四月
四月一日 第92章~適應上帝的要求
你們要愛惜光陰,用智慧與外人交往。你們的言語要常常帶著和氣,好像用鹽調和,就可知道該怎樣回答各人。西4:5,6
不要把所憂慮的事過於擴大,以致讓那許多實在並無必要的憂慮占去了時間。這一問題的嚴重性是怎樣強烈地壓在我的心思上,我不能表述出來。時間繼續地消逝,在有人向我提到多處教會並沒有準備為主作工,反倒處在一種疏忽的漠不關心的狀態中時,我便感到驚慌,因此自問:“我能說什麼,我能做什麼,把這些事的情況改變過來呢?”我只能說:“人就是賺得全世界,賠上自己的生命,有什麽益處呢?人還能拿什麽換生命呢?”(可8:36,37)
我想在我們中間並沒有人感悟到:我們務必要作與上帝同工的人。許多人不明白真正悔改的意義,和它牽涉些什麼。現在我要向你們和你們家裏的人說明,好使你們醒悟過來,感覺到有嚴肅的責任,要設法喚醒他們,覺悟到需要最殷勤地警醒,並要尋找拯救那在基督以外而行將淪亡的生靈。每天都要警戒一些還不知道萬物的結局近了的人。
上帝聖潔的命令一點一劃都不會改變,來迎合世人沒有準備的情形。祂的聖言永遠不會改變或被廢去。世人都在自己的罪孽中睡著了。天地要廢去,但祂的話卻永不至廢去。我們大家都必須接受上帝聖言的指導。那擺在我們前面的是怎樣的工作,自命為基督徒的人竟沒有感覺到! “你們若不回轉,變成小孩子的樣式,斷不得進天國。”(太18:3)……
那感悟到今生小事所有影響的人,是多麼地少啊。凡是能夠經得起考驗──就是上帝的試驗──的人,就必得蒙基督的承認。上帝聖言中的真理──就是救人的真理,如果實踐出來了,就必使我們合格與得蒙救贖的人作伴。願上帝幫助我們重視道德方面的優美。那高雅的心智品質,既加以聖化,就較比俄裴的精金更有價值。在上帝面前養成真正道德的身份,乃是一種終身的工作。我親愛的弟兄姊妹,你們要在言行方面教導這項真理。──一九O三年四月一日第三七甲號書信,寄“澳洲悉尼療養院的貝登夫婦”
四月二日 第93章~上天的評價
所以弟兄們,我以上帝的慈悲勸你們,將身體獻上,當作活祭,是聖潔的,是上帝所喜悅的。你們如此侍奉乃是理所當然的。羅12:1
有一項衡量品格的工作在持續進行著。上帝的天使在估計著你的道德價值,探究你的需要,並把你的情形稟告上帝。我們應當怎樣誠懇地努力,以求適合上帝聖靈的意思!而且,我們應當怎樣地存心感謝,因為已經有救助的力量加在那位大能拯救者的身上了啊!
你顯出不耐煩,說出急躁的話嗎?你滿心自負自豪嗎?你有邪蕩的思想和行為嗎?你所作的事是直接與上帝的旨意相反嗎?你由於保留自己的才幹和心意,以致搶奪了你天上的父嗎?為什麼不停止這樣的行為呢?為什麼不完全歸順上帝呢?祂必把祂的恩光和平安分賜給你,你也必嘗試到祂救恩的滋味。再不要把殘廢有毛病的祭物獻與上帝了。你的種種能力,心智方面的和身體方面的,都因為你自己犯罪的行為,以致弱化了;可是這樣的祭物,也不是上天所悅納的。為什麼不來把你的毛病弱點都醫好了,而獻上活的祭物,是聖潔沒有瑕疵的呢?你有沒有在十分之一和樂意捐方面,搶奪了上帝的供物呢?這裏有給你的教訓。主說:“你們要將當納的十分之一全然送入倉庫,使我家有糧,以此試試我,是否為你們敞開天上的窗戶,傾福與你們,甚至無處可容。”(瑪3:10)為什麼不聽信主的話呢?須知享受基督的快樂,乃是我們的特權呢。
要使那些嘗過基督豐富知識的人,相信“祂像根出於幹地,祂無佳形美容,”的確是一件頗不容易的事;何況祂對於我們的心靈,還可能成為“超乎萬人之上,”且“全然可愛”的主(歌5:10,16)。我愛祂!我愛祂!我在耶穌的身上看出無可比擬的優美。我在祂身上發現了世人所羡慕的一切。但願我們都來親就“上帝的羔羊,除去世人罪孽的!”(約1:29)惟願我們都藉著祂的功勞和公義,獲得進入天國的適當準備。憂傷痛悔的心,祂必不輕看。──一八八九年四月二日“評論與通訊”
四月三日 第94章~真理的勝利
你自己凡事要顯出善行的榜樣,在教訓上要正直,端莊,言語純全,無可指責,叫那反對的人,既無處可說我們的不是,便自覺羞愧。多2:7,8
真理的勝利全在乎那班相信它的人所發揮的感化力。我們要藉著個人的工作;藉著一種秩序井然的生活;藉著敬虔、信心和溫柔的同情,來推進真理。我們有一個天國要爭取。那最高的獎賞是要給予勝利者。是的,有那極重無比永遠的榮耀擺在我們前面,引致我們努力奔跑,好得到那永不衰殘的生命冠冕。
那決心爭取勝利的人,就有戰爭擺在他面前,是無法免除的。他必須有大丈夫的氣概,去毅然打那信心美好的仗。他要合法的努力,一天一天的追求純潔和道德的優越。這就是上帝命令他要做的,他可以代表基督。他要相信上帝的應許,並要信靠基督,去向他周圍的人們表示:他已經有了取之不竭的財寶。他的言語應該是正直的言語,他的精神應該是正當的精神。在做上帝所交給他去的工作上,他的手決不可發軟。他一定會遭遇到試煉的,但他必須總是勇敢快樂。他要把眾人都當作是基督寶血所買來的一般看待,絕沒有偏見,也沒有假冒為善。聖靈是他的幫助者。藉著那加給他力量的基督,他對凡事就都能忍受得住了。……
上帝所交托的才幹,要求有適當比例的歸還。上帝對人所作的悅納,“乃是照他所有的,並不是照他所無的。”(林後8:12)祂並不指望從那只有一千兩銀子的人那裏,得回祂從那有五千兩銀子的人所指望的。如果有錢的人寧願滿足每一種自私的欲望,享受今生各樣美好的事物,他們就必照樣地受審判。他們拒絕以謙卑的順從來榮耀基督,不高舉祂的十字架。他們的生活全是為滿足自私和討自己的喜悅,這樣,就羞辱了上帝,因此祂宣佈說:“尊重我的,我必重看他。”(撒上2:30)……
只有那些本著自己嚴肅的責任感,去忠心地利用自己才幹的人,才可以成就偉大的事工,因為他們具有堅定不移的忠誠。……在上帝看來,只有那些聰明地運用所借給他們的才能,協助上帝的聖工,藉以榮耀祂的人,才是偉大的。──一八九九年四月三日第五三號文稿,“給療養院工作人員的訓詞”
四月四日 第95章~難以形容的榮耀
從古以來人未曾聽見,未曾耳聞,未曾眼見,在你以外有什麼神為等候祂的人行事。賽64:4
你[這是懷愛倫答復斯圖爾特夫人的信;斯圖爾特夫人是一位藝術家,她要求懷師母寫一篇關於新耶路撒冷情形的描述。]表示想要我形容有關新耶路撒冷的事物。我堅決地拒絕作這一類的事。我的能力不適宜於作這事,連探討一下也不合適,所以我也勸你不要作任何的嘗試,來作一番特別的描寫,給人留下印像以為這就是新耶路撒冷的情形。其實那最動人的有關新耶路撒冷的描寫,也只不過是……一種描述它的嘗試罷了。
任何人若要論到那將來還沒有見到的世界,最好是引用保羅的話,來形容它那還沒有透露的榮耀:“上帝為愛祂的人所預備的,是眼睛未曾看見,耳朵未曾聽見,人心也未曾想到的。”(林前2:9)我覺得有好些人論到神聖的事物,好像他們的能力雖然有限,卻仍足能瞭解那些事物似的。……
既然有這麼多的人以不聖潔的腳踐踏聖地,我們就連去向他們述說有關神聖和永恆的事物,也要非常地小心謹慎,因為有限的和世俗的見解,會和聖潔神聖的混合起來。世人想嘗試用他所稟賦的與培養出來的種種能力,來描述某些屬天的事物,而結果他竟將整個的事都弄得大錯特錯了。
以你這身為藝術家的能力,企圖瞭解那未見之世界的事物,即使竭盡所能的,也必累極昏倒而疲憊不堪,可是仍然有著永恆是力所不能及的。既有了以上的這些說明,你就必定原諒我並沒有為你嘗試,將任何有關那位“藝術大師”的作品描繪在你的面前了。
但願民眾的想像力都使用到最高的極致,默想那新耶路撒冷的榮耀,縱然這樣,他們也不過僅僅到達那為忠心得勝者所將要獲致的“極重無比永遠的榮耀”的邊緣罷了。脫下你的鞋子吧!因為你所站之地是聖的。這就是我對於你的問題所能提供的最好答案。──一八八六年四月四日第五四號書信,“寄斯圖爾特姊妹”
四月五日 第96章~上天的保證
你們祈求,就給你們;尋找,就尋見;叩門,就給你們開門。太7:7
如果每一個人本著個人的經驗,就在現今,藉著誠懇地祈禱,可以知道心靈能夠享有多少上天所應許的安息,那該多麼的好!一個人如果還沒有學得這個教訓,那麼,其它別的生活教訓最好不學,且等他在基督的門下先把這個教訓學會。
我們身為基督徒的人,每天都需要一種新而活潑的經驗。我們要學習怎樣靠賴耶穌,相信祂,並且將一切都交托與祂。雅各原是一個軟弱而且有缺點的人,藉著在禱告中相信上帝,竟升格成為與上帝較力爭勝的王子。他竟憑著信心得了勝利。上帝原是無所不能的,人卻是有限的。我們在跟上帝談話的時候,可以把心靈最秘密的事向祂公開──因為這一切祂全知道──但不必告訴人……
千萬不要粗心大意,以致跟你力量的來源隔絕。要注意你的思想,注意你的言語,並要在你所打算做的一切事上,力求榮耀上帝。你越靠近十字架的腳下,就必越清楚地看出耶穌無比的優美,和祂那為墮落的人類所顯示的無比大愛。……
切不可讓事務的壓力使你跟上帝隔開,因為正是在你手上有許多工作的時候,你總是需要忠告和清楚的事先盤算與敏慧的意見。那時,你就需要用時間祈禱,需要增添信心,毫無保留地信賴那位“主任醫師”的忠告。要請求祂幫助你。你所要做的工作越緊急,就越要多多祈禱。……
唉,世人在他自然的情況中敗壞淪亡,居然可以藉著基督在福音中所賜給他恩慈的幫助,得蒙更新和拯救,這該是怎樣值得沉思默想的一個主題啊!那在心靈中的基督的愛,就必把那企圖佔有這人的仇敵驅逐出去了。每一耐心忍受的試煉;每一感恩謝領的福惠,每一堅貞抗拒的試探,都必促使你在耶穌基督裏成為剛強的人;這一切的恩典,都可以憑著那出自信心的祈禱獲得。……
要把握住那從上面來的力量。就連耶穌,在準備忍受極大試煉的時候,也去到山上的僻靜地方,整夜地向祂的天父祈禱。──一八八六年四月五日第一一號書信,寄“聖海倫娜療養院吉布斯醫師”
四月六日 第97章~改正錯誤
倘若你的弟兄得罪你,你就去,趁著只有他和你在一處的時候,指出他的錯來,他若聽你,你便得了你的弟兄。太18:15
你們去到你們所認為有過錯的人那裏,務要注意本著溫柔謙卑的精神講話,因為人的怒氣並不能成就上帝的義。除了憑著溫柔的文雅有禮的精神,和親切的愛以外,再沒有其他的方法可以挽回行錯的人了。要留意你們講話的方式。在面容或姿態、言詞或聲調方面,務要避免帶有驕傲自負的意味。要提防你們自己的話語或表情,免得有高抬自己、或把自認為善良公義來和他們的過失作一對比的樣式。當心那拒人千里之外的侮蔑、傲慢、或輕視的態度。要小心留意,謹防帶有忿怒生氣的樣子,即使要用坦白的直言,但仍然不可加以責備,不可作嘲罵的指控,也不可有激憤的表示,只要表現真誠的愛。
最重要的,千萬不可有惱恨或惡意的形色,也不可發出苦毒或令人傷痛的言詞。只有那從一顆愛心所能流露出來的和藹與溫慈。雖然有這一切珍愛的果實,但仍然不應攔阻你們以嚴肅莊重的態度發言,好像有天使在定睛看著你們,而且你們所作的也正是有關於將來審判的。
要記得:責備的成效大部分都要靠賴那發出責備的精神。不可忽略作誠懇的禱告,好使你們具有謙卑的心意,也好使上帝的天使可以在那些你們打算去接觸的人們心中運行,叫他們因著感受上天而來的影響得以軟化,於是你們的努力就可以有效了。如果有了什麼好的成就,不要歸功給你們自己。只有上帝理當受到讚揚。只有上帝才成就了這一切。……
你們挽救這行錯的人所作的一切努力,可能全無效果。他們也許會以怨報德。他們可能不但沒有被說服,反而被激怒了。如果他們不聽良言善勸,仍然偏行原先出發的惡道,那又怎樣呢?實際情形往往總是這樣。有的時候,那最溫和最親切的責備,也沒有什麼好的效果。像那樣的情形,你們所希望別人由於秉公行義、停止犯罪,而且學習行善所要領受的福惠,就必回到你們的懷抱中來。如果行錯的人堅持犯罪作惡,仍然要好好地對待他們,把他們交托給你們的天父。──一八六八年四月六日第三O號書信,寄“羅傑斯夫婦”
四月七日 第98章~具有吸引力的基督
彼得就開口說:“我真看出上帝是不偏待人。原來各國中,那敬畏主、行義的人都為主所悅納。”徒10:34,35
基督並不承認什麼階級,國籍。祂堅持祂自己的特權是神聖的,是不能用言語表達的,要依照祂自己的大能和美意行事。這位慈悲的救贖主,祂在各階層的人中間工作過。當那個癱子被人從房頂縋到祂的腳前時,祂便對這受苦之人的困難一目了然了,因此祂就立刻施展祂作赦罪之救主的權柄,說:“小子,放心吧!你的罪赦了。”(太9:2)
當時在場的幾個經學教師對這事心裏議論說:“這個人為什麽這樣說呢?他說僭妄的話了。除了上帝以外,誰能赦罪呢?”(可2:7)他們一聽到自己所沒有說出口的意思、竟然公開在他們的面前了,該是多麼地驚奇!耶穌發問說:“你們心裏為什麽這樣議論呢?或對癱子說‘你的罪赦了’,或說‘起來!拿你的褥子行走’;那一樣容易呢?但要叫你們知道,人子在地上有赦罪的權柄。”就對癱子說:“我吩咐你,起來!拿你的褥子回家去吧。””(可2:8-11)
基督改變了罪人對上帝的關係,從心靈的最深處把罪孽挪開了。那無知的財主竟死在自己的過多財富中,但那無依無靠的罪人卻被帶到基督那裏,表現了他對基督足能醫好他的信心,結果他並沒有失望。他那有病的心意先得了醫治,接著那位偉大的“醫師”又治好了他身體方面的殘疾。
基督就是這樣的吸引民眾來就祂。祂正在展開那最高超的真理。祂來要傳授的知識就是福音,本著它全備的豐富和權能。祂既身為罪孽的負擔者,就關心罪所加在人心靈上的一切恐懼戰兢,因此祂就帶著拯救的信息到這個世界上來了。
基督教是什麼?上帝使罪人悔改的工具。耶穌要跟每一個不服祂管轄,不在自己生活上表明髑髏地十字架感化力的人算賬。凡是基督藉著死在十字架上所救贖的人,都應當將祂高舉起來。──一八九九年四月七日第五六號文稿,“論跟從基督”
四月八日 第99章~作見證的指導
耶穌進前來,對他們說:“天上地下所有的權柄都賜給我了。所以,你們要去,使萬民作我的門徒,奉父、子、聖靈的名給他們施洗,凡我所吩咐你們的,都教訓他們遵守,我就常與你們同在,直到世界的末了。”太28:18-20
那些在自己家鄉就已經認識真理,並得到因這種認識而帶來之福惠的人,應當記得那班在新地區工作之人的需要,那裏的工作相當艱難,設備又很少。……
馬太福音第十章所記載的教訓,表明主是多麼地關心那班去到新地區為祂工作的人。要熟讀這一章。研究基督所說報信的人將要遭遇的危險,和他們所將要忍受的苦難。祂對祂的門徒說:“我差你們去,如同羊進入狼群;所以你們要靈巧像蛇,馴良像鴿子。”(太10:16)現今那班在新地區工作的人,也有許多的試煉和困難要應付。他們亟需在自己家鄉的弟兄們的援助和同情,因為在家鄉,工作的設備更加充足豐盛,物資經濟也更加容易獲得。
基督最後向祂的門徒所說的話,表明對於推廣真理工作所應有的重要性。就在祂升天的時候,祂留下委託說:“所以,你們要去,使萬民作我的門徒,奉父、子、聖靈的名給他們施洗,凡我所吩咐你們的,都教訓他們遵守,我就常與你們同在,直到世界的末了。”(太28:19,20)
基督並沒有把祂的工作限制在一處地方。我們讀到那論到祂工作的話說:“……但耶穌對他們說:我也必須在別城傳上帝國的福音,因我奉差原是為此。於是耶穌在加利利的各會堂傳道。”(路4:43,44)
