照耀在他們身上“公義的太陽”的光。
正像太陽驅散黑夜的幽暗一般,在真正跟隨基督的人言行一致的生活之前,愚昧、迷信,和昏暗也都必消失。耶穌的門徒也要照樣往世界各黑暗的地方去,散佈真理的光,直到那些在黑暗中的人所行的道路都被真理的光照明。
那自稱為上帝的兒女,而實際上卻好像失去了滋味的鹽一般的人,他的生活該有怎樣的差別呢。他和上帝並沒有活潑的聯絡,而且好像那毫無價值的鹽,就是基督所形容的,毫無用處,不過丟在外面任人踐踏的──他已經沒有救人的特性了。那自稱為跟從基督的人,如果和耶穌基督沒有活潑的聯絡,他的人生就是這樣。這般缺少陽光卻自命為基督徒的人,不過是黑暗的陰影罷了。……
每一次懷疑的表示,就加強不信的心意。每一具有希望、勇氣、光明、和親愛的思想與話語,就加強信念,並為心靈設防,對抗那充斥世界的道德方面的黑暗。凡講論信心的人就必具有信心;凡講論喪氣的人也必定是喪氣的。我們因為注目仰望就得以變化。──一八八O年三月二十四日第一六號書信,寄“全球總會的一位行政人員”
三月二十五日 第85章~要使你們的試驗和諧相稱
但要凡事察驗,善美的要持守。帖前5:21
弟兄們,我們務要在真理的寶礦中深深地挖掘。你們自己或者彼此之間,只要是本著正當的精神,可以對事情發出疑問:但是疑問太多,自我就會顯大,而且一開始調查,就要出現一種非基督化的精神了。這正是撒但所高興的事,可是我們卻應當存著謙卑的心,來尋求明白什麼是真理。時候要到,我們都要分散各處,並且要各自獨立,沒有機會跟那些有著同樣寶貴信仰的人交流;而且若沒有上帝在你們的身邊,知道祂是在引領指導著你們,試問你們怎能站立得住呢?什麼時候我們來查考《聖經》的真理,那位身為集合聚會的主就會和我們同在。主決不會離船片刻,交給那些無知的領航人來駕駛。我們盡可以從那位救我們的“元帥”領受命令……
如果有弟兄講授謬論,那些負責的人就必須知道這事;如果他是在教導真理,他們就必須採取立場從旁支持他。我們都應當知道那在我們中間所教導的是什麼,因為如果是真理,我們就需要明白它。每位安息日學的教員需要明白它,每位安息日學的學員也必須瞭解它。凡是上帝所傳給我們的,人人都對上帝負有需要明白的義務。祂已經給予我們種種的指導,使我們可藉以試驗每一項教義──“以訓誨和法度為標準;他們所說的,若不與此相符,必不得見晨光。”(賽8:20)。如果它與這試驗相符,那麼你們就不可心存偏見,當它經過證實時,也不能予以認可──僅僅因為某一點和你們的見解不合。
不要緊抓住每一個反對的意見,不論多麼微小,也把它盡可能擴大,並且保留作為將來之用。事實上並沒有人說過:我們必須要發現某某人的查考研究完美無缺才行;但據我所知道的是:我們的各處教會,因為缺少教導因信基督而稱義,和與這類似的真理,以致有瀕臨死亡的情形了。
不論光是藉著誰傳送的,我們都應當本著基督的溫柔,敞開自己的心懷來接受它。──一八九0年三月二十五日“評論與通訊”
三月二十六日 第86章~與罪惡隔絕
所以,你們若真與基督一同復活,就當求在上面的事;那裏有基督坐在上帝的右邊。你們要思念上面的事,不要思念地上的事。西3:1,2
上帝的要求已經明白地擺在我們面前了,那要解決的問題乃是我們願不願意遵從這些要求?我們願不願意接受祂聖言中所規定的條件──與世俗分離?這並不是頃刻之間或一朝一夕的功夫。這也不是在家庭祭壇前屈身俯首,獻上口舌的服務,或藉著公開的勸誡和祈禱所能完成的。我們向上帝所作的獻身,必須是一種活潑的原則,交織在生活之中,並導致克己與自我犧牲。它必須成為我們一切思想的基礎,也要作為每一項行為的動機。這樣就必提拔我們超越世俗,並擺脫它那污染的影響力。