要是一切得到真理之光的人,都願意效法基督所立的榜樣,不把上帝所賜給他們的光陰、才能、和金錢全用在一兩處地方,那該是多麼地好啊!因為真理之光原是要普及全世界的。那福音信息中所作不可思議的恩典顯示,原是要帶往各地各處的。──一九O二年四月八日第九二號書信,寄“我那在醫療佈道工作中擔負重責的弟兄們”
四月九日 第100章~度新的生活
所以,無論何事,你們願意人怎樣待你們,你們也要怎樣待人;因為這就是律法和先知的道理。太7:12
基督來不僅要教我們什麼是必須明白而且相信的,更要教我們什麼是在與上帝和與同胞的關係上所必須實行的。那公平的金科玉律命令我們:我們願意人怎樣待我們,就應當先怎樣待人。我們要念念不忘有關他們的永恆利益,自己在心裏說:“他們都是救主寶血所買來的,是付過重價的。”
我們對待自己的同胞──不論他們是信徒或非信徒,在一切的交往中,都要像基督處在我們的地位上對待他們一樣。如果為了我們現在的和永恆的福利要遵守上帝的律法,那麼為了他們現在的永恆的福利,也要這樣做才是。我們最高的目的,就是要向他們作效法基督樣式的醫藥布道士。……
一切從那珍珠之門進入上帝聖城的人,必須在他們所有的交際來往上把基督表現出來。這就是構成他們作基督信使,作祂證人的條件。他們要對一切邪行惡習作出明白而確定的見證來,向人們指出上帝的羔羊,是除去世人罪孽的。祂要賜給凡接受祂的人權柄,作上帝的兒女。
重生是我們藉以通達聖城的唯一路徑。那路是狹小的,所引我們進入的那門也是窄的,可是我們卻要順著這條路引領男女老幼,教他們為了得救,就必須要有一顆新的心和一種新的精神。舊有的遺傳的品格特性都要加以克服。心靈的本性欲望必須改變。一切的欺騙,一切的虛謊,一切的邪言惡語,都必須拋棄。所要度的,乃是那使男男女女都成為和基督一模一樣的新生活。我們好像是對著罪惡的潮流游泳一般,要逆流而上。
那通到天國的路是窄的,有耶和華神聖律法的籬笆限制著。凡順著這條路行走的人,必須不斷地克己。他們必須順從基督的教訓。……但願我們不要信靠世人,只信靠那位受死為要使我們歸義的耶穌基督。──一九O五年四月九日第一O三號書信,寄樂園穀療養院的一位行政人員柏倫傑弟兄
四月十日 第101章~護衛的盾牌
祂到自己的地方來,自己的人倒不接待祂。約1:11
那位用祂自己的寶血贖買了全人類的主,祂認為侮辱了祂的一個兒女,就等於侮辱了祂自己。祂的律法是要使神聖保護的盾牌廣衛每一個信賴祂的生靈。
在基督的斥責,祂所宣佈的禍患之後,那隨之而來的總是極其憂傷的感歎……
就在祂被釘十字架之前,祂觀看那城[耶路撒冷],就傷感哀哭說:“巴不得你在這日子知道關係你平安的事!”(路19:42)隨即祂就停了下來。這時他們已經到了橄欖山的山頂,門徒們在觀看著耶路撒冷,正要發出讚歎的時候,卻看到他們的老師,在那裏不但不表示歡欣,反而痛苦地流著眼淚。
基督就要臨近祂使命的終點了,同時祂也知道那日子一到,耶路撒冷的寬限時期也就完結了。可是祂卻遲遲不願宣佈劫數已定的話語。祂已經有三年之久,來找果子,卻沒有找到。在這幾年當中,祂的心靈上總存有一個目的就是要向祂那忘恩負義不肯聽命的子民,說明上天的嚴肅警告和親切的邀請。祂非常希望民眾會領受祂的話語。
祂曾經多麼親切地邀請過他們。祂曾經多麼關切地勞碌著,要喚醒他們的心感悟到祂就是以色列的唯一希望,是那應許的彌賽亞。……祂的終身工作就是要使祂那不順命的子民,相信祂乃是他們唯一的希望。祂的心始終掛念著他們。祂也竭盡了一切所能的要拯救他們。可惜當祂在這個世界上工作結束的時候,祂卻不得不痛苦地流著眼淚說:“你們不肯到我這裏來得生命。”
神聖忿怒的黑雲,正集結在耶路撒冷城的上方,基督早已看到這城被圍困。祂看到它被攻下。祂用滿含著眼淚的聲音哀歎道:“巴不得你在這日子知道關係你平安的事;無奈這事現在是隱藏的,叫你的眼看不出來!”(路19:42)
我把這微薄的描述……提供給凡在今日仍然步他們後塵,拒絕上帝這恩典信息的人。──一九O五年四月十日第三一七甲號書信,寄“擔任傳道與醫療佈道工作的親愛弟兄們”
四月十一日 第102章~上帝的威嚴
耶和華萬軍之上帝啊!哪一個大能者像你耶和華?……你管轄海的狂傲,波浪翻騰,你就使它平靜了。詩89:8,9
昨天,[查爾斯]紀騰登弟兄帶了我們幾個人,坐了他的船出海。……我們整天就逗留在水上和海灘那裏,駛出金門灣就到了太平洋海面。……那裏波浪翻騰,我們一起一落地顛簸得非常厲害。……浪花不時地濺潑在我們身上。那位警覺的船長一直在發佈命令,水手無不立時聽從。風勢相當地猛烈,而我卻認為這是我生平最快意的一次經驗。
今天我原來要寫的,就是基督在海面上行走和平靜風浪的事。呀!這情景是多麼地深深印在我的腦海中啊!……我一直在思想著上帝的威嚴和祂的作為.祂的聖手掌握著四方的風。祂也控制著眾水。我們這有限的世人,在上帝看來,不過是浩瀚深邃的太平洋水面上的微塵罷了,然而天上的使者仍然從祂那卓越的榮光中奉差而來,保衛那馭浪傾斜而駛的小小帆船……
那只有門徒在上面而乘風破浪的小船,是多麼活生生地出現在我腦海中啊。那是一個暴風雨的黑夜。他們的主又不在船上。海浪兇猛,逆風狂烈。如果有他們的救主耶穌同在一起,他們就會覺得安全了。在那整個的漫漫長夜中,他們專心盡力地搖櫓,冒著風浪強行趕路。這時他們已被危險和恐怖包圍了。這些人原來都是習慣於冒險犯難,並不容易受危險威脅的。
他們原來期望在某一指定的地點,迎接他們的主上船,可是祂既不在;他們怎能到達那裏呢?那風始終在跟他們作對,一切全都徒勞無功。搖櫓的人已經精疲力盡了,而那無情的暴風雨卻仍不見減輕,反而衝擊著波濤,使得它更為猛烈,似乎連船和人全都要吞噬了。哎!他們這時刻是多麼地渴望著耶穌啊。
正值他們危險的頂點,一切都瀕於絕望的時候,時間已到了夜晚的四更,在電光閃耀中耶穌向他們顯現了,祂在水面上走著。啊,原來耶穌並沒有忘記他們!祂那親切同情與慈悲仁愛的警覺眼目,即使在可怕的風暴中,仍然是一直注視著他們的。祂在他們有最大急需的時候,就在他們的近旁。──一八七六年四月十一第5號書信,寄懷雅各
四月十二日 第103章~仁慈乃是美德
你們作父親的,不要惹兒女的氣,只要照著主的教訓和警戒養育他們。弗6:4
上帝號召信徒們要停止吹毛求疵,停止講說急躁無情的話語。作父母的人,你們對兒女所說的話,應該是和善而美好的,好叫天使在吸引他們來就基督的事上得到你們的幫助。國內的教會需要一種徹底的改革。但願一切埋怨、急躁、和責駡的事全都停息。那些急躁罵人的人,是把天上的天使關在門外,卻為惡使者敞開了大門。
丈夫和妻子都要記得:他們的重擔已足夠擔當的了,不容再有什麼衝突的意見介入,以致把他們的生活弄成悲慘不幸的。凡給小小異見留有餘地的,便是邀請撒但進入自己的家裏來。孩子們也會沾染這種為一點點小事就引起爭論的風氣。那惡者的爪牙也會盡他們的本份,使父母和兒女們都不忠於上帝。
我的弟兄姊妹們,難道你們不肯與上帝同工,維持和平與和睦嗎?要祈求聖靈那美妙而有塑造之能的感化力。要讓那仁慈的規律管轄你們的嘴唇。要拒絕成為乖戾,鹵莽或殘酷無情的人。務要忠於你們所表白的信仰。……
什麼時候你們同意要背負基督的軛,什麼時候你們聽從了這個邀請:“你們當負我的軛,學我的樣式;因為我心裏柔和謙卑,這樣,你們心裏就必得享安息”(太11:29),那麼你們就必住手,不再將重軛加在別人的頸項上了。你們就會停止不再吹毛求疵。你們就必不再認為與人不同乃是一種美德。你們也就必注意重視那些你們所能同意的要點了。
我們正是在準備迎接那位駕著天雲,帶著能力和大榮耀降臨的主。我們要在這一偉大而高貴的工作上彼此相助。作父母的要盡他們所能的,把陽光和愉快帶進自己的家裏來。他們也要用親切的話語和行為,使自己的家充滿了陽光。……
千萬不要因為表現一種苛刻,無情的精神,而去侍奉上帝的仇敵。只有那些勝過試探,說話行事都不是苛刻無情的人,才能進入天國。要以基督的心為心行事,要講說基督的話語,這樣,主耶穌就必藉著祂的聖靈,常在你們的家裏作客了。一一一九O四年四月十二日第一三三號書信,寄“懷愛生和懷愛美”
四月十三日 第104章~基督,生命的糧
我實實在在的告訴你們,信的人有永生。我就是生命的糧。你們的祖宗在曠野吃過嗎哪,還是死了。這是從天上降下來的糧,叫人吃了就不死。我是從天上降下來生命的糧;人若吃這糧,就必永遠活著。我所要賜的糧就是我的肉,為世人之生命所賜的。約6:47-51
有人提出這個問題:我們該做什麼,才可算是作上帝的工呢?我們該做什麼,才賺得天國呢?這個重要的問題,對於一切希望知道的人,已經有了答案;“信上帝所差來的,這就是做上帝的工。”(約6:29)……因為“因為上帝的糧就是那從天上降下來、賜生命給世界的。”(約6:33)“我就是生命的糧。到我這裏來的,必定不餓;信我的,永遠不渴。”(約6:35)
基督使他們明白:人需要得蒙上帝的教導,才可以領會這些事。這就是在現今各教會中之所以有這許多低廉的《聖經》知識的原因。傳道人只是傳講部分的聖言,而且連他們所教導的那些,也不實行。這樣就導致對聖言和要道的錯誤觀念,也造成對《聖經》的謬見和誤解。……
我們或許可能因受人的教導而清清楚楚地認明真理,但惟有上帝才能教導人的心,保存無損地接受真理,那就是把這永生的聖言接納在良好而誠實的心裏面。主正在耐心地等候著,要教導每一甘心樂意受教的生靈。毛病並不是出在這位樂意施教的“導師”──就是這位舉世聞名的最偉大的“教師”身上,而是在於這個固執他自己的感想和意見的學生,不願放棄他的人世凡俗理論而存著謙卑的心來受教。他不願意容讓他的良知和心意領受教導,鍛煉和訓練就好像農夫耕種田地一樣的,也好像建築師蓋造房屋一樣的進行工作。……
每一個人都需要按照那神聖的樣式,經過製作,陶冶,和塑造。我親愛的老少朋友們,基督告訴了你們這永恆的真理:“你們若不吃人子的肉,不喝人子的血,就沒有生命在你們裏面。” (約6:53)
你們如果不拿基督的話當作你們的顧問,那麼你們就不會表現出祂的智慧或祂屬靈的生命來。──一九OO年四月十三日第八八號書信,寄“澳洲亞芳德爾學校的事務人員和教師們”
四月十四日 第105章~作祂的報信者
祂又對他們說:“你們往普天下去,傳福音給萬民聽。信而受洗的,必然得救;不信的,必被定罪。可16:15,16
在上帝聖工上有分的工作人員,可以從耶穌給那七十個門徒的指示,和他們的經驗上,學得有價值的教訓。這些門徒奉派往耶穌隨後就要親自前往的市鎮和村莊去,先喚起人們對於耶穌工作的注意,使民眾可以準備好,接受祂所要傳授給他們的偉大真理。……
“這事以後,主又設立七十個人,差遣他們兩個兩個的在他前面,往自己所要到的各城各地方去,就對他們說:“要收的莊稼多,作工的人少。所以,你們當求莊稼的主打發工人出去收他的莊稼。你們去吧!我差你們出去,如同羊羔進入狼群。。”(路10:1-3)
“無論進哪一城,人若接待你們,給你們擺上什麽,你們就吃什麽。要醫治那城裏的病人,對他們說:‘上帝的國臨近你們了。’”(路10:8,9)
這要作為他們所傳信息的要旨。他們不可忽視這個信息,也不可為了不必要的事故,或是什麼會封閉耶穌所吩咐他們要教導的重要真理門路的事,引起爭論。他們要從舊約《聖經》取材施教,講解有關基督使命和工作的預言,提述那軟化民眾心田的真理,使他們準備妥當,在基督隨後來到的時候好接待祂。……
這七十個門徒並沒有像那十二位使徒一樣,不斷地和耶穌同在一起,然而他們也曾時常聽過祂的教訓。他們是在祂的指導之下奉派出去,要按照祂親自工作的方式去做。他們無論往哪里去,都要傳揚這信息說:“上帝的國臨近你們了。凡願接受祂的信息和祂的報信者的人,都可以進入祂的國。這就是你們蒙眷顧的日子。”他們所要用來講述上帝真理的方式,必須可以引導民眾把握住那已在他們掌握中的福惠。──一九0五年四月十四日第一一九號書信,寄“納什維爾教會的教友們”
四月十五日 第106章~我必保守你
你既遵守我忍耐的道,我必在普天下人受試煉的時候,保守你免去你的試煉。啟3:10
這些話都是重要而且嚴肅的,我們應當把它們存記在自己的心中,並且研究《聖經》,查考它們實在的意義,那麼對於我們一定是很有益處的。全人類受磨煉的時候即將臨到,凡住在地上的人都要受試煉;雖然我們並沒有意思要為自己造成什麼艱難時期,或為那將來的磨難歎息,但是我們仍然應當跟上帝有密切的聯絡,好使我們在磨煉來到的時候不至於跌倒。“你們中間誰是敬畏耶和華、聽從他僕人之話的?這人行在暗中,沒有亮光。當倚靠耶和華的名,仗賴自己的上帝。。”(賽50:10)
主必為我們豎起旗幟來抵擋仇敵。我們應當相信:在上帝那裏我們有一位幫助者,因此我們不用害怕,我們也不必滿心驚奇詫異;因為我們知道以色列的上帝,從最初就曾經與祂的子民同在──從這世界還在未發達的初期,上帝就已經和祂順命的兒女同在了。我們務必要表現我們是信靠上帝的,並且要向世人顯明我們可以靠托祂,因為我們相信祂。祂的諾言保證必定沒有試探臨到我們,卻有幫助準備著要支持我們。……
我們預料在這末後的日子必有磨煉臨到;我們也不指望什麼別的;只願上帝賜給我們恩典,使我們在磨煉來到的時候可以忍受得住,並且在逼迫之下不至於灰心。我們並不希望在那時候、我們會落到毫無力量的地步。既然這樣,我們現在就要和上帝有認識。……
上帝有一班子民,他們都不會在自己的右手或額上受獸的印記。上帝在這世界上有祂子民要充任的職位,好反映真光。你們是上帝的守望者。基督論到祂的子民說:“你們是世上的光。城造在山上是不能隱藏的。”(太5:14)……上帝為全宇宙訂立了祂的律法。祂創造了人類,祂賜予大自然界種種豐富的供應,又將我們的生命氣息掌握在祂的手中。在一切的偉大人物和地上最高的列強面前,祂都要得到承認,祂的律法也要受到尊重。──一八九O年四月十五日“評論與通訊”
四月十六日 第107章~既有受,必有施
你們白白的得來,也要白白的舍去。太10:8
那些普通身份的人士,也可以培養出意想不到的才能來。一般的男女,只要有真理的信息傳給他們,許多聽到的人就必接受它。各階層的人,不論高下貧富,都必接受現代的真理。有些被認為不學無術的人,也必蒙召參加主的工作,正好像當年那些卑微無學問的漁夫,得蒙救主的選召一般。有人要像以利沙一樣,從農耕中改行,受到感動來擔任上帝所指定給他們的工作。他們要簡單而安靜地開始工作,向別人宣讀並且講解《聖經》。他們所作純樸的努力,必定獲得成功。
那班感悟到主已經把祂的聖靈加在他們身上,因此自認能為祂效勞的男女,大可從事挨家逐戶的傳道工作。當他們本著謙卑的信心出去時,基督就必把恩典分賜給他們,好使他們也分贈給別人。主必將祂給予古時門徒那種對於行將淪亡之生靈同樣的愛心,也給予他們。
在將來,凡是天使可能藉以工作的人,都必接受真理。在過去,天上的報信者也曾與人間的代理者合作,給予他們語言的能力和感化力,曾經提出那使人感服的論據來,得以通達生靈的堅強要塞。那些看來似乎是沒有學問的小民的工作,往往倒具有不可思議的為善感化力呢。……
凡獲得那“公義的日頭”神聖光線的人,決不會缺少合宜的話語。那可能不是世人所認為的雄辯,但卻是屬天的口才。他們所講出來的話,一定會直接通達人心,喚起信念,並且促使他們的聽眾發問說:“什麼是真理呢?”……
我們可以鼓勵這樣的工作人員,說:我深信你們只要留心你們自己,認清楚你們是承受救恩的,藉著耶穌基督,得以跟上帝成立家屬的關係,並且受命參與這救靈的工作,你們一定會在這偉大的神聖的工作上、發揮出為善的感化力來。──一九O五年四月十六日第一二三號書信,寄紐約區會會長雷恩長老
四月十七日 第108章~當天所需要的力量
你的日子如何,你的力量也必如何。……永生的上帝是你的居所;祂永久的膀臂在你以下。申33:25,27
我十分地感謝我在天上的父,祂天天賜福給我。大約一個星期以前,我因為努力從事寫作,感覺已經精疲力盡了。我的心緒不寧,而且感到非常的沮喪。我幾乎就此放棄了再覺得安舒的希望。但是有一天晚上,我極其懇切地向上帝禱告,求祂那強固的醫治之能要加在我的身上,好使我可以寫作一些應該出版的東西。後來我睡著了。夜裏我好像是在向著不同的會眾演講,論到聖靈的醫治復蘇之能。到兩點半鐘,我醒了。我的頭不痛了,有上帝聖靈的撫慰之能落在我的身上。我就在自己的房間裏走來走去,讚美上帝。然後我拿起筆來,覺得心情開朗,可以像以前一樣地從事寫作了。自從得到這次經驗以後,我已經寫作不少的文稿了。我們的救主乃是世界上醫術最高明的醫師。為了祂這次所賜給我的顯著福惠,我不得不讚美祂。
真正的宗教乃是時常以尊榮上帝為目的的宗教。我們要存著聖潔的敬畏之心尊崇我們的天父。祂對祂用寶血所買產業的要求,乃是樂意的順從。我們既然感悟到祂的大愛,我們的心就必受著感恩之念的激勵,決定要樂意侍奉祂,並且要堅定地確切地完全信賴祂。
我渴望在我的終生服務上、表達基督的喜樂。我渴望要受祂聖靈的灌注,好使我也可以成為他人的祝福。我們有這樣的應許說:“我要使他們彼此同心同道,好叫他們永遠敬畏我,使他們和他們後世的子孫得福樂,又要與他們立永遠的約,必隨著他們施恩,並不離開他們,且使他們有敬畏我的心,不離開我。”(耶32:39,40)
上帝“謀事有大略,行事有大能,注目觀看世人一切的舉動,為要照各人所行的和他做事的結果報應他。”(耶32:19)──一九O四年四月一十七日第一三九號書信,寄“伊利諾斯區會執委會的一位信徒羅伯特·裴克瑞”
四月十八日 第109章~與上帝不斷交往
所以,你們也要預備,因為你們想不到的時候,人子就來了。太24:44
我相信我們已經到達永恆世界的邊境,同時我也正在力求保持與上帝的經常交往。我非常重視永恆的生命,也沒有什麼能使我與上帝的愛隔絕。我要不住地教導並訓練我的心靈依靠基督,從基督那裏吸收屬靈的力量。上帝定意要我們根據經驗獲得有關基督的知識,然後我們就可能為上帝作忠實的證人,藉著自覺和不自覺的感化力,在言行上證明基督的恩惠。
我擔心,非常地擔心:許多參加上帝聖工的青年,並不認識我的救主。當我想到上帝為墮落之人所正在進行的工作時,我便驚奇得出神;上帝竟然選擇可憐的墮落了的世人,賜予他們道德的能力,好在他們裏面有祂恩典的運行,使品格得以變化,並使人準備妥當,適合住在上帝為他們預備的住處,他們是配侍立在上帝面前,配和天使作伴,並與上帝保持交往的人。唉,我的心是多麼地渴望自己也成為那班在“新地”與耶穌基督同行之人中的一個啊!……
我們現在的終身事業,應當是為永恆作準備。我們不曉得還有多久,我們今世的終身事業就要結束,而且我們這卑賤有罪的劣根性,是多麼必要地需要予以克服,使我們得以與基督的形像相似。我們沒有一刻可以浪費的時間了。我們每天都需要為永恆作準備。我們的有生之年原是賜于我們追求永生恩福的。上帝已經給予我們一段寬容時期,何況,即使我們活到七十歲,但為要作成自己得救的功夫,這段時間該是多麼地短促啊!還有,且把這段時期和那與上帝生命等量齊長的生存時期作一比較。我們這受考驗作證明的短促時期,隨時都會完結。既然這樣,我們對於獲得那在“新地”住家的契據,該當多麼地認真熱心啊。……
我所熱望的,就是要完成主所交付與我當作的工,不讓任何事物使我轉離這項工作。……我們必須力求與上帝合而為一。祂所關心的也必須成為我們所關心的。祂的心意計劃也必須成為我們的。我們既然曉得上帝對罪人的大愛,和那為拯救行將淪亡之生靈所作的無限犧牲;那麼,我們就當在這偉大的事工上與基督聯合一致了。──一八八七年四月十八日第八二號書信,寄“懷愛生和愛美”
四月十九日 第110章~悔罪與改革
求你用真理使他們成聖;你的道就是真理。約17:17
主要求一種決定性的改革。……我親愛的弟兄們啊,要為了離開上帝而表示真誠的悔改。要叫天使和世人都看出在上帝那裏有赦罪之恩。務須有從上帝而來的格外能力,掌管基督復臨安息日會的各教會。在教友們中間,必須產生重新悔改,好使他們可以作上帝的證人,證明那使生靈成聖之真理的權威性能力。……
凡因真理而成聖的人,就必表明真理已經在他們的人生上成就了一種改良的工作,預備他們變化升入天上的世界。可是,只要驕傲、忌恨、和惡意的猜測仍然在生活上占著優勢,基督就不會在心裏作主。祂的愛也不在心靈之中。
在凡與神聖性情有分之人的生活中,那導致自高自大的驕傲自滿的精神,就已經釘在十字架上了,取而代之的是常存的基督的靈,而且在生活上也表現出聖靈所結的果子來。凡跟從祂的人既以基督的心為心,也就會顯示出祂聖德的優美了。
除此以外,別無其他方法,可使人得蒙上帝的悅納;除此以外,也別無其他的方法,可給予他們那為凡得蒙准許進入天國之人所必須具備的純潔聖善的品德。人只要披戴了基督,他在精神、言語、和行動上就都會顯出改良的證據來。一種屬天的氣氛會環繞著他的心靈,因為有基督常住在裏面了。
唉,那在他們生活上表現這種人生原則的人,是多麼地少啊!……“吃我肉、喝我血的人就有永生,在末日我要叫他復活。我的肉真是可吃的,我的血真是可喝的。吃我肉、喝我血的人常在我裏面,我也常在他裏面。永活的父怎樣差我來,我又因父活著;照樣,吃我(.肉.)的人也要因我活著。”(約6:54-57)
你們相信這些不可思議的聲明嗎?你們接受基督的話嗎?我老實告訴你們:什麼時候你們真正接受祂的話,你們就必按照基督的教訓實踐真理了。──一九0三年四月十九日第六十三號書信,寄參加醫療佈道人員會議的弟兄們”
四月二十日 第111章~竭力討上帝的喜悅
然而主的僕人不可爭競,只要溫溫和和地待眾人,善於教導,存心忍耐,用溫柔勸戒那抵擋的人;或者上帝給他們悔改的心,可以明白真道。提後2:24,25
每一個參加這工作的人,都需要把下面這句話配好框架,懸掛在記憶的廳堂裏:“我們是與上帝同工的。”(林前3:9)這麼一來,在為拯救生靈歸向耶穌基督所作的努力上,就不至於有那許多確定的失敗了。務須把他們引到那根基上,將他們建造成為堅固的建築物,能經受得起那最後大日的烈火。除了藉賴上帝的神能之外,民眾就無法接觸得到,他們的心也無法破碎馴服。(參看林前3:9-15)
但願凡參加這將最後信息傳給世人之嚴肅工作的人,都留意保羅的勸勉:“務要傳道。”不要去聽信什麼看相學的學理,或什麼出自世人推測的作品,只要聽信那向提摩太所說來自靈感的話語:“我在上帝面前,並在將來審判活人死人的基督耶穌面前,憑著他的顯現和他的國度囑咐你:務要傳道,無論得時不得時,總要專心;並用百般的忍耐,各樣的教訓,責備人、警戒人、勸勉人。因為時候要到,人必厭煩純正的道理,耳朵發癢,就隨從自己的情欲,增添好些師傅,並且掩耳不聽真道,偏向荒渺的言語。”(提後4:1-4)
傳福音的教牧人員絕沒有受到什麼勸勉,要努力作一個精明的宣教師,一個受人歡迎的演說家,卻只是奉命“竭力在上帝面前得蒙喜悅,作無愧的工人,按著正意分解真理的道。但要遠避世俗的虛談,因為這等人必進到更不敬虔的地步。”(提後2:15,16)每一個為上帝傳信息的人,願意留心這些話嗎?我們是與上帝同工的;而且凡是接受責任要將這生命之道傳講給別人的人,如果不天天與基督同負一軛,擔祂的擔子,並且天天學祂的樣式;那麼,他們倒不如另謀生計的為好。──一八九三年四月二十日第二十九號文稿,“工作人員應在十字架跟前領教”
四月二十一日 第112章~永恆的命運
叫人活著的乃是靈,肉體是無益的。我對你們所說的話就是靈,就是生命。……從此,他門徒中多有退去的,不再和他同行。耶穌就對那十二個門徒說:“你們也要去嗎?”西門彼得回答說:“主啊,你有永生之道,我們還歸從誰呢?我們已經信了,又知道你是基督,永生上帝的兒子。約6:63-69
上帝的聖言對於凡順從的人來說,就是生命樹。它是救恩之道,既經領受了就導致永恆的生命。凡順從它教訓的人,就是吃上帝兒子的肉,喝祂的血。我們永遠的命運,就在乎這聖言在我們身上所產生的效驗。它具有形成完美品格所必需的各種要素。基督徒原是指定要與上帝有親密聯絡的,這樣,就使他的生命和基督的生命,都一同在上帝的永恆生命裏有了密切的聯繫。
基督在祂那美妙的禱告裏,這樣說:“我不但為這些人祈求,也為那些因他們的話信我的人祈求。”(約17:20)這包括一切相信福音的人。“使他們都合而為一。正如你父在我裏面,我在你裏面,使他們也在我們裏面,叫世人可以信你差了我來。”(約17:21)我們的合而為一和彼此相愛,就是我們的證件,藉以使我們向世人證明:上帝曾經差了祂的兒子來拯救罪人。
“你所賜給我的榮耀,我已賜給他們,使他們合而為一,像我們合而為一。我在他們裏面,你在我裏面,使他們完完全全的合而為一,叫世人知道你差了我來,也知道你愛他們如同愛我一樣。”(約17:22,23)我每逢讀到這段話,總覺得它太好得似乎頗難信以為真了。但我還是接受它而且相信它,同時我也感謝上帝,因為祂所有完滿豐盛的應許,都只有一個條件,那就是要我們符合基督的公義標準。……
基督徒要藉著生命之道生活為人。我們從這道,要接受一種繼續不斷地增長的真理知識。我們從它,也要獲得光明、純潔、良善、和生髮仁愛並潔淨心靈的信心。它之所以賜給我們的,乃是叫我們得蒙救贖,並得以毫無瑕疵地站立在那神聖榮耀的寶座前。這真是基督為世人所贏得的令人驚奇的勝利!──一九OO年四月二十一日第六0號書信,寄“給一位向懷愛倫求教的青年”
四月二十二日 第113章~合而為一的良方
你們饒恕人的過犯,你們的天父也必饒恕你們的過犯。你們不饒恕人的過犯,你們的天父也必不饒恕你們的過犯。太6:14,15
關於你對於某甲弟兄的感想,我有一些事情想跟你談談。你目前有一種危險,就是你太過於感到他所加給你的所謂傷害了。可是,我的弟兄啊,如果他真的對你有了什麼過失,難道你還看不出來,那受害的乃是他,並不是你?我深信你應該在這件事上採取基督化君子的行動,饒恕他,決不容有任何互相疏遠的情形。……
試問我的弟兄要不要記得他自己對主所欠下的大債?他該是多麼地需要主的饒恕,和祂的憐憫慈愛?他要不要記住:……如果你們不饒恕你們弟兄的過犯,你們的天父也必不饒恕你們的過犯。(參看太6:15)
你願不願運用技巧,盡你的力量去跟甲弟兄和好呢?把他當作弟兄,給他寫信吧。要拆除一切的障礙,叫你們彼此之間沒有什麼衝突的意見。當相愛如弟兄,要存憐憫的心,要謙恭有禮。我給你開的藥方就是基督的愛,要大量的服食,就必造成極大的改變,因為它原是具有不可思議的醫療特效的。
你有沒有想過,如果你敞開你的心門,接受基督慈憐的愛,全天庭都會高興地觀望著你?只要這種異見還存在你們兩人之間,並且繼續醞釀下去,甲長老總是會擔心著這件事的,你也是一樣。但願把每一株毒根都掘出來埋葬了吧。
可能你對於甲長老的真正動機,有著錯誤的看法。再者,你所想的,你所講的,和所覺得的,或許過於你所應該感覺的,以致誤解了你的弟兄。……
你若懷存不肯饒恕的精神,而不與人和好聯絡,撒但就必大大地得意了。但是,那位重視世人身價的耶穌,看到弟兄中間起了分裂,卻感到憂傷了。我惟願我們大家都效法耶穌在祂生平中所留給我們的榜樣。祂來,不是要毀滅世人的生命,而是要拯救他們。祂運用祂的權能謀福,卻絕不加害。祂的言語,祂的舉止態度,和祂的工作,都滿有神聖的溫柔親切。無論什麼都無法攪亂祂那絕對的容忍,也不足以激動祂生出報復的心意來。──一八八七年四月二十二日第四六號書信,寄“凱洛格醫生”
四月二十三日 第114章~要往樂觀的方面看
萬軍之耶和華說:“在我所定的日子,他們必屬我,特特歸我。我必憐恤他們,如同人憐恤服事自己的兒子。”瑪3:17
我有幾句鼓勵的話要向你說。耶穌愛你。祂捨棄祂寶貴的生命,好叫你不至滅亡,反而得到永恆的生命。既然這樣,你就該舉目仰望祂。要往樂觀的方面看。往悲觀的方面看,對你並沒有什麼好處。不論有什麼事臨到,總要忍耐。你可以從耶穌那裏收集力量,因為一切的豐盛都在祂裏面存著。當絕望掠過你的心靈時,仍要繼續仰望耶穌。要把你這孤立無助的心靈交托與祂。祂是永遠活著在為你代求。你在祂的眼中乃是珍寶。祂既然十分關切地看顧那小小的棕色麻雀,也一定會以仁愛慈憐看顧祂遭受苦難的兒女。
上帝使我們經受鍛煉,原是為了我們現今的幸福和將來的好處。祂的兒女所享受的最大福惠,就是祂所給予他們的鍛煉。即使他們能夠從起初看到末後,認清楚身為祂同工所成就之目的的榮耀,除非他們願意選擇被引領,否則祂也決不會引領他們。
那位神聖的“工師”很少用功夫在無價值的材料上。惟有那珍貴的寶石,祂才按建宮的樣式加以切磋琢磨,削除那些粗糙的棱角。過程乃是嚴厲而艱難的;基督先把多餘的外表割去,再把寶石緊貼著打磨的輪盤上,將一切粗糙的部分磨平。然後,主就拿著這塊寶石對著亮光,要看到上面反映出祂自己的形像來,祂這才認定它是值得放在祂的藏寶盒裏。……
我親愛的弟兄啊,要時常仰望耶穌,把天國帶到你在地上的生活中來。那通到天國的路是小的,門是窄的,但是凡願意的人都可以走在那條窄小的路上,並且通過那門呢。我們如果要在最後到達天國,那麼我們的天國就必須先在這地上開始。我們越多將天國帶到我們今世的生活中,我們在天上家鄉中的幸福也就必越大。
但願你的心思要集注在上帝的善良、和祂愛你的大愛上。祂如果不愛你的話,就必不至賜下耶穌來為你受死了。祂那永恆的膀臂一直在托著你。祂在你所遭遇的一切患難中也和你一同受苦。“上帝藉著祂永在的兒子所供給的力量乃是強大的。”──一九O三年四月二十三日第六九號書信,寄“給一位正遭受苦難的青年人”
四月二十四日 第115章~自然與生命的規律
親愛的兄弟啊,我願你凡事興盛,身體健壯,正如你的靈魂興盛一樣。約三2
千千萬萬生活在世上的人,都是由於自己錯誤的作為,在受著痛苦呢。難道那些基督曾經為他們捨命的人,不應當遵守自然的規律,藉此表示重視他們本身的幸福,平安,與健康嗎?根據創造,再根據救贖,我們都是主的產業,祂也命令我們要研究怎樣照顧自己的身體,細心地遵守那些生命,健康,和清潔的規律。
我們有責任要保衛並尊重自己的身體,免得我們因為疏忽,因為自私的放縱,因為敗壞的食欲和情欲,以致使自己的身體變成敗壞與不潔的,在上帝看來是討厭可憎的,垂死的活人。