我們一切的行動都要受我們宗教經驗的影響,而且這種經驗如果以上帝為基礎,我們也明白敬虔的奧秘,如果我們日日接受上天來的能力,保持與上帝的交往,又有聖靈的交通,如果我們每天都越加堅持那更高尚的人生,越來越貼近那位救贖主流血的身旁,我們就必有那聖潔而提拔人的原則交織在我們心裏了。這樣我們就必自然而然地要追求純全與聖潔,並與世俗分離,正像那些榮耀的天使,執行所指派給他們的愛的使命,要拯救世人脫離世俗的腐化影響一般。每一個進入上帝聖城珍珠之門的人,必定是一個行“道”的人。他必與神聖的性情有分,已經逃脫了世上因情欲而來的敗壞。我們有特權認明那在基督裏的豐盛,並且因藉著祂所作的準備而得蒙福惠。充分的準備已經安排好了,使我們得以上升離開地上的低處,並將我們的愛情牢系在上帝和屬天的事物上了。
像這樣服從神聖的命令而與世俗分離,會不會使我們不合格去做主所留下給我們的工作呢?會不會攔阻我們去向我們周圍的人行善謀福呢?不會的;我們越堅持天國,就必在世上越有有效用的能力。──一八六九年三月二十六日第一號文稿,“在準備工作上應當殷勤”
三月二十七日 第87章~安定在救恩之中
我還有末了的話,你們要靠著主,倚賴祂的大能大力,作剛強的人。弗6:10
你們如果跟光和智慧的根源耶穌基督有密切的聯絡,那麼你們就可能在基督裏成為剛強的男女。我們既是那麼地甘願缺少自己與上帝親近的特殊證據,就心滿意足,以致在原可成功的事上也失敗了。耶穌早已作了各種的準備,使我們不但可以相信一種不為人所喜愛的真理,更可以在祂裏面有喜樂。真理是藉愛的行動表現,信心也是藉著愛的行動表現,並且使心靈得以潔淨。……
現在的問題是:你們在真理的知識上有長進嗎?你們跟耶穌基督有活潑的聯絡嗎?你們看到亞伯拉罕曾經有過,他也和天使談過話,而且還能夠向他們提出請求來。你們看到摩西跟上帝有過活潑的聯絡,而且他誠懇的要求就是得以看見上帝的榮耀。他所要求的是:“求禰顯出禰的榮耀給我看”。好了,他作出這樣的要求,主當時並沒有斥責他;他在試圖要更加認識上帝和祂的榮耀這件事上,也不算是僭越過分的。然而我們卻看到那位大有信心的人竟被藏在磐石縫中,上帝還用祂的手遮掩了那磐石,然後才向他彰顯了祂的榮耀。
我們的信心和我們的經驗,都還不夠誠摯確實。……我希望你們當中沒有一個人,只因為自己相信真理,就心滿意足地安定下來了。其實只要全世界還有一個要拯救的生靈,你們就應該使自己緊緊靠近那一切光和能力的“來源”,好使你們可以拯救這些生靈。你們不要擔心自己的經驗上會帶有地上的屬世的模樣。你們既有要拯救或要喪失的生靈,因此你們也需要有更多關於耶穌的一切,融會貫通在你們的生活,在你們的品格,並且在你們的經驗之中。藉著你們在每一地位上所表現的忠誠,藉著你們感悟到自己是上帝在地上的代表,你們就能彼此幫助互相造福了。……
不要因為真理經常向你們一再地提述,就聽任它成為並無特別有益的了;反而要使它成為天天幫助我們合格,得以在上帝的國裏和天上的使者交往。──一八八六年三月二十七日第一九號甲文稿,“得自亞伯拉罕生平的教訓”
三月二十八日 第88章~祂永遠與我們同在
禰必將生命的道路指示我。在禰面前有滿足的喜樂,在禰右手中有永遠的福樂。詩16:11
這個世界乃是我們的學校──是一所鍛煉和訓練的學校。我們被安置在這裏,要養成像基督聖德一樣的品格,並要學會那度高尚人生的習慣和語言。敵對善良的種種勢力充斥各方各處。罪惡的發展既是那樣的滿盈,那樣的深遠,那樣的為上帝所憎惡,以致不久祂就必憑祂的威嚴興起,使大地受到可怕的震動。仇敵的計謀是那麼的狡猾,他所造成的糾紛是那麼的繁雜,以致那些信心薄弱的人無法辨明他的欺騙。他們都陷入他藉著人間工具所製造的網羅裏,假若可行,連選民也要迷惑了。只有那班與上帝有密切聯絡的人,才能認明仇敵的種種虛謊和陰謀。……
想想那等待著得勝之人的榮耀吧!他們必看見那位在祂面前有滿足的喜樂,在祂右手中有永遠福樂之主的聖面。
但願我們容讓上帝來控制我們的心思意念。但願我們不說任何的話或做任何的事,適足以使一位同胞轉離正路。
我一想到那表示自己曾經嘗過與復活升天的救主交往之厚福的人竟是那麼地少,就覺得非常憂傷。世俗的人在爭取無上的權勢。跟從上帝的人卻要始終仰望基督,捫心自問:這是主的道路嗎?一種要度基督化人生的聖潔願望,應充滿在我們的心中。上帝豐富完美的本性,都具體的藏在祂身上。因為一切的智慧和知識,都蘊藏在祂的裏面。