上帝對待祂產業的慈憐仁愛,是多麼地堅強顯赫啊! ……整個天庭對於我們的福利,都有著極其深切的關懷,惟恐撒但要控制我們,使我們依從祂的品格。“萬軍之耶和華說:那日臨近,勢如燒著的火爐,凡狂傲的和行惡的必如碎秸,在那日必被燒盡,根本枝條一無存留。但向你們敬畏我名的人必有公義的日頭出現,其翅膀有醫治之能。你們必出來跳躍如圈裏的肥犢。”(瑪4:1,2)
許多男女由於對自然的規律表示輕視,就為不幸與痛苦奠下了基礎。他們由於自己道德能力的薄弱,就成了情欲的卑鄙可憐的奴僕。有一些人正在用他們自己的牙齒,來替自己挖掘墳墓;另有一些人卻因耽溺于道德污染的惡習,以致玷污自己的靈性和身體,連腦力也衰退。他們因此就把上帝聖城的門朝向自己關閉了。因為違犯規律的懲處必須兌現。刑罰決不容逃避 ……
有許多關於這一方面的教訓需要學習,如果遵守的話,就必獲得身心的健康。飲食的習慣如果是明智地保持在人力的控制之下,而且無論或吃或喝,都要為榮耀上帝而行,那麼,人的壽命就必延長了。是為活著而吃,不是為吃而活著。──一八九六年四月二十四日第五三號文稿,“教育中所必須的生理學知識”
四月二十五日 第116章~不斷地前進
然而,我將真情告訴你們;我去是與你們有益的,我若不去,保惠師就不到你們這裏來;我若去,就差祂來。祂既來了,就要叫世人為罪、為義、為審判,自己責備自己。約16:7,8
那使撒但政權受到抑制與馴服的,乃是藉著聖靈的大能大力;那使人自覺有罪,並由於人的同意而將罪從心靈中驅除的,也是聖靈。於是人的心意就服在新的律法之下,這律法乃是使人自由的王法。耶穌來要打破罪惡奴役人心靈的枷鎖;因為只有在生靈的自由幻滅之後,罪惡才能得勝。耶穌曾經接觸到人類禍患與不幸的深處,祂的愛也吸引人來親就祂自己。祂藉著聖靈作為媒介,將人心意從墮落中提拔出來,使它牢系在永恆的現實上。藉著基督的功德,人就可能運用祂本身最高尚的能力,並將罪惡從他的心靈中驅除了。……
當我們依照上帝的誡命行事為人時,我們就順著那為主的贖民修築行走的道路而行了。歷代忠心的人都曾走過這條路,他們也作過世上的光發光照耀。在這個時代中,那從他們傳來的光已經越照越明,照耀那些在黑暗中行走之人的道路了。有些人已經領受真理,而且也相信並順從它了。第三位天使的信息所發出來的光,已經射入許多黑暗蒙蔽的心意中了。上帝智慧、良善、慈憐、和仁愛的明光,已經藉著祂的聖言照耀出來。我們所處的境地已經和先祖們的不同了。在這最後的時日中,有更高深進步的光照耀著我們。我們只藉著提供與我們先祖們同樣的服務;做著他們同樣的工作,就不能得蒙上帝的悅納,也不能將尊榮歸與祂了。
我們為了要在上帝面前算是無罪的,就必須在我們這個時代中忠心地跟從並順服我們的光,正好像先祖們在他們那個時代中忠心地跟從並順服那照亮他們的光一樣:我們的天父向祂教會中的每一分子所要求的就是:那與所賜恩典和亮光相稱的信心與果實。減少了,上帝就不能悅納。每一個生靈都當使自己置身於有亮光照耀之處。他應當珍藏每一線明光,好利用那上天所送來的光輝照亮並賜福與他人的心靈。──一八九三年四月二十五日“評論與通訊”
四月二十六日 第117章~基督的精兵
要穿戴上帝所賜的全副的軍裝,就能抵擋魔鬼的詭計。弗6:11
主必定與每一忠誠獻身的十字架精兵合作。但是,人如果認為自己的判斷最好,又以為必須獨立行動,不顧祂的同工,那他就絕不能作一個良好的精兵了。為上帝工作的人員必須團結一致,彼此相通,互助合作。……
我們有沒有作我們有特權可作的準備,防禦仇敵的詭計呢?我們有沒有感悟到上帝工作的神聖性質,和必須為人靈命警醒好像那必須交賬的人一樣呢?我們務必“曉得現今就是該趁早睡醒的時候;因為我們得救,現今比(.初.)信的時候更近了。黑夜已深,白晝將近;我們就當脫去暗昧的行為,帶上光明的兵器。”(羅13:11,12)
我們是不是在學習放棄自己的意願?或者仍然自以為是,一意孤行,以致在和弟兄們同工合作的事上師心自用,只認為自己的判斷是至高無上的?我們絕對不應容許目空一切的心理,阻止我們得不到上帝所賜給柔和謙卑之人的那些福分。凡是真正榮耀上帝的人,一定會將自我隱藏在基督裏面,而因自己同工們的工作可將榮耀歸與上帝感到喜樂。沒有一個過分重視自己的人,能在上帝的聖工上有所成就。日子越久,他那惟我獨尊的感覺越厲害,很快他就會認為:他不必再與他的弟兄們同工合作了,寧願自己單獨工作。……
我們都將一切高抬自己的意識拋得遠遠的。但願我們都準備要作十字架的精兵,先學習基督所留下的教訓:“我心裏柔和謙卑,你們當負我的軛,學我的樣式;這樣,你們心裏就必得享安息。”(太11:29)
那已將一切自命不凡的欲望全都壓倒的人,敢於斷言必定因他那大公無私的行動獲得讚譽。他為了要幫助別人鼓勵別人,寧願放棄自己的心願,向什麼人就作什麼人,為的是總要救回一些人。像這樣的人,在基督的軍隊中才是一位高尚的領袖。──一九OO年四月二十六日第六七號書信,寄參加城市佈道工作的赫士格長老夫婦
四月二十七日 第118章~本會信息的證實
聖靈明說:“在後來的時候,必有人離棄真道,聽從那引誘人的邪靈和鬼魔的道理。這是因為說謊之人的假冒,這等人的良心如同被熱鐵烙慣了一般。”提前4:1,2
我蒙指示知道主藉著祂無限的大能,已經保全了祂信使的右手達半個世紀之久,為的是要照祂所吩咐我的將真理寫了出來,在各種期刊和書籍中發表。為什麼呢?──因為如果不這樣寫了出來,一旦我們信仰的先導們去世了,就必有許多初信的人,有時會把那些含有錯誤觀點和危險的謬論,當作真理的信息而予以接受。有時人們所教導的“特別的光”,實際上倒是似是而非的謬說,正好像那些撒播在麥子裏的稗子,一定會發芽生長,造成惡毒的收穫來。而且這一類的錯謬,直到這世界歷史結束的時候,都必會有人感興趣並相信的。
有些人一接受這類荒謬的言論,就從我的著作中搜集一些有關真道的論述,力圖用來證實那些謬論;可是他們所採用的資料無非是斷章取義,故意使之與錯謬混雜而加以歪曲。這麼一來,異端邪說的種子就迅速地發芽生長,成為強固的毒草壞木,受著許多寶貴真理花木的環繞包庇;在這樣方式下,要辨明這些似是而非草木的真相,就非作強大的努力不可了。
“活殿”[這是一本由凱洛格醫師出版的論述泛神主義觀點的書。]所教導的異端邪說正是這樣。這本書裏面的狡黠謬論,也是用許多美妙的真理環繞包庇著。……撒但誘惑人的謬論,暗中破壞了人對於那建立在《聖經》確據上真理柱石的信任。真理原是受著一句簡明坦白的“耶和華如此說”所支持的。可是為了要證實謬論,人往往將錯誤穿插在內,斷章取義,而加以妄用;倘若可行,連選民也都迷惑了。……
但願不讓日子平白地過去,喪失了全心、全意、全性尋求主的寶貴機會。如果我們不本著愛真理的心接受真理,我們就很可能會列在那般在這末後日子中,一看見撒但所行的神跡奇事就相信的人當中了。──一九O六年四月二十七日第一三六號書信,寄巴特勒、丹尼爾斯、和歐文等各位弟兄。
四月二十八日 第119章~救恩指南
但你所學習的、所確信的,要存在心裏,因為你知道是跟誰學的。並且知道你是從小明白聖經,這聖經能使你因信基督耶穌有得救的智慧。提後3:14,15
世人對於解釋《聖經》所作的種種發明,使得學生們要藉著有學問之人的主張來瞭解它,這乃是一種錯誤。上帝並沒有叫人倚靠各種推論來接受福音。福音原是適合作屬靈食物的,可滿足人屬靈的胃口。它在各種情形之下正是世人所需要的。……
上帝的《聖經》乃是一部偉大的教科書。雖然有不少的人自稱尊重《聖經》,但他們卻把一些別的書放在首位。人的理論被高舉超過神的了。難道我必須坦白地說出來,作一個確定的見證嗎?如果上帝的聖言曾經得到它所應得的敬重──認為是上帝向人所說的話語,是一切智慧、一切真理、一切高等教育的根源──那麼,兒童、青少年,和父母們就不但會拿它作為他們的研究對像,更要認它是他們的教師和嚮導,以致“要將他極豐富的恩典,就是他在基督耶穌裏向我們所施的恩慈,顯明給後來的世代看。”(弗2:7)……
“後來的世代。”那些在後來世代所要顯明的將是什麼樣的歷史。世俗之子怎能忍受得住展望到使徒所稱“後來的世代”之永恆的高深呢?對於那些“後來的世代”,人又能知道一些什麼呢?
《聖經》原是課本,是需要加以殷勤研究查考的──並不像我們閱讀許多書當中的一本書那樣。它對於我們,必須成為一部應付靈性需要的書。這部書必使研究並順從它的人有得救的智慧。正好像食物,如果不把它吃下而且加以消化,就不能營養身體;永生上帝的聖言也是一樣,如果不承認它是各項高深教育方面的導師,超乎一切世人作品之上,若不當它是上帝的智慧因而順從它的原理,對於心靈也就沒有益處了。……
上帝必成全祂自己的旨意,接納人間的代理者作這偉大救恩公司的合夥人,按照祂在祂聖言中所應許的,完全成就在他身上:“我必使人比精金還少,使人比俄斐純金更少。”(賽13:12)──一八九八年四月二十八日第五O號文稿,“論猶太人要求看神跡”
四月二十九日 第120章~完全的獻身
以色列啊,你要聽!耶和華我們上帝是獨一的主。你要盡心、盡性、盡力愛耶和華你的上帝。申6:4,5
天使因為不肯跟上帝諧和合作,就被驅逐離開天庭了。他們因為想要高升,以致從崇高的地位上墮落下來。他們竟敢高抬自己,忘記了自己身形和品格的美都是從主耶穌而來的。他們決定要隱蔽基督乃是上帝的獨生愛子這一事實,也認為自己大可不必向基督請教。
先由一個天使發起這一爭端,然後繼續進行下去,直到在天庭的眾天使中間發生了叛亂。他們竟因自己的美麗而自高自大起來。
大家都應當各自從這件事上學得教訓,知道自己都個別地對上帝負有服從的義務。他們若全心全意地愛上帝,就必享有得救的智慧。他們要遵行祂的旨意,他們的光也必長遠是自己的榮耀,而且因為他們承認、敬畏、和侍奉他們的主,這榮耀就必不至衰退。每一個生靈都負有嚴肅的任務,要注意到他乃是耶穌基督的僕人,由於他在浸禮約言中所作的嚴肅許諾,自己就要披戴基督的義。我們要不要效法主耶穌那活生生的榜樣呢?
我所得到的指示是:每個信徒都必須警醒祈禱,免得在基督化人生的戰鬥上遭受失敗。每個生靈都必須天天在早晨、晌午、和晚間,完全誠心誠意地尋求主,並要專心思念上帝的聖言,以求明白祂的要求。
唯一首要的事,就是要存著完全的誠心侍奉主,力求心思意念都成為是屬於主的。凡到救主這裏來求指教的人,如果他們是存心謙卑,以確信的態度持守“你們祈求,就給你們;尋找,就尋見;叩門,就給你們開門。”這個應許(太7:7),就必得到他們所需要的幫助。……
要提高標準,開始就完全的獻身,接著是純粹地順從主的一切命令,遵照祂特殊的指示。對於祂聖言中所指定重要的事,一樣也不要疏忽。──一九一O年四月二十九日第四二號書信,寄在加州南部工作的柏慎思長老。
四月三十日 第21章~神聖的處方
我兒,要留心聽我的言詞,側耳聽我的話語。……因為得著它的,就得了生命,又得了醫全體的良藥。箴4:20-22
我們現在正生活在末日的危險之中。上帝的靈正逐漸地從地上收回,可是,我的弟兄啊,主並沒有離棄你。我奉命要勉勵你相信:你的一生並沒有浪費虛度。我的弟兄啊,醒悟吧!主必引導你去作祂所為你安排的工作。但是絕不可再屈從試探以致失望,因此使仇敵揚揚得意。但願上帝的真理對於你的心靈,好像陽光和生命亟需的空氣。
我的弟兄啊,難道你不願意跟那位偉大的“治療者”合作嗎?你需要運用你的神經,也需要運用你的肌肉。……手、腳,一切含有肌肉的器官,都是為了活動而造的。況且你若不按照比例相稱地運用這些器官和你的腦力,那麼你就必喪失你所應當保存的那種活力了。
主已經指示我要告訴你:你既要運用大腦,也要運用四肢。要在當地找些可作的事工,而且使之特別注重四肢和語言器官的運用。……
我記得在幾年以前,有一位本會同工到聖海倫娜療養院來。他當時十分的軟弱,自以為難以起床。主治醫生告訴我:“除非我們能夠設法使他起身離床,運用他的四肢和頭腦,按我看來他是沒有希望的了。”當時我就勸醫生要說服病人,叫他自己穿上衣服,因要請教他對於某件事的意見,使他走一段短路。想要他起身離床,顯然是件難事,但這次卻成功了;而且第二天他再走,走的又稍微遠些了。三個星期之後,這個人竟不再需要人勉勵了,而且過不多久,他的胃口也好起來,竟採用衛生食物了。這原是十七年前的事,現今這個人仍然活著,頭腦、骨骼、和肌肉也都強健。
我的弟兄啊,你如果不均衡地運用你各方面的體力,你就無法達到你原來應有的體格。……主是你的幫助者,也是你的上帝。祂渴望將你的情況置於祂的掌握中,在你促使頭腦、骨骼、和肌肉能活動無阻時,祂必和你通力合作。你願不願意採用這位偉大“醫師”的處方呢?──一九O七年四月三十日第一六0號書信,寄“司徒哲夫婦”
四月一日 第92章~適應上帝的要求
你們要愛惜光陰,用智慧與外人交往。你們的言語要常常帶著和氣,好像用鹽調和,就可知道該怎樣回答各人。西4:5,6
不要把所憂慮的事過於擴大,以致讓那許多實在並無必要的憂慮占去了時間。這一問題的嚴重性是怎樣強烈地壓在我的心思上,我不能表述出來。時間繼續地消逝,在有人向我提到多處教會並沒有準備為主作工,反倒處在一種疏忽的漠不關心的狀態中時,我便感到驚慌,因此自問:“我能說什麼,我能做什麼,把這些事的情況改變過來呢?”我只能說:“人就是賺得全世界,賠上自己的生命,有什麽益處呢?人還能拿什麽換生命呢?”(可8:36,37)
我想在我們中間並沒有人感悟到:我們務必要作與上帝同工的人。許多人不明白真正悔改的意義,和它牽涉些什麼。現在我要向你們和你們家裏的人說明,好使你們醒悟過來,感覺到有嚴肅的責任,要設法喚醒他們,覺悟到需要最殷勤地警醒,並要尋找拯救那在基督以外而行將淪亡的生靈。每天都要警戒一些還不知道萬物的結局近了的人。
上帝聖潔的命令一點一劃都不會改變,來迎合世人沒有準備的情形。祂的聖言永遠不會改變或被廢去。世人都在自己的罪孽中睡著了。天地要廢去,但祂的話卻永不至廢去。我們大家都必須接受上帝聖言的指導。那擺在我們前面的是怎樣的工作,自命為基督徒的人竟沒有感覺到! “你們若不回轉,變成小孩子的樣式,斷不得進天國。”(太18:3)……
那感悟到今生小事所有影響的人,是多麼地少啊。凡是能夠經得起考驗──就是上帝的試驗──的人,就必得蒙基督的承認。上帝聖言中的真理──就是救人的真理,如果實踐出來了,就必使我們合格與得蒙救贖的人作伴。願上帝幫助我們重視道德方面的優美。那高雅的心智品質,既加以聖化,就較比俄裴的精金更有價值。在上帝面前養成真正道德的身份,乃是一種終身的工作。我親愛的弟兄姊妹,你們要在言行方面教導這項真理。──一九O三年四月一日第三七甲號書信,寄“澳洲悉尼療養院的貝登夫婦”
四月二日 第93章~上天的評價
所以弟兄們,我以上帝的慈悲勸你們,將身體獻上,當作活祭,是聖潔的,是上帝所喜悅的。你們如此侍奉乃是理所當然的。羅12:1
有一項衡量品格的工作在持續進行著。上帝的天使在估計著你的道德價值,探究你的需要,並把你的情形稟告上帝。我們應當怎樣誠懇地努力,以求適合上帝聖靈的意思!而且,我們應當怎樣地存心感謝,因為已經有救助的力量加在那位大能拯救者的身上了啊!
你顯出不耐煩,說出急躁的話嗎?你滿心自負自豪嗎?你有邪蕩的思想和行為嗎?你所作的事是直接與上帝的旨意相反嗎?你由於保留自己的才幹和心意,以致搶奪了你天上的父嗎?為什麼不停止這樣的行為呢?為什麼不完全歸順上帝呢?祂必把祂的恩光和平安分賜給你,你也必嘗試到祂救恩的滋味。再不要把殘廢有毛病的祭物獻與上帝了。你的種種能力,心智方面的和身體方面的,都因為你自己犯罪的行為,以致弱化了;可是這樣的祭物,也不是上天所悅納的。為什麼不來把你的毛病弱點都醫好了,而獻上活的祭物,是聖潔沒有瑕疵的呢?你有沒有在十分之一和樂意捐方面,搶奪了上帝的供物呢?這裏有給你的教訓。主說:“你們要將當納的十分之一全然送入倉庫,使我家有糧,以此試試我,是否為你們敞開天上的窗戶,傾福與你們,甚至無處可容。”(瑪3:10)為什麼不聽信主的話呢?須知享受基督的快樂,乃是我們的特權呢。
要使那些嘗過基督豐富知識的人,相信“祂像根出於幹地,祂無佳形美容,”的確是一件頗不容易的事;何況祂對於我們的心靈,還可能成為“超乎萬人之上,”且“全然可愛”的主(歌5:10,16)。我愛祂!我愛祂!我在耶穌的身上看出無可比擬的優美。我在祂身上發現了世人所羡慕的一切。但願我們都來親就“上帝的羔羊,除去世人罪孽的!”(約1:29)惟願我們都藉著祂的功勞和公義,獲得進入天國的適當準備。憂傷痛悔的心,祂必不輕看。──一八八九年四月二日“評論與通訊”
四月三日 第94章~真理的勝利
你自己凡事要顯出善行的榜樣,在教訓上要正直,端莊,言語純全,無可指責,叫那反對的人,既無處可說我們的不是,便自覺羞愧。多2:7,8
真理的勝利全在乎那班相信它的人所發揮的感化力。我們要藉著個人的工作;藉著一種秩序井然的生活;藉著敬虔、信心和溫柔的同情,來推進真理。我們有一個天國要爭取。那最高的獎賞是要給予勝利者。是的,有那極重無比永遠的榮耀擺在我們前面,引致我們努力奔跑,好得到那永不衰殘的生命冠冕。
那決心爭取勝利的人,就有戰爭擺在他面前,是無法免除的。他必須有大丈夫的氣概,去毅然打那信心美好的仗。他要合法的努力,一天一天的追求純潔和道德的優越。這就是上帝命令他要做的,他可以代表基督。他要相信上帝的應許,並要信靠基督,去向他周圍的人們表示:他已經有了取之不竭的財寶。他的言語應該是正直的言語,他的精神應該是正當的精神。在做上帝所交給他去的工作上,他的手決不可發軟。他一定會遭遇到試煉的,但他必須總是勇敢快樂。他要把眾人都當作是基督寶血所買來的一般看待,絕沒有偏見,也沒有假冒為善。聖靈是他的幫助者。藉著那加給他力量的基督,他對凡事就都能忍受得住了。……
上帝所交托的才幹,要求有適當比例的歸還。上帝對人所作的悅納,“乃是照他所有的,並不是照他所無的。”(林後8:12)祂並不指望從那只有一千兩銀子的人那裏,得回祂從那有五千兩銀子的人所指望的。如果有錢的人寧願滿足每一種自私的欲望,享受今生各樣美好的事物,他們就必照樣地受審判。他們拒絕以謙卑的順從來榮耀基督,不高舉祂的十字架。他們的生活全是為滿足自私和討自己的喜悅,這樣,就羞辱了上帝,因此祂宣佈說:“尊重我的,我必重看他。”(撒上2:30)……
只有那些本著自己嚴肅的責任感,去忠心地利用自己才幹的人,才可以成就偉大的事工,因為他們具有堅定不移的忠誠。……在上帝看來,只有那些聰明地運用所借給他們的才能,協助上帝的聖工,藉以榮耀祂的人,才是偉大的。──一八九九年四月三日第五三號文稿,“給療養院工作人員的訓詞”
四月四日 第95章~難以形容的榮耀
從古以來人未曾聽見,未曾耳聞,未曾眼見,在你以外有什麼神為等候祂的人行事。賽64:4
你[這是懷愛倫答復斯圖爾特夫人的信;斯圖爾特夫人是一位藝術家,她要求懷師母寫一篇關於新耶路撒冷情形的描述。]表示想要我形容有關新耶路撒冷的事物。我堅決地拒絕作這一類的事。我的能力不適宜於作這事,連探討一下也不合適,所以我也勸你不要作任何的嘗試,來作一番特別的描寫,給人留下印像以為這就是新耶路撒冷的情形。其實那最動人的有關新耶路撒冷的描寫,也只不過是……一種描述它的嘗試罷了。
任何人若要論到那將來還沒有見到的世界,最好是引用保羅的話,來形容它那還沒有透露的榮耀:“上帝為愛祂的人所預備的,是眼睛未曾看見,耳朵未曾聽見,人心也未曾想到的。”(林前2:9)我覺得有好些人論到神聖的事物,好像他們的能力雖然有限,卻仍足能瞭解那些事物似的。……
既然有這麼多的人以不聖潔的腳踐踏聖地,我們就連去向他們述說有關神聖和永恆的事物,也要非常地小心謹慎,因為有限的和世俗的見解,會和聖潔神聖的混合起來。世人想嘗試用他所稟賦的與培養出來的種種能力,來描述某些屬天的事物,而結果他竟將整個的事都弄得大錯特錯了。
以你這身為藝術家的能力,企圖瞭解那未見之世界的事物,即使竭盡所能的,也必累極昏倒而疲憊不堪,可是仍然有著永恆是力所不能及的。既有了以上的這些說明,你就必定原諒我並沒有為你嘗試,將任何有關那位“藝術大師”的作品描繪在你的面前了。
但願民眾的想像力都使用到最高的極致,默想那新耶路撒冷的榮耀,縱然這樣,他們也不過僅僅到達那為忠心得勝者所將要獲致的“極重無比永遠的榮耀”的邊緣罷了。脫下你的鞋子吧!因為你所站之地是聖的。這就是我對於你的問題所能提供的最好答案。──一八八六年四月四日第五四號書信,“寄斯圖爾特姊妹”
四月五日 第96章~上天的保證
你們祈求,就給你們;尋找,就尋見;叩門,就給你們開門。太7:7
如果每一個人本著個人的經驗,就在現今,藉著誠懇地祈禱,可以知道心靈能夠享有多少上天所應許的安息,那該多麼的好!一個人如果還沒有學得這個教訓,那麼,其它別的生活教訓最好不學,且等他在基督的門下先把這個教訓學會。
我們身為基督徒的人,每天都需要一種新而活潑的經驗。我們要學習怎樣靠賴耶穌,相信祂,並且將一切都交托與祂。雅各原是一個軟弱而且有缺點的人,藉著在禱告中相信上帝,竟升格成為與上帝較力爭勝的王子。他竟憑著信心得了勝利。上帝原是無所不能的,人卻是有限的。我們在跟上帝談話的時候,可以把心靈最秘密的事向祂公開──因為這一切祂全知道──但不必告訴人……
千萬不要粗心大意,以致跟你力量的來源隔絕。要注意你的思想,注意你的言語,並要在你所打算做的一切事上,力求榮耀上帝。你越靠近十字架的腳下,就必越清楚地看出耶穌無比的優美,和祂那為墮落的人類所顯示的無比大愛。……
切不可讓事務的壓力使你跟上帝隔開,因為正是在你手上有許多工作的時候,你總是需要忠告和清楚的事先盤算與敏慧的意見。那時,你就需要用時間祈禱,需要增添信心,毫無保留地信賴那位“主任醫師”的忠告。要請求祂幫助你。你所要做的工作越緊急,就越要多多祈禱。……
唉,世人在他自然的情況中敗壞淪亡,居然可以藉著基督在福音中所賜給他恩慈的幫助,得蒙更新和拯救,這該是怎樣值得沉思默想的一個主題啊!那在心靈中的基督的愛,就必把那企圖佔有這人的仇敵驅逐出去了。每一耐心忍受的試煉;每一感恩謝領的福惠,每一堅貞抗拒的試探,都必促使你在耶穌基督裏成為剛強的人;這一切的恩典,都可以憑著那出自信心的祈禱獲得。……
要把握住那從上面來的力量。就連耶穌,在準備忍受極大試煉的時候,也去到山上的僻靜地方,整夜地向祂的天父祈禱。──一八八六年四月五日第一一號書信,寄“聖海倫娜療養院吉布斯醫師”
四月六日 第97章~改正錯誤
倘若你的弟兄得罪你,你就去,趁著只有他和你在一處的時候,指出他的錯來,他若聽你,你便得了你的弟兄。太18:15
你們去到你們所認為有過錯的人那裏,務要注意本著溫柔謙卑的精神講話,因為人的怒氣並不能成就上帝的義。除了憑著溫柔的文雅有禮的精神,和親切的愛以外,再沒有其他的方法可以挽回行錯的人了。要留意你們講話的方式。在面容或姿態、言詞或聲調方面,務要避免帶有驕傲自負的意味。要提防你們自己的話語或表情,免得有高抬自己、或把自認為善良公義來和他們的過失作一對比的樣式。當心那拒人千里之外的侮蔑、傲慢、或輕視的態度。要小心留意,謹防帶有忿怒生氣的樣子,即使要用坦白的直言,但仍然不可加以責備,不可作嘲罵的指控,也不可有激憤的表示,只要表現真誠的愛。
最重要的,千萬不可有惱恨或惡意的形色,也不可發出苦毒或令人傷痛的言詞。只有那從一顆愛心所能流露出來的和藹與溫慈。雖然有這一切珍愛的果實,但仍然不應攔阻你們以嚴肅莊重的態度發言,好像有天使在定睛看著你們,而且你們所作的也正是有關於將來審判的。
要記得:責備的成效大部分都要靠賴那發出責備的精神。不可忽略作誠懇的禱告,好使你們具有謙卑的心意,也好使上帝的天使可以在那些你們打算去接觸的人們心中運行,叫他們因著感受上天而來的影響得以軟化,於是你們的努力就可以有效了。如果有了什麼好的成就,不要歸功給你們自己。只有上帝理當受到讚揚。只有上帝才成就了這一切。……
你們挽救這行錯的人所作的一切努力,可能全無效果。他們也許會以怨報德。他們可能不但沒有被說服,反而被激怒了。如果他們不聽良言善勸,仍然偏行原先出發的惡道,那又怎樣呢?實際情形往往總是這樣。有的時候,那最溫和最親切的責備,也沒有什麼好的效果。像那樣的情形,你們所希望別人由於秉公行義、停止犯罪,而且學習行善所要領受的福惠,就必回到你們的懷抱中來。如果行錯的人堅持犯罪作惡,仍然要好好地對待他們,把他們交托給你們的天父。──一八六八年四月六日第三O號書信,寄“羅傑斯夫婦”
四月七日 第98章~具有吸引力的基督
彼得就開口說:“我真看出上帝是不偏待人。原來各國中,那敬畏主、行義的人都為主所悅納。”徒10:34,35
基督並不承認什麼階級,國籍。祂堅持祂自己的特權是神聖的,是不能用言語表達的,要依照祂自己的大能和美意行事。這位慈悲的救贖主,祂在各階層的人中間工作過。當那個癱子被人從房頂縋到祂的腳前時,祂便對這受苦之人的困難一目了然了,因此祂就立刻施展祂作赦罪之救主的權柄,說:“小子,放心吧!你的罪赦了。”(太9:2)
當時在場的幾個經學教師對這事心裏議論說:“這個人為什麽這樣說呢?他說僭妄的話了。除了上帝以外,誰能赦罪呢?”(可2:7)他們一聽到自己所沒有說出口的意思、竟然公開在他們的面前了,該是多麼地驚奇!耶穌發問說:“你們心裏為什麽這樣議論呢?或對癱子說‘你的罪赦了’,或說‘起來!拿你的褥子行走’;那一樣容易呢?但要叫你們知道,人子在地上有赦罪的權柄。”就對癱子說:“我吩咐你,起來!拿你的褥子回家去吧。””(可2:8-11)
基督改變了罪人對上帝的關係,從心靈的最深處把罪孽挪開了。那無知的財主竟死在自己的過多財富中,但那無依無靠的罪人卻被帶到基督那裏,表現了他對基督足能醫好他的信心,結果他並沒有失望。他那有病的心意先得了醫治,接著那位偉大的“醫師”又治好了他身體方面的殘疾。
基督就是這樣的吸引民眾來就祂。祂正在展開那最高超的真理。祂來要傳授的知識就是福音,本著它全備的豐富和權能。祂既身為罪孽的負擔者,就關心罪所加在人心靈上的一切恐懼戰兢,因此祂就帶著拯救的信息到這個世界上來了。
基督教是什麼?上帝使罪人悔改的工具。耶穌要跟每一個不服祂管轄,不在自己生活上表明髑髏地十字架感化力的人算賬。凡是基督藉著死在十字架上所救贖的人,都應當將祂高舉起來。──一八九九年四月七日第五六號文稿,“論跟從基督”
四月八日 第99章~作見證的指導
耶穌進前來,對他們說:“天上地下所有的權柄都賜給我了。所以,你們要去,使萬民作我的門徒,奉父、子、聖靈的名給他們施洗,凡我所吩咐你們的,都教訓他們遵守,我就常與你們同在,直到世界的末了。”太28:18-20
那些在自己家鄉就已經認識真理,並得到因這種認識而帶來之福惠的人,應當記得那班在新地區工作之人的需要,那裏的工作相當艱難,設備又很少。……
馬太福音第十章所記載的教訓,表明主是多麼地關心那班去到新地區為祂工作的人。要熟讀這一章。研究基督所說報信的人將要遭遇的危險,和他們所將要忍受的苦難。祂對祂的門徒說:“我差你們去,如同羊進入狼群;所以你們要靈巧像蛇,馴良像鴿子。”(太10:16)現今那班在新地區工作的人,也有許多的試煉和困難要應付。他們亟需在自己家鄉的弟兄們的援助和同情,因為在家鄉,工作的設備更加充足豐盛,物資經濟也更加容易獲得。
基督最後向祂的門徒所說的話,表明對於推廣真理工作所應有的重要性。就在祂升天的時候,祂留下委託說:“所以,你們要去,使萬民作我的門徒,奉父、子、聖靈的名給他們施洗,凡我所吩咐你們的,都教訓他們遵守,我就常與你們同在,直到世界的末了。”(太28:19,20)
基督並沒有把祂的工作限制在一處地方。我們讀到那論到祂工作的話說:“……但耶穌對他們說:我也必須在別城傳上帝國的福音,因我奉差原是為此。於是耶穌在加利利的各會堂傳道。”(路4:43,44)
要是一切得到真理之光的人,都願意效法基督所立的榜樣,不把上帝所賜給他們的光陰、才能、和金錢全用在一兩處地方,那該是多麼地好啊!因為真理之光原是要普及全世界的。那福音信息中所作不可思議的恩典顯示,原是要帶往各地各處的。──一九O二年四月八日第九二號書信,寄“我那在醫療佈道工作中擔負重責的弟兄們”
四月九日 第100章~度新的生活
所以,無論何事,你們願意人怎樣待你們,你們也要怎樣待人;因為這就是律法和先知的道理。太7:12
基督來不僅要教我們什麼是必須明白而且相信的,更要教我們什麼是在與上帝和與同胞的關係上所必須實行的。那公平的金科玉律命令我們:我們願意人怎樣待我們,就應當先怎樣待人。我們要念念不忘有關他們的永恆利益,自己在心裏說:“他們都是救主寶血所買來的,是付過重價的。”
我們對待自己的同胞──不論他們是信徒或非信徒,在一切的交往中,都要像基督處在我們的地位上對待他們一樣。如果為了我們現在的和永恆的福利要遵守上帝的律法,那麼為了他們現在的永恆的福利,也要這樣做才是。我們最高的目的,就是要向他們作效法基督樣式的醫藥布道士。……