唉,惟願本會的人都能體會到:如果他們時刻仰望耶穌,所要得到的該是怎樣的權利啊! “我們眾人既然敞著臉得以看見主的榮光,好像從鏡子裏反照,就變成主的形狀,榮上加榮,如同從主的靈變成的。”(林3:18)祂是我們的阿拉法,也是我們的俄梅戛。我們緊靠在祂的身邊,持守和祂的交往,就必變得像祂。藉著基督聖靈的變化之能,我們的心思和生活就必改變。祂的聖言要銘刻在我們的心版上,我們也要作祂的證人,在日常的生活上代表著祂。──一九O三年三月二十八日第四七號書信,寄一位為他同胞工作的猶太傳道人吉爾伯特。
三月二十九日 第89章~有受必施
好施捨的,必得豐裕;滋潤人的,必得滋潤。箴11:25
慷慨也是聖靈所作的一種指示,什麼時候自稱是上帝子民的人扣留了主的十分之一和捐款,他們就要遭遇到屬靈的損失。主並不報賞那種吝嗇的慷慨。祂命令祂的子民要拿他們的財物,和土產初熟的果子來榮耀祂。
要為每種情形都定下規律,乃是不可能的;因為在多數事例中,這種辦法會使捐獻的人作難。有些人所有的處境,原來也是上帝所安排的,必須加以考慮。主期望人所作的施捨,是本著他已經有的,並不是本著他所沒有的。就某些人來說,收入的十分之一並不能正確地表示他們所應奉獻與主的比例,可是就另外一些人來說,卻是公平的奉還。
不知道有多少人因為扣留那原屬於上帝的財物,以致失去了豐盛的福惠,也變成了屬靈的侏儒。上帝和世人的大敵經常地在活動著,要將那原屬於上帝的財寶,轉供取悅並將尊貴榮耀歸與屬肉體的工具之用。有人這樣說:我家裏的人需要這樣,需要那樣,而且為了一再方便起見,家裏也需要增添傢具,衣服,和考究可口的食物。他們忘記了限制自己的欲望,其實他們如果這樣做,就必為自己也為家裏人帶來福惠了。
上帝使我們成為祂的救濟品分發員,作祂推進祂在地上國度的偉大工作的合夥人。我們可能會採取那不忠心的管家所有的方法,並且因此喪失那賜于世人的最寶貴的特權。幾千年來,上帝曾經藉著人間的代理者從事工作,但是祂可能依照祂的旨意,開除自私自利,貪愛錢財,和貪心的人。即使我們在工作上無分,祂也能照樣進行祂的工作。可是,我們當中有誰會願意主這樣行呢?……
主洞悉人的每一思想,智力的每一激動。我們如果沒有白白地舍去的精神,那就是在嘲弄祂了。
我們什麼時候向世界,向天使,並向世人表明我們首要的顧慮,就是上帝聖工的興旺發達,上帝就必賜福給我們了。──一八九九年三月二十九日第四七號文稿,“上帝喜愛樂意施捨的人”
三月三十日 第90章~求替我的燈盞注滿油
萬軍之耶和華說:不是倚靠勢力,不是倚靠才能,乃是倚靠我的靈。亞4:6
我們不要以為自己不過是一個微小的光,因此我們就大可不必特別考究發光的問題。其實我們的光的重要價值,就在乎它總是往這世界道德的黑暗中發光照耀,既不要取悅自己,也不要榮耀自己,而是要盡自己一切所有的榮耀上帝。如果我們是在從事為上帝服務,而且我們的工作也跟上帝所賜給我們的才能相稱,這就合乎上帝對於我們所有的期望了。……
我們知道那供給我們光的燈,它們本身並沒有什麼光。它們也不能使自己充滿了油。因此,那奉指派的聖者必須把金色油注入金油管中。再用上天來的火點著,這樣就使它們點燃發出光來了。我們的心在還未曾與上天有活生生的聯絡之前,是無法發出光來的。惟有這樣聯絡,才能使我們的心,本著對耶穌和對那一切祂用祂寶血買來之人的聖潔無私的愛,一直地點燃著。而且還要不斷地加添那金色油,不然,火焰就必熄滅了。我們心中若沒有上帝的愛常駐,我們的光也必熄滅。……
撒但跟他同謀共犯的使者,指著那些雖然自命為上帝兒女,但是憑他們的性情與行為,卻顯明他們是追隨那背道者樣式的人,笑駡基督和天上的天使。我們這樣地把上帝的兒子重釘十字架,以致上帝恥於稱我們為祂的兒女,要到幾時呢?難道現在還不到我們擺脫那些幼稚愚蠢之事的時候嗎?難道我們竟要列在那般常常學習,終久不能明白真道的人當中嗎?