一切從那珍珠之門進入上帝聖城的人,必須在他們所有的交際來往上把基督表現出來。這就是構成他們作基督信使,作祂證人的條件。他們要對一切邪行惡習作出明白而確定的見證來,向人們指出上帝的羔羊,是除去世人罪孽的。祂要賜給凡接受祂的人權柄,作上帝的兒女。
重生是我們藉以通達聖城的唯一路徑。那路是狹小的,所引我們進入的那門也是窄的,可是我們卻要順著這條路引領男女老幼,教他們為了得救,就必須要有一顆新的心和一種新的精神。舊有的遺傳的品格特性都要加以克服。心靈的本性欲望必須改變。一切的欺騙,一切的虛謊,一切的邪言惡語,都必須拋棄。所要度的,乃是那使男男女女都成為和基督一模一樣的新生活。我們好像是對著罪惡的潮流游泳一般,要逆流而上。
那通到天國的路是窄的,有耶和華神聖律法的籬笆限制著。凡順著這條路行走的人,必須不斷地克己。他們必須順從基督的教訓。……但願我們不要信靠世人,只信靠那位受死為要使我們歸義的耶穌基督。──一九O五年四月九日第一O三號書信,寄樂園穀療養院的一位行政人員柏倫傑弟兄
四月十日 第101章~護衛的盾牌
祂到自己的地方來,自己的人倒不接待祂。約1:11
那位用祂自己的寶血贖買了全人類的主,祂認為侮辱了祂的一個兒女,就等於侮辱了祂自己。祂的律法是要使神聖保護的盾牌廣衛每一個信賴祂的生靈。
在基督的斥責,祂所宣佈的禍患之後,那隨之而來的總是極其憂傷的感歎……
就在祂被釘十字架之前,祂觀看那城[耶路撒冷],就傷感哀哭說:“巴不得你在這日子知道關係你平安的事!”(路19:42)隨即祂就停了下來。這時他們已經到了橄欖山的山頂,門徒們在觀看著耶路撒冷,正要發出讚歎的時候,卻看到他們的老師,在那裏不但不表示歡欣,反而痛苦地流著眼淚。
基督就要臨近祂使命的終點了,同時祂也知道那日子一到,耶路撒冷的寬限時期也就完結了。可是祂卻遲遲不願宣佈劫數已定的話語。祂已經有三年之久,來找果子,卻沒有找到。在這幾年當中,祂的心靈上總存有一個目的就是要向祂那忘恩負義不肯聽命的子民,說明上天的嚴肅警告和親切的邀請。祂非常希望民眾會領受祂的話語。
祂曾經多麼親切地邀請過他們。祂曾經多麼關切地勞碌著,要喚醒他們的心感悟到祂就是以色列的唯一希望,是那應許的彌賽亞。……祂的終身工作就是要使祂那不順命的子民,相信祂乃是他們唯一的希望。祂的心始終掛念著他們。祂也竭盡了一切所能的要拯救他們。可惜當祂在這個世界上工作結束的時候,祂卻不得不痛苦地流著眼淚說:“你們不肯到我這裏來得生命。”
神聖忿怒的黑雲,正集結在耶路撒冷城的上方,基督早已看到這城被圍困。祂看到它被攻下。祂用滿含著眼淚的聲音哀歎道:“巴不得你在這日子知道關係你平安的事;無奈這事現在是隱藏的,叫你的眼看不出來!”(路19:42)
我把這微薄的描述……提供給凡在今日仍然步他們後塵,拒絕上帝這恩典信息的人。──一九O五年四月十日第三一七甲號書信,寄“擔任傳道與醫療佈道工作的親愛弟兄們”
四月十一日 第102章~上帝的威嚴
耶和華萬軍之上帝啊!哪一個大能者像你耶和華?……你管轄海的狂傲,波浪翻騰,你就使它平靜了。詩89:8,9
昨天,[查爾斯]紀騰登弟兄帶了我們幾個人,坐了他的船出海。……我們整天就逗留在水上和海灘那裏,駛出金門灣就到了太平洋海面。……那裏波浪翻騰,我們一起一落地顛簸得非常厲害。……浪花不時地濺潑在我們身上。那位警覺的船長一直在發佈命令,水手無不立時聽從。風勢相當地猛烈,而我卻認為這是我生平最快意的一次經驗。
今天我原來要寫的,就是基督在海面上行走和平靜風浪的事。呀!這情景是多麼地深深印在我的腦海中啊!……我一直在思想著上帝的威嚴和祂的作為.祂的聖手掌握著四方的風。祂也控制著眾水。我們這有限的世人,在上帝看來,不過是浩瀚深邃的太平洋水面上的微塵罷了,然而天上的使者仍然從祂那卓越的榮光中奉差而來,保衛那馭浪傾斜而駛的小小帆船……
那只有門徒在上面而乘風破浪的小船,是多麼活生生地出現在我腦海中啊。那是一個暴風雨的黑夜。他們的主又不在船上。海浪兇猛,逆風狂烈。如果有他們的救主耶穌同在一起,他們就會覺得安全了。在那整個的漫漫長夜中,他們專心盡力地搖櫓,冒著風浪強行趕路。這時他們已被危險和恐怖包圍了。這些人原來都是習慣於冒險犯難,並不容易受危險威脅的。
他們原來期望在某一指定的地點,迎接他們的主上船,可是祂既不在;他們怎能到達那裏呢?那風始終在跟他們作對,一切全都徒勞無功。搖櫓的人已經精疲力盡了,而那無情的暴風雨卻仍不見減輕,反而衝擊著波濤,使得它更為猛烈,似乎連船和人全都要吞噬了。哎!他們這時刻是多麼地渴望著耶穌啊。
正值他們危險的頂點,一切都瀕於絕望的時候,時間已到了夜晚的四更,在電光閃耀中耶穌向他們顯現了,祂在水面上走著。啊,原來耶穌並沒有忘記他們!祂那親切同情與慈悲仁愛的警覺眼目,即使在可怕的風暴中,仍然是一直注視著他們的。祂在他們有最大急需的時候,就在他們的近旁。──一八七六年四月十一第5號書信,寄懷雅各
四月十二日 第103章~仁慈乃是美德
你們作父親的,不要惹兒女的氣,只要照著主的教訓和警戒養育他們。弗6:4
上帝號召信徒們要停止吹毛求疵,停止講說急躁無情的話語。作父母的人,你們對兒女所說的話,應該是和善而美好的,好叫天使在吸引他們來就基督的事上得到你們的幫助。國內的教會需要一種徹底的改革。但願一切埋怨、急躁、和責駡的事全都停息。那些急躁罵人的人,是把天上的天使關在門外,卻為惡使者敞開了大門。
丈夫和妻子都要記得:他們的重擔已足夠擔當的了,不容再有什麼衝突的意見介入,以致把他們的生活弄成悲慘不幸的。凡給小小異見留有餘地的,便是邀請撒但進入自己的家裏來。孩子們也會沾染這種為一點點小事就引起爭論的風氣。那惡者的爪牙也會盡他們的本份,使父母和兒女們都不忠於上帝。
我的弟兄姊妹們,難道你們不肯與上帝同工,維持和平與和睦嗎?要祈求聖靈那美妙而有塑造之能的感化力。要讓那仁慈的規律管轄你們的嘴唇。要拒絕成為乖戾,鹵莽或殘酷無情的人。務要忠於你們所表白的信仰。……
什麼時候你們同意要背負基督的軛,什麼時候你們聽從了這個邀請:“你們當負我的軛,學我的樣式;因為我心裏柔和謙卑,這樣,你們心裏就必得享安息”(太11:29),那麼你們就必住手,不再將重軛加在別人的頸項上了。你們就會停止不再吹毛求疵。你們就必不再認為與人不同乃是一種美德。你們也就必注意重視那些你們所能同意的要點了。
我們正是在準備迎接那位駕著天雲,帶著能力和大榮耀降臨的主。我們要在這一偉大而高貴的工作上彼此相助。作父母的要盡他們所能的,把陽光和愉快帶進自己的家裏來。他們也要用親切的話語和行為,使自己的家充滿了陽光。……
千萬不要因為表現一種苛刻,無情的精神,而去侍奉上帝的仇敵。只有那些勝過試探,說話行事都不是苛刻無情的人,才能進入天國。要以基督的心為心行事,要講說基督的話語,這樣,主耶穌就必藉著祂的聖靈,常在你們的家裏作客了。一一一九O四年四月十二日第一三三號書信,寄“懷愛生和懷愛美”
四月十三日 第104章~基督,生命的糧
我實實在在的告訴你們,信的人有永生。我就是生命的糧。你們的祖宗在曠野吃過嗎哪,還是死了。這是從天上降下來的糧,叫人吃了就不死。我是從天上降下來生命的糧;人若吃這糧,就必永遠活著。我所要賜的糧就是我的肉,為世人之生命所賜的。約6:47-51
有人提出這個問題:我們該做什麼,才可算是作上帝的工呢?我們該做什麼,才賺得天國呢?這個重要的問題,對於一切希望知道的人,已經有了答案;“信上帝所差來的,這就是做上帝的工。”(約6:29)……因為“因為上帝的糧就是那從天上降下來、賜生命給世界的。”(約6:33)“我就是生命的糧。到我這裏來的,必定不餓;信我的,永遠不渴。”(約6:35)
基督使他們明白:人需要得蒙上帝的教導,才可以領會這些事。這就是在現今各教會中之所以有這許多低廉的《聖經》知識的原因。傳道人只是傳講部分的聖言,而且連他們所教導的那些,也不實行。這樣就導致對聖言和要道的錯誤觀念,也造成對《聖經》的謬見和誤解。……
我們或許可能因受人的教導而清清楚楚地認明真理,但惟有上帝才能教導人的心,保存無損地接受真理,那就是把這永生的聖言接納在良好而誠實的心裏面。主正在耐心地等候著,要教導每一甘心樂意受教的生靈。毛病並不是出在這位樂意施教的“導師”──就是這位舉世聞名的最偉大的“教師”身上,而是在於這個固執他自己的感想和意見的學生,不願放棄他的人世凡俗理論而存著謙卑的心來受教。他不願意容讓他的良知和心意領受教導,鍛煉和訓練就好像農夫耕種田地一樣的,也好像建築師蓋造房屋一樣的進行工作。……
每一個人都需要按照那神聖的樣式,經過製作,陶冶,和塑造。我親愛的老少朋友們,基督告訴了你們這永恆的真理:“你們若不吃人子的肉,不喝人子的血,就沒有生命在你們裏面。” (約6:53)
你們如果不拿基督的話當作你們的顧問,那麼你們就不會表現出祂的智慧或祂屬靈的生命來。──一九OO年四月十三日第八八號書信,寄“澳洲亞芳德爾學校的事務人員和教師們”
四月十四日 第105章~作祂的報信者
祂又對他們說:“你們往普天下去,傳福音給萬民聽。信而受洗的,必然得救;不信的,必被定罪。可16:15,16
在上帝聖工上有分的工作人員,可以從耶穌給那七十個門徒的指示,和他們的經驗上,學得有價值的教訓。這些門徒奉派往耶穌隨後就要親自前往的市鎮和村莊去,先喚起人們對於耶穌工作的注意,使民眾可以準備好,接受祂所要傳授給他們的偉大真理。……
“這事以後,主又設立七十個人,差遣他們兩個兩個的在他前面,往自己所要到的各城各地方去,就對他們說:“要收的莊稼多,作工的人少。所以,你們當求莊稼的主打發工人出去收他的莊稼。你們去吧!我差你們出去,如同羊羔進入狼群。。”(路10:1-3)
“無論進哪一城,人若接待你們,給你們擺上什麽,你們就吃什麽。要醫治那城裏的病人,對他們說:‘上帝的國臨近你們了。’”(路10:8,9)
這要作為他們所傳信息的要旨。他們不可忽視這個信息,也不可為了不必要的事故,或是什麼會封閉耶穌所吩咐他們要教導的重要真理門路的事,引起爭論。他們要從舊約《聖經》取材施教,講解有關基督使命和工作的預言,提述那軟化民眾心田的真理,使他們準備妥當,在基督隨後來到的時候好接待祂。……
這七十個門徒並沒有像那十二位使徒一樣,不斷地和耶穌同在一起,然而他們也曾時常聽過祂的教訓。他們是在祂的指導之下奉派出去,要按照祂親自工作的方式去做。他們無論往哪里去,都要傳揚這信息說:“上帝的國臨近你們了。凡願接受祂的信息和祂的報信者的人,都可以進入祂的國。這就是你們蒙眷顧的日子。”他們所要用來講述上帝真理的方式,必須可以引導民眾把握住那已在他們掌握中的福惠。──一九0五年四月十四日第一一九號書信,寄“納什維爾教會的教友們”
四月十五日 第106章~我必保守你
你既遵守我忍耐的道,我必在普天下人受試煉的時候,保守你免去你的試煉。啟3:10
這些話都是重要而且嚴肅的,我們應當把它們存記在自己的心中,並且研究《聖經》,查考它們實在的意義,那麼對於我們一定是很有益處的。全人類受磨煉的時候即將臨到,凡住在地上的人都要受試煉;雖然我們並沒有意思要為自己造成什麼艱難時期,或為那將來的磨難歎息,但是我們仍然應當跟上帝有密切的聯絡,好使我們在磨煉來到的時候不至於跌倒。“你們中間誰是敬畏耶和華、聽從他僕人之話的?這人行在暗中,沒有亮光。當倚靠耶和華的名,仗賴自己的上帝。。”(賽50:10)
主必為我們豎起旗幟來抵擋仇敵。我們應當相信:在上帝那裏我們有一位幫助者,因此我們不用害怕,我們也不必滿心驚奇詫異;因為我們知道以色列的上帝,從最初就曾經與祂的子民同在──從這世界還在未發達的初期,上帝就已經和祂順命的兒女同在了。我們務必要表現我們是信靠上帝的,並且要向世人顯明我們可以靠托祂,因為我們相信祂。祂的諾言保證必定沒有試探臨到我們,卻有幫助準備著要支持我們。……
我們預料在這末後的日子必有磨煉臨到;我們也不指望什麼別的;只願上帝賜給我們恩典,使我們在磨煉來到的時候可以忍受得住,並且在逼迫之下不至於灰心。我們並不希望在那時候、我們會落到毫無力量的地步。既然這樣,我們現在就要和上帝有認識。……
上帝有一班子民,他們都不會在自己的右手或額上受獸的印記。上帝在這世界上有祂子民要充任的職位,好反映真光。你們是上帝的守望者。基督論到祂的子民說:“你們是世上的光。城造在山上是不能隱藏的。”(太5:14)……上帝為全宇宙訂立了祂的律法。祂創造了人類,祂賜予大自然界種種豐富的供應,又將我們的生命氣息掌握在祂的手中。在一切的偉大人物和地上最高的列強面前,祂都要得到承認,祂的律法也要受到尊重。──一八九O年四月十五日“評論與通訊”
四月十六日 第107章~既有受,必有施
你們白白的得來,也要白白的舍去。太10:8
那些普通身份的人士,也可以培養出意想不到的才能來。一般的男女,只要有真理的信息傳給他們,許多聽到的人就必接受它。各階層的人,不論高下貧富,都必接受現代的真理。有些被認為不學無術的人,也必蒙召參加主的工作,正好像當年那些卑微無學問的漁夫,得蒙救主的選召一般。有人要像以利沙一樣,從農耕中改行,受到感動來擔任上帝所指定給他們的工作。他們要簡單而安靜地開始工作,向別人宣讀並且講解《聖經》。他們所作純樸的努力,必定獲得成功。
那班感悟到主已經把祂的聖靈加在他們身上,因此自認能為祂效勞的男女,大可從事挨家逐戶的傳道工作。當他們本著謙卑的信心出去時,基督就必把恩典分賜給他們,好使他們也分贈給別人。主必將祂給予古時門徒那種對於行將淪亡之生靈同樣的愛心,也給予他們。
在將來,凡是天使可能藉以工作的人,都必接受真理。在過去,天上的報信者也曾與人間的代理者合作,給予他們語言的能力和感化力,曾經提出那使人感服的論據來,得以通達生靈的堅強要塞。那些看來似乎是沒有學問的小民的工作,往往倒具有不可思議的為善感化力呢。……
凡獲得那“公義的日頭”神聖光線的人,決不會缺少合宜的話語。那可能不是世人所認為的雄辯,但卻是屬天的口才。他們所講出來的話,一定會直接通達人心,喚起信念,並且促使他們的聽眾發問說:“什麼是真理呢?”……
我們可以鼓勵這樣的工作人員,說:我深信你們只要留心你們自己,認清楚你們是承受救恩的,藉著耶穌基督,得以跟上帝成立家屬的關係,並且受命參與這救靈的工作,你們一定會在這偉大的神聖的工作上、發揮出為善的感化力來。──一九O五年四月十六日第一二三號書信,寄紐約區會會長雷恩長老
四月十七日 第108章~當天所需要的力量
你的日子如何,你的力量也必如何。……永生的上帝是你的居所;祂永久的膀臂在你以下。申33:25,27
我十分地感謝我在天上的父,祂天天賜福給我。大約一個星期以前,我因為努力從事寫作,感覺已經精疲力盡了。我的心緒不寧,而且感到非常的沮喪。我幾乎就此放棄了再覺得安舒的希望。但是有一天晚上,我極其懇切地向上帝禱告,求祂那強固的醫治之能要加在我的身上,好使我可以寫作一些應該出版的東西。後來我睡著了。夜裏我好像是在向著不同的會眾演講,論到聖靈的醫治復蘇之能。到兩點半鐘,我醒了。我的頭不痛了,有上帝聖靈的撫慰之能落在我的身上。我就在自己的房間裏走來走去,讚美上帝。然後我拿起筆來,覺得心情開朗,可以像以前一樣地從事寫作了。自從得到這次經驗以後,我已經寫作不少的文稿了。我們的救主乃是世界上醫術最高明的醫師。為了祂這次所賜給我的顯著福惠,我不得不讚美祂。
真正的宗教乃是時常以尊榮上帝為目的的宗教。我們要存著聖潔的敬畏之心尊崇我們的天父。祂對祂用寶血所買產業的要求,乃是樂意的順從。我們既然感悟到祂的大愛,我們的心就必受著感恩之念的激勵,決定要樂意侍奉祂,並且要堅定地確切地完全信賴祂。
我渴望在我的終生服務上、表達基督的喜樂。我渴望要受祂聖靈的灌注,好使我也可以成為他人的祝福。我們有這樣的應許說:“我要使他們彼此同心同道,好叫他們永遠敬畏我,使他們和他們後世的子孫得福樂,又要與他們立永遠的約,必隨著他們施恩,並不離開他們,且使他們有敬畏我的心,不離開我。”(耶32:39,40)
上帝“謀事有大略,行事有大能,注目觀看世人一切的舉動,為要照各人所行的和他做事的結果報應他。”(耶32:19)──一九O四年四月一十七日第一三九號書信,寄“伊利諾斯區會執委會的一位信徒羅伯特·裴克瑞”
四月十八日 第109章~與上帝不斷交往
所以,你們也要預備,因為你們想不到的時候,人子就來了。太24:44
我相信我們已經到達永恆世界的邊境,同時我也正在力求保持與上帝的經常交往。我非常重視永恆的生命,也沒有什麼能使我與上帝的愛隔絕。我要不住地教導並訓練我的心靈依靠基督,從基督那裏吸收屬靈的力量。上帝定意要我們根據經驗獲得有關基督的知識,然後我們就可能為上帝作忠實的證人,藉著自覺和不自覺的感化力,在言行上證明基督的恩惠。
我擔心,非常地擔心:許多參加上帝聖工的青年,並不認識我的救主。當我想到上帝為墮落之人所正在進行的工作時,我便驚奇得出神;上帝竟然選擇可憐的墮落了的世人,賜予他們道德的能力,好在他們裏面有祂恩典的運行,使品格得以變化,並使人準備妥當,適合住在上帝為他們預備的住處,他們是配侍立在上帝面前,配和天使作伴,並與上帝保持交往的人。唉,我的心是多麼地渴望自己也成為那班在“新地”與耶穌基督同行之人中的一個啊!……
我們現在的終身事業,應當是為永恆作準備。我們不曉得還有多久,我們今世的終身事業就要結束,而且我們這卑賤有罪的劣根性,是多麼必要地需要予以克服,使我們得以與基督的形像相似。我們沒有一刻可以浪費的時間了。我們每天都需要為永恆作準備。我們的有生之年原是賜于我們追求永生恩福的。上帝已經給予我們一段寬容時期,何況,即使我們活到七十歲,但為要作成自己得救的功夫,這段時間該是多麼地短促啊!還有,且把這段時期和那與上帝生命等量齊長的生存時期作一比較。我們這受考驗作證明的短促時期,隨時都會完結。既然這樣,我們對於獲得那在“新地”住家的契據,該當多麼地認真熱心啊。……
我所熱望的,就是要完成主所交付與我當作的工,不讓任何事物使我轉離這項工作。……我們必須力求與上帝合而為一。祂所關心的也必須成為我們所關心的。祂的心意計劃也必須成為我們的。我們既然曉得上帝對罪人的大愛,和那為拯救行將淪亡之生靈所作的無限犧牲;那麼,我們就當在這偉大的事工上與基督聯合一致了。──一八八七年四月十八日第八二號書信,寄“懷愛生和愛美”
四月十九日 第110章~悔罪與改革
求你用真理使他們成聖;你的道就是真理。約17:17
主要求一種決定性的改革。……我親愛的弟兄們啊,要為了離開上帝而表示真誠的悔改。要叫天使和世人都看出在上帝那裏有赦罪之恩。務須有從上帝而來的格外能力,掌管基督復臨安息日會的各教會。在教友們中間,必須產生重新悔改,好使他們可以作上帝的證人,證明那使生靈成聖之真理的權威性能力。……
凡因真理而成聖的人,就必表明真理已經在他們的人生上成就了一種改良的工作,預備他們變化升入天上的世界。可是,只要驕傲、忌恨、和惡意的猜測仍然在生活上占著優勢,基督就不會在心裏作主。祂的愛也不在心靈之中。
在凡與神聖性情有分之人的生活中,那導致自高自大的驕傲自滿的精神,就已經釘在十字架上了,取而代之的是常存的基督的靈,而且在生活上也表現出聖靈所結的果子來。凡跟從祂的人既以基督的心為心,也就會顯示出祂聖德的優美了。
除此以外,別無其他方法,可使人得蒙上帝的悅納;除此以外,也別無其他的方法,可給予他們那為凡得蒙准許進入天國之人所必須具備的純潔聖善的品德。人只要披戴了基督,他在精神、言語、和行動上就都會顯出改良的證據來。一種屬天的氣氛會環繞著他的心靈,因為有基督常住在裏面了。
唉,那在他們生活上表現這種人生原則的人,是多麼地少啊!……“吃我肉、喝我血的人就有永生,在末日我要叫他復活。我的肉真是可吃的,我的血真是可喝的。吃我肉、喝我血的人常在我裏面,我也常在他裏面。永活的父怎樣差我來,我又因父活著;照樣,吃我(.肉.)的人也要因我活著。”(約6:54-57)
你們相信這些不可思議的聲明嗎?你們接受基督的話嗎?我老實告訴你們:什麼時候你們真正接受祂的話,你們就必按照基督的教訓實踐真理了。──一九0三年四月十九日第六十三號書信,寄參加醫療佈道人員會議的弟兄們”
四月二十日 第111章~竭力討上帝的喜悅
然而主的僕人不可爭競,只要溫溫和和地待眾人,善於教導,存心忍耐,用溫柔勸戒那抵擋的人;或者上帝給他們悔改的心,可以明白真道。提後2:24,25
每一個參加這工作的人,都需要把下面這句話配好框架,懸掛在記憶的廳堂裏:“我們是與上帝同工的。”(林前3:9)這麼一來,在為拯救生靈歸向耶穌基督所作的努力上,就不至於有那許多確定的失敗了。務須把他們引到那根基上,將他們建造成為堅固的建築物,能經受得起那最後大日的烈火。除了藉賴上帝的神能之外,民眾就無法接觸得到,他們的心也無法破碎馴服。(參看林前3:9-15)
但願凡參加這將最後信息傳給世人之嚴肅工作的人,都留意保羅的勸勉:“務要傳道。”不要去聽信什麼看相學的學理,或什麼出自世人推測的作品,只要聽信那向提摩太所說來自靈感的話語:“我在上帝面前,並在將來審判活人死人的基督耶穌面前,憑著他的顯現和他的國度囑咐你:務要傳道,無論得時不得時,總要專心;並用百般的忍耐,各樣的教訓,責備人、警戒人、勸勉人。因為時候要到,人必厭煩純正的道理,耳朵發癢,就隨從自己的情欲,增添好些師傅,並且掩耳不聽真道,偏向荒渺的言語。”(提後4:1-4)
傳福音的教牧人員絕沒有受到什麼勸勉,要努力作一個精明的宣教師,一個受人歡迎的演說家,卻只是奉命“竭力在上帝面前得蒙喜悅,作無愧的工人,按著正意分解真理的道。但要遠避世俗的虛談,因為這等人必進到更不敬虔的地步。”(提後2:15,16)每一個為上帝傳信息的人,願意留心這些話嗎?我們是與上帝同工的;而且凡是接受責任要將這生命之道傳講給別人的人,如果不天天與基督同負一軛,擔祂的擔子,並且天天學祂的樣式;那麼,他們倒不如另謀生計的為好。──一八九三年四月二十日第二十九號文稿,“工作人員應在十字架跟前領教”
四月二十一日 第112章~永恆的命運
叫人活著的乃是靈,肉體是無益的。我對你們所說的話就是靈,就是生命。……從此,他門徒中多有退去的,不再和他同行。耶穌就對那十二個門徒說:“你們也要去嗎?”西門彼得回答說:“主啊,你有永生之道,我們還歸從誰呢?我們已經信了,又知道你是基督,永生上帝的兒子。約6:63-69
上帝的聖言對於凡順從的人來說,就是生命樹。它是救恩之道,既經領受了就導致永恆的生命。凡順從它教訓的人,就是吃上帝兒子的肉,喝祂的血。我們永遠的命運,就在乎這聖言在我們身上所產生的效驗。它具有形成完美品格所必需的各種要素。基督徒原是指定要與上帝有親密聯絡的,這樣,就使他的生命和基督的生命,都一同在上帝的永恆生命裏有了密切的聯繫。
基督在祂那美妙的禱告裏,這樣說:“我不但為這些人祈求,也為那些因他們的話信我的人祈求。”(約17:20)這包括一切相信福音的人。“使他們都合而為一。正如你父在我裏面,我在你裏面,使他們也在我們裏面,叫世人可以信你差了我來。”(約17:21)我們的合而為一和彼此相愛,就是我們的證件,藉以使我們向世人證明:上帝曾經差了祂的兒子來拯救罪人。
“你所賜給我的榮耀,我已賜給他們,使他們合而為一,像我們合而為一。我在他們裏面,你在我裏面,使他們完完全全的合而為一,叫世人知道你差了我來,也知道你愛他們如同愛我一樣。”(約17:22,23)我每逢讀到這段話,總覺得它太好得似乎頗難信以為真了。但我還是接受它而且相信它,同時我也感謝上帝,因為祂所有完滿豐盛的應許,都只有一個條件,那就是要我們符合基督的公義標準。……
基督徒要藉著生命之道生活為人。我們從這道,要接受一種繼續不斷地增長的真理知識。我們從它,也要獲得光明、純潔、良善、和生髮仁愛並潔淨心靈的信心。它之所以賜給我們的,乃是叫我們得蒙救贖,並得以毫無瑕疵地站立在那神聖榮耀的寶座前。這真是基督為世人所贏得的令人驚奇的勝利!──一九OO年四月二十一日第六0號書信,寄“給一位向懷愛倫求教的青年”
四月二十二日 第113章~合而為一的良方
你們饒恕人的過犯,你們的天父也必饒恕你們的過犯。你們不饒恕人的過犯,你們的天父也必不饒恕你們的過犯。太6:14,15
關於你對於某甲弟兄的感想,我有一些事情想跟你談談。你目前有一種危險,就是你太過於感到他所加給你的所謂傷害了。可是,我的弟兄啊,如果他真的對你有了什麼過失,難道你還看不出來,那受害的乃是他,並不是你?我深信你應該在這件事上採取基督化君子的行動,饒恕他,決不容有任何互相疏遠的情形。……
試問我的弟兄要不要記得他自己對主所欠下的大債?他該是多麼地需要主的饒恕,和祂的憐憫慈愛?他要不要記住:……如果你們不饒恕你們弟兄的過犯,你們的天父也必不饒恕你們的過犯。(參看太6:15)
你願不願運用技巧,盡你的力量去跟甲弟兄和好呢?把他當作弟兄,給他寫信吧。要拆除一切的障礙,叫你們彼此之間沒有什麼衝突的意見。當相愛如弟兄,要存憐憫的心,要謙恭有禮。我給你開的藥方就是基督的愛,要大量的服食,就必造成極大的改變,因為它原是具有不可思議的醫療特效的。
你有沒有想過,如果你敞開你的心門,接受基督慈憐的愛,全天庭都會高興地觀望著你?只要這種異見還存在你們兩人之間,並且繼續醞釀下去,甲長老總是會擔心著這件事的,你也是一樣。但願把每一株毒根都掘出來埋葬了吧。
可能你對於甲長老的真正動機,有著錯誤的看法。再者,你所想的,你所講的,和所覺得的,或許過於你所應該感覺的,以致誤解了你的弟兄。……
你若懷存不肯饒恕的精神,而不與人和好聯絡,撒但就必大大地得意了。但是,那位重視世人身價的耶穌,看到弟兄中間起了分裂,卻感到憂傷了。我惟願我們大家都效法耶穌在祂生平中所留給我們的榜樣。祂來,不是要毀滅世人的生命,而是要拯救他們。祂運用祂的權能謀福,卻絕不加害。祂的言語,祂的舉止態度,和祂的工作,都滿有神聖的溫柔親切。無論什麼都無法攪亂祂那絕對的容忍,也不足以激動祂生出報復的心意來。──一八八七年四月二十二日第四六號書信,寄“凱洛格醫生”
四月二十三日 第114章~要往樂觀的方面看
萬軍之耶和華說:“在我所定的日子,他們必屬我,特特歸我。我必憐恤他們,如同人憐恤服事自己的兒子。”瑪3:17
我有幾句鼓勵的話要向你說。耶穌愛你。祂捨棄祂寶貴的生命,好叫你不至滅亡,反而得到永恆的生命。既然這樣,你就該舉目仰望祂。要往樂觀的方面看。往悲觀的方面看,對你並沒有什麼好處。不論有什麼事臨到,總要忍耐。你可以從耶穌那裏收集力量,因為一切的豐盛都在祂裏面存著。當絕望掠過你的心靈時,仍要繼續仰望耶穌。要把你這孤立無助的心靈交托與祂。祂是永遠活著在為你代求。你在祂的眼中乃是珍寶。祂既然十分關切地看顧那小小的棕色麻雀,也一定會以仁愛慈憐看顧祂遭受苦難的兒女。
上帝使我們經受鍛煉,原是為了我們現今的幸福和將來的好處。祂的兒女所享受的最大福惠,就是祂所給予他們的鍛煉。即使他們能夠從起初看到末後,認清楚身為祂同工所成就之目的的榮耀,除非他們願意選擇被引領,否則祂也決不會引領他們。
那位神聖的“工師”很少用功夫在無價值的材料上。惟有那珍貴的寶石,祂才按建宮的樣式加以切磋琢磨,削除那些粗糙的棱角。過程乃是嚴厲而艱難的;基督先把多餘的外表割去,再把寶石緊貼著打磨的輪盤上,將一切粗糙的部分磨平。然後,主就拿著這塊寶石對著亮光,要看到上面反映出祂自己的形像來,祂這才認定它是值得放在祂的藏寶盒裏。……
我親愛的弟兄啊,要時常仰望耶穌,把天國帶到你在地上的生活中來。那通到天國的路是小的,門是窄的,但是凡願意的人都可以走在那條窄小的路上,並且通過那門呢。我們如果要在最後到達天國,那麼我們的天國就必須先在這地上開始。我們越多將天國帶到我們今世的生活中,我們在天上家鄉中的幸福也就必越大。