因為有天上的使者把那金色油倒進金管子,然後流進金燈盞裏,才造成一盞繼續不斷地照明的燈。因為有上帝的愛繼續不斷地轉交給屬肉體的工具,才保持他為上帝用作照明的光。這樣,他才能夠將光和真理傳達給一切處在黑暗、錯謬、與罪惡當中的人們。這種金色油並不是經什麼人的技巧製造出來的。這是那班侍立在上帝寶座前的神聖使者們的看不見的能力,傳達給每一個在黑暗中的人,使他們可以擴散天上的光。上帝大愛的金色油,要白白地流入那凡憑著信心與祂聯合之人的心中。──一八九七年三月三十日第二十七號文稿,“教會是真理的貯藏所”
三月三十一日 第91章~祂所贖買的產業
我們爭戰的兵器,本不是屬血氣的,乃是在上帝面前有能力,可以攻破堅固的營壘。將各樣的計謀,各樣攔阻人認識上帝的那些自高之事,一概攻破了,又將人所有的心意奪回,使他都順服基督。林後10:4,5
凡信奉真理的人在跟無理而邪惡的人交往時,應當小心,不要使自己也降落到同樣的水準,在那裏採用他們仇敵所用的同屬於撒但的武器,放鬆對強烈個人情感的控制,激起對自己本身和主所給他們當作之工的忿恨與惡毒的敵意。要持久地高舉耶穌。我們乃是與上帝合作的同工。我們已蒙配備屬靈的武器,足能用來摧毀仇敵堅固的城壘。無論怎樣,我們決不可把什麼不像基督的品質交織在聖工之中,以致誤表自己的信仰。我們務要高舉上帝的律法,使我們得與耶穌基督,和一切愛祂並遵守祂誡命的人團結在一起。我們要表現出對基督所代為受死之生靈的愛。我們的信心也要顯示出,那是由基督所創始的一種能力。而且《聖經》──就是祂的道,能使我們有得救的智慧。
要將基督的義,連同它那賜生命的感化力,引進心靈之中,然後你就可以歌頌說:祂赦免我們一切的罪過。你說:我有很多屬靈的疾病。那位“大醫師”正在呼召你來就祂,好讓祂醫治你。祂醫治我們一切的疾病。這些疾病當中最壞的就是:忌恨、嫉妒、心懷惡意、口說惡語,和想遵照那反對上帝聖工計劃行事的欲望。人人的生活都應當聖潔,但可惜卻充滿了邪惡敗壞,因為這樣,世人很容易就成了撒但試探的對像。可是你們如果有基督住在心中,就很可以說;祂救贖我們的命脫離死亡;祂以仁愛和慈悲為我們的冠冕。既然這樣,我們的心中和口中都應該有讚美的歌聲。應當默想基督為我們所受的苦難。那原來尋找把柄要控告別人定別人罪的,感謝主,在那裏有基督赦罪之恩了。在批評控訴時,基督就擔憂;因為這原是撒但的工作。但願我們都從救恩的泉源歡然取水,並且讚美上帝。
那證明心靈已經重生了的憑據,並不是講道說教。只有體會到基督對祂草場上羊群的溫柔,才是證明的憑據。──一八九八年三月三十一日第四六號文稿,“上帝子民當前的工作”