但願你的心思要集注在上帝的善良、和祂愛你的大愛上。祂如果不愛你的話,就必不至賜下耶穌來為你受死了。祂那永恆的膀臂一直在托著你。祂在你所遭遇的一切患難中也和你一同受苦。“上帝藉著祂永在的兒子所供給的力量乃是強大的。”──一九O三年四月二十三日第六九號書信,寄“給一位正遭受苦難的青年人”
四月二十四日 第115章~自然與生命的規律
親愛的兄弟啊,我願你凡事興盛,身體健壯,正如你的靈魂興盛一樣。約三2
千千萬萬生活在世上的人,都是由於自己錯誤的作為,在受著痛苦呢。難道那些基督曾經為他們捨命的人,不應當遵守自然的規律,藉此表示重視他們本身的幸福,平安,與健康嗎?根據創造,再根據救贖,我們都是主的產業,祂也命令我們要研究怎樣照顧自己的身體,細心地遵守那些生命,健康,和清潔的規律。
我們有責任要保衛並尊重自己的身體,免得我們因為疏忽,因為自私的放縱,因為敗壞的食欲和情欲,以致使自己的身體變成敗壞與不潔的,在上帝看來是討厭可憎的,垂死的活人。
上帝對待祂產業的慈憐仁愛,是多麼地堅強顯赫啊! ……整個天庭對於我們的福利,都有著極其深切的關懷,惟恐撒但要控制我們,使我們依從祂的品格。“萬軍之耶和華說:那日臨近,勢如燒著的火爐,凡狂傲的和行惡的必如碎秸,在那日必被燒盡,根本枝條一無存留。但向你們敬畏我名的人必有公義的日頭出現,其翅膀有醫治之能。你們必出來跳躍如圈裏的肥犢。”(瑪4:1,2)
許多男女由於對自然的規律表示輕視,就為不幸與痛苦奠下了基礎。他們由於自己道德能力的薄弱,就成了情欲的卑鄙可憐的奴僕。有一些人正在用他們自己的牙齒,來替自己挖掘墳墓;另有一些人卻因耽溺于道德污染的惡習,以致玷污自己的靈性和身體,連腦力也衰退。他們因此就把上帝聖城的門朝向自己關閉了。因為違犯規律的懲處必須兌現。刑罰決不容逃避 ……
有許多關於這一方面的教訓需要學習,如果遵守的話,就必獲得身心的健康。飲食的習慣如果是明智地保持在人力的控制之下,而且無論或吃或喝,都要為榮耀上帝而行,那麼,人的壽命就必延長了。是為活著而吃,不是為吃而活著。──一八九六年四月二十四日第五三號文稿,“教育中所必須的生理學知識”
四月二十五日 第116章~不斷地前進
然而,我將真情告訴你們;我去是與你們有益的,我若不去,保惠師就不到你們這裏來;我若去,就差祂來。祂既來了,就要叫世人為罪、為義、為審判,自己責備自己。約16:7,8
那使撒但政權受到抑制與馴服的,乃是藉著聖靈的大能大力;那使人自覺有罪,並由於人的同意而將罪從心靈中驅除的,也是聖靈。於是人的心意就服在新的律法之下,這律法乃是使人自由的王法。耶穌來要打破罪惡奴役人心靈的枷鎖;因為只有在生靈的自由幻滅之後,罪惡才能得勝。耶穌曾經接觸到人類禍患與不幸的深處,祂的愛也吸引人來親就祂自己。祂藉著聖靈作為媒介,將人心意從墮落中提拔出來,使它牢系在永恆的現實上。藉著基督的功德,人就可能運用祂本身最高尚的能力,並將罪惡從他的心靈中驅除了。……
當我們依照上帝的誡命行事為人時,我們就順著那為主的贖民修築行走的道路而行了。歷代忠心的人都曾走過這條路,他們也作過世上的光發光照耀。在這個時代中,那從他們傳來的光已經越照越明,照耀那些在黑暗中行走之人的道路了。有些人已經領受真理,而且也相信並順從它了。第三位天使的信息所發出來的光,已經射入許多黑暗蒙蔽的心意中了。上帝智慧、良善、慈憐、和仁愛的明光,已經藉著祂的聖言照耀出來。我們所處的境地已經和先祖們的不同了。在這最後的時日中,有更高深進步的光照耀著我們。我們只藉著提供與我們先祖們同樣的服務;做著他們同樣的工作,就不能得蒙上帝的悅納,也不能將尊榮歸與祂了。
我們為了要在上帝面前算是無罪的,就必須在我們這個時代中忠心地跟從並順服我們的光,正好像先祖們在他們那個時代中忠心地跟從並順服那照亮他們的光一樣:我們的天父向祂教會中的每一分子所要求的就是:那與所賜恩典和亮光相稱的信心與果實。減少了,上帝就不能悅納。每一個生靈都當使自己置身於有亮光照耀之處。他應當珍藏每一線明光,好利用那上天所送來的光輝照亮並賜福與他人的心靈。──一八九三年四月二十五日“評論與通訊”
四月二十六日 第117章~基督的精兵
要穿戴上帝所賜的全副的軍裝,就能抵擋魔鬼的詭計。弗6:11
主必定與每一忠誠獻身的十字架精兵合作。但是,人如果認為自己的判斷最好,又以為必須獨立行動,不顧祂的同工,那他就絕不能作一個良好的精兵了。為上帝工作的人員必須團結一致,彼此相通,互助合作。……
我們有沒有作我們有特權可作的準備,防禦仇敵的詭計呢?我們有沒有感悟到上帝工作的神聖性質,和必須為人靈命警醒好像那必須交賬的人一樣呢?我們務必“曉得現今就是該趁早睡醒的時候;因為我們得救,現今比(.初.)信的時候更近了。黑夜已深,白晝將近;我們就當脫去暗昧的行為,帶上光明的兵器。”(羅13:11,12)
我們是不是在學習放棄自己的意願?或者仍然自以為是,一意孤行,以致在和弟兄們同工合作的事上師心自用,只認為自己的判斷是至高無上的?我們絕對不應容許目空一切的心理,阻止我們得不到上帝所賜給柔和謙卑之人的那些福分。凡是真正榮耀上帝的人,一定會將自我隱藏在基督裏面,而因自己同工們的工作可將榮耀歸與上帝感到喜樂。沒有一個過分重視自己的人,能在上帝的聖工上有所成就。日子越久,他那惟我獨尊的感覺越厲害,很快他就會認為:他不必再與他的弟兄們同工合作了,寧願自己單獨工作。……
我們都將一切高抬自己的意識拋得遠遠的。但願我們都準備要作十字架的精兵,先學習基督所留下的教訓:“我心裏柔和謙卑,你們當負我的軛,學我的樣式;這樣,你們心裏就必得享安息。”(太11:29)
那已將一切自命不凡的欲望全都壓倒的人,敢於斷言必定因他那大公無私的行動獲得讚譽。他為了要幫助別人鼓勵別人,寧願放棄自己的心願,向什麼人就作什麼人,為的是總要救回一些人。像這樣的人,在基督的軍隊中才是一位高尚的領袖。──一九OO年四月二十六日第六七號書信,寄參加城市佈道工作的赫士格長老夫婦
四月二十七日 第118章~本會信息的證實
聖靈明說:“在後來的時候,必有人離棄真道,聽從那引誘人的邪靈和鬼魔的道理。這是因為說謊之人的假冒,這等人的良心如同被熱鐵烙慣了一般。”提前4:1,2
我蒙指示知道主藉著祂無限的大能,已經保全了祂信使的右手達半個世紀之久,為的是要照祂所吩咐我的將真理寫了出來,在各種期刊和書籍中發表。為什麼呢?──因為如果不這樣寫了出來,一旦我們信仰的先導們去世了,就必有許多初信的人,有時會把那些含有錯誤觀點和危險的謬論,當作真理的信息而予以接受。有時人們所教導的“特別的光”,實際上倒是似是而非的謬說,正好像那些撒播在麥子裏的稗子,一定會發芽生長,造成惡毒的收穫來。而且這一類的錯謬,直到這世界歷史結束的時候,都必會有人感興趣並相信的。
有些人一接受這類荒謬的言論,就從我的著作中搜集一些有關真道的論述,力圖用來證實那些謬論;可是他們所採用的資料無非是斷章取義,故意使之與錯謬混雜而加以歪曲。這麼一來,異端邪說的種子就迅速地發芽生長,成為強固的毒草壞木,受著許多寶貴真理花木的環繞包庇;在這樣方式下,要辨明這些似是而非草木的真相,就非作強大的努力不可了。
“活殿”[這是一本由凱洛格醫師出版的論述泛神主義觀點的書。]所教導的異端邪說正是這樣。這本書裏面的狡黠謬論,也是用許多美妙的真理環繞包庇著。……撒但誘惑人的謬論,暗中破壞了人對於那建立在《聖經》確據上真理柱石的信任。真理原是受著一句簡明坦白的“耶和華如此說”所支持的。可是為了要證實謬論,人往往將錯誤穿插在內,斷章取義,而加以妄用;倘若可行,連選民也都迷惑了。……
但願不讓日子平白地過去,喪失了全心、全意、全性尋求主的寶貴機會。如果我們不本著愛真理的心接受真理,我們就很可能會列在那般在這末後日子中,一看見撒但所行的神跡奇事就相信的人當中了。──一九O六年四月二十七日第一三六號書信,寄巴特勒、丹尼爾斯、和歐文等各位弟兄。
四月二十八日 第119章~救恩指南
但你所學習的、所確信的,要存在心裏,因為你知道是跟誰學的。並且知道你是從小明白聖經,這聖經能使你因信基督耶穌有得救的智慧。提後3:14,15
世人對於解釋《聖經》所作的種種發明,使得學生們要藉著有學問之人的主張來瞭解它,這乃是一種錯誤。上帝並沒有叫人倚靠各種推論來接受福音。福音原是適合作屬靈食物的,可滿足人屬靈的胃口。它在各種情形之下正是世人所需要的。……
上帝的《聖經》乃是一部偉大的教科書。雖然有不少的人自稱尊重《聖經》,但他們卻把一些別的書放在首位。人的理論被高舉超過神的了。難道我必須坦白地說出來,作一個確定的見證嗎?如果上帝的聖言曾經得到它所應得的敬重──認為是上帝向人所說的話語,是一切智慧、一切真理、一切高等教育的根源──那麼,兒童、青少年,和父母們就不但會拿它作為他們的研究對像,更要認它是他們的教師和嚮導,以致“要將他極豐富的恩典,就是他在基督耶穌裏向我們所施的恩慈,顯明給後來的世代看。”(弗2:7)……
“後來的世代。”那些在後來世代所要顯明的將是什麼樣的歷史。世俗之子怎能忍受得住展望到使徒所稱“後來的世代”之永恆的高深呢?對於那些“後來的世代”,人又能知道一些什麼呢?
《聖經》原是課本,是需要加以殷勤研究查考的──並不像我們閱讀許多書當中的一本書那樣。它對於我們,必須成為一部應付靈性需要的書。這部書必使研究並順從它的人有得救的智慧。正好像食物,如果不把它吃下而且加以消化,就不能營養身體;永生上帝的聖言也是一樣,如果不承認它是各項高深教育方面的導師,超乎一切世人作品之上,若不當它是上帝的智慧因而順從它的原理,對於心靈也就沒有益處了。……
上帝必成全祂自己的旨意,接納人間的代理者作這偉大救恩公司的合夥人,按照祂在祂聖言中所應許的,完全成就在他身上:“我必使人比精金還少,使人比俄斐純金更少。”(賽13:12)──一八九八年四月二十八日第五O號文稿,“論猶太人要求看神跡”
四月二十九日 第120章~完全的獻身
以色列啊,你要聽!耶和華我們上帝是獨一的主。你要盡心、盡性、盡力愛耶和華你的上帝。申6:4,5
天使因為不肯跟上帝諧和合作,就被驅逐離開天庭了。他們因為想要高升,以致從崇高的地位上墮落下來。他們竟敢高抬自己,忘記了自己身形和品格的美都是從主耶穌而來的。他們決定要隱蔽基督乃是上帝的獨生愛子這一事實,也認為自己大可不必向基督請教。
先由一個天使發起這一爭端,然後繼續進行下去,直到在天庭的眾天使中間發生了叛亂。他們竟因自己的美麗而自高自大起來。
大家都應當各自從這件事上學得教訓,知道自己都個別地對上帝負有服從的義務。他們若全心全意地愛上帝,就必享有得救的智慧。他們要遵行祂的旨意,他們的光也必長遠是自己的榮耀,而且因為他們承認、敬畏、和侍奉他們的主,這榮耀就必不至衰退。每一個生靈都負有嚴肅的任務,要注意到他乃是耶穌基督的僕人,由於他在浸禮約言中所作的嚴肅許諾,自己就要披戴基督的義。我們要不要效法主耶穌那活生生的榜樣呢?
我所得到的指示是:每個信徒都必須警醒祈禱,免得在基督化人生的戰鬥上遭受失敗。每個生靈都必須天天在早晨、晌午、和晚間,完全誠心誠意地尋求主,並要專心思念上帝的聖言,以求明白祂的要求。
唯一首要的事,就是要存著完全的誠心侍奉主,力求心思意念都成為是屬於主的。凡到救主這裏來求指教的人,如果他們是存心謙卑,以確信的態度持守“你們祈求,就給你們;尋找,就尋見;叩門,就給你們開門。”這個應許(太7:7),就必得到他們所需要的幫助。……
要提高標準,開始就完全的獻身,接著是純粹地順從主的一切命令,遵照祂特殊的指示。對於祂聖言中所指定重要的事,一樣也不要疏忽。──一九一O年四月二十九日第四二號書信,寄在加州南部工作的柏慎思長老。
四月三十日 第21章~神聖的處方
我兒,要留心聽我的言詞,側耳聽我的話語。……因為得著它的,就得了生命,又得了醫全體的良藥。箴4:20-22
我們現在正生活在末日的危險之中。上帝的靈正逐漸地從地上收回,可是,我的弟兄啊,主並沒有離棄你。我奉命要勉勵你相信:你的一生並沒有浪費虛度。我的弟兄啊,醒悟吧!主必引導你去作祂所為你安排的工作。但是絕不可再屈從試探以致失望,因此使仇敵揚揚得意。但願上帝的真理對於你的心靈,好像陽光和生命亟需的空氣。
我的弟兄啊,難道你不願意跟那位偉大的“治療者”合作嗎?你需要運用你的神經,也需要運用你的肌肉。……手、腳,一切含有肌肉的器官,都是為了活動而造的。況且你若不按照比例相稱地運用這些器官和你的腦力,那麼你就必喪失你所應當保存的那種活力了。
主已經指示我要告訴你:你既要運用大腦,也要運用四肢。要在當地找些可作的事工,而且使之特別注重四肢和語言器官的運用。……
我記得在幾年以前,有一位本會同工到聖海倫娜療養院來。他當時十分的軟弱,自以為難以起床。主治醫生告訴我:“除非我們能夠設法使他起身離床,運用他的四肢和頭腦,按我看來他是沒有希望的了。”當時我就勸醫生要說服病人,叫他自己穿上衣服,因要請教他對於某件事的意見,使他走一段短路。想要他起身離床,顯然是件難事,但這次卻成功了;而且第二天他再走,走的又稍微遠些了。三個星期之後,這個人竟不再需要人勉勵了,而且過不多久,他的胃口也好起來,竟採用衛生食物了。這原是十七年前的事,現今這個人仍然活著,頭腦、骨骼、和肌肉也都強健。
我的弟兄啊,你如果不均衡地運用你各方面的體力,你就無法達到你原來應有的體格。……主是你的幫助者,也是你的上帝。祂渴望將你的情況置於祂的掌握中,在你促使頭腦、骨骼、和肌肉能活動無阻時,祂必和你通力合作。你願不願意採用這位偉大“醫師”的處方呢?──一九O七年四月三十日第一六0號書信,寄“司徒哲夫婦